走了两个时辰，忽见道旁有一排古树，浓阴中挑出一面酒帘，迎风飘扬。
古树阴影中，有好些车马停歇着。他放慢脚步，在车马边停下来，视察着附近的情形。
在那边厢，一排有四五间平房，有两间打通的是酒肆，其余一间杂货铺，后面似乎还有一些房屋。
这些人之中，有几个是江湖人物打扮，但也有附近的乡人，以及过路的客商贩货等。
他晓得在这种地方，最容易听到许多传闻和消息，所以他打算观察过之后，才入肆听听各种消息。
然而他很快就发觉酒肆中的人数不对，非是太多，而是太少。
以这树阴中车马数量，除了一些乡人，以及几个分明是徒步行走的人之外，可以很肯定的算出至少有两骑，或是一辆车子，找不到主儿。
他已晓得出门时江湖上的许多规矩，所以从车把式不入酒肆这一点，深知车子载得有多人。说到那此马匹，鞍缰俱全，自然有人骑来无疑。
他看了一阵，方自惊疑，目光转到那天辆车子上，立时发觉其中一辆，有人在内。这一点使他觉得很不解，因为如车中之人，不想入肆饮酒，何必停下来？
只是车帘深垂，无法透视得车内之人。事实上他也不敢露出任何痕迹，迳自坐在树根上。
阿烈装出疲乏之态，倚树闭目。霎时身心都平静下来，于是忽然发现他竟能听见酒肆中的声音。
那酒肆相距有五六丈之远，可是肆中之人．所说的话，他完全听得见。
他听到了一些有趣的江湖情事，但不久．他又听到两个人窃窃低语之声。这阵语声比所有的人声都低，而且飘忽不定，一时难以断定是从何处传来。
〃》（）
第07章
由于其中的一人提及了他，所以使他抛开一切别的话声。专心聆听。
听过寥寥数语。已经晓得那两人乃是在谈论自己是什么来路和出身，不过结果对他却很利，因为他们一致认为他不是江湖中人。
这两人的话声．似乎有点耳熟，可惜太飘忽不定，所以他全力用在捕捉内容，而不暇顾到别的方面。
只听其中一人说道：
“咱们再守候一阵，假如瞥师弟尚未能赶到，我打算留下暗记，便驱马上路。”
另一个说道：‘如此甚好，这一回无论如何，也须侦查出一点线索头绪才行。”
第一人道：
“大多数人都认为应该封锁开封府周围百余里之地，但我却觉得不如另出奇兵，比方说我们这一路，或者向许昌方向侦查。”
第二人道：
“此意极佳，您为何不这样做？谁能限制咱们不成？”
第一人道：
“我曾细加考虑过。并且把那魔头多次的出手情形，细细想过。发现这魔头心思缜密而手段毒辣，使人感到无从捉模。因此之故，咱们行事务须小心在意，以免被他所乘，太以不值。”
第二人啊了一声，道：“放眼当今武林之中，谁能把程真人你怎样么？”
第一人道：
“话不是这样说！大师你也不是外人，贫道不妨直言无隐。那就是目下武林各家派的情势，十分混乱，贫道认为除了妨备那魔头之外，尚须分心防范这些看似同道之人。”
第二人道：“贫尼早就有此同感，只不过放在心中，没说出来而已。”
阿烈听到此处，恍然大悟，忖道：
“是了！这两个人一定是武当派的天风剑客程玄道真人，一是华山派高手荆山梅庵主，他们在那里说话？为能看得见我？”
几乎是同时之间，他也知道这两位当代高手乃是躲在车，低声交谈。事实上车子与他相距只有丈许，竟不知因何缘故，使他一直觉得语声飘忽不定，忽远忽近，因猜测不出说话的地点。
阿烈仍然闭目养神，其实心中波澜起伏。
最使他心情激动的，是他们分明细看过他，但居然认不出他就是几个月前那个小孩子。
其次，他们要追捕之人，当然是施展“血羽檄”使得天下大乱之人。
这人无论如何，必与化血门查家有关系，因此阿烈突然对那隐秘莫测之人生出一种亲近的情绪。
照理说，阿烈他今日之所以飘泊江湖，慈母惨死，全都是由于那个施展血羽檄的高髻小妇引起。
所以他应该恨她才对，但相么的他反而生出了亲切之情，这一点使他自己竞也大是不解。
他的心思转到别一点。那就是这程真人和梅庵主的对话，何以既低微而又飘忽无定？本来近在咫尺，焉有听不出是从何处传来之理？
这一点使他非常之感到兴趣，想了一想，决定挪几处地方，看看有什么不同之处，或者可以找出一点眉目。
他打个呵欠，转眼伸腰，然后装出这处树脚坐得不舒服，挪到七八尺远的另一棵古树下面。
这样子，一连换了四处地方，远近俱有。可就发现了许多妙窍，深信自己下一次一旦又碰上了有人作如此耳语之时，必定可以马上判断出方向和距离。
他如果晓得那程真人和梅庵主，乃是使用近乎传声那种低语交谈的话，必定万分惊讶自己的听觉。
正因人家是运内力压低了声音，是以才显得飘忽不定。
阿烈无意之中，运用智慧，订到了破去此法的秘诀，收获之大，实在不是他所能预料得到的。
阿烈正在闭目假寐，突然间，一阵踏声，由远而近，最后到了全的面前，停了下来。
他暗吃了惊，心想：“莫非是丐帮之人来了？”
当下睁开眼睛向来人望去。
这一望之下，更为吃惊。
原来来人竟是北邙三蛇之一赤练蛇祁京。他虽是勒马在阿烈前面，但双眼却没有向地上望去。
阿烈连忙抑制下自己的情绪，收敛起惊讶之色。
恰在此时，祁京低下头来。
他们目光没有相碰。虽则阿烈是直接瞧望他。这是由于祁京乃是一对斗鸡眼，明明望住对方，而对方偏偏感到他是望向别处。
幸而阿烈早已晓得了他斗鸡眼的方向，所以竭力不露一点神色，很自然地移开目光，投向别处。
他心中想道：
“祁京认不认得出我呢？别人认不出我，还不希奇。如果他也认不出我，则普天之下，再也无人能知我的真正身份了。”
这一刹那的时间，在他感觉中，不知有多久。终于祁京移开了目光，嘴唇微微嗡动，并没有声音发出。
阿烈双眉一闭，凝神定虑之际，马上就听到了股细如蚊叫，飘忽不定的声音，一听而知，正是祁京发出。
他道：“程真人梅庵主两位，可在车中？”
车箱内传出程、梅二人的声音，祁京又道：
“目下咱们的包围网已经缩小，那厮除非从此销声匿迹，不然的话，定必被咱们擒获。”
程真人道：“祁京可曾查到此人确实的形貌么？”
祁京道：“程真人敢是另有所获，是以对我等以前的线索，感到疑惑？”
程真人道：
“那也不是，贫道并无所获。只不过感到奇怪的是，那凶手既然有了形貌特徽，以咱们这许多人的力量，何以查不出一点头绪来呢？”
祁京沉吟一下，才道：
“程真人的高见，这等情形是何缘故？”
程真人道：
“也许是那凶手能改形易貌，甚至可能以前的线索情报，完全错误也末可知……
祁京道：
“程真人这话很有道理。在下得好好研究一番。不过依目前的情形来说。那凶手最近所做的两件血案，经咱们严密封锁各处要道，定必尚在这千里方圆之内。咱们决定缩小至开封一地，严加查搜。假如尚无所获，则咱们非得改弦易辙不可了。”
程真人道：“这也是一个考验真伪的好办法。”
梅庵主道：
“说起来值得多加考虑。那凶手自此之后，杳无踪影，但血案却未有间断，假如是凶手已经完全变易形貌，咱们如何会有一点线索都得不到呢？。
阿烈听到此处，已暗惊这些老江湖实在厉害，这一下可就从歧途中转了回来。
假如那高髻少妇仍然施展血羽檄，相信这一次必定难以光过这些老练江湖人物利眼。
祁京又道：
“在下继续往前面联络。至于两位的行踪去向，不知可有什么打算没有？”
程真人缓缓道：
“贫道，刚刚和梅庵主商议，此处想留下梅庵主，贫道则单身前赶许昌，也许别有所获，也末可知。”
祁京讶道：
“程真人转往许昌，甚为突冗，令人大感不解！只不知真人能不能示知一二？”
程真人道：
“这又有何不可？贫道打算前往许昌，提醒那鹰爪门的招老施主一声！以贫道推算，这下一次，只怕会轮到鹰爪门了。”
祁京怔了一下，说道：
“程真人这个想法，可说是奇峰突出。鹰爪门二十年来，已经日见衰微，人才露落，以致我们许多人都没有想起这一派来。”
程真人缓缓道：“祁兄还没有说出高见，贫道很想听听祁兄的猜测……
祁京想了一下，才道：
“假如是旁的事情，兄弟一定不好意思反对真人的高见。但目下此事非同小可，一则鹰爪门今非昔比，那凶手大概不会去光顾他。二则万一咱们这一次收紧搜索网，果然抓到凶手。其时一场激烈血战，势所难免。如若少了真人在场，咱们这一方的实力，损失难以估计？”
梅庵主道：
“贫尼早先亦如此劝过程真人，但程真人坚信下一次定必发生在许昌，是以认定非去不可。”
祁京道：
“既然如此，咱们自然不便多说了。不过最好留下一个通讯之法，以便有事之时，可以立刻通知真人。尽快赶回来。”
程真人道：
“这个不难，贫道在山上之时，平日有暇，以养鸽自娱，久而久之，也就训练了不少信鸽。贫道吩咐一个弟子前来见你，有事之时，祁兄可命传讯，贫道很快就能收到消息了。”
祁京立刻辞别过他们，纵马驰走。
阿烈也拍拍屁股，起身走出大路。
他一边走一边想道：
“祁京说他们封锁这开封周围的地面。我如若再往前走，等如投入他们的网中。虽然他们已认不出我，然而假使丐帮的人也帮忙他们之时，便可以认得出我了！因此，我不如避开他们的封锁网，先往许昌那边，只要侦知武当程真人急急赶回开封，那便是祁京他们向他发出讯息，有所收获了。”
此意虽佳，但最使他放心不下是冯姑娘，他在丐帮高手紧紧追缉之下，会不会被他们抓到呢？
好在现在他们仍然是向开封的方向行去，须得抵达郑县，才能转向南下，前赶许昌。
一路上倒是没有什么扎眼可疑的人物，因此他很不明白祁京所亩封锁网，到底怎么回事？
他保持相当快的速度，中午时胡乱吃了一碗面就上路了，因此，下午申牌时分，已抵郑县。
这处地方没有什么看头，阿烈心中有事，更不流连，便又一迳出城，踏上南下的富道，匆匆行去。
走了不久，暮色已开始笼罩大地，路上的行人车马，却显得疲乏和匆忙，一望而知，这些行旅们，都经过一整天的跋涉，正急于赶取预定地点投宿。
阿烈感到后面有人跟路着，这是因为目下于向郑县之人多，从郑县南下之人少，所以他很容易就感到有人跟着自己。他不由得暗暗嘀咕起来，在心中反复猜测跟踪之人是谁？
但他可不敢停下来回头去瞧，而必须装出毫无所觉，续奔前程才行。
暮色渐深，他突然发觉不妥，因为假如他有目的的赶程，自是考虑过宿站。反之，他若是不知行止，定会起人疑窦，以致被跟踪之人上来查诘。
这个念头使他万分不安，脚下也不知不觉的慢了下来。在那暮色迷蒙而又荒凉无人的大道上，他心不在焉地连绊了几下石头，幸而没有摔跌地上
又走了一程，四下似乎更为荒旷，不知何处方有村镇可供投宿？因此他不时迟疑四顾，寻觅歇足之所。
此时，后面的人突然追上来。追到切近。阿烈早已有了觉察，却是诈作不知，不敢回头瞧看。
他灵敏的感觉，告诉他有一个人已欺到身后，与他相隔只有两三尺，他心中暗暗吃惊，想道：
‘假如这人拿刀剑向我刺来，我非死不可了……”
念头方转，可又感觉后面的人，伸手向自己肩肿抓来。
他一直没有回头瞧看。所以连自家也不明白为何能从感觉中，很清楚的知道对方的动静？
果然，霎时间肩上被一双手搭住，阿烈虽晓得，仍然骇了一跳，停下脚步，微微侧头，向肩上的手望去。
这双手有着起皱纹的皮肤，一望而知，乃是老年男人的手，同时也看见那灰色布料的宽大衣袖。
后面这个人说道：“孩子，你吓了一跳是不是？”
阿烈一听这声音，顿时大感轻松，回过头去，望住那人，点头道：
“是的！差点儿骇坏我了。”
但见此人身着道服，须发斑白，容貌清古，手中拿站了个长形包袱，里面大概有一把长剑。
阿烈一听声音，便�
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