桓东君笑道：“娘子莫怕，待会真碰上歹人，自有为夫保护你。”说完，也不等东方不败答话，就掉转马头径直往林中去了。
东方不败轻叹一声，只得打马跟上去。
这片树林比原先他们穿过的那一片长得更加浓密，松树间夹着竹子，生得东倒西歪。两人在林中穿行，速度慢了许多。眼见天色越来越黑，两人却离大路越来越远。桓东君心知今晚恐怕得在外面露宿，这大冬天的，夜里寒冷，两人又没带帐篷出来，想到要委屈东方不败一夜，十分后悔。
东方不败见桓东君闷闷的不做声，于是打马到他身边，伸手搂着他的腰，说道：“我记得这林子里有一处庙宇，咱们可以在那里歇脚。”
桓东君听说前面有庙宇可以过夜，心中欢喜。可又想到庙里的和尚，觉得他和东方不败二人十分不便。他嘴上没说什么，心里却在计较怎么寻上一间空房才好。他心思放松，总算没再默不做声，而是捡些往日听来的笑话同东方不败解闷。
两人又走了七八里路，待天色全黑，总算看见一处庙宇。东方不败把两人的马拴在庙门外一颗大槐树下，又取了包袱，同桓东君一道进去。
走进大殿，只见殿上供的是一座青面神像，身披树叶，手持枯草，是尝百草的神农氏药王菩萨。神像上积了许多灰尘蛛网，四下一个和尚也没有，想来此地荒废已久。
桓东君对着神像行了礼，口中念念有词。说什么偶遇宝地，行个方便之类的。东方不败看着他，心想这恐怕是他平生第一次在破庙中过夜，只觉得好笑。
桓东君兀自念叨完毕，又去庙外捡了许多干树枝，堆在庙宇西南角。桓东君不会使打火石，半晌也没把火升起来。东方不败过去接过火石，一下子就打着了。待火生好，桓东君道：“还是娘子厉害。”东方不败笑道：“你去把庙门关上，当心火被风吹灭了。”桓东君应声而去，东方不败脱下沾了泥水的外衣，垫在地上权作铺盖。
桓东君挨着他坐了，见他衣衫单薄，硬是把身上的一件狐皮披风解下来给他穿上。东方不败道：“我不冷，你自己穿吧。”桓东君哪里肯答应，道：“娘子，你穿上，我心里好受些。要不是我胡闹，咱们现在正坐在暖烘烘的客店里呢。”
东方不败没再争辩，拉过他亲了一口，道：“这样也别有一番野趣。”
桓东君没有像往常那样趁机索欢，只默默替他系好衣扣，道：“夜里凉，娘子千万别冻着了。”东方不败有《葵花宝典》和《北冥神功》两重内功护体，哪里那么容易冻着，桓东君此番这么说，实乃心中有愧罢了。
东方不败从包袱中取出晚饭，是长六准备的腊鱼腊肉等物事。他把肉穿在长剑上，架在火上烤热乎了，又用匕首一片一片割下来，喂给桓东君嘴里。他们还带了几个酒葫芦，他二人在火边吃一口肉，饮一口酒，却也十分快意。
两人用过晚饭，坐着闲聊一会儿，最后相拥着在火边睡了。
突然东南方传来一片马蹄声，约有十余骑，沿着大道驰来。东方不败首先惊醒，他心中一凛：黑夜之中，怎地有人在树林里奔驰？难道是冲着我二人来的么？
他坐起身子，熄灭火堆。这时桓东君也醒了，靠在东方不败身上，听他低声道：“别作声。”
过不多时，那十余骑在庙外奔了过去。这时桓东君睡意已消，他手按剑柄，全身皆备。却听得马蹄声越过庙外，渐渐远去，桓东君不明所以，正欲上前从门缝中悄悄查看，却听得马蹄声又兜了转来。十余骑马来到庙外，一齐停住。
只听得一个清亮的声音叫道：“长信宫主在庙里么？咱们有一事请教。”
且说桓东君同东方不败二人在树林里一处破庙过夜，半晚听见十几匹马冲他们过来，又一语惊人，说要见长信宫主。
落花谷主与长信宫主实际是同一个人，这件事即使在落花谷也极为隐秘。此时在荒郊野外被人唤出来，怎不叫桓东君心惊？
东方不败打个手势让他不要出声，心道：对方叫的是长信宫主，或许不知道桓郎的身份，此时贸然出去岂不自己承认了。
如此静默了一会儿，外面的人又高声叫道：“落花谷桓大公子，您再不出来，咱们冲进庙里，扰了您的夫人，大家面子上可不大好过。”
此番点名道姓，桓东君再无不应之理。当即手握长剑走到门边，把闩开了一道门缝，闪身出来，说道：“夤夜之际，是哪一路朋友过访？”望眼过去，但见庙外一字排开十五骑人马，有六七人手中提着孔明灯，齐往桓东君脸上照来。
黑暗之中六七盏灯同时迎面照来，不免耀眼生花，此举极是无理，只这么一照，已显得来人充满了敌意。桓东君睁大了眼，见来人个个头上戴了个黑布罩子，只露出一对眼睛，心中一动：这些人若不是跟我相识，便是怕给我记得了相貌。
桓东君档在门口，道：“阁下何人？深夜来此有何要事？”左首一人答道：“我们是何人，桓公子也不必多问。我们几人听说长信宫得了福威镖局的《辟邪剑谱》，要想借来一观。”
桓东君气往上冲。上次青城派假借长信宫的名头灭了福威镖局满门，这事还未了结，现在居然又来了一路人马，不但设法查清了他长信宫主的身份，更有甚者，他们明知他的身份还敢上来挑衅。种种事端，实在欺人太甚！
桓东君道：“区区《辟邪剑谱》，爷还瞧不上眼。别说爷没有，就算有，阁下如此无理强索，还将我长信宫放在眼里么？”话音刚落，那人哈哈大笑，其余十四人也都跟着大笑，笑声从旷野中远远传了开去，声音洪亮，显然每一个人都是内功不弱。桓东君暗暗吃惊：这一十五个人看来人人都是好手，却不知是甚么来头？
众人大笑声中，一人朗声说道：“姓桓的，你到底交不交出来？可莫要敬酒不吃吃罚酒。你不交出来，咱们只好动粗，要在你和你夫人身上搜上一搜了。”
桓东君哪里容他再多说一句，当即拔剑出鞘，挺身迎战。
那些蒙面人有的使刀，有的使剑，有的使枪，还有一个使长鞭，武功路数各不相同，绝不像同一个门派中人。东方不败在屋内听得清清楚楚，早握了方才切肉用的匕首在手中，正要出门襄助。可桓东君念他身着女子装束，不愿让他被这帮粗人瞧见，于是牢牢守在门口。只见他一柄长剑舞得姣若游龙，转眼间就刺伤了三个敌人。
那些人见他武功了得，如何强攻都冲不过去，更觉得书册应该藏在庙中。当下八名未受伤的好手分站门边八个方位，与桓东君对战。余下七人手中各执孔明灯，将灯火射向桓东君双眼。此时七道灯光迎面直射，令他难以睁眼。
东方不败深恐他吃亏，从庙内捡了几截未烧尽的树枝，皆折成两寸长，暗暗握在手心。只要桓东君稍稍势弱，东方不败即刻就能从缝隙中用树枝作暗器攻击。
且说桓东君听声辨位的本领了得，见灯火迎面直射，他只管眼瞧足下，全凭刀兵往来声、呼吸声、脚步声等判断敌人的方位。这样一来，他一人迎战八人，竟丝毫不落下风。
这时右边诸人攻得甚紧，桓东君不由自主向右侧移动几步，如此一来，左边露出一道开口，有一个蒙面人提刀而上，趁机就要闯进庙内。桓东君听到动静，心中大怒。当下回身一剑，朝左边那人劈去。那人举刀挡格，岂知桓东君这一剑伴附着雄厚内劲，力道强硬，那刀竟然被长剑逼回，一刀一剑，同时砍上那人右臂，将他右臂砍下了两截，鲜血四溅。那人大叫一声，摔倒在地。
桓东君被鲜血溅了满头，耳朵一时堵住，听不清敌人方位。这时右边四人趁机而上，要从背后偷袭。桓东君有所察觉，正要回身自救，左边余下三人却不放手，一刀一剑一峨嵋钢刺直挺挺朝他面前攻来。桓东君右手持剑攻向右面诸人，左手捏个梅花印，朝左边三人要穴攻去，使的正是逍遥派武学《天山折梅手》的起手招式。他这样双手并用，威力各自减半，仅能勉强护住自己上身几处大穴，却也很难同时招架两边人马，受伤在所难免。
可在转瞬之间，这七人竟然同时大声嚎叫，兵器乒乒乓乓落在地上。桓东君抬眼望去，只见这七人全都以双手按住眼睛，手指缝中不住渗出鲜血。有的蹲在地下，有的大声号叫，更有的在泥泞中滚来滚去。
原来在电光火石间，东方不败掷出十四根枯木树枝，正中七人的眼睛，这七人已是瞎了。东方不败原本就守在桓东君身后，时刻关注他的战势。方才见他身处不利境地，是以立时出手相救。
这时原本举着灯火的七人也有四人也加入战圈，另外三人刚才被桓东君伤了腿脚，仍举着孔明灯站在一边。这四人见屋中冲出一个妇人，武功似乎还在桓东君之上，更在转瞬之间刺瞎了七个同伴的眼睛，心下十分骇然。此刻他们的气势早已大不如前，很快就被桓东君和东方不败二人制住。
桓东君按住一人，逼问道：“你等究竟什么来头？如何得知我长信宫主的身份？”那人肩胛骨受了两处剑伤，鲜血汩汩往外流，自知活不长了，遂大笑道：“嘿嘿，桓大公子，你自以为身份秘密，有恃无恐，却不知你的那些事，我们教主早就知晓。嘿嘿……待教主神功大成……你……嘿嘿……”
桓东君用剑尖抵住他的脖子，喝道：“你们教主是何人！”
那人却不回答，脑袋往一边栽倒，竟然死了。桓东君扳开他嘴巴察看，果然血色发黑，显然是服下剧毒身亡。他一把摘下那人的面罩，只见是个扎髯大汉，却不认识。东方不败看了一眼，道：“天青帮帮主吴天霸，生性残忍，是黑道上有头脸的人物。”
桓东君又去审问其他人，却见那些人全都一样服了毒药身亡，一句话也没问出来。他们来之前就在牙齿上绑好了见血封喉的毒药，一旦任务失败，就咬碎毒药自尽。东方不败挑开众人的蒙脸布，一个个报出名字，全都是黑道上的人物，年纪在四十到五十岁之间。奇的是，桓东君一个也不认识。他又用长剑刺破众人衣物，却除了火石、暗器、散碎银两之外再无它物。
东方不败道：“桓郎，你同黑道的人结过仇吗？”
桓东君沉声道：“未曾有。但是……不知我爹那一辈有没开罪过什么人。”
眼下毫无线索，桓东君只能等到下一个城市再传信回落花谷、命人细细察探。东方不败自桓东君手中接过长剑，将那一干人等的伤口及面孔全都砍得稀烂，又放了几把火，这阴雨天气能不能烧干净就难说了。
两人再也无心睡觉，遂收拾好包袱，跨上马匹，连夜朝大路赶去。
这日清晨，两人总算绕出树林，沿着官道前行半日，晌午时分终于抵达一处中等规模的城镇。
桓东君去了自家开的客栈，要了一大桶热水，两人在房中沐浴完毕，又吃了些热乎酒饭，才慢慢下楼来。桓东君招来落花谷在当地等级最高的管事，吩咐诸多事宜。他提笔写了两封信，第一封信写给长一，详细说明昨夜被突袭的情形，列举了夜袭众人的名单及武功路数，命他速速查明这些人如何聚在一处、如何得知长信宫主的身份，更要紧的是：他们口中的教主究竟是何人。第二封信写给长信莲迦，简述宫主身份走漏一事，命他在谷中隐秘盘查，找出泄露消息的线人。此外，他还嘱咐莲迦好生约束酒儿，切莫让他出谷，并且加强谷中防卫。桓东君亲手将两封信密存于蜡丸之中，派快马连夜送出。
办完这件事，桓东君回到房中，抱着东方不败好生睡了一觉。第二日一早又再上路往华山而去。
东方不败其间问道：“你的身份已暴露，此行恐怕危险重重。华山之行无甚要紧，改日再去也无妨，不如现在转头回姑苏罢。”
桓东君长笑几声，朗声道：“以前顾忌身份，行事畏首畏尾，好生憋闷。昨夜一架打得真痛快！管他什么牛鬼蛇神藏头缩尾之辈，操刀上来便是，我桓东君何惧！天下之大，没我不敢去的地方！”
他说这话时语气豪爽，神采飞扬。东方不败十分喜欢他这副“老子天下第一”的派头，在他身下欢爱时更是配合着摆腰扭臀，娇喘连连。两人欢好了大半夜，直到精疲力尽，才倒在床上睡去。
两人继续前行，一路小心戒备，却再未碰到任何险阻。第五日夜间，两人抵达华山脚下华阴县境内。县城里也有落花谷芙蓉客栈的分号，只是地处偏远，从掌柜到伙计无人识得桓东君本人。桓东君也没袒露身份，径直要了相连的三间上房。他往柜�