我们头上，他自己找李定国要去。”
莽猛白一拍大腿说：“好，就这么办！立即将所有的兵马、大象、火炮调集过来，沿江布防，进行抵抗。”
这里，李定国、白文选的部队进入缅甸，沿途的缅兵早已闻风而逃，并未受到抵抗。到达当地人称之为锡箔江的岸边，缅兵在这里沿江布防二十余里，大约十四五万人马，且有为数众多的火炮、巨象列阵，防范甚严。此江水面很宽，水势汹涌，险岸峥嵘，极为难攻。
白文选率队到达江边，士兵还不及渡江，缅兵就拚命的发炮阻击，密集的炮声震天动地，声势很大，但无人员伤亡。白文选指挥士兵隔江对阵，发炮攻击，一会到下游发炮，一会跑回上游打，一会儿又来到中游进攻，如此忽上忽下的游击战，把缅兵打得晕头转向，不知所措，闹得全线紧张，军心惶惶，一闻风吹草动，缅兵就胡乱发炮，隆隆之声此起彼伏。
就在缅兵和白文选隔江纠缠的时候，李定国的部队已经绕道上游，渡江过去，出其不意从侧面发起攻击。缅兵急忙驱赶象群列阵，与李定国对垒。大象们高昂着又大又长的鼻子，嘶叫着，做出决斗的样子，黑压压一大片，直压过来，情形就像二战中的坦克阵，大有一种无坚不摧所向披糜的架势。李定国的士兵也早有准备，他们用早年大明朝的军队在广西边境歼灭安南兵大破象阵的办法，先用裹有绵纱浸透燃油的火箭射击象群，到得近处便用锋利的长把大刀攻击大象的长鼻子和腿脚。这办法果然灵验，交战不多时，象群就被击溃，缅兵大乱。李定国看准一个坐在象背上大喊大叫指挥战斗的缅将，拉满硬弓，当胸给他一箭，缅将哎哟一声跌了下来。溃逃的象群，有的身上带着燃烧的火箭，皮肉被烧得焦煳，有的吊着半截血淋淋的鼻子，有的拖着血肉模糊的肢体，发出痛苦的尖叫声，没命的往回跑，连同一些还不曾受伤的大象也调转屁股跟着跑。数以百计的象群的大溃逃，像山崩，像泄洪，像狂飙，排山倒海，一扫而去，后面的缅兵、战马、树林、荒草，都被踏得粉身碎骨，夷为平地。李定国的士兵乘胜追杀，横扫万军，势不可挡。缅兵惊恐万状，败军如山倒，二十多里的沿江防线，扫平*里，一直追杀到缅酋的指挥中心。缅兵依托险要地势进行顽强抵抗，他们用火炮、强弓硬弩进行阻击，大批溃逃的缅兵、大象被李定国的士兵追赶在前，纷纷倒在他们自己人的炮火、弓弩下，而对李定国的士兵反而杀伤甚微。这一战，缅酋莽猛白损失极其惨重，他的部将、头人被杀二十多人，缅兵死伤二万多，大象上百头，士兵逃散无数。
缅酋的指挥中心地势极其险要，更有重兵把守，还集中了大量的火炮、弓弩，居高临下，防范极严，极难攻取。贺九仪攻了几次，看看伤亡太大，便和李定国商议暂停进攻，准备天黑绕道迂回到他背后，突然发起攻击，一举夺下缅兵大营。
正当此时，一小批白文选的士兵气急败坏的跑来报告说，吴三桂和清军大队已到达边界，其先锋部队也深入缅地，巩昌王白文选率队进行阻击，因寡不敌众，力尽战死，士兵也大部战死或被俘，只有少数溃逃而回，清军正追击而来。
李定国大惊，仰天长叹说：“再得几个时辰，我便彻底击溃缅酋，救出皇上，怎奈这老天偏不作美，恰恰在这个要紧关头吴逆清虏又来坏我大事。这次吴逆引清虏就是冲着皇上来的，我功亏一篑是小事，皇上的存亡，大明的存亡才是天大的事呀！”
贺九仪也长叹一声，说：“事已至此，清虏和我力量悬殊又如此之大，我们拿他没办法，纵然我们全部战死拚光也救不出皇上，无济于事。估计吴逆一时还不会对皇上下手，我们只有先退回去，只要皇上人在，我们还可打主意，千方百计进行营救，再从清虏手上夺回来。”
李定国和贺九仪心照不宣地互相对视着，二人默默地低下头。他们心里都有一种不祥的预感，一句没有说出来的共同的话…… 。。
十六
1661年（清顺治18年，南明永历15年）12月， 清军三十万众，兵分二路直逼缅境。
缅酋莽猛白十分恐慌。虽然他曾通款过吴三桂，竭尽全力拚上老命扣住永历皇帝，也算为吴三桂效过犬马之劳。现在，吴三桂和清军都来了，李定国之围算是解除了，但他又害怕清军借此机会灭了缅国，到时恐怕连自己的身家性命也难保。此前，一个李定国，还有一个白文选，就几次三番使他险遭不测，至今还心有余悸。现在，大清雄师三十万，灭掉缅国只是易如反掌的事。其实，他有这样的顾虑并非是神经过敏，而是他多少也知道一些吴三桂的为人。为此，他只好忍痛割爱，拿出大量的珠宝美玉，其中不乏传家的旷世*，由李师爷带着前去拜见吴三桂，并借机试探清军的真实意图。
不久，李师爷春风满面的回来了，他带来了吴三桂的口谕：“着令缅方献出明桂王朱由榔及其家属，克期三日，其余人众任由缅方处置。”
莽猛白得知吴三桂要的只是明桂王朱由榔，只要在限期内交出，他便立即撤兵，没有其它的意思，他这才大大的松了一口气，更激励也更鼓舞了他，他便把吴三桂的这份“口谕”作为他的最高指示，不折不扣的认真贯彻执行。
莽猛白当即发兵准备捉拿永历。行前，他和李师爷，还有身边的将领商议，说：“我现在亲自带兵，去把他抓来献给吴大帅。”
李师爷问：“大酋长打算带多少人马？如何下手？”
莽猛白接过李师爷递过来的酒碗，喝了一口，说：“三千精兵，到了抓起就是。”
李师爷摇摇头，也给自己倒了一碗酒，说：“大酋长，你要注意，永历毕竟是个皇帝，他虽然落难到此，可身边还有一些臣僚，那不是一般的人群，而是一些特殊的人物，抓捕他们并不像抓捕一般的叛贼那样简单，也不像抓捕几个小偷那样容易，一定要计划好，安排好，否则会出事的。”
莽猛白说：“他总共不过三百来号人，有一半还是妇女小孩，又没有兵器。我看问题不会太大。”
李师爷说：“大酋长，你错了，中国有句话叫“量大失荆州”，你决不能把他们估计过低，看得低了，而是相反，特别要高看他们。要知道，永历身边的卫士叫锦衣卫，大内高手，个个身怀绝技，再加上沐天波的那些，也都是武林精英，功夫非凡。他们虽然人数不多，加起来不过百来号人，但他不会束手就擒，必然要全力反抗，冲杀而出，我方士兵能否挡得住还是个大问题！万一挡不住，我方伤亡多少倒是小事，拿不到永历才是大事。”
莽猛白喝了一大口酒，说：“我先将他围个水泄不通，再带上三百弓弩手，任他天大的本事也逃不出我手心。”
李师爷也喝了一口酒说：“那就坏了。你想，强行去抓他，双方冲突起来，刀枪无情，谁敢说不会误杀误伤！要是误杀了永历，怎么向吴大帅交待？吴大帅的口谕是说：“着令缅方献出明桂王朱由榔及其家属，克期三日，其余人众任由缅方处置！”就是说，对永历只能抓捕，不能杀伤他，要一根毫毛也不少的献给他，连他的那些女人也杀不得，一起献给他。万一永历出事，吴大帅能答应吗？能放过你吗？还有李定国白文选，他又能饶你吗？我们岂不成了他们双方的共同敌人，两头受敌，那后果将是致命的呀！所以，我们这次去抓永历，一方面要把他和他的女人安全的抓来，还要保护好，要鲜活的献给吴大帅，另一方面要杀光他的那些随员，管他是英雄是好汉，是男人是女人，是大人是娃娃。因此，我们一定要慎重行事，要有一个周密的计划，才能做到万无一失。”
莽猛白和缅将连连的点头，无不佩服李师爷的深谋远虑。莽猛白提过酒壶恭敬地向他的碗里倒满酒，说：“那只有请师爷替我计划一下了。”
李师爷稍停了一下，然后说：“我想好了，第一，此次行动必须秘密，不能让其他任何人知道，要是消息走漏，他们知道了就会提前做好各种准备，例如把永历护送出去，或是藏匿起来，等等，那就难办了。第二要智取，先把他的那些有战斗力的人调开，而后才能去抓他，一定不得伤害他。”说到这里，他用手在酒碗里蘸上酒，在桌上划起来，边比划边向莽猛白讲说。莽猛白不停的点头。
商议已定，莽猛白按机行事。他挑选了三千名精壮士兵，再配上五百弓弩手，向士兵们作了具体的交待和安排，便向永历君臣的驻地秘密开去。
莽猛白到达者梗，于拂晓前将永历君臣的茅屋团团围住，作好布置。天亮以后，他命人前去通知永历帝，说：缅王前来与大明君臣盟誓，以为结好，永历皇帝的从官必须逐一出来宣誓、喝咒水。
永历君臣不知是计，误认为这是缅人习俗，只要盟过誓喝过咒水，大家便亲如兄弟情同手足，同志加兄弟，世代友好，万事大吉了。于是，便轻轻松松鱼贯而出。他们根本想不到这是一场阴谋，是他们的末日临头。
马吉翔走在最前头，出得门来，便被带到一边，身后一刀，他应声倒地。李国泰第二个出来，又被带到一边挨第二刀。接着便是出来一个被带去杀一个，连杀四十余人。沐天波见从官们有去无回，便知大势不妙，出去看看是什么一回事？他才走出大门就被两个缅兵捉住，沐天波本武将世家，高大威武，勇力过人，缅兵在他面前显得格外矮小，他一抬手左右开弓，捏住缅兵的脖子，咔嚓一声，两个缅兵应声倒下。他大骂缅酋见利忘义，无耻之尤，顺势夺过缅兵的战刀和缅兵展开格斗，连杀数人，缅兵仗着人多，将他围住撕杀。这时永历帝的护卫将军魏豹也冲出门来，飞起一腿，将一缅将踢出二丈开外，落到地上，七窍出血而亡。沐天波和魏豹勇战缅兵，两把缅兵手中的普通战刀在他们的手里就变得纯钢百炼锋利无比，上下翻飞，左右格杀，所到之处，不是人头落地便是肢断体残，杀得缅兵胆颤心寒，连连退却，不敢近身。他们怒吼如雷，缅兵落荒而逃，杀向哪里缅兵就在哪里溃散，如秋风扫落叶，大浪推泥沙。沐天波带来的百多名勇士和永历身边能战斗的随员也挺身而出，夺过缅兵手中的武器和缅兵展开撕杀，永历的驻地一时便成了刀光血影的战场。
三千多缅兵除了安排抓获永历的四五百人外，其他都投入了战斗。缅兵人数虽然众多，却被枭勇的永历随员杀得人仰马翻，损失惨重。莽猛白眼看永历随员神勇无比，无法消灭他们，于是就命人发出信号，拿出他们最后的一招——发射弓弩。缅兵们听到牛角号响，便没命的逃离战场，就在随员们追逐缅兵的时候，数以百计的弓弩齐发，飞箭如蜜蜂朝王密集而来，防不胜防，沐天波身中数箭，其中有的是毒箭，中了毒箭便动弹不得，迅即死亡。他摇晃几下，但没有倒地，杵着战刀，怒目而视，直挺挺站在那里。魏豹尽管身手敏捷，躲开几箭，但最终还是被乱箭射中，他腾跃而起，到得弓弩手前，一刀劈下，一缅兵的头颅应声落地，他也随之倒下，在他倒地的一瞬间又顺手将一缅兵抓来压在身下。周围的缅兵不敢近前，便向他发射弩箭，他身下的缅兵纵使不是被压死也被他的弟兄们的乱箭射杀，他就这样伸直两脚“服服帖帖”垫在魏豹壮硕的躯体下。其余参加战斗的勇士或被射杀，或战死，全部英勇献身。这一战，莽猛白的副手及其下属缅将被杀十余名，缅兵死六百多人。足见其惨烈！
缅兵冲入永历皇宫，这时皇后、太子、次妃、宫女等二十多人团团护住永历和太后，她们用柔弱的身躯挡住缅兵，拚命进行抵抗，和缅兵撕打，不让缅兵接近，缅兵凶狠地拉开她们，踢打她们，将她们打倒，将永历连人带交椅抬起往外跑，她们纷纷从地上挣扎起来，不顾伤痛，哭喊着追逐而去。
缅兵将永历帝的其他随从及其家小，包括从官随员在当地娶的缅妇，共二百多人，全部斩杀殆尽。
缅兵收埋尸体，数日后才敢接近沐天波和魏豹身边。沐天波依然杵着战刀，圆睁怒目，直挺挺站在那里，魏豹的躯体上带着十几箭，且多为毒箭。缅人叹服说，真是虎死英雄在啊！对二人更是敬重有加，给予厚葬。
十七
缅兵抬着永历帝跋山涉水，一路疾行。永历任由缅兵抬着，他的眼前是长空旷野，荆天棘地，如同进了另一个世界。
一路上，他精神恍惚，似在做梦又似非梦，忽然听见哭声，回头一看，后面