“是姑奶奶…姑奶奶带着表姐前来拜访。”那丫鬟一向很有分寸，如今这般失礼也是因为太过高兴地缘故。
坐在妇人身边一身宫缎素雪绢裙，端庄文雅的女子樱唇轻启，略带好奇的问道：“你说清楚些，到底是哪个姑奶奶？”
那丫鬟摸了摸额上的汗，一脸笑意的说道：“回大小姐的话，是从锦州城过来的二姑奶奶。”
“锦州？那不是…”唐氏微微一顿，继而站起身来，吩咐丫鬟道：“快，去请姑奶奶进来，我一会儿就到。”
管沅英也跟着站起身来，脸上的惊讶依旧。不过，经丫鬟这么一提醒，她倒是想起来了。爹爹时常在嘴上念叨，有个姑姑远嫁锦州，又说姑父长乐侯升了官，不日将回到京城。难道就是那个姑姑？
“我先去换身衣裳，你让弟弟妹妹也一起过去见见。”唐氏这话是对长女沅英说的。
正在备嫁的大小姐管沅英乃唐氏嫡出的长女，已经许给左相之子刘春元为妻，再有三个月就要出阁了。听了母亲的吩咐，她便让丫头们分别去几个院子去请了几个弟弟妹妹过来，打算一同去唐氏的院子拜见那素未谋面的姑姑。
管家的人口比较，管大学士只有一妻一妾，正室唐氏生了两个女儿一个儿子，分别排行老大老二老四，妾室钟姨娘生了一个庶子，行三。霓裳在来学士府之前，就已经听母亲唠叨了好几遍了。
站在学士府门口等候通传的时候，霓裳眼中不免对这位舅舅产生了好感。即使还未见面，但见府里的下人均是恪守己任，不骄不躁，就给人很舒服的感觉。不若那些有权有势人家的奴才，总是狗仗人势敢随意甩脸色给别人看。
在丫鬟的带领下，霓裳小心翼翼的搀扶着管氏朝着主母所在的福禄院而去。一路上遇到不少的丫鬟小厮，他们每个人的眼睛里都带着丝丝好奇和探究。尤其是一些年纪稍微大一些的嬷嬷，见到管氏的时候，都忍不住激动地双目含泪。
管氏看着府里熟悉的景物，也难免触景生情。这里可是她从小玩到大的地方啊，没想到这么多年过去了，这里的一草一木都没有改动过。
“小姑…”管氏正激动着，突然从远处走过来一个穿着流彩暗花云锦对襟衣裳的妇人。她的神情也颇为激动，眼中隐约有泪光闪过。
霓裳猜想，这位贵气端庄的妇人应该就是舅母唐氏了吧？早就听闻这位舅母出身尚书府，最是知书达理，今日一见果然如此。于是乖巧的上前行礼，问候道：“霓裳见过舅母，请舅母安。”
唐氏拉着管氏的手，仔细打量了许久，这才回过神来将霓裳扶起。“这就是霓裳？都长这么大了…”
管氏一只手牵着唐氏的手，一只手轻轻地抚摸着鼓鼓的肚子，笑着道：“可不正是我家那泼猴儿。”
唐氏被管氏的话给逗笑了，脸上的伤感也渐渐地淡去。她称赞了霓裳两句，说她长得好又懂礼数，然后才将注意力放在管氏的肚子上。“看我，尽顾着说话了，忘了你还怀着身子…这是岁数怀孩子最是辛苦，我一会儿吩咐厨房给你炖些补汤。”
“嫂嫂何必这般客气，我们贸然前来打扰已经很过意不去了。”管氏出阁前与这位嫂嫂关系就很融洽，如今一见，更是有说不完的话。
唐氏领着她们母女进了屋子不久，管沅英就带着几个弟弟妹妹过来给唐氏请安了。唐氏一一介绍，双方见了礼之后，管氏便让丫鬟将准备的见面礼送给了几个孩子。管沅英出嫁在即，管氏便送了一对通体碧绿的玉如意。二小姐管沅舒得了一只蝴蝶步摇，三少爷的是一套文房四宝，四少爷的则是一把泥金真丝绡麋折扇。
霓裳也收获不小，唐氏大方的送了她一套绿翡翠的头面，那颜色纯净毫无杂质，一看就价值不菲。
霓裳谢过之后，便让丫鬟好好地收了起来。
管氏和唐氏多年不见，自然有很多话题可聊。霓裳与几个表姐表哥表弟不熟悉，互相问候之后就很少开口。好在二小姐管沅舒是个活泼性子，对霓裳也不讨厌，很快就拉着她亲昵地一口一个霓儿叫了起来。霓裳也很喜欢这位活泼开朗的二表姐，话才慢慢多了起来。
在霓裳看来，舅舅家的几个孩子都是不错的。大表姐沅英据说是京城出了名的才女，又端庄敦厚，许给了右丞相的公子，一时成为了最近最热门的话题。看着她举手投足间散发出来的端淑，偶尔妙语连珠，霓裳就暗暗的欣赏。果然是古代的大家闺秀，那气质可不是她能够学得来的。
暗暗吐了吐舌头，霓裳继续打量那位钟姨娘所生的庶出表哥管元离。他给人的感觉就是斯斯文文的，话很少但总是一针见血，可见也是个深藏不露的。至于最小的表弟沅祁，长得倒是挺可爱的，皮肤白皙，一双葡萄似的眼睛惹人怜爱。只是言行举止一板一眼，虽然比她还小上几个月，却古板的像个老头儿，不苟言笑，一点儿都不可爱。
“母亲，姑母，祁儿还要回去做功课，先行告退了。”觉得十分无聊的管元祁终于沉不住气，率先起身告辞。
唐氏知晓他的个性，也没有勉强。只叮嘱了两句，便放他离开了。管元离见弟弟离开了，他一个男孩子留下来也不太好，于是也找了个由头离开了。
看着自己的几个子女，唐氏就很欣慰。唯一有所不满的，就是这个二女儿。虽然长相和头脑都不错，就是性子太野，是个疯丫头。
“真羡慕嫂嫂儿女成群，可怜我们霓儿一个人孤孤单单的，连个说话的伴儿都没有。”管氏艳羡的看着这些个优秀的外甥，叹气道。
唐氏与有荣焉的笑了笑，打趣她道：“你肚子里不还揣着一个么，霓儿马上就要有个弟弟了，哪里孤单了…”
“嫂嫂是不知道，我盼这个孩子盼了多少年…不过，有霓儿这么个女儿，我也十分的欣慰。”看着坐在身边与外甥女谈笑的女儿，管氏眼里满是怜惜。
唐氏拉着管氏叙了叙旧，转眼就到了午时。唐氏便留管氏母女一起用膳，还特意让丫鬟去二门等着，见到老爷回来就直接请到这福禄院来。
提到久未见面的兄长，管氏心里也十分挂念。回想着小时候的一些事情，管氏就是一脸的幸福。她的这个哥哥，还真是会护短的。不管她做错了什么，他总算替她扛着，还用他那张三寸不烂之舌，将大事化小小事化无，当真是对她爱护有加。
屋子里正说笑着，便有丫鬟事先进来通报，说是老爷回府了，正往这边过来。管氏激动的站起身来，与唐氏一同迎了出去。
“老爷…”
“二哥…”
管大学士沉闷的脸上终于有了一丝动容，在听到小妹那一声呼唤之后，眼眶微微湿润，声音也略有哽咽。“十多年没见面了，你总算是回来了…”
霓裳连忙上前给舅舅见了礼，便显得可圈可点。
“这就是小妹的闺女？果真不错。”管大学士管教子女一向严厉，极少有夸赞之词。如今第一次见到霓裳就给了这么高的评价，还真让霓裳受宠若惊。
“舅舅谬赞了…都是外甥像舅，霓儿这也是沾了舅舅的光呢。”霓裳明亮的眼眸忽闪忽闪的，格外讨喜。
管大学士爽朗的大笑，许久才摸着霓裳的头说道：“果真有咱们管家的风范，将来定是个有福气的。”
管氏见哥哥这么高兴，心情也突然变得晴朗。看来，这么多年过去了，哥哥待她还如从前那般，不然也不会如此看重霓裳。心里高兴之余，又说了几句谦虚的话，这才一同进了屋子。
难得一家子团聚，唐氏吩咐去将钟氏和儿子们都叫了过来。一桌子坐的满满的，热闹的不行。
“霓儿可读过什么书，请了教习嬷嬷没有？”管大学士心情不错，对这个外甥女也格外的关注起来。
霓裳放下碗筷，斟酌着答道：“字倒是认识一些，不过与表姐们比起来可就差远了。母亲倒是想过要请一位德高望重的嬷嬷来教规矩，只是锦州不比京城，后来又发生了一些事情，就耽搁下来了。”
管大学士见外甥女说起话来有规有矩，条理清晰简洁明了，不由得暗暗惊叹。不曾请过教习嬷嬷居然也能有这番做派，的确是不易，心中顿时又多了几分喜欢。“嗯，好在你年纪还不算大，现在请嬷嬷教导也不晚。”
“二哥可有合适的人选举荐？我们初到京城，也不知原先那些有名的嬷嬷们还在不在…”管氏见兄长提起，顿时也重视起来。
京城不比偏远小地，名门贵胄云集，最是注重规矩。万一规矩出了差错，冲撞了他人，那可不是三言两语能够解决的。
管大学士行走在御前，对宫里教导规矩的嬷嬷也算熟悉，于是思索了片刻，答道：“瑶妃娘娘宫里有几位老嬷嬷眼看到了年纪，要放出来了。不若去求了娘娘，让她帮着挑选两个好的。英姐儿也要出阁了，有些规矩还是要学一学的。”
唐氏听了不住的点头。
虽然先前给女儿请过教习姑姑，但与宫里的那些老嬷嬷比起来，还是差得远了。如今又与右相府联姻，今后少不了要时常出入皇宫，多学一些宫里的规矩还是有好处的。再加上舒姐儿那野性子，也该好好磨一磨了，否则将来还有谁敢上门提亲？
想到这里，她便自动请缨道：“正好过两日便是太后的千秋寿诞，到时候我找个机会去拜见娘娘，将此事提一提。”
管大学士点了点头，算是默许了。
霓裳瞥了沅舒表姐一眼，见她苦着一张脸，心里便忍不住发笑。看来，她这位表姐以后有的受了。
一直温和的笑着不曾多言的钟姨娘，看着霓裳态度亦是十分亲切。“姑奶奶真是好福气，生了这么个冰雪聪明的人儿，真是羡煞旁人了。”
对于这位舅舅的姨娘，霓裳还真是讨厌不起来。她虽说是个妾，但与唐氏是表姐妹，长得有几分相似也就罢了，连性子都十分雷同，同样都是端庄贤惠之人。待人处事也端方有礼，没有半点儿的不妥。这样妻妾和睦的诡异景象，还真是让人惊愕不已。
“别再夸她了，再夸她又该得意忘形了。”管氏心里开心，但嘴上还是谦虚的客套了两句。
一顿饭用完，都接近申时了。管氏依依不舍的与兄嫂话别，然后带着霓裳回了客栈。坐在马车里，管氏嘴角一直挂着笑容，显然心情不错。起初的彷徨和无措，早已烟消云散，剩下的只有欣慰。
“母亲…霓儿很喜欢舅舅，还有表姐她们。”霓裳歪着脑袋靠在管氏的肩上，甜甜的说道。
管氏先是微微惊讶，继而才笑着说道：“真是难得啊…才见了一面，霓儿就可以喜欢上。你舅舅要是知道，肯定乐坏了。”
霓裳故意嘟着嘴，不满的说道：“女儿说的可是实话，舅舅一家人真的很好啊，就连钟姨娘都很可亲啊！”
知女莫如母，管氏对这个女儿的脾性还是很了解的。她人小鬼大，小小的年纪就心思重，不容易与人亲近。就算是对侯爷，也是相处久了才慢慢接受的。如今能够这么快的与管大学士一家人亲近起来，还真是罕见呢。
“你舅舅是有福的，妻妾和睦，儿女又都是有出息的。”管氏眼睛都笑得眯起来了。
霓裳也跟着点头，很是认同。
马车兜兜转转，管氏有些累了，小睡了片刻。霓裳则悄悄地掀起车帘子，偷偷地打量着外面的景物。
京城果然繁华异常，街道都格外的宽敞。各色店铺林立，叫卖声不绝于耳，就算是老百姓也穿的整齐体面，看着就赏心悦目。
“咦，小姐快看。这里也有飘香楼呢~”初荷指着不远处的一家酒楼嚷嚷着，显得特别的兴奋。
霓裳打量了那飘香楼一眼，觉得十分眼熟。原来，这飘香楼的装潢都是一模一样的，看来应该是同一个老板。
“初荷你除了吃，还会什么？”浅绿性子比以前也活泼了不少，偶尔还学会跟初荷斗斗嘴打发时日了。
初荷一副我是吃货我自豪的神情，下巴翘得老高。“吃也是一门学问啊。所谓人生百态，就是从这酸甜苦辣中领悟到的，小姐您说是不是？”
霓裳被点名，回过头来。“你也会咬文嚼字了，不错不错。”
初荷露出牙齿嘿嘿一笑，道：“这还不是小姐教导有方，奴婢不过是拾人牙慧，跟小姐学罢了。”
霓裳笑着摇头，没再开口。
她对阶级观念没多少的概念，想着浅绿和初荷跟随了她这么长时间，与她情同姐妹，便想着让她们多学些知识，说不定将来还会派上用场。起初，这两个丫头还死不肯�
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