从商代玉人身上，我们可以看出人类对自身的关注。在玉的童年时期，人类对其他现象关注，比如对动物、对神的关注。到了商代玉人出现，表明人类对自身的关注，使艺术上升了一个高度。由于人类对自身的这种关注，使商代玉变成了身份的象征，这一点尤为重要。
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礼玉文化
商代过后，就是周。周代分为西周、东周。过去说东周，一般都说成春秋战国。我们讲个简单的知识：中国历史年表中凡是西、东两朝并存的，一定是西在前，东在后。比如西周、东周；西汉、东汉；西晋、东晋。好记吧？
周代统治者吸取了殷商灭亡的教训，重新制定了一套礼仪，这就是《周礼》的出现。《周礼》是中华文明最重要的经典之一，由于它的出现，后来的行为准则受到了很大的约束。我们常说讲礼貌，重礼节，都讲的是“礼”。有的宗教中有一种仪式叫“礼拜”，哪天做呢？肯定是星期日做，对吧？星期日又叫礼拜天，就是这么来的。请注意，礼拜天应该是每星期的第一天，不是最后一天。我们常误认为星期日是一星期的最后一天。看一下西方日历就知道了，西方日历都把礼拜天排在第一列。
古人认为玉有祥瑞辟邪之用，于是在《周礼》中规定了不同的玉有不同的地位和作用，使玉器成为等级的标志，赋予它强烈的政治色彩。对于祭祀，礼仪用玉也做了规定。《周礼》中这样说：“以玉做六器，以礼天地四方。”天地对我们的生存都非常重要，我们生存要依赖于地，地能长出粮食；粮食怎么长？要依赖天上下雨。“四方”是指东南西北四个方位。《周礼》中这样规定：“以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方。”古人的方位顺序是天、地、东、南、西、北，中国古代的文献记载方位都按这个顺序。璧和琮已讲过了，这里稍稍解释一下其他几类玉。圭，长条形，上尖下方，亦有平头的；璋，形状如圭，两头带尖，或有上端斜边；琥，弧形，雕成虎形；璜，弧形，一般雕成龙形、鱼形。这其中的璋，《诗经》里也有描述：
乃生男子，载寝之床。载衣之裳，载弄之璋。
乃生女子，载寝之地。载衣之裼，载弄之瓦。
过去有个传统说法，生了男孩叫“弄璋之喜”，生了女孩叫“弄瓦之喜”，就是这么来的。当然这是男尊女卑的旧观念，很不对。
由于古人发现玉的颜色有所不同，就有意识地利用这些颜色。用四种不同颜色的玉器祭祀四方，对后世一直产生影响。比如四方神：朱雀、玄武、青龙、白虎。南方朱雀，红色，与赤璋相对；北方玄武，黑色，与玄璜相对；东方青龙，青色，与青圭相对；西方白虎，白色，与白琥相对。《礼记》记载：“行，前朱鸟而后玄武，左青龙而右白虎。”
中华民族是一个尊南的民族，也是一个尊左的民族，凡是说南北的时候，南一定在前。比如中国最早的方位设备，就叫司南；后来西方人传给我们指南针，箭头方向指的是北，其实应该叫“指北针”，但中国人起个名字叫“指南针”。那么，一说左右、东西的时候，一定是左在前，也就是东在前。中国最早的地图是南为上，今天的地图是西方人传给我们的，是北为上。当南为上的时候，左侧就变成了东方。
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晋侯之马
1992年开始，国家有计划地发掘山西曲沃县的一批西周古墓，这就是著名的晋侯墓。西周是玉器发展史上实物比较少的一个时期，过去有学者认为，史书上的记载跟实物不符，记载可能有误。但1992年以后，因为晋侯大墓的发现，改变了这个看法。晋侯墓地一共有多少座墓呢？19座，都是历代晋侯及夫人的墓。出土玉器最多的一个墓，有800件。
西周的玉器，历史上出土比较少，能够确认无疑属西周的玉器更少，所以在晋侯墓没发掘之前，很多东西都无法想象。比如晋侯墓出土了一匹圆雕的玉马，立体的。商代妇好墓出土的玉马是片状的，就是一个薄片儿，跟立体玉马的工艺根本不能比，明显可以看出西周时期治玉工艺的进步。西周玉马还有一个特征，呈静态。汉代以后的马都呈动态，像甘肃武威出土的铜奔马，也叫马踏飞燕，是国家旅游的标志，那匹马就非常动态。马在早期社会中是非常重要的工具，它可以运输、耕地、战争。尤其是战争，国家之间发生冲突要打仗，这时最重要的就是兵器。马在战争中可以视为兵器，相当于后来战争中的坦克、军舰、飞机，它是移动最快、最有力量的一种兵器，这也是马在漫长的中华文明中，得以拥有崇高地位的一个原因。今天遗留的词汇中有“汗马功劳”，就是这么来的。
以玉敛葬
中华民族是一个酷爱厚葬的民族，尤其汉代以前，中国人也不知道怎么想的，有点儿好东西非得给埋下去，让今天的人想不通。但是，正因为这种厚葬的制度，使我们得以看到几千年前的灿烂文明。
用玉敛藏，是古代厚葬制度的一个重要组成部分。郑玄注《周礼》中说：“圭在左，璋在首，琥在右，璜在足，璧在背，琮在腹，盖取象方明神之也。”这个说起来都比较复杂，要把各种不同的玉器放在相应的位置。因为人埋葬的时候是躺着的，不可能说把这人竖着埋下去。躺着就有前后左右上下的方位了，这种玉器的摆法也是按天地四方的祭祀方位所设定的。
中国人用玉殓葬形成了一种文化，为什么呢？第一，古人认为玉是致密温润的，有特殊的防腐功能，能保证肉体不腐；还可以防止灵魂出壳，所以有玉塞，把人体上的窟窿都塞上。过去有记载，古人把玉磨成粉吃，觉得可以长生不老。第二，玉可以炫耀财富，尤其玉璧，有的墓葬同样的璧出土很多，一看就是在炫耀财富。
晋侯大墓还有一类特别重要的玉器，大批出土，每个墓里差不多都有，就是玉覆面。所谓玉覆面，是指用玉片对应人面部的眼睛、鼻子、耳朵、嘴的位置，缝在丝绸或麻布等织物上，再盖在死者的脸上。晋侯墓出土的玉覆面上玉片的数量不等，最多的一组有79块，在这之前没有发现过。用玉覆面，带来了一种丧葬文化，延续到后来。比如辽代的人很喜欢用金属做一个覆面盖在脸上，也有用整玉挖出来盖在脸上，就是从精神上要保证尸身不朽。实际上我们都知道，这是不可能的事情。
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组佩
西周时期，玉器的佩带出现了一种特殊的形式，是什么呢？就是组佩。所谓组佩，很容易理解，两块以上的玉组合佩带，就叫组佩，西周组佩都是大量的玉用丝线连在一起，佩带在身上，非常漂亮。组佩中间要用一种玉器—玉璜。有学者认为“璜”字与“衡”字音近，衡有平衡之意，而玉璜在组佩中也起平衡的功能，这个道理是讲得通的。《礼记？经解》说“行步则有环佩之声”，就是说你走路的时候，玉佩之间互相碰撞，发出丁丁当当的声音，很好听。那么，佩者就要注意自己的仪表和风范，动作稍微一大，声音就会变得特别响，不雅。古人在重大场合上的礼仪要求比今天严格。今天都比较随意，有时候很重要的场合，穿件T恤衫就去了，古人是绝对不允许的。为什么有这种组佩出现呢？就是要你注意礼仪规范。组佩文化对后世产生了巨大的影响。
组佩除了看着美，听着也美。古人一直都在追求视觉和听觉的美，不仅仅体现在组佩上，诗歌中也可以体现，比如杜甫的名句：“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。”这句诗的美，就来自于声音和颜色。“两个黄鹂鸣翠柳”是声音的美，“一行白鹭上青天”是颜色的美。我们对美的追求，都是潜移默化、一点一滴积累的。
由于组佩的地位和价值很高，很多人就试图找到这样的组佩。我就碰到一个朋友，拿来给我看，说：“马先生，我刚买了一套组佩，您给瞧瞧，看看缺什么？”组佩严格说来没有定式，没有必须固定多少件，因人而异。我说：“你这套组佩应该不真。”他问：“为什么呢？”我说：“因为在你送来之前，我看见别人也拿了一套，跟你这个差不多，所以你这套也不真。”稀有的东西突然批量出现，一定是有人在做，是作伪者知道组佩对于收藏者的极大诱惑。你买一块玉，人家说这是一组里唯一剩下的一块了，别的都没了，你心里会很惋惜。但当你拥有一套组佩的时候，心里会很满足，当你这种满足被别人利用的时候，就可能会出现误判。
一般人对历史的了解都不是那么清晰，所以往早了说，就觉得容易说。一说东西是周的，就喜欢说是西周的，不说东周，为什么？东周是战国还是春秋，闹不清楚。一到我这儿，我就说：“你这是‘上周’的！”就是上个礼拜的，开玩笑。为什么他说西周，我就打岔说上周呢？开玩笑可以化解一种尴尬。替人家做出这种生杀大权的鉴定，对我来说也依然痛苦，有时候只能用玩笑话来化解。
商代的社会意识是鬼神文化，反映到玉器上，就形成了神玉文化。周代进入了政治化与制度化，礼仪上了轨道，有规矩了，于是形成了礼玉文化。由神到礼，是一个进步。当神的意志和世俗混杂的时候，我们有时分不清究竟是世俗的，还是上天赐给你的，玉就成为政治神秘化的一个物质体现。简单地说，所有人都会拿玉器来说事儿。那么，到了礼崩乐坏的战国时期，玉又有怎样的发展呢？下一讲再讲。