我放下办公桌上的文书工作，抬头望去。波阿斯已经回他的办公室去了，阿迪娜则戴起了墨镜。雪莉喃喃道：“这是什么世道啊……”
我朝雪莉点了点头。虽然她看上去是个文文静静、惹人喜爱的姑娘，但是她叛逆的性格里却包含着些许刚烈坚毅的特质。她父亲是位著名的妇产科医生，她完全不需要为了挣钱糊口而来这个旅行社工作。她曾和一个摩洛哥男人交往，结果遭到父母反对。为了支持那个人完成学业，她从大学里辍学，离开了家。然而这时，她却不再爱那个人了，或者说，她从来就没有真心爱过他。她容貌姣好，打电话给她的不只有顾客，还有仰慕者，她也并没有严词拒绝所有的人。她常提到“我的摩洛哥人”，就像专为比赛培育良种马的专家。“他可是大有前途呢，会以优异成绩获得博士学位。他有头脑，可不像我家那些糊涂人。”她说的“糊涂人”是指给她买车、帮她付房租、在她冰箱里塞满美食的父母，他们似乎并不介意女儿资助那个摩洛哥人的学业。夫妇俩耐心等待着女儿恢复理智，还得保证她别因自己干的傻事儿而受苦。
一天，我听到雪莉在和一个仰慕者通电话，一次愉快的交谈，结束时还像咕咕叫的鸽子般讲着甜言蜜语。于是我鼓起勇气，问起那个摩洛哥人的近况：“他还住在你那里？”
“为什么不呢？他的房间有门，我的房间也有门。只听自己想听的，又不用看见那些让你烦心的。”
“就算这样……”
“你是指他的自尊心吗？在科亚特－希莫尼，他们九个孩子一起住在穷村子里，还有个瘫痪在床的父亲，从来都没闻过地的味儿。他爸爸唯一一次下地就是跟他妈妈一起去社会福利局。在那儿，你就清楚所谓的自尊到底是什么玩意儿了。”
“*男人就不会这么做。”
“你们*人肯定是脑子有毛病。”她回道，那种不屑的神情和她父母提起她那摩洛哥情人时一般无二。txt电子书分享平台
《瓦地的小号》 第三章（5）
对我来说，这是一个完全陌生的领域。我希望从雪莉和玛丽那里了解更多，好弄明白自己与巴赫吉之间为什么一切都完了。可是有时候我觉得，就算弄清楚了又有何益。人生到了某个阶段，再学开车或学在大海里游泳，为时已晚，能做的只有接受事实，顺其自然。
今天旅行社关门稍稍晚了点。我想尽快回家，可是这次阿迪娜没有提出开车送我。我拿起塞满了梨而变得沉甸甸的提包，步行到雅法路，接着拐进斜坡上的小巷。我累得气喘吁吁，不得不放慢了脚步，这时才开始纳闷自己为什么这么急着赶回家去。甚至连玛丽的相亲都没有激起我的好奇。这事肯定不会有什么结果。活鱼不会自己跳进煎锅里。
我在一家杂货店门口停住了脚步，突然想到，虽然我如今习惯了撒点小谎，自欺欺人的本事却不太高明。其实，我清楚自己为何着急回家。如果能为那个原因骄傲，我也该为这份激动而骄傲才对。过去几年中，值得我骄傲的东西实在太少了。我这么急着赶路，其实是为了那个还未谋面的犹太侏儒。
爷爷还没有回家。这时候他应该在咖啡馆里和瓦地的老人们聊天。大家总是觉得，一个人上了年纪，快要走到人生旅途的尽头时，每一分钟都是宝贵的，可是这些老人家，这些与衰老抗争的人，却随意打发着每一分钟。在三十多岁的人眼里，这些老人们的生活除了吃饭还是吃饭，除了聊天还是聊天。
玛丽似乎被软禁在家里。妈妈不让她出门，她也无计可施。“那个祖海尔，”妈妈抱怨着，“愿安拉剪短他的寿命之绳吧。他又开了辆新车来，还摁着喇叭。我敢向你保证，那些蠢姑娘肯定去投怀送抱，真是羊落到了屠夫手里啊。”
虽然相亲的事情还没有眉目，可是妈妈已经把玛丽当作一个失去自由的已婚妇女了。玛丽犹如一只被困于笼中的鸟儿，嘟起小嘴来回走着，软料子的长睡衣令她的纤腰和*更为引人注目。
“穿件像样点儿的衣服，”妈妈央求道，“爷爷随时会回来。”
“热啊，”她抱怨着，“我都快给闷死了。”
“那就什么也别穿了，”妈妈拧着双手，瘫坐在椅子上，抽泣起来，“他唯一会干的事儿就是早早死掉。”她在埋怨我们的爸爸。
玛丽把我拉进我们的卧室，关上了房门。“她真以为我会跟那个乡巴佬过上一辈子。你的巴赫吉虽然是个大学生，身上还有农村人的臭汗味儿呢。而这个人连自己的名字都不见得会写。他只会修百叶窗。”她气愤至极，虽然压低了嗓音，低低的嗓音却像古怪的口哨声。
“你不见得一定要同意这门亲事吧。”
“妈妈唠叨啊唠叨—她一直说，你看看赫达现在的样子吧，然后我就哑口无言了。不是所有人都有勇气去过不开心的日子。”
“那你还有祖海尔啊。昨天他还扯破了你的裙子，对你动了粗。他还对你做什么了？”
她一下子不吭声了，我也有些拿不准了，好像自己反倒成了被责问的人。也许她肩膀上那块淤青不是被打出来，而是热吻留下的痕迹。我更愿意把他想象成一个粗暴的男人，而不是一个为爱痴狂的恋人。“你怎么会落得我这种下场呢？”
“他疯狂地爱着我。我跟他说了，我马上就要结婚了，他却拿自杀来要挟我。”
这么说，连祖海尔都知道这门亲事了，我是唯一一个被蒙在鼓里的人。“拉皮条的人可不会去自杀。”我说。
《瓦地的小号》 第三章（6）
“他想和我结婚。”
“那样一来你就成了阿布·纳赫拉的儿媳妇了。他以前可是把我们的舅舅都出卖给犹太人了。我真恨不得杀了他。”
“好啊，杀吧，杀掉这世上所有的人。谁没欺负过巴勒斯坦人？怎么样自甘堕落、受人欺负，他们在这方面可是专家。”
她说的没错。可那些草菅人命的恶棍只出现在新闻里，而阿布·纳赫拉则戴着一顶红色的塔布什帽，用他的鹰眼和利爪把整个瓦地搅得鸡犬不宁。
“你不是前几天还在读达丽亚·拉维科维奇①的诗吗？”我问她。
“诗歌和故事的毛病就在这里。读了这些人的作品，你就会觉得自己和他们一样了不起。作家和诗人都是大骗子。他们跟贩卖毒品和鸦片的人一样，让你觉得飘飘欲仙，却忘了自己已是泥足深陷。文学和现实生活完全是两样的。像我这样的人能得到的，也只能是— 一边是祖海尔，另一边是修百叶窗的包工头。”
“看样子你都考虑清楚了。”
“赫达，我知道自己想要什么，你却只知道自己不想要什么。”
说完这话，她又陷入了沉默。自己破了产却还要给有钱人支招，指点人家怎么做生意，我觉得自己就是这样。幸福的人会认为自己阅历颇丰吗？在我看来，似乎只有那些不幸的人才会以饱经沧桑为傲。在这场我们姐妹俩都不希望发生的争辩里，玛丽又一如既往地占了上风。她不禁得意起来，甚至连拉我进屋时那股气恼劲儿也不见了。看着我服输的样子，她那双黑眼睛高兴得闪闪发亮。
楼上传来了拖动重物的声音。我和玛丽的谈话就此打住。好奇心会招来麻烦，我必须按捺住自己的想象才行。玛丽咧嘴笑了。她甚至能丢开眼前沉重的话题，转怒为笑。她和我的确不同。“他既不是小侏儒，也不是孤儿。”她说，“我和他说过话了。”
“你们说过话了？”
“当时妈妈在楼下和杰米拉唠叨要叫我足不出户。我觉得自己快要憋疯了，就去了楼顶。赫达，你肯定认不出楼顶的样子了。刚来不到两天，他就把里里外外都洗刷了一遍。他叫亚历克斯，刚从俄罗斯移民来这儿。人挺不错的。”
我什么都没说。初次见面时，她总是觉得每个男人都挺不错。她有孩子般的灵魂。尽管在她身上发生了很多事，但她仍未被成人间相互猜疑的坏毛病浸染。
“他请我上去喝咖啡。”她说，“家里放着很多俄语书和英语书。他自己做饭。你看得出来，他不是特别有钱。”
“这么说你现在手里有两个人选，一个穆斯林，一个犹太人。”我努力掩饰着妒火，却觉得脸颊发烫。
“没有啦，赫达。”她认真地回道，“我以前上过电脑课，还记得吗？”
“就是不了了之的那次吧？”
“每个人，无论男女，都在大脑里有这样一台电脑。两人相遇时，这台电脑就开始工作了。你知道它会做什么吗？”
我不禁笑了。“什么？”
她也笑了。“这台电脑会显示出两个答案中的一个—‘也许’或者‘不可能’。如果电脑说‘不可能’，那么大脑就会彻底关掉，你所有的希望和梦想就跟着去睡大觉了。接着你会像一台关掉开关、拔了插头的收音机那样，停止一切活动。但是，如果那台电脑说‘也许’，那么收音机就一直开着，你会从一个电台调到另一个电台，一直努力地试下去。吸引你的也许是他的身材或嗓音、他做的事儿或是他不会做的事儿。‘也许’这个答案可是很诱人的，就像是到了一座陌生的城市，然后期望着在那儿有所发现。”
“你在他身上发现了什么？”
“我的电脑马上跟我说‘不可能’，也就是说，没有广播或者收音机在工作。明白吗？”
“不明白。”
“你只是在装傻罢了。其实你再清楚不过了，但就是想让我发疯。他和你很像，非常严肃，戴着瓶底儿一样厚的眼镜。”
“他戴眼镜？”
“是啊。你还看得出来他的身体非常结实。这很难形容。他那种强壮不多见，肌肉坚硬得像花岗岩，有胆量、意志坚强、从不放弃。他能从平常的举动中显示出这些来：办每件事儿的时候都谨慎无误，目标明确。这可不是我喜欢的类型。”
我没说话。玛丽急切地望着我，说：“你这是在破坏你的电脑啊。现在它正像个发了疯的鹦鹉那样大叫着‘也许、也许’呢。你却堵上了耳朵。但是那个‘也许’已经在你心里回荡了，就像滚下山坡的空桶里放了块石头。”
她掀开肩膀上的衣服去看那块淤青，然后用手轻轻抚摸着，就像在爱抚小鸟的一对翅膀。看来，那肯定不是殴打的痕迹了。我匆匆走出了房间。
爷爷刚一进门，楼上的小号声就响了起来，好像欢迎他回家一样。这回吹的时间更长些，就像是一天天酌情增加，在考验我们似的。爷爷站在桌旁，朝上望去。“这可不错。”他说。我没听出来这是什么曲子，不过肯定是来自俄罗斯的。
我削了一个苹果，却在削的时候就没了胃口。稍晚一点，当我躺在床上等玛丽睡着的时候，突然意识到自己现在有多么疯狂—早上，我伴着他在楼上的动静起床，晚上依然在想他，盼着他回家。
我早年上的是犹太学校，直到后来与巴赫吉交往时才接触*文学。我记得曾读过一则埃及故事，讲的是一个囚犯被关在地牢里，经常听见敲墙壁的声音。他因此相信隔壁就是女牢房，其中肯定有个不幸的女人得知他关在隔壁，于是想传信给他。因此，处于孤独与绝望中的他敲击墙壁以示回应。他通过这种方式传递着他的渴望、他的激情、他那炽热的爱，直到最后，他才发现隔壁根本没有什么女人。
而我，躲在自己那孤独的躯壳里，偷偷探头向外张望，看到别人都在享受着自由与快乐，自己却喘着粗气，强忍住眼泪，紧咬着指节—让我害怕的不是孤独，而是疯狂。如果独自在家，我肯定已经爬到顶楼，用扫帚敲他的门了，即使那时候他根本不在那儿。
《瓦地的小号》 第四章（1）
直到听见他那疲惫的脚步声从楼梯上传来，我才渐渐睡去。他在楼上的屋子里来回走着，可能是在整理床铺或者弄杯热酒喝，这些响动慢慢融入了我那没有噩梦来打扰的安眠。早晨，妈妈把我和玛丽叫醒，因为有人要来相亲，她既紧张又兴奋。“起来吧，”她高声叫着，“家里空荡荡、脏兮兮的，我都不知道该从哪儿开始收拾啦！”
玛丽把眼睛睁开一条缝，哼哼唧唧地抱怨着妈妈的唠叨，然后翻了个身，朝着墙蜷起身体，样子就像只小狗崽。妈妈走了过来，亲切地抚摸着她。“玛丽，我亲爱的，今天早上你得早点起来。我们得收拾屋子。”
“我们家可比他们那农村的小破屋强多了。”
“你好多年都没去过他们那儿了吧。如今人家可是住在一栋小别墅里，里面还装着意大利的大理石和德国产的水龙头呢。那回我去参加阿布·萨德的葬礼，看看她们那些女人的穿着打扮，再看看自己，我都�