葛占水将木瓢戴在头上，轻轻地敲了两声。他不敢大声，怕惊醒了孩子。
苏宝莲边沏茶边问：“这么说，高镜的预感是真的啦？”
葛占水：“高镜的预感？她有什么预感啊，说说看，我还真没看出来她还是个巫师呢？”
苏宝莲：“高镜说褚丽华辞职了，李经理也不见了，连刘梅都猫在屋里不出来，估计我们超市出事了。今天我看你的神态，她的预感没错。”
葛占水撇了一下嘴：“我还真以为她是巫师呢？不过是个巫婆。超市是出了点事，但和她的讲法风马牛不相及。”
苏宝莲吃惊道：“还真出事啦？到底出了什么事？”
“别再提这事了，我就是烦透了，才到你这里透透气呢！”
宝莲不再吭声，沉默了一会，又禁不住问：“事情不大吧？”
“不大，就是被人骗了，赔了几百万。”
“噢，几百块就算了，不值得烦心。”苏宝莲把几百万听成了几百块。
“要是几百块就好了，是一万个几百块，不然我能烦心吗？”
“天呐！几百万？这不是杀人吗？”
瞧着苏宝莲惊慌的样子，葛占水反而笑起来，继续说：“不光是赔钱，还要停业整顿，你们都不用上班啦。”
苏宝莲更惊慌了：“不上班，我们吃什么啊？”
“这担心啥，有我呢，还能让你饿肚皮？”
“我才不吃你的呢，我自己挣钱，大不了再去擦皮鞋。”
“什么话，还想被人追得满街跑啊？我不管你行吗，你就是我，我们俩是一个人，有自己不管自己的吗？”
苏宝莲听得心里暖暖的，嘴上却说：“你会嘛？你那么多女人，还会在乎我？”她扭过脸，愤愤地，“这个该死的骗子，不遭五雷轰顶才怪呢！”
“快别这样诅咒，要是这样，我早就被劈死好多回啦，这是商场，你死我活，没什么情意讲的。别人都是烂草根，羁着你的脚，割着你的肉，吮着你的血，要想活得好，就得把别人踩进泥巴里。这没什么不公平，也没什么委屈的，很多年前，我就是靠这起家的，现在遭人暗算全当是报应吧。”
苏宝莲困惑了：“什么意思啊，你是说你也算计过别人是吗？”
医院里，护士测完体温出去后，病房里只剩下李万昌和褚丽华。
李万昌仰起脖子，将一桶快餐面的汤汁倒进肚子里。
“饱了吗？”褚丽华问。
“上面是饱了，可下面还有点饿。”
褚丽华愣了，回过劲来：“死样，都这鬼样了，还惦记下面啊，如果不舒服我让医生拿导尿管来捅进去，省得你胡思乱想。”
李万昌咧咧嘴，倒在床上，一个劲喊疼。
褚丽华坐在旁边边揉边问：“是这么？”
“下边一点。”
褚丽华的手来到柔软而平坦的肚皮上：“是这么？”
“再下一点。”
“小肚子啊，是不是着凉了？”
“是的，是的，你帮我捂捂——再下点。”
褚丽华碰到了他那昂首挺胸、气势汹汹的尘根。她的脸腾地烧起来，
“你再不正经，我一把掰断它。”
“吹吧你，”李万昌戏谑道：“我这比你手腕都粗，你掰得断嘛？”他原本是说句笑话，以为褚丽华不会碰他，不竟想她展开手掌，用力地攥了一下。
李万昌胸中的那团火呼地窜出来，烧得他的心噼啪作响。他用力悬空身体，将褚丽华压到下面，一张大嘴碗似的扣倒她的脸上。褚丽华象征性挣扎了几下，便缴械投降，任凭他的手像把刮刀，将她皮肤上的零零碎碎撸得干干净净，一丝不挂。李万昌终于和梦对上了脸：很长一段时间，她就如一团不成形的红色气体，在他身边缭绕，他伸出手，却什么也攥不住。多少个夜晚，他摸着胸口，想像便随着梦的延伸丰满起来，显得有血有肉，曲折万端。可是转天醒来，脑中又被无尽惆怅重新塞满。而现在，他终于来到梦的面前，只要轻微一戳，这个梦就化了，化成了他生命的内核，并被心灵永久地收藏起来。
有一阵子，李万昌的阳具蹲伏在洞口，没有进入，他想让这种感觉延长一些，可这种克制没有持续多久：一方面褚丽华两只胳膊钳子似箍住他的膀子，指甲切开他的皮肤，嵌进肉里；另一方面，那嘲湿的洞口仿佛有一种巨大的吸力，不断地将他朝里拽褚丽华屏住呼吸，牙齿嵌入下唇的肌肉里，显得痛苦异常。他喜欢她疼痛的样子，这比她发脾气时的样子妩媚一千倍。
最初，李万昌以为她的恐慌和痛苦如果不是装出来的，一定是为了掩饰羞涩，可惭惭地他感到异样，他停顿下来，悄悄地问：
“你怎么还是个处女。”
褚丽华泪水模糊地剜了他一眼，说：“废话，我没结婚，当然是处女——你以后要对不起我，我就杀了你。”
一股黏稠的血再次涌上来，令他喉头哽咽，他动情地说：“我不会给你杀我的心思，我要用心去暖和你，让你在死前发出由衷的感叹：‘我这一生最伟大的成功就是选择了一个好老头。’”
“得到了我，你是不是很幸福，很有成就感？”
“那自然，我现在最大的感叹是，活着太好了，但是，死了也不吃亏。”
褚丽华叹口气：“那以后你再也别干傻事了”
葛占水继续对苏宝莲讲述着自己的过去。应该说苏宝莲不仅是一个好听众，还是个心理医生，她不住地鼓励他：“都掏出来吧，那些东西烂在肚里，会长出许多绿毛，会把你所有的器官，整个内腔都腐蚀掉——掏出来你就干净了，一个人没有龌龊地活着最舒服。”
葛占水倒不担心那些东西会烂掉自己的内脏，但是，跟自已心爱的人讲述自己的过去是件愉快的事情。他边啜茶边说：“那位老板每年夏天都来荆江收甲鱼，很爽快，从不拖欠一分钱。所以，他的被杀，令我很震惊，也很难过。可不知为什么，一听到他的死讯，我第一感觉是费氏兄弟干的，那时他俩染上毒瘾，很需要钱。第二天，警察将所有跟他有来往的人都叫去了，我也不例外。他们不断地审讯我，让我按指纹。据说现场破坏得很厉害，只是在死者堵嘴的粘胶纸上才提取了半枚指纹。我以为有这半枚指纹就能把费氏兄弟按到刑场上，那样我就可以得到整个菜市场。谁想到他俩竟同我一道放回家。后来才知道，就连那半枚指纹都是死者自己的。那段时间警察一筹莫展，焦头烂额。
“过了一段日子，警察总算在宾馆的垃圾道中找到了犯罪嫌疑人部分作案工具，它们被装在破布袋里：一把榔头，一只起子，一段捆人的棉纱绳和蒙面用的长裤袜。警察大喜过望，以为找到了侦破案件的钥匙。查找时才发现，这些都是三无产品，都是从那些走街串巷的小贩子手里买来的，根本不会提供线索。我第二次被传唤，看到了这些，也证实了我的预感：那条棉纱绳，正是我从福建买的，用来捆菜过磅的，正规厂的都是12股，我为了省钱，买的水货，只有8股；长裤袜也是我从福建带回来给费晓红的，她穿时刮了一个洞，还是我用创可贴粘上的。但当时我并没有跟警察说穿，不是于心不忍，而是顾及自己的名声。黑社会也有自己的规则，卖友求荣在哪里都遭鄙视。
“一出来我就找个公共电话亭，我知道我这个举报对他们哥俩意味着什么，但那时我太想霸占菜市场了，反复权衡之后，我还是拨通了电话。当天夜里，警察就将费氏兄弟逮捕了，当时我们都在一张桌上喝酒，他们怎么也想不到，会把命丢在我手里。”
葛占水叹口气：“所以呀，一个人的遭遇和命运，通常是由他对人的态度和行为决定的。我过去那样待别人，算计别人，现在人家还给我了——你也别咒人家，我也是这个德性。”
苏宝莲安慰葛占水：“你跟他们不一样，你已经把这些乌七八糟的东西掏出来啦，洗干净了，你的心现在是纯净的，一点污秽都没有。他们就不同了，这些污秽闷在心里已经变成了魔鬼，不仅糟践别人，也啃噬了自己，到头来害人害已。”
葛占水感激地说：“宝莲，我知道你是安慰我，但是我还是喜欢听，可是我就不明白，我干了这么多坏事，你还认为我是好人么？还敢跟我呆在一起吗？”
苏宝莲劝道：“你千万别这么说，好像你真是个坏人似的，你不是坏人，至少不是那种骨子里坏透的人。你身上好的东西都在，一点也没有丢掉。只不过它们睡了，睡得很沉，以至于你自己忽略了它们的存在。我为什么不敢跟你在一起，我在这个城市，就像一粒石子，沉在最底层。在遇到你之前，我已经很糟糕了，做了三份工作，一次比一次差。我必须对任何人都好，任何人伸出一只手，都可以把属于我的那一小块阳光遮住，让我永无出头之日。是你给了我一份有阳光的生活，让我走在街上，不再慌张和焦虑。我感激你还来不及呢，怎么会害怕。不管别人怎么说你，你自己怎么看自己，在我的心里，你永远占据着恩人的位置。”
一股热流从葛占水的脚下爬上来，迅速扩散到全身。他握住苏宝莲的手说：“宝莲，这算什么，有几百元钱，每个人都可以做到。而你给了我一个世界，一个我从没有接近过的世界你说得对，我身上有些东西睡着了。但现在它们正在苏醒，我能感受到它们醒来的样子，像阳光一样美好。过去我非常怕失败，怕自己再沦落成穷人，现在看看，你都穷到这份上了，不一样活得很好吗？我不用怕什么了，只要有你，别的东西都像灰尘，愿意飞到哪儿就飞到哪儿吧？”
苏宝莲说：“这就对啦，你说过你是白手起家的，就连最初给黄艳翠买衣服钱都是用偷来的鸡买的，一点儿成本都没有，那么现在所有的东西都无所谓，该赔偿就赔偿吧，就是赔光了，也没损失你的本钱，你说不是吗？”
第三十一章
（葛占水喷着酒气对酒保说，我就不明白，过去我是个坏人，就是那种脚下流脓，头上生疮的坏人，可是干什么成什么；现在想做个好人，却处处碰壁！）
樊主任下车，拉住于水淼的手，哭丧着说：“我实在扛不住了，厂家像催命似地堵在门口，死活都要钱！”
于水淼说：“不对呀樊主任，按合同三个月后才回笼资金，我这进货才一个月，您怎么就追过来了。我们的钱也都压在货里呢？你总得让我卖出一部分，才能付钱吧？”
樊主任尴尬地笑笑：“不光是厂家，他们还好对付，毕竟他们还要求我分销嘛！这次是上面来查账了，你们货提走了一个多月，这么大窟隆，你让我拿啥填？我知道你们两口子好，我也没脸追你们要钱”
“你把我们提货时间朝后挪一个月，账不就平了吗”
“要是这么简单我能不做吗？现在可不比从前，这次来的都是专家，那点小猫腻人家一眼就戳穿，如果你们不想让我坐大狱的话”
于水淼明白了这只老狐狸知道了超市索赔案。真是墙倒众人推，破鼓乱人捶。一丝凄凉掠过她的心。
樊主任当于水淼的面订了房间，服务员问住宿时间时，他瞥了她一眼，说：“不定时间，也许要住很久。”意思很明显，拿不到钱，不会回去的。
于水淼心事重重来到驾校，订了房，就给张忠诚打电话。
张忠诚一进屋就将门反锁上，他红着眼睛，大腿急剧地收缩，肚腹里一团火蹿动着。他胡乱地剥着她的衣服，似乎想将她咬成碎片，卷进嘴里，再用唾沫融化掉。她嘴里呜呜着，躲闪着：“忠诚、忠诚，你冷静点，我找你有事——出事啦！”
仿佛闷雷一样在空气中滚动的喘息戛然而止。
张忠诚大惊失色，问：“出了什么事？”
于水淼拧过脸，泪水溢出眼窝，在阳光下滋滋冒着白烟：“这事你不懂，说了也没用，就是我们超市要关门了。”
张忠诚松开于水淼：“好好的怎么就关门了，到底出了什么事？”
窗门紧闭的旅馆令人窒息，阳光像火一样烤灼，令人心烦意躁。听完于水淼的介绍，张忠诚蔫了，他叹着气说，“我以为自己总算在城市站住了脚，扎住了根，现在看来乡下人就是乡下人，他的根是长在泥巴里的，软了巴叽像波菜叶子，挪到城市的水泥地就是活不了。开不上汽车也就罢了，喝粥的命，吃口馒头兴许噎死人。可现在连粥都没有了，连煮粥的锅都被砸了，这就不好想了，难道我真是欠了饿死鬼的债，他们死活都把我朝那条路上拽？”
于水淼嗔怪道：“我原本是到你这儿来找安慰的，现在都火烧�