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苏宝莲抬起头，看见了葛占水：
“咦，你来了也不言语一声？”她站起来，冲去手上的肥皂沫：
“是不是送给我皮鞋，后悔了，又想拿回去？”
葛占水在登记册上知道今天是苏宝莲的生日，买了双皮鞋送给她。苏宝莲好感动，她说自己进城后一直跟鞋打交道，可从没有舍得买过一双鞋。
“是的，可惜拿回去没人穿。”葛占水盯着地下的小水坑：
“你家就用这种水？”
“怎么啦？这也是自来水啊，是水管线漏了，渗出来的，一点也不脏。”
葛占水不再言语了，他指着孩子问：
“你叫什么名字？几岁啦？”
“我叫小宝；7岁半。”
“真是穷人的孩子早当家，这么小就会帮妈妈干活了，不像我那个孩子，整天就知道吃。”
“我还会洗米、洗菜、买咸盐”小宝听到表扬，兴奋地把自己会干的全说出来了。
葛占水喔喔地赞叹着，转过眼对苏宝莲嘀咕：“真是一脉相承，跟你一个德性。”
苏宝莲嘿嘿地笑着问，长长的睫毛上挂着一串串闪烁的光斑：
“你怎么到这来了，有事吗？”她的声音很柔软。葛占水又一次嗅到了水花翻卷起来时细腻清冽而又湿润的气息。他的心里一片阴凉。
“没什么，忠诚和水淼不是进货去了吗，我俩干脆搭个伴，一块吃晚饭吧？”
“行啊，我现在就去买点菜，你晚上就在这里吃吧。”苏宝莲没听清楚，认为老板是想在她家里吃饭。
“别买菜了，多麻烦，我是带你娘俩去馆子里吃。”
“那不好，多贵呀？”她回过味来：
“对啦，你有钱，不怕贵的。不过，我还是想在家里吃好，你还没吃过我做的菜呢，你说过以后会餐让我掌勺，不尝尝怎么知道我的手艺呢？到时候我做砸了，不把你也毁了？”
葛占水点点头：“不过，得我去买菜，不然我就不在这里吃了。”瞥见苏宝莲犹豫不决的样子，他补充道，“不是赚你穷，今天是你的生日，应该休息的。再说我好久没有去菜市场了，也想重温一下买菜的感觉。”
苏宝莲点点头，通过了。
于水淼走进张忠诚房间，见他正闷着头抽烟。她把香烟从他的指缝中抽出来，说：“你不是不抽烟吗？”
张忠诚抬起头。于水淼吓了一跳：他的眼珠红红的，像是刚刚流过泪。
“你赔给他多少钱，告诉我！”
“噢，还琢磨这事呢？亏你是个大男人，这点事就把你折磨成这样子，以后怎么干大事啊？赔什么钱啊？我怎么会让你赔钱，你这不是恶心我吗？”
“钱是一定要赔的，你不让我也得赔，不然我不安宁。你的好我心里知道，可这毕竟是我惹的祸！你没有责备我，这已经让我感激不尽了，再往里搭钱，还有天理吗？那你不是让我一辈子背着心债过日子吗？”
于水淼激动万分，那种隐隐的不安终于变成了现实，想做回女人的冲动将她的血液燃烧起来，她温柔地说：“对，我就是让你背着心债过日子，让你一辈子都还不清。”
从灯罩中倾泻下来的光茫，在地毯上形成一个美丽的椭圆形，将张忠诚一分为二：浸入光圈的一半，受到光晕的漂洗，显得生动无比，而被黑暗吸收的另一半，虽然眇眇忽忽，却令人产生晦涩的遐想。
“钱我有的是，你给我多少我也不稀罕，我稀罕的是你。”于水淼说着话，把脸贴了过去在接触他脸的一瞬间，她感觉到了他的颤栗，他的身体不断朝后仰，整个面庞浸入黑暗之中。
一种深遽的绝望在她的身体里漫散开了，那是一种骨缝中的寒意，仿佛迷路似的，使她陷入迷茫之中。就当她准备顺着来路返回时，她感到了他的变化，他心脏的鼓点在结实的胸脯上敲响了，呼吸变得越来越急促，红肿的眼窝里滚出一颗颗晶莹的泪珠。
“你怎么啦？怎么啦”她晃动他挂满汗珠的手，一遍遍地问着。这时候，她感到自己的脖子被另一只手勾了过去
她心里那道尘封已久的仓门霍然洞开，一道园弧状的光柱灌了进来，在光柱廓清的地方，尘埃像蝴蝶一样煽动着翅膀，翩翩起舞于水淼也流泪了，她觉得自己像一条搁浅了太久的船，终于被雨季充沛的雨水推进了河中央，她喊着他的名字。他抻出双手抓住她领口，她的纽扣像断线的珠子一样散落到地毯上。当她一丝不挂倒在床上的时候，她瞟见一股浪头翻卷过来，淹没了长长的船身
第二十六章
虽然不能说他对苏宝莲的迷恋与男人对女人本能的冲动毫不相干，但至少这已经不再是他接近女人的惟一目的和动机。男人对女人或者女人对男人的确存在一个可以超越肉欲情感，它甚至比迅速消失有肉体快感更强烈更恒久。过去他曾听过柏拉图式的爱情理想，可当时他认为那不过是一个没有任何气味的响屁。现在看来情感方面的东西必须经过时间和经历的淘洗，也只有超越时间和经历的旷野，才能在途中品咂出其中的意蕴，感受到它应有的灵性和份量。
葛占水走进菜市场。
他突然感觉买菜是件很享受的事情。阳光照在花花绿绿的蔬菜上，空气中弥散着一股植物的味道。苏宝莲炒菜很少放调料，这可能与她窘迫的生活有关，可他吃起来，却觉得分外的鲜美；苏宝莲上夜班时，孩子就一个人呆在家里。他觉得这孩子很勇敢，比葛风强多了。
按照苏宝莲的吩咐，他买了一条鱼，几张豆皮和蔬菜，在溢着肉香熟食摊前，又买了一只烤鸭。小宝爱吃肉，这一点与葛风相似。他拎上菜篮子朝回走时，那种回家的感觉又一次袭上来，令他的脚步变得异常轻盈。他有些嫉妒张忠诚，这个穷小子居然守着这么好的女人过日子。一想到明天他们就要回来了，他的心情又委靡起来，脚步恢复了沉重。想个什么办法将他长期支开？这个念头一出现，就在他的脑子里旋转起来。
出了菜市场，碰见了褚丽华，她正坐在一个出租门面前的树根上晒太阳，手里拿着一沓花花绿绿软盘。
“好悠闲啊！”葛占水打招呼。
褚丽华早就瞄见了葛老板，却佯装没看见。
“哎呀，是老板呢！我哪能和您比？我既没有会议要开，又没有生意要谈，慢一分钟就会被别人抢跑，更没有什么合同等着我去签。时间对我来说不值钱，都不知道怎么打发好呢——哎，您今天怎么还有时间买菜啊？工商局没找您开会啊？”
葛占水知道她还在为请客那件事生气呢。她们这代人就是这样，从来也不掩饰或隐瞒自己的情绪，高兴了吊着你脖子撒欢。不高兴什么话都说得出口。他又想起吕颖。幸亏没跟她有瓜葛，她简直是吕颖的翻版呢。
“我怎么不能买菜呢？我也要吃饭呢。”葛占水也佯装糊涂。
“于经理不在家，你卖什么菜哟？”瞧着葛老板糊里糊涂的，褚丽华话调柔和了许多。
“她不在家，我也得生活呀。”
“到馆子里搓一顿算了，我还可以借光。”
葛占水惴栗了一下，忙说：“算了吧，我最怕进餐馆，只要一提餐馆，我的胃里就反酸水。”
葛占水睃见一个人影在门面房里闪动了一下，旋即消匿了，从身影上看，很像李万昌。
张忠诚原以为有了那一夜，他跟于水淼之间很多难以躐越的障碍自然消除。可恰恰相反，事情过后，她忽然像变了个人似的，对他生疏冷漠起来，甚至是有意回避他，这让他忐忑不安起来。
其实，于水淼对他有好感他是有感觉的，第一次她夸赞他的板车好威风时，他就发现她的手扶着车把，眼神却风一般在他的脸上刮着。后来，她频繁地找借口跟他接触，更印证了这一点。只是由好感到上床如此快捷和突兀，令他始料不及。按理，一个打工仔被如此娴静丰满的富姐相中，是件做梦都不敢侈望的事情。在她将脸贴过来的一瞬间，他的确有些受宠若惊，甚至怀疑那是一个梦，直到现在，他仍旧处于恍惚之中，觉得那个神秘的夜晚——晃动的灯光，晶亮的泪水以及冒着热气的身体，都是被梦幻虚构出来的。然而，于水淼遽然转变的态度以及床单上的种种痕迹都在提醒他，这一切都是真的。
他不知道她为什么跟他上床，也许城里人真的把做爱跟吃饭和排泻放在同样的位置。在农村，他曾听到有关城里人如何如何开放的传说，可当时根本没有切肤之感。不管她缘于何种目的与他上床，他对她的感觉却极其复杂：她是他的老板，他的手里捧着她恩赐的饭碗，谁会跟自己的饭碗过不去？何况她的魅力难以抵挡。在他的心中，她是以一种恩人的姿态盘踞其中的，那种时时涌动的报恩的情绪，使他不可能为了日渐淡化的道德禁忌，而让良心背负太重的包袱。还有一点他羞于启齿：男人嘛，如果不是有病，这种事情无法抗拒。虽然有个坐怀不乱的柳下惠，但毕竟几千年来没有几个，况且，谁知道他是不是有病？
跟一个不是自己老婆的女人上床，是他的第一次。事后，想起贤慧的老婆以及自己对她的承诺，自责了好一阵子。但是，男人的忠诚是不严格的，新生活诱惑远比对承诺的坚守要强烈得多。在这一点上，男人永远都是一个贪婪的拾穗者，永远也没有满足的时候，哪怕他手里捏着的是一个最大的麦穗。尽管事后他一次次告诫自己，无论对老婆对自己还是对于水淼，都不能再朝前走了，他与于水淼之间，隔着的是一座玻璃桥，踏上去，就会摔得粉身碎骨。可一想到两人真就这样结束了，心里又充满了惆怅和怀念。
毕竟，任何快乐也无法与偷情带来的快乐相比。
张忠诚走进于水淼的房间，她正蜷着身子，捧着一本书阅读。这让他感到很新颖，苏宝莲从来没有看过一本书。
于水淼撩起眼帘，见是他，又垂了下来，目光重新回到书籍里。
张忠诚尴尬地伫立在床头，有几秒钟。他后悔自己来到这里：女人是不是恨跟她上过床的男人 ？苏宝莲不是这样，记得那天夜里他从她的身上爬下来后，她赶紧将身子缩进床里，给他挪出大半个铺位，然后又用棉被将他裹得紧紧的。她说男人干完这事很虚的，着了凉很容易落下病来。
“你有事吗？”于水淼用书掩着下颌问。
张忠诚动了动嘴唇，没作声。
“你是不是有事？”
张忠诚不知道是委屈，还是别的什么原因，鼻腔陡然一酸，眼角湿润起来。
于水淼慌忙从床上弹起身，拉住他的手追问：“出了什么事？你说啊！”
张忠诚的泪水从眼窝里哗哗淌下来。
“天呐，到底发生了什么事？”于水淼摇摆着他的手：
“你倒是说话呀？你是想把我吓死吧？”
于水淼一紧张，张忠诚反倒安静下来。
“没什么，就是有点难过。”
于水淼明白了，他是因为自己的冷落。她的心豁然开朗，两天来堵在胸中的块垒轰烈塌落，使她畅快无比。
“你呀！”她把脸贴在他隆起的胸脯上，嗔怪道：
“你怎么一点也不懂女人的心呢？我都快被你气死了。”
瞧着张忠诚那付模样，于水淼又心痛起来。“忠诚，”她问道：
“你知道我最喜欢你什么吗？”
“你喜欢我什么，我怎么会知道，就连我喜欢你什么，我都不知道。”
“不知道你还跟我睡觉？”
张忠诚嘿嘿笑起来：“我没蹩住。”
于水淼生气地说：“感情你跟我睡觉就是控制不住啊，你就没想过对我负责任？”
“还要负责任呢？可我拿什么对你负责任呢？”
“用你的心呗，你还想用什么？”
“也只能用心了，别的我什么都没有。”
“可就这点东西还舍不得给我，一边跟我睡觉，这里面却想着自己的老婆。”于水淼指指自己的心脏。
张忠诚恍然醒悟：“我知道你这两天为什么不理我啦，是不是因为这个啊？”
“看看，还装什么傻，这不是能感觉出来吗？”
“都到这份上了，还能感觉不出来啊？”张忠诚神色黯然，“我知道这样不好，可这两天，我的确感到挺对不起她的。你想想，进城以后，我到处找不到活干，人家瞧不起我，挤兑我，她却死心塌地跟着我，从来也没有抱怨过我一句。”
于水淼见他动了感情，连忙说：“好了，好了，你别难过了，都是我不好，勾引你。以后我不再理你，你就不会难