牛顿加农炮- 第34部分

地面犹如一个巨拳打在她身上，偷走了所有气息，又不肯还回。她觉得天旋地转，眼冒金星。突然一双有力的臂膀把她抱了起来。那人开始奔跑，将她揽在肌肉发达的胸前上。艾德丽安看到法尔赛宫的房舍在两旁飞驶而过，她抬头望向法迪奥实验室的窗口。红云还在那里盘旋，模模糊糊勾勒出一个人形：古斯塔夫斯。

与此同时，她意识到抱着自己的人是谁。

“尼古拉斯！”她喊道。

“嘘。等一会儿。”

“我能跑。”

尼古拉斯大步跑过庭院，就好像她轻如鸿毛。他专挑夜色浓沉稠密的地方跑，规避着灯盏的光亮。这些路灯照亮了小径游廊，还有众多国王纪念碑像——路易希望随时能从窗口看到它们。尼古拉斯把她往上抱了抱，艾德丽安顺势揽住他的肩头，紧紧抓住。天空中，盈月的犄角抱向木星，所有银眼的神祗都在注视他们。

这些亮点里哪个是加农炮的炮弹？哪是个死神的战车？

一墙高的黑沉树篱迎向他们，尼古拉斯一头冲了进去。他的呼吸已经开始显得沉重。

“把我放下吧，”艾德丽安说，“我没受伤。”

“你从那么高的地方摔下来，”他轻声说。

“我没受伤，”艾德丽安坚持说，“我肯定是落在一丛灌木上了。”

尼古拉斯停下脚步，小心翼翼地把她放在地上。艾德丽安觉得两条胳膊好像焊在他的脖子上似的，费了很大劲才慢慢松开。

“坐下，”尼古拉斯说着突然拔出手枪，往回跑了两步，满意地嗯了一声，这才回到她身边。

“如果你能动的话，我们最好再往前走点。我知道出去的路。”

“这是迷宫吗？”艾德丽安问。

“是的。我们要在这儿藏一会儿，等狗不再叫，卫兵们放松警惕了再出去。你到底在干什么？”尼古拉斯用关切的目光看着她。

“我……克雷茜和我以为你死了。”

“我被迫绕了个大圈子，”他解释说，“我用光了子弹，剑也折了，他们有个人还拿着把电浆枪。我让他高高兴兴地追了一程，这才找到个破绽。你们两个怎么样？”

“我不得不用了你给我的那把枪。那是个什么枪？它杀了我的马。然后克雷茜用剑杀死了一个人，我们都以为你死了……”艾德丽安感觉很傻。她的声音似乎已经完全不受自己控制。

“我应该提前警告你一下的。那把枪发射的是熔银飞沫……”

他还说了点什么，但艾德丽安没听进去。血液在耳内轰鸣，她最终打起精神，拿出了勇气。

她本想来个长长的热吻，但到最后一刻还是泄了气，变成飞快的啄吻。尼古拉斯的嘴唇冰冷，带点咸味。他吃惊地闷哼一声。正当艾德丽安觉得自己在犯傻时，他的嘴唇又贴了上来，给了她那个期待中的热吻。

“没有一颗是随意散播的，”过了一会儿，艾德丽安对他说。两人躺在草地上看着满天星辰。艾德丽安枕在他的臂弯里，感到心满意足；但她也知道这种感觉不会长久。

“看上去很随意啊，”他说，“我奶奶常说是两个天使为了一串宝石争吵，结果扯断了串珠子的线。但我曾听哲人们说起过星空的和谐之美。我始终不知道这到底是什么意思。”

“要我解释一下吗？”她叹道。

“我可能听不懂。”

“你能听懂，但我不想惹你厌烦……”

“你永远也不会让我厌烦。”

“……那些枯燥的细节可能会的。你抬头仰望夜空时，看到的是什么？”

“和我注视你时看到的一样，”他说，“美。上帝的美丽宇宙。”

“我也是。无论我怎么去看——用望远镜或是数学透镜或是像现在这样在你身边——每幅画面都会为它添加新的美感。正是让长笛和竖琴奏出美妙音乐的自然法则，主宰着星星的运动。它让我的心不胜向往。”

尼古拉斯沉默片刻，这才说：“我爱你，艾德丽安？德？莫尼？德？蒙特莎赫勒。”

艾德丽安吻了吻他的脸。“你还活着，我真高兴，尼古拉斯。”她还想说点什么；想告诉这个男人，他是如何在转瞬之间把自己从死物变成生灵，但她只是吻了上去，幸福地感受着他留有胡茬的下巴，还有温暖的呼吸。

两人分开后，尼古拉斯坐起身，抓着她的肩膀严肃地说：“艾德丽安，我们今晚就得离开这里。”

“我们去哪？”

“哪儿都可以。奥地利、阿卡迪亚、路易斯安那。我们不能留在这里。”

艾德丽安闭上眼。“如果你两个月前说出这话该多好啊，尼古拉斯。”

“现在又如何？我知道你不爱国王。”

艾德丽安几乎喘不上气来。“爱他？”她听到自己的声音变得严肃刻板，“当然不。但我还不能走，尼古拉斯。”

“你不爱我吗，艾德丽安？你还没说过。”

“我想我爱你，尼古拉斯，”她柔声说道，“我的嘴唇喜欢你双唇的碰触。我的身体喜欢你双手的抚摸。我想有一天我也会喜欢……和我所爱的人欢好。我想那人就是你。但我还不能确定，必须等我处理好某些重要的事情才成。”

“艾德丽安，如果你留下……就得和国王订婚。”

“我可能必须嫁给他。我并不愿这样，尼古拉斯，但事态已经发展到不容我愿不愿意的地步。上百万人危在旦夕。”

“我不明白。”

“我以后会给你解释的，尼古拉斯。现在能再亲我一下吗，再抱抱我。把你的勇气分我一点。以后……”

“我不能让国王戴绿帽子，”尼古拉斯低声说，“如果你嫁给他，我就……”

这时突然传来一阵脚步踩在草地上的轻响，一个高大的身影走在星光之下。

“看到你还活着可真好，尼古拉斯，”克雷茜的声音响起，“看来你已经把小姐救到手了。但如果两位不介意的话，那我想在黎明前回到各自的房间，对我们大家都有好处。”

尼古拉斯不情愿地溜回瑞士百人团驻地。艾德丽安用克雷茜的披肩遮住大部分破碎的衣裙，两人走进一条少有戒备的小路。

艾德丽安门口的卫兵看到两人回来吓了一跳。“两位女士，”他惊呼道，“我没有……”

“你没看到我们出去，因为我们就没出去，亚历山大，”克雷茜替他把话说完。

卫兵的脸上好像打了红腊。“如您所愿，”他嘟囔道。

“多有骑士风范啊。我希望你对玛丽也这么体贴。”

卫兵的表情说明克雷茜已经把话讲得很清楚了。

海伦正坐在客厅里的一张椅子上睡觉；她听到房门打开，迷迷糊糊地站了起来。

“小姐，”侍女小声说。

“海伦，回你房间去，好好睡吧。国王又在召唤我了。”

“是，小姐。”

女仆走后，克雷茜帮她褪去衣裙。

“我好累啊，”艾德丽安叹道。

“老天！”克雷茜检查着艾德丽安的长袜说，“没有草渍！这可是个我永远学不会的绝招。”

艾德丽安咯咯笑了起来。她感觉体内的血液像是香槟酒咝咝冒气。窗外的天空已经泛灰，晨星闪出明亮的火花。

“我们没做那事，”她害羞地说，“他只是亲了我。”

“他就没有这个企图吗？”

艾德丽安笑着说：“我想他有，不过非常礼貌。他让我得到了想要的东西，但是没有要求什么。”她注意到克雷茜狐疑的微笑，继续说，“真的没有，我知道这很蠢，维罗尼卡。我已经和国王有过很多次。但从某个角度来说，我还是处女。这听起来是不是很荒唐？”

克雷茜的表情变得温柔体贴。“不，我相信你。如果你想知道我的想法，其实我仍旧把你视作处女。”

艾德丽安仔细打量着克雷茜，寻找嘲弄的蛛丝马迹。“谢谢你，”她最后说。

“在凡尔赛宫，也只有你一个女人会为这种谴责感谢我。不必客气。好了，虽然你和尼古拉斯的小小邂逅，就值得我们的全部努力；但你……”

“哦！我在他的房间找到了那东西了，正和我想的一样。”

“你是怎么知道的？”

“你记得巴黎那场舞会吗，记得法迪奥提起牛顿的语气吗？他和牛顿曾非常亲密。艾萨克爵士给我的印象是个非常冷淡的人，朋友很少。但我想法迪奥算是他的朋友。”

“你觉得他们两个是爱人关系？”

艾德丽安顿了顿，为自己如此料想感到局促不安。“不，但是克雷茜，确实有那么点类似。这两个人曾经非常珍爱彼此，这是肯定的。但他们已经二十年没说过话了。我觉得法迪奥始终想要赢回牛顿的心，但我认为他的爱已经变成了毒汁。他创造出一件足以杀掉所有伦敦人的武器，用的就是牛顿的理论。”

“所以你估计他有和牛顿联系的方法。”

“是的。他想让牛顿知道，维罗尼卡。可能要等到彗星坠向地球的时候，也可能在那之前——也许他想让艾萨克爵士逃出伦敦，好真正理解他的作为。但像法迪奥这种为别人的赞扬而活的人来说，如果牛顿死了都不知道是谁下的手，那么他所有的努力就毫无意义。”

“然后？”

“然后我给牛顿发了个消息。法迪奥自己发消息时就会发现的。另外，维罗尼卡，有东西看到我在实验室里了。”

克雷茜皱着眉说：“东西？”

“是的，一种核心有红点的云，像个眼睛。”

克雷茜的脸上似乎闪过一丝颤栗，这突如其来的情感，艾德丽安从未在她或任何人脸上看到过。片刻之后，克雷茜又把脸板得好像一尊完美光洁的瓷器。那是恐惧吗？还是绝望？

但无论如何，克雷茜肯定知道那东西。

“什么？维罗尼卡，那是什么？你知道。”

克雷茜摇摇头，但艾德丽安一把抓住她的手腕。“维罗尼卡，可能有很多事，你都发誓不能对我说。虽然我很不喜欢这样，但我能够接受。你说我们未来会成为朋友。但如果你和尼古拉斯现在不是我的朋友，那我就没人可以信赖了。我知道你们都有事瞒着我。你们都有涉及到我，但我却还不知道的目标。这些我都知道，可我还是要……”眼泪涌向她的喉咙，但艾德丽安把它们咽了下去，再度开口，语气已经变得和克雷茜一样平静克制，“你必须相信我。你已经帮我解决了一个方程。现在帮我把这个也解决掉吧，这回我成了一个变量。”

“有些事是我不能告诉你的，”克雷茜警告说，“就问我你最想知道的事吧。你要明白，艾德丽安，我不是不相信你，而是不相信自己。”

“不要敷衍我，维罗尼卡。我现在就要答案。”

“这不是敷衍，”克雷茜答道，“你看到什么人了吗？在那个大红眼旁边？”

“可能是古斯塔夫斯。”

“古斯塔夫斯？我见过这个人吗？”

“没有。他是法迪奥的助手。他没参加皇宫举办的假面舞会；也可能参加了，但我们没看到。”

“助手。该死。我早该想到。”

“维罗尼卡……”

“艾德丽安，你想问什么？”

“我想知道那东西是什么。”

克雷茜扭过头去。“你选了最坏的问题，”她说，“看到它们是一回事。这它们还能原谅。但如果你了解了它们……艾德丽安，我已经在为你的性命担心。不要让这份担忧加倍。”

“相信我，”艾德丽安说，“如果我在劫难逃，就别让我死得不明不白。”

克雷茜伸手抚摸着她的下颚。一瞬间中，艾德丽安觉得克雷茜会吻过来，但她没这么做。“我会把我知道的都告诉你，”她说，“但我向你发誓，你不会喜欢。”



瓦西丽娅

瓦西丽娅深沉的嗓音在他背后响起，把本吓了一跳，因为他之前根本没听到脚步声。本像被扎了似的浑身一颤，不由自主地把书拍在桌上。

尽管瓦西丽娅嗓音低沉，但笑声却如银铃般清脆。本脸色羞红，转身看到她站在房间门口，美艳如常。今天她的穿着打扮完全是伦敦式样，天蓝色的裙子再加上剪裁较低的宽松上衣——正好展示出喉咙下面的谷地和一点点……

“我没想吓你，”她解释道。

“啊，”本感觉自己很蠢，“不，只是我读书的时候……”

“文字的风暴缄默了其他声音。是的，我很了解这种感受。你在读什么？”

“哦，没什么，”本连忙回答，但瓦西丽娅已经看到书名，略微蹙起眉头。

“《恶魔学》？”她问道，“你怎么会读这么愚蠢的书？”

“我是从学会图书馆里拿来的，”本辩解道。

“嗯，但它还是很傻，”瓦西丽娅坚持说，“你最好别让柯林或詹姆斯——特别是西斯先生，发现你在读它。”

“为什么？”

“恶魔学是哲学学会现在最时髦的课题。简直是发了疯。”她眼珠一转，冲本笑了笑，“我是来看看你能否陪我到酒馆吃点东西。”

“伏尔泰先生呢？”

瓦西丽娅眨眨眼说：“跟他有什么关系？”

本突然发现