牛顿加农炮- 第18部分

本又耸耸肩。“我查过了，所有来自F先生的通信都有十一天的提前。”

“十一？我似乎想到了点什么，”约翰沉思道。

“我在想这会不会不是给我们的消息，而是在回复我们此前偷听到的那些通信。”本说。

“这可真奇怪，”约翰说着踢了一脚草丛。“除非……除非他们用的是天主教历法。那种历法比我们的少几个日子。没准正好是十一天。”

本猛地停住脚步，惊恐地盯着约翰。“哦，上帝啊，”他说，“肯定是这么回事。”

“什么意思？”约翰大声说，“你干吗这么激动？”

“我们一直以为F先生是英国人，以为我们是在给英国写信。”

“他用的是英文，”约翰提醒他。

“那也可能是因为他正和英国人通信。约翰，如果F先生是西班牙人，或者……”他又陷入沉默。

“约翰，”本轻声说道，“如果他是法国人呢？他那阿波罗的光芒？这指的不是乔治国王，而是法王路易！”

“等等，”约翰小声说，“等等，本。拿诸神的名讳说笑可是由你开始的啊。你的签名是杰纳斯，他的签名是密涅瓦，然后管你叫普洛米休斯，等等等等。”

“英国人不会称呼乔治国王为阿波罗的！宙斯或者朱庇特什么的倒有可能。路易十四，太阳王——人们都这么称呼他。哦，上帝啊，约翰，我们所做的一切，都是在帮敌国的忙！”

约翰只能盯着他，一言不发。



新生

　　　路易在钟表上发条的声音中醒来。凡尔赛不在乎阿波罗能否看到它的辉煌壮美，无论如何都要带着路易开始一天的生活。

对路易来说，规律就是力量。它曾多次把他从疯狂边缘拯救回来，这次也不例外。

“今天早上感觉如何，陛下？”路易－亚里克山大的声音从很近的地方传来。

“我很好，”路易鼓起全部力量答道。他不需要看到自己的脸，就能知道它做出了什么表情，通过唇角眉梢的细微变化，就能形成微笑或是愁容。尤其是现在，他对肌肉的感觉到达了前所未有的程度。让路易烦恼的，是无法看到别人的表情，无法读出他们的情绪。低眉顺目透露出的慌乱情绪，灿烂笑容闪烁出的恶意杀机。他知道如果自己见到了那个刺客，光看外表就能把他认出来。

会是谁呢？哪个集团的人？这些天他多次听到奥尔良的名讳，但路易不相信这件事出自侄子的手笔。奥尔良公爵的脊梁骨就像海草一样软，他的野心顶多是和法国每个女人上床。

也许，就像托尔西和邦当暗示的那样，是个英国间谍。这肯定是最令人满意的答案，从很多角度来看也是最有可能的。那个假扮成爱尔兰兵团成员，死在马厩里的英国人，正是上述假设的最佳证明。

但是，马尔伯勒在战场上节节胜利。英格兰为何要冒引起国际舆论不满的风险？除非不列颠听到了什么风声，知道法国正在研究一个超级武器。度利尔是怎么说的来着？“牛顿的加农炮”？

当然还有其他可能性。也许是老贵族们，很多年前这些杂种就策划过投石党之乱　。但路易已经一点点把他们毁掉，换上了更可靠更忠心的小贵族。

剩下的选项是不可想象的。缅因公爵——路易和蒙特斯庞的私生子；如今王太子已死，他有机会坐上王位。但如果路易的子嗣中有人真的爱他，那就是缅因。还有他的孙子菲利普——他唯一在世的合法继承人。菲利普在他的帮助下，成为了西班牙国王。也是对英国作战的盟友。

“路易－亚里克山大，”他说了一声，男仆过来帮他穿好睡袍，“我想见过大臣们之后，就出去打打猎。”

“陛下，才过了三天……”

“我还知道日子过了多久，路易－亚里克山大。我已经太久没打猎了。”

“陛下的警察队还没有结束他们的调查，”邦当提醒他，“现在还很难说您到外面去，是否存在风险。”

“路易－亚里克山大，我不会缩在这里等待死神的造访。随你派遣多少瑞士百人团的卫兵都行，那怕把所有黑火枪手　从巴黎调来也可以。总之今天下午我要去打猎。”

邦当的叹息声几不可闻。“好吧，陛下，”他答道。

每到这种时候，路易就会猜想，波旁皇族的血统中是不是混入了狼的血脉。没有比猎犬的吠叫和号角的高鸣更能激起他心中凶残歹意的了。他简直可以闻到猎物的气息，感觉到它的恐惧和活下去的强烈决心。

正是这豺狼般的敏锐感觉，告诉他正在围猎的是一头牡鹿。

要是他能骑上一匹马，而不是坐在专为他设计的马车里颠簸而行；要是他能看到周围庭臣们的表情。那就再好不过了。

猎犬正在接近，把牡鹿赶向他们；赶猎物的人在林子里散开，把这头野兽逼向他的马车。要是他有一杆火枪——要是他能看到牡鹿，然后开枪！

睁开你的眼睛，天使说。王太子死后天使经常跟他说话。睁开眼睛，我会让你看看一个天使能帮你什么忙。

路易睁开眼，灰暗的黎明降临在始终只有黑夜的世界。他吃惊地发现，这个世界迅速变亮，直到他可以看清纤细柔嫩的树苗和粗壮的古树。

他的车夫拉住马车，停了下来，支起耳朵留神倾听着狗群接近的声音。路易想都没想，径直从车上下来。

在路易眼中，车夫的样子很怪。他的大氅和靴子都很清晰，但脸孔却只是一团没有面目的椭圆。

“陛下？”车夫问道。路易马上认出了这个声音。

“伯兰特，”路易叫出他的名字。几乎与此同时，他的视线清晰起来，那个椭圆变成了伯兰特留着山羊胡的红通通的大长脸。路易环顾四周，觉得森林有点奇怪。树木线条干净，间距整齐，就像是用大理石刻出来的，宛如凡尔赛宫的柱廊。大约二十个庭臣骑在马背上看着他，他们的面孔和伯兰特刚才一样只是个椭圆。

路易的猎手长让－克劳德就站在旁边。他低声向国王问候，顷刻之间他的脸也像伯兰特一样清晰起来。但其他庭臣还是跟人体模型一样。

“让－克劳德，把你的枪给我，”路易说。

他接过抢来。这是一杆錾新的带有来复线的火枪，而不是那种奇怪的科学武器——它们会向目标发射闪电或者天知道什么东西。路易禁止在狩猎时使用它们。

一阵叫声响起，牡鹿冲进众人的视线。路易感觉像是透过小望远镜看到的它，这头野兽也完美得异乎寻常。实际上，它很像是路易小时候猎杀的那头牡鹿，没错，就连肩胛部位的深色斑痕都如出一辙。它的眼睛滴溜乱转，两只猎犬几乎是咬在鹿身上。它的臀部满是鲜血。

跑到五十步外，牡鹿发现自己犯了错误，试图掉头跑向别处，好冲破包围圈。路易将一颗铅弹打进它的心脏，让它就此安息。

“为何我的视力这么奇怪？”他向天使问道。

因为这是我替你看到的景象，天使说，你的眼睛已经毁了。但我可以通过你的耳朵和皮肤看到这个世界。然后我会为你画出图象，这样你就能看到了。你必须明白这只是一种近似的视觉图象。

“这可太古怪了。为何有些人有脸，有些人没有？”

如果你认识他们，如果你还记得他们的面孔，让我可以塑造出一个形象，那么我就会为你画出他们的脸来。如若不然，我就只能尽我所能了，路易。

“天使没有类似人类的眼睛吗？”他问。

不要妄自猜测，天使答道，你也许是地上最伟大的国王，但我的王是上帝，而他也是你的王。他把你交给我看护，但你不应该质问于我。

“抱歉，”路易说道，但他觉得心头一股无名火起。就连一个天使也能向他发号施令。

这次我会原谅你。你那个问题的答案是没有。我通过天使之眼看到的景象，你的人类灵魂是无法承受的。你应该感激我赐予你的视觉，即便是通过这种间接的方式，提供它也会为我自己带来痛苦。

“我向您致以最谦恭的谢意，”路易说。他突然感到一种恐惧：天使赐予的东西，也可以被收回。尽管他的新视觉是如此古怪，但好歹也是视觉。

到镜子前去，路易，我还有些东西还给你看，天使说。

路易照办了。

“该死！”他大声叫道，不敢相信眼前的景象。在镜子里盯着他的是路易十四。他没戴假发；美丽的栗色长卷发垂在肩头。上唇留有颜色更深的胡子。面庞光洁，身材苗条，穿着长袜的腿上鼓起了结实匀称的肌肉。

他又成了年轻人。



秘密

艾德丽安在想，要是法迪奥昏倒了，自己能不能接住他。这位先生嗫呆呆看着艾德丽安给他的证明，脚底下似乎快要站不住了。就连从法迪奥肩头窥视这封伪造信件的古斯塔夫斯，也掩饰不住胜利的微笑。

“上帝啊，”法迪奥终于哑着嗓子说出话来，“这么简单，却又……”他一转身对艾德丽安说，“杰纳斯是谁？”

艾德丽安耸耸肩。“是从第二台收报机传来的。”

“真的？”古斯塔夫斯目光一闪，“这是你和杰纳斯的第一封通信？”

艾德丽安点点头，突然觉得谎言的重量套在了自己的脖子上。

古斯塔夫斯听到这话，露出一丝冷笑。艾德丽安不知为何忽然感到一阵恐慌。古斯塔夫斯怎么知道她在说谎？

但立窝尼亚人只是拍拍法迪奥的肩头。“好了，”他说，“我们有了想要的答案，先生，现在我们可以进行下去了。”

“是的！是的！”法迪奥热切地说，“但我还是想知道应该感谢谁。”

“我敢肯定，过不了多久，我们在英国的某个同行就会作出声明，”古斯塔夫斯说着瞥了一眼以太收报机。“但现在我们还是先趁热打铁吧。”

“哦，当然！我们现在可以给国王定个日期了。他绝对会高兴……”他突然瞟了一下艾德丽安和站在她身后的尼古拉斯？达达尼昂。古斯塔夫斯目露怒意，知道艾德丽安肯定明白法迪奥说了些不该说的话。

一个日期，艾德丽安暗想着走回那几台收报机前。另一个线索。

这天下午将近三点时，托尔西派人来找她。在尼古拉斯的陪同下，艾德丽安在国王接待室见到了这位侯爵。

“在医师的坚持下，国王要到马尔利城堡修养几天。”托尔西对她说，“陛下希望你能同行。”

“我知道了，”艾德丽安说。她曾私下猜测，经过那阵混乱路易是不是已经把她忘了。要是在几天前，这个消息会让她感到不安，但现在艾德丽安反而松了口气。不论下棋的是什么势力，不管把她卷入阴谋的哪些政治小集团，他们肯定不在乎她的想法。

即将到来的风暴，无论属意如何，仍旧可能把她撕碎。艾德丽安知道，如果一个人想熬过飓风的打击，最好是躲在暴风眼中。

暴风眼就是路易。

不过成为国王情妇的念头，还是让她感到前所未有的厌恶。

托尔西没有漏掉这转瞬既逝的矛盾表情。“别把这张长脸带到马尔利去，”他警告道，“国王可能看不到……”他犹豫片刻，似乎想要补充点什么，片刻之后才继续道，“……但他周围的人可以。”

“抱歉，”艾德丽安说，“我……我只希望能给陛下一点安慰。”

托尔西迟疑地点点头。“我想你可以做到。年轻与美貌总能为国王带来安慰。”他稍微停顿，眯起眼睛说，“我们前几天讨论的那件事，你现在有什么可以对我说的吗？”

艾德丽安摇摇头。“我想去检查游船，特别是无炎灯的残骸，但我的卫士说它已经被烧了。”

“是的，”托尔西说，“多数大臣已经说服了他们自己还有国王，认为这件事是英国的阴谋。实际上，着火后没多久，一名瑞士百人团团员就抓获了一个英国佬。”

“他为何怀疑这个英国人。”

托尔西把手一摊：“这个英国佬带着一支火枪。卫士过去盘问时，他开了枪。他甚至杀了一名卫兵。”

“但这个英国人没招供？”

托尔西苦笑一声。“也许向上帝招供了吧。卫士是用轻剑的剑尖把他抓获的。”他伸手从大衣口袋里掏出一个东西，“这是他步枪的弹丸，”托尔西把子弹递给艾德丽安，“你能看出什么吗？”他问。

“这可能是种催化剂，”艾德丽安最终说，“也许是激发无炎灯点燃空气的最简途径。但如果枪手能够打中灯泡，为什么不干脆射击国王？”

“这个问题有个很简单的答案，”托尔西的声音很低，“国王是不会被射中的。”

“什么？”

“子弹伤不到他，”托尔西简略地回答。

“哦，”艾德丽安一皱眉，推测着这种防弹效果是如何产生的。显然就算托尔西知道也不会告诉她。“既然如此，也许真是英国人的阴谋。”

“我相信这件事少不了英国佬的手脚，”托尔西答道，“他们知道下一任国王会