牛顿加农炮- 第17部分

“科学院里每个人都知道阁下对科学的兴趣，”古斯塔夫斯忽然发话，“像您这样见多识广地位尊崇的人对我们的工作感兴趣，这是我等莫大的荣幸。”

公爵笑着点点头。“小姐，先生们，再会。”

他离开时，艾德丽安略略行了个屈膝礼，两位绅士则鞠了一躬。

“我想他很快就会成为国王，”古斯塔夫斯轻声说道。

“哦，古斯塔夫斯，请别说这种话。我相信国王很快就能清醒过来。”

清醒？艾德丽安心头一转，瞥了年轻的卫士一眼。那人沉痛地点了点头，让她大吃一惊。

艾德丽安走回以太收报机前，发出一封信件，接着又开始写另一封。尽管忧虑之情仍令她胸口发紧，但公爵显然不是来进一步向她暗示某些阴谋的。卫士肯定会把他的所见所闻全盘报告给托尔西，或是邦当；他可以保证公爵和三人之间没有进行什么秘密会谈。

艾德丽安又发出两封信，接着伸手拿出刚才藏起来的二号先生的奇怪信函。她几乎都把它给忘了。艾德丽安看着这封信，愈加困惑不解；接着她突然做出决断，走向第二台收报机。

让我们来看看，她暗想，这是不是个玩笑，杰纳斯先生。杰纳斯，掌管大门和开端的两面神。

艾德丽安拿起铁笔，和往常一样用英文写道。

亲爱的杰纳斯：

关于您的提议，我们也有着两张面孔。一面因为被窃听而惊恐，另一面因为困扰我们的问题可以得到解决而微笑。如果这确实是一扇敞开的大门，那么我向您保证，您的意见会得到应有的关注和重视。

您谦卑的，

密涅瓦

好了。如果这封信的作者是在开玩笑，他会明白自己的玩笑已经被识破。如果事实并非如此，她也很快就会知道。

艾德丽安第二天很早就起了床，似乎有些念头在她睡意朦胧的意识边缘涌动，大叫着要引起她的注意，却又不肯被连贯成清晰的思路。有件事倒让她松了口气，女孩们拿来了她的旧衣服，那件朴素的圣西尔式黑色外氅。

她发现卫士正在门外打盹，脸上不禁掠过一丝微笑，从他身边溜走的念头一闪而过。不过艾德丽安还是蹲下来，用手指捅了捅卫士的额头。

“醒醒，先生，”她说。

“该死！”年轻人高叫一声，随即愣了一下，脸色绯红。“请您原谅，小姐，”他最终羞怯地说。

“我要出去走走，”艾德丽安宣布道。

男人三两下站起来，正了正皱成一团的佩带。“我已经准备好了。”

“我一直不理解这些花园，”卫士说。几尊海中仙女的大理石眼眸，看着他们走过一座喷泉，向大运河前进。

“有什么可理解的？”

“它们不招人喜欢。我过去一直以为花园应该是令人愉快的。”

艾德丽安忍不出露出灿烂的微笑。“您怎么会有这种想法，先生？”

男人耸耸肩。“我是在贝亚恩　长大的。那里有很多葡萄园。我家很穷，但我妈妈始终打理着一个花园。”

“然后？”艾德丽安应声说。

“我妈妈的花园，还有那些葡萄园，总让我感到愉快。我过去一直猜想既然我妈妈的花园都那么美丽，国王的花园肯定像天堂一般。”

艾德丽安点点头。“从窗户或是温室附近的山上看去，它们很漂亮，不是吗？”

“它们很华丽，”卫士赞同道，“但在这儿，身处其间，它们就令人感到痛苦了。”

“我同意，”艾德丽安说。随后她换了个话题，“你说你是从贝亚恩来的。”

“瑞士百人团的所有成员都不是瑞士人，”他说，“我们的长官都有法国人。我父亲曾是百人团成员，他父亲是个火枪手。当时还是路易十三当朝，火枪手是最受宠的皇家卫队。我的家族一直在为法国国王效劳。”

艾德丽安点点头。“我家也是。你是哪个家族的？”

“达达尼昂，”他说。

艾德丽安犹豫片刻，瞥了他一眼。“我是蒙特莎赫勒家的人。”

“我知道，”卫士害羞地说，“我父亲和您叔叔很熟，经常在我面前夸赞他。”

“多离奇啊。你父亲和我叔叔，都是国王忠实的卫士，甚至还是朋友。如今您又成了我的监护人。”

他的脸又变得很红。“哦，小姐，”他说，“您千万不要认为我觉得您需要受到监视。”

“不，当然不了，”艾德丽安的语气比她自己预想的多了几分怒气，“谁会那么想啊？”

两人又慢慢走了三十几码，艾德丽安努力抑制住怒火，最终说道：“你来凡尔赛多久了？我可以用受洗名称呼你吗？”

“我叫尼古拉斯，小姐。”

“好的。你可以叫我艾德丽安。另外你来凡尔赛多久了，尼古拉斯？”

“我加入瑞士百人团已经差不多有三年了。”他的语气中透露出一丝骄傲之情。

“三年。时间不短了，却还不能理解这些花园。”

两人继续散步，沉默又让气氛变得有些尴尬，艾德丽安试图想出一些得体的话题继续这番对话，但出乎意料的是，尼古拉斯先开了口。“如果您也同意这些花园并不适合散步，”他问道，“那您为何要到这儿来？”

“因为，”艾德丽安答道，“它们挡在我和我的目的地之间。”

“那是……”

“游船。我想去看一眼，我听说大部分船体都被打捞出来了。”

“很抱歉，小姐，但是游船昨天已经烧掉了，”尼古拉斯告诉她。

“为什么烧了？还没仔细搜查证物，怎么就给烧了呢？”

“我想应该是检查过了，艾德丽安小姐。而且是国王亲自下令把它烧掉的。”

托尔西怎么能期望我在烧掉的船上找出证据？她生气地想道。

但托尔西，当然，不是国王。

“好吧，尼古拉斯，看来我们跑到这些令人厌恶的花园来，是毫无意义的，请原谅。”

“也差不多到我去实验室的时间了，”她说。

尼古拉斯点点头说：“我必须承认，这些花园似乎不像我过去感觉的那么讨厌了。”

“为什么？”艾德丽安问道。

达达尼昂片刻无语，突然笑出声来。“我只是想试着恭维您一句，小姐。这种事不是我的长项。”

艾德丽安也咯咯笑了起来，声音不大，但却是真心实意。“对，你还不行，”她说，“但我在这方面也有点蠢。”她说着伸出手拍了拍年轻人的胳膊，这个举动把她自己也吓了一跳。

“另外，”她有些笨嘴拙舌地说，“你干吗要奉承我呢？我们可是形影不离啊。”

这句话在达达尼昂耳中变了味。他没有说话。艾德丽安发现自己伤到了他，但却不知该如何道歉。她转着脑筋，试图想出些法子让卫士明白她是在开玩笑。突然间，她记起了今天早上试图抓住的那个思路。

天文台，法迪奥曾经说过，他和古斯塔夫斯需要一架望远镜。

为什么？



和谐共振

本觉得有个大蜘蛛正用长有刚毛的长腿戳弄他的眼皮和耳朵。他没有足够的精力感到害怕，只是抬起手想把那恐怖的生物从脸上抚去。如此一来反倒抓住了清醒的边缘。他睁开眼，庆幸自己躲过了第二个噩梦。

本还是听见有蜘蛛腿的刮挠声，但他很快意识到那是楼下的以太收报机正在收讯。

他打开门，下楼来到印刷间。

收报机正好停止工作。本走过去上了几圈发条，但机器还是没有动静。

　

他记起收报机还处在F先生的频率。墙上的时钟告诉本，距离他写下那封信已经有一个小时，看来是回信到了。他拿起纸读了起来，嘴角渐渐翘出一丝笑容。

他们不相信，而且显然以为是过去的通信人开了个玩笑。当然了，如果他们的通信人正好在机器旁，那么也会收到本的那封信。如此一来，他们很快就会向对方证实本的存在。F先生果然明白他的假名“杰纳斯”是什么意思，回信一开头就拿这个名字说笑。

不管这些人是谁，他们肯定是顶尖的哲人，伦敦皇家学院的成员。而他又是什么人物，殖民地的小毛孩而已，居然厚颜无耻地想要给哲人们上课？

他是杰纳斯，就是这样。如果杰纳斯最后成了个小丑，也没人知道在他背后的是本？富兰克林。

本看了一眼收报机。此时此刻，有人正坐在另一台机器前，猜测着他会发来怎样的回信。但如果想让别人认真对待，他必须用数学语言解释自己的理论。约翰明天才能把他们合作的论文拿来。

尽管笔迹显然出自F先生之手，但这次的署名是密涅瓦——罗马智慧女神。而最奇怪的莫过于这份信的日期。今天是四月十一日，但密涅瓦的信函标注日期为四月二十二日。可本很清楚它是刚刚写下的，收报机总是同步工作。

难道F先生粗心大意到弄错了十一天时间？本现在太累了，他觉得自己肯定漏掉了什么东西，但又想不起来。

他带着谜题上楼睡觉，在黑暗中它也没能自行解决。

接下来的两天中，望远镜的问题一直在困扰艾德丽安。考虑到她看过的那些微积分，毫无疑问这两个男人正在观测一些天体。但仅此而已的话，这项研究完全没必要严守秘密，也不会引起国王如此关注。和那个尚未解决的亲合力方程也扯不上关系。她能够想到的唯一的结论古怪离奇：他们是在设计一种可以进入外层空间的运载工具吗？

当天下午，收报机接到了杰纳斯的第二封信。主要内容是一段公式。趁法迪奥和古斯塔夫斯没注意，她把字条塞进大氅里，晚上回到自己的房间才开始阅读。

听到她情不自禁的低声惊叫，海伦和夏洛特都跑了过来。艾德丽安告诉两人一切正常，把她们打发走后，又低下头不可置信地看着那段潦草的公式。其中确有生涩之处，有几个符号书写得不太标准，有些部分作者显然力有未逮。但核心思路却异乎寻常的清晰，而且毫无疑问正是解开法迪奥目前困境的钥匙。她几乎是下意识地伸手拿来白纸、羽毛笔和墨水，开始演算。艾德丽安的脑海中浮现出完整证明。它是如此简单，甚至有些孩子气。只要把所有可能存在的亲合力检查一遍，就能找到所需的那一种。杰纳斯肯定是用类似的方法改装了他的以太收报机。这是显而易见的，因为他为解决法迪奥谜题提出的变量只有一个纬度；他肯定是用这种方法制造了可调谐振装置。但法迪奥所需公式至少要在三个坐标轴上操作。她的笔写得飞快，有两次甚至高兴地笑出声来。艾德丽安忘掉了国王、托尔西、奥尔良公爵和公爵夫人，也忘了前几天的惨剧。她眼前只有这个方程式，它是如此美妙——不止是一个简单的证明，而是全新的方法！

过了午夜，她才演算完毕，然后又仔细抄写了一份，故意掩饰着自己的笔迹，最后签上二号先生的首字母。她带着笑容坠入梦乡，那个等式就像天使合唱班一样在她脑海中歌唱。

“……就如解放的普洛米休斯，您为世界带来了新的火种，而且您有理由相信这火将越烧越旺。”本念了一半，不觉大笑起来，拍着约翰的后背说，“我们是普洛米休斯，约翰！”

约翰试图扳起面孔，但欢乐之情难以掩盖。“你看到他们是如何加以变化的了吗？”他说，“他们所做的修改，我永远也想象不到，但它仍然是我的公式——我们的发明。我们要出名了，本杰明？富兰克林！”

“除非我们改名叫‘杰纳斯’，”本小心翼翼地提醒他。

约翰耸耸肩。“用不着那么麻烦。我们有那些草稿，可以证明是我们先想出来的。”

“实际上，”本说，“我已经给伦敦皇家科学院写了封信。邮戳足以说明是我们先想出来的。当然，那封信签名也是杰纳斯，但很容易就能证明这公式属于我们。”

约翰忘记了自己的风度，几乎是跳着走了几步。他们两人此刻正在公共绿地宽阔的草坪上漫步。“你觉得他们是谁，本？我们是在给谁写信？”

“大人物。看这段，他说国王会感谢我们。”

“哦，是的，”约翰说着打了个手势，好像他是正在封赏群臣的国王，“‘他那阿波罗的光芒将照耀我们，’当然了！但我们还是不知道他们研究的是什么，不是吗？我们帮他们解决了某些大谜题的一小部分……”

“我得说是很大一部分，”本插嘴道，“我觉得这是他们最后的绊脚石。”

“对，那他们跌跌撞撞地是往哪里去呢？”

本耸耸肩。“也许是某种用来对付法国的加农炮。”

“不，肯定不是加农炮。”

“我有个更好的谜题给你，约翰，”本说，“为什么署名日期会有十一天的提前？”

“什么？”约翰从他手里拿过信笺，皱起眉头，“肯定是搞错了，”他嘟囔道。

本又耸耸肩。“我查过了，所有来自F先生的通信都有十一天的提前。”

“十一？我似乎想到了点什么，”约翰沉思