走了几步，突想起什么，停下脚步扭头对我说道：“对了，你还欠朕一个故事呢，等朕空闲了，要记得讲听朕听啊。”
我口中称是，再次行礼。原以为皇上会在木兰围场休整几天，想不到第二天就带了部分人马继续北行巡视边关情况去了，只留下一部分文职官员及亲贵子弟驻守原地。打猎是男人们的游戏，那帮贵族子弟没了约束，整日拉帮结伙一起进山打野味，廷璐更象是撒出去的鹰天天往外跑。起初我被他兴致勃勃的带着四处跑，那帮贵族子弟们见他整天跟我粘在一起纷纷拿他打趣，我便退了出来。闲来无事的时候，我喜欢在附近随意走动看看风景。
近来，木兰围场不时有外族人赶来在这里集结，都是蒙古各部族的首领们。现在，围场前的空旷草场已成了帐篷的天下，数顶蒙古包在附近扎营，一顶顶帐子活象盛开的花朵挤缀其上，放眼望去景象颇为壮观。
算算时间廷璐他们应该快回来了，我一路小跑着往回赶，没留神前面有人出现，我一头撞了上去，那人扑嗵摔倒在地。“哎哟，木兰姑娘，什么事这么急啊！看把小的摔的。”李德全呲牙咧嘴的说着，从地上爬起来。
我笑着上前扶起他，“对不起，跑得太快没看清是你。”
“咦，这是什么？”李德全弯腰从地上捡起样东西，细看。
是方才相撞弯刀掉了，我笑眯眯的接过来，“这是朋友送我的东西，很精巧是吧。”
“一个姑娘家整天带着利器做什么，你的爱好真跟常人不同啊。”李德全拍拍身上的土，“今儿又是你一个人呀？廷璐兄弟没跟你在一起？”
“他们去进林子了，李公公这是要去哪里？”
“皇上不在，这不还有佟贵妃和德妃么，唉，就是一操劳命呀。”李德全正跟我说话，另一边传来宫女的叫声，李德全匆匆中断谈话，忙不迭的赶过去。
奇怪，好象有种被人注视的感觉，我回头扫向周围，帐篷外有很多人在穿梭走动没有看到可疑的人。转身欲返时，不料刚一抬头便迭进一双深邃的目光中。只见一位身形彪捍的男子静静的站在帐篷旁一瞬不瞬的注视着我，霸气的目光中透着明显的狩猎意味，令人无法遁形。我一下子被愣在当场。
噶尔丹！他也在这儿？
这时，突然有人出现，打破了我们之间对峙的僵局。
“木兰，原来你在这儿！”廷璐高兴的跑过来，一把将我搂入怀，他迫不及待的拉着我走。“二哥他们正在烤野味，让我赶紧叫你过去呢！”
弯刀来历
“好啊。”我点点头，再回头望去，噶尔丹已经闪身不见了。我们来到前方的空地，小史一边喋喋不休的说着什么，一边帮和霄打理篝火，廷玉坐在石头上，眼睛望着跳跃的火苗默默地出神，对周围的事充耳不闻。
“木兰找来了！现在能吃了么？”
廷璐的声音打断了廷玉的出神，他扭头看了我们一眼，淡笑：“快好了，今天我们也转转口味尝尝野味吧。”说话间，不露痕迹的飞快扫了我一眼，然后低头打理起烧烤。
“做的这是什么？”我在旁边坐下来好奇的问道。
“是兔肉，还有几只野鸽子，平时在府里吃不到这个的，这回可以尝尝鲜了！”廷璐迫不及待的拿过来肉准备尝尝看，见他找刀子，我从包里拿出弯刀递过去。他边片肉，边奇怪地问：“这刀子用起来蛮锋利的。哪来的？我怎么没见过？”
“以前朋友送的，我很喜欢就留下了。”我捏起一片肉放进嘴里，啧啧的叹道好吃。廷玉侧头瞄了一眼廷璐手中的刀，拿过去看了看，“蒙古弯刀，质地不错，刀柄上有镶珠应该有地位的武士佩戴之物……”突然，他动作僵住了，眼睛定定的看着一处，吃惊得忘了说话。
廷璐正跟我打趣，突然发现廷玉没了动静，“怎么了，二哥？莫非这把刀还是宝贝不成，瞧你眼珠都快掉出来了。”
廷玉缓缓将刀插回刀鞘，神情凝重的看了我一眼，沉道：“这把刀好像是噶尔丹的随身之物。”
“啊？噶、噶尔丹？”廷璐不敢置信的拿起刀看了看，当看到刀身上的刻字，他吃惊的朝我看来。“木兰，真是他送的？”
“是啊，那天他帮我追回钱袋，我们在一起吃了顿饭，后来他就把弯刀送给我了。”
“你怎么能收他的东西！”廷璐叫道。
看他们的表情好象我做了什么错事似的，我耸耸肩，不以为然地说：“不过是一把刀而已，对他们蒙古人来说很平常的东西罢了。当时见面不知道他是谁，也是后来才知道他是噶尔丹的。”廷璐愣愣的看着我，那表情似乎不知该说我什么好。“怎么，有什么问题吗？”
“问题大了……”廷璐埋怨的瞪着我一眼，狠狠撕咬兔肉。说话期间，廷玉一直在用刀片肉，这时，他把切好的肉片递给我，才说道：“这把刀对噶尔丹来说意义不一般。据说它是噶尔丹部落列代首领的传承之物，唯有挑选妻子才可将此物送给女方作为定亲之物，婚后要交回到首领手中。而他居然轻易将它送给了你……我担心，这件事不那么简单。”
廷璐扔下肉，一把将刀塞到我手中，凶巴巴地说：“赶快把它还回去，你不能要！我看见它就生气！”
我不满的看着他，没有说话。廷璐一愣，显然意识到口气有点过了，马上低下姿态柔声劝道：“我这不是担心你嘛，那家伙轻易送刀给你，肯定没安好心！”
廷玉眉头轻抬，诧异的看向廷璐，想不到廷璐的态度前后会转变如此之快，眼底掠过一丝笑意。
不同寻常的赠刀
廷玉眉头轻抬，诧异的看向廷璐，想不到廷璐的态度前后会转变如此之快，眼底掠过一丝笑意。小史吃吃的捂嘴笑，廷璐斜了小史一眼，口气坏坏地凶道：“笑什么笑，对老婆就应该这样，这是男人一种修炼懂不懂！”
“行了，我把刀还回去就是。”我正要把刀收回包包，廷璐顺手抄起它丢去一边，“啊，你怎么丢了！”我正要去捡，廷璐一把拉住我，“先吃饭，别让它扫了我们的兴致。”
“是啊，等皇上回来，我们还有件事要解决，秀女的事不能再耽搁了。”廷玉说完，埋头吃起饭来。
我们聚在一起准备开饭，有人走到那把刀落掉的地方弯腰捡起了它。我拿起烤肉正要吃，无意中发现小史愣愣的看着我们身后，好象看到什么吃惊的事，回头一看，不禁吓了一跳。有人竟然不声不响的来到我们身后，手中拿着那把弯刀。“噶尔丹！”
我一出声，廷璐廷玉齐站了起来。噶尔丹专注的看着我，眼中仿佛看不到其它人似的，廷璐下意识的伸手搂住我的肩，摆出一副保护姿态。噶尔丹伸手将刀递到我面前，平静的注视着我的眼睛，一字一句的说道：“我们蒙古人送出的礼物从不收回，尤其是这把刀。”
“我们张家从不收别有用心的礼物。”廷玉唇角轻扯，淡淡的回应道。
“这是送给木兰的。”噶尔丹面无表情的保持同一姿势，看来他会一直这样等待下去，坚定的眼神竟然让我有种无所遁形的感觉。附近有很多人在聚群烧烤，他们注意到这边的动静，纷纷扭头朝这边观望。近处有几名侍卫悄声围过来预防事情恶化，就在我们双方相互对峙的时候，一位朝廷大员及时出现，拱手笑道：“这不是噶尔丹嘛，幸会幸会！”
“明珠大人，看来你们有些汉人还不了解我们蒙人习俗。”
原来出面解围的朝廷官员就是历史上赫赫有名的纳兰明珠啊，瘦长脸，面慈白净，举手投足间自有股过人的气度。他呵呵一笑：“怎么，莫非你要将此刀送给木兰姑娘，这把刀可意义非凡呀。你考虑清楚了？”
“就是要送给她。”噶尔丹看着我，坚定的吐出几个字。
明珠一愣，一边人把我护在中心，摆出防范姿态，另一边丝毫不示弱的对峙。这情形连明珠都感觉到有点棘手了。“噶尔丹，这就是你的不对了，哪有这么追求人家姑娘的，要是你真有意，不妨等皇上回来为你指婚啊。相信皇上定会给你一个满意的答复。”
“当然会的。”噶尔丹毫不客气的将刀塞到我手中，抬起头深深看了我一眼，那眼神似乎在告诉我，这件事还没有完，等着瞧。之后他转身离去了。我低头看着那把弯刀，之前听了廷玉一番讲述，再加上刚才噶尔丹看人的眼神，无一不告诉我，这决不是送刀那么简单的事。原来是个烫手的山药啊！
皇上归来
“可恶，让我扔了它！”廷璐抄起刀要扔，明珠慌忙拦住，“不可以，千万不要扔！廷璐，稍安勿燥，这件事非同小可，还是等皇上来了再作定议。这把刀，”明珠扭头看向我，“就暂时先由木兰姑娘保管吧。”
“切，看他那不可一世的样子，有什么了不起。爹，就算扔了又何妨！”纳兰揆方从人群中走出，哼道。
咦？没听错吧，纳兰揆方居然站出来替我说话，这可是我们相识头一遭啊。我意外的打量着他，心里正为此有些感动，不料，他接下来的一句话顿让我打消了感激之心。只听他坏笑着啧啧道：“恭喜你呀木兰姑娘，连噶尔丹都看上你了，没准哪天摇头一变你就是部族头领夫人了！啧啧，木兰姑娘肯定没见过大漠，这难得的机会别人摸都摸不着呢。”那副皮笑肉不笑的嘴脸又露出来了。
“多谢了，看你这么羡慕的份上，真有机会去的话我一定不忘捎上你。”我淡笑。
“好啊，那我请好了！”纳兰揆方兴灾乐祸的扫了我们一眼，得意的走开了。明珠正要离去，突然他好象发现了什么，手搭凉篷举目眺望。我们也扭头望去，就看见草场不远处，一条车马长龙正缓慢朝这边行来，中间那辆有着明黄色华盖的马车很是醒目。
皇上回来了！
去关外巡视了十几天的皇驾终于平安返回了，得到消息的朝廷大臣及等候多日的蒙古各族首领们齐迎出去，我则站在原地隔着老远张望，皇上刚从马车里走出，就被一干朝臣包围。一连多日拔涉，皇上的脸上依然神采奕奕，看不到一丝倦意，接着他们一起进了主帐。一连几天，皇上一直在帐内接见各蒙古部族的首领，询问事情，处理各族纷争等，整日公事缠身。
皇上是位很勤勉的君主，很晚的深夜，依然能见到帐内亮着灯。
我正在自己的小帐内挑灯看书，忽听李德海在外面低声问：“木兰姑娘睡了吗？”我放下书，走了出去，“皇上这会儿刚看完折子，想问你愿不愿意陪他聊聊天。”
听口气对人蛮客气的，我犹豫了一下，点头道：“公公请带路。”
不久，我来到主帐外，李德海进去通报，过了一会儿走出来低声道：“姑娘进去吧，帮小的仔细照看着皇上，要是他乏了，就劝他早点歇了。”
“好的。”我掀帘走了进去。只见帐内灯火通明，皇上正斜卧着身子在看书，身上盖着薄被。床塌两侧静立着两名宫女。见我来了，他放下手中的书坐起来，抬了下手，左右宫女行礼退了出去。“来，木兰，坐到我身边来。”
宫女一走诺大的帐内只剩下我们两人，我依言走过去，拿捏着分寸偏身坐下。“听胤禔说，你厨艺不错，端出来的菜个个稀奇古怪的，可是真的？”
谈话
“回皇上，那只是民女心血来潮做着玩的，谈不上好吃。想不到大阿哥居然敢下口品尝，民女倒一直很佩服大阿哥这份胆量的。”
“是需要胆量呀，从敢于品尝这一点来看，说明他对你十分信任！”皇上若有深意的看了我一眼，低头喝茶。不知他说这话是什么意思，我便没有应声。幸好皇上转移话题说起别的。“记得上次朕到胤禔府上，尝到一种凉茶，听说是你调配的？”
“是。那次胤禔来府中小坐，尝到我沏的凉茶说味道很好喝，就包了些茶叶回去。”
皇上眉毛一抬，惊奇的打量我，“都用了些什么啊？”
“回皇上，里面都是些寻常物。有菊花，仙草，布渣叶，金银花什么的，我又在里面放了一点夏枯草和甘草，所有材料都是用的本草植物配制的……”
皇上久久注视着我，若有所思的想着什么。等我说完，他示意将其写下来，于是我又把配制方法一一写在纸上，完毕，便将清单呈给他看。皇上没有看清单，却对着上面的字迹沉思起来。许久，他缓缓说道：“让我们红尘做伴，活得潇潇洒洒；策马奔腾共享世间繁华，可是你写的？”
皇上怎么知道的？我心头一惊！