“不。他们去世之时，我还年幼。没什么印象。”
女子茫然的点点头，似乎思绪混乱。
“你怎么一眼就认出我了？”夏云不解。她们以前并没有见过面啊。
女子眼神忽地飘动，犹犹豫豫的说：“你与夏夫人长的一模一样，若不是年纪相差迥大，真似孪生。”
“你也认识我娘？”
“我们两家世代交好。”
这可奇了，她怎么完全不知道。
“这位夫人怎么称呼？”
女子面有难色：“你叫我长夫人好了。”
夏云叫了一声，女子心不在焉的点点头。
“长夫人可有心事？您看起来脸色不好。”
“是……”
虽然长夫人一脸心事重重，又精神恍惚，但很快的两人就攀谈起来。夏云很少与家人之外的人说话，长夫人气度颇大，谈吐不俗，很有长才。两人很快友好了，在小庙交谈了一整天。
临行前，长夫人拉着她的手说。
“夏云，我有一件事想请你帮忙。”
长夫人忽的语气严重，博得夏云一笑。
“有事夫人尽管吩咐。”
“不，这件事情非常的重大，非常重大。”
她说着说着，表情复杂，自语道：“不行……算了算了……”
夏云看着她踌躇，没有说话。
然后长夫人又摇摇头，一脸决绝：“夏云，我真的是找不到别的人可以信任了。”
“夫人请吩咐。”
“我现在不能说，以后我要请你帮我一个忙。但是这个忙非常重大，非常重大。可能会累及你的家人。”
“是什么？”
“你要先答应我！”长夫人一改之前的雍容，抓住夏云的手死死用力，神色仓皇。
夏云不动声色：“我不能答应我无法做到的事。”
“你能做到！一定能！”
“杀人放火不行。”
夏云本意玩笑，却看见长夫人神情狼狈。
“长夫人，我只是一名弱女子。如果你要我杀人，我可不懂得如何下手啊。”
“我不知道这件事情发生后是不是会有人死亡，但那绝对不是我的本意。”
情况有些古怪，夏云问：“何事如此严重？”
长夫人却异常执著：“你起码答应我，无论你是否接受此事，不得泄密半句。”
“好。”
他们明明是初次相见，但夏云对长夫人有相当的好感。人事就是如此，有人相处一生未必成为知己，而有人只需一次相见就成莫逆。
长夫人忐忑不安的开口：“我本名李长明。”
夏云眼也不眨：“当今皇上最宠爱的妃子，太子之生母。长明贵妃。”
“你──”长夫人瞪大眼睛。
夏云微笑，解释道：“知道我爹曾经担任帝师，手持凤如意，衣内着金绢的人，并不难猜。”
长夫人自嘲的摇摇头：“你的眼睛真尖。”
“所以，长夫人要夏云帮忙之事，一定非同小可了。”
夏云说的风情云淡，长夫人松了口气。
“的确是非同小可。”
夏云说道：“皇上当时已年迈，却迟迟不确立太子之位。长明贵妃入宫十几年，一直得皇上宠爱。她懂得如何照顾因年迈而日益虚弱的皇上。虽然如此，但长明贵妃一直没有受孕。所以，当得知她怀孕之时，皇上就宣布，如果诞下龙儿，就立为太子。至此，太子之位确立。”
白畅意不解：“既然太子位已定，贵妃找你帮忙又所谓何事？”
“树大招风。在太子之上尚有11位皇子，你让那些当哥哥的如何自处。自己十几年甚至几十年的努力，全部付之一炬，输给了还没有出生的弟弟？除此以外，皇上越是年老，越是疑心病加重。朝廷开始浮动，小人在耍心眼，他也知道，只是已经没有精力也没有体力去管这些。最重要的是，几位朝廷重臣深得皇上信任，皇上反而担心起了小太子。他知道自己已经没有多少时间了，但太子还小，其母却正值壮年。子幼母壮，皇上担心的是贵妃娘娘会夺权。”
“长明贵妃不是正受宠吗？皇上不信任她？”
“畅意，皇家的人和事不能用百姓的处事经验去衡量。在皇宫里，皇权大于一切。”
夏云叹口气，继续说：“长明贵妃只知道皇上对她越来越冷淡，却不明白为什么。她怕自己的皇儿太子位不保。”
“她到底求你做什么？”
“贵妃娘娘让我入朝，成为太子背后的力量。”
“让你入朝？”白畅意愕然，“她不过第一次见你，十年前你没权没势，她怎么要求你？”
“是我爹夏谦的名声。我爹桃李满天下，在朝中，只要亮出我爹的招牌，许多人都会买帐。我也是因为这样才化名夏云涛，在朝中确立了地位。”
白畅意沉默半晌：“你为何不告诉我？为何一句话都不说？”
“这件事非同小可，能少一个人知道便少一份危险。如果我与你在一起，我如何隐藏自己的身份？”
白畅意不语。久久，他深叹口气。
“我一直知道你胸中有乾坤，却自私的一直困着你，哪里也不让你去。结果倒好，你一去就去的那么远，那么久。”
“你怨我？”
“是。”白畅意用下巴蹭蹭她的脸，而后闷闷的说。
“这次你是真的回来了。”
夏云不言，他不是问她，所以她不需要回答。
“陪葬！”长明贵妃猛的站起来，瞪圆了眼，“夏云！你让我要求陪葬？！”
夏云早就跪在地上：“是！”
“你，你，你好大的胆子！你，你知不知道你今天的一切是怎么来的？”贵妃手指发抖，指着夏云的鼻子，气愤难当。
“夏云深受贵妃娘娘厚恩，不敢忘记。”
“可你现在让我去死？！”
“是！”
夏云抬起头，目光炯然。贵妃被那眼中的意志所摄，突然觉得一句话也说不出来，颓然的坐回到椅子上。
“为什么？为什么……”她茫然的像一个孩子。
“娘娘。请属夏云无礼。即使娘娘不要求陪葬，恐怕皇上会暗中派下杀手。”
贵妃嗤之以鼻：“皇上宠爱我，人尽皆知。”
“但皇上更重视皇位的传承。”
这句话就像晴天霹雳，贵妃登时面色惨白。
“皇上……并没有表示……”
“皇上很快就会有表示。夏云冒死恳请贵妃娘娘，任何时候，任何地点，只要皇上有一丝迹象，请娘娘率先提出，绝对不要让皇上先说出来！”
“可是……我死了，我的皇儿……”
“太子殿下请交给夏云。”
“可是……也不一定啊……我一定要死吗……”
“贵妃娘娘如果不自己提出来，下场可能……会更凄惨。并且让太子殿下的登基困难重重。”
长明贵妃闭上了眼睛。
半晌，夏云跪着，她坐着。空气仿佛凝结在一处，四下无声。
她轻轻的挥挥手，疲惫异常。
“我会考虑的，你下去吧。”
“是……”
陪葬？呵……她也就落得这个下场……
她最信任，让她感到唯一能依靠的人，伤透了她的心。
……
御花园四季分明，美丽非凡。即使在冬天也可以看见莲花，看见梅，看见雪松。园林设计师们流汗流血，绞尽脑汁，将天下所有的美景，诗歌中所有的意境都浓缩到皇上的后宫中。这是做皇上的权利，与生俱来的权利。
年迈的皇帝安坐在躺椅中，今天没有风，刚刚下过薄雪，景色优美。宫女们将道路扫了出来，搬来碳盆，火焰在盆中熊熊的烧，让人倍觉温暖。
皇帝的膝上搭着毯子，手中抱着暖炉，半闭着眼睛，似乎在养神。
长明贵妃徐徐走来，后面跟着一堆宫女。她雍容美丽，漂亮无双。
“皇上。”
她行礼，皇上睁开眼，看见她，笑了。做了个手势，示意她平身。
宫女们端来铺上厚厚锦缎，柔软舒适的矮凳，她坐到皇上身边。
皇帝拉过她的手：“爱妃手怎么这般凉？”
“一路走来，忘了带暖炉。”
维持着两人拉手的姿势，皇上又重新闭上眼睛。
“皇上今天精神挺好，出来看雪景。”
“嗯……”
见皇帝没有聊天的兴致，长明贵妃也就不再说话，静静的坐着，静静的陪着。
“唉……”皇上轻轻的吐出一口气。
“皇上？”
“人生苦短啊。虽然朕不相信有长生药，但到了风烛残年，仍是希望世上真有这种奇迹。”
“皇上莫说傻话，您是万岁啊。定会长命百岁。”
皇帝笑笑：“你我都知道万岁才是傻话。试问又有谁活过了万岁？”
“皇上……”她将脸孔贴上他的手臂。
长明贵妃也闭上眼睛，她轻轻微笑：”如果，如果陛下有任何不测，臣妾愿意跟随陛下而去。”
皇帝猛的睁眼，坐起身来：“你在胡说什么？”
长明贵妃笑颜温切，如同春风：“臣妾愿意殉葬。”
“胡闹！”皇帝站起来，拂袖怒道，“殉葬这种愚昧的旧俗，早就在前朝被禁，你想让朕变成无道昏君吗？”
贵妃走上前，柔柔的说：“臣妾自愿，与陛下无关。就算陛下不同意，臣妾一意孤行。”
“你──”皇上回过头，眼中是吃惊，是不解，是不忍，是复杂，是欣慰，然后是无奈。
“唉，你啊……”
他将贵妃拦在怀中。
“朕明白你的心意了，不过朕不准。太子还小，不能没有母亲。”
“皇儿会长大。臣妾心意已决，陛下是劝不了我的。”
她将脸埋进他的怀中，语气带暖，却隐藏着苦笑。
皇帝脸上露出欣慰，不再说话，只是轻轻的抱着她。
…
永德四十三年，皇帝驾崩，长明贵妃殉葬。丧期第二天，长明宫大火，无人生还。幸而太子不在宫中。
九天后，太子隆起登基。
前任帝师之子夏云涛就任帝师，两年后升任宰相。
自此后，是为宏昌之治。
── 丰王朝正史
第 10 章
虽然夏云解释了十年前的出走，但她依然没有解释近日来的忧郁莫名。她没有说，他也不想逼她。日子过得甜美，全家人团聚的感觉是那么好。让他宁愿忽视一切。
“娘，娘，起床了──”
“起床了，起床了──”
夏云睁开眼睛，眸色星松，正要坐起身来，立刻被后面的人压倒。
她被撞的眼晕，看了看埋在她胸口的大头，无奈的拍拍他的脑袋。
“不要压我，我要起来了。”
大头摇了摇。发丝挠着她的下巴，皮肤丝丝的痒，不难受就想笑。这个人什么时候有赖床的毛病，夏云哭笑不得。
“讨厌，快让我起来。”
他稍微抬起头，露出哀怨的眼睛。
“不要，再躺会儿……”他语气迷离，神色恍惚，“你一出门就记得自己是娘，把为夫抛至脑后。”
夏云莞儿，这个人居然跟孩子吃醋。
“我白天是娘，晚上是你妻子。你还要怎么样？”
他耍赖：“不够。你一天到晚都是我的妻子。一天不陪那些小鬼不行吗？”
“别忘了，那些小鬼也是你的孩子。”
门外两个孩子继续叫嚷着，夏云应了一声。惹来他的皱眉。
他低声诅咒一句，看见她怎么样都要起来，不满，立刻狠狠吻住她。
夏云挣扎不过，只好任他为所欲为，不多时便娇喘连连。他很高兴她的注意力终于集中到她的夫婿身上。于是再接再厉，直到她因为欲望拱起身子，他突然离开。
两人都气喘吁吁，夏云眸光茫然，看起来很好欺负的样子，白畅意大叫不妙，趁还能控制住自己，逃命似的离开了大床。夏云慢半拍的反应过来，才知道他是故意的，也跟着下了床，狠狠瞪了他一眼，他得意的咧嘴。一副了不起的模样。
“娘，娘，娘──”
两个孩子在门外又叫又跳，夏云穿好衣服，就去开门。小鬼们立刻冲了进来，兴高采烈的计划今天的行程。
白畅意抱胸，事不关己的看着，等孩子们报告完毕了，他突然说：“今天哪儿也不准去！”
“啊？！为什么，为什么──”
“白枫，你的功课有多久没做了。白萍，你也是，先生跟我说了许多次了。你们两个这两个月里就知道玩，为父知道是因为太久没有见到娘亲，但是已经两个月了，心也该收一收了！去做功课！把拖欠的功课全部写完才能继续玩！”
两个孩子气鼓鼓的站在那里，用可怜兮兮的眼睛看向娘亲。
夏云第一次看见白畅意作为父亲发威，心中好笑，却也知此刻不能驳了他的面子，要不他以后还怎么建立父威。于是也点点头。
“爹说的对，快去写功课。写完了随时都可以再找娘玩啊。”
小鬼们垂