“去哪里？”陆谦故作不知。
庄严嗤笑着看了他一眼，道：“你可别告诉我今儿一天就窝在这屋子里头，我才不信。”
陆谦嘻嘻一笑，“带你去个好地方！”
第十三回
十三
“你行啊，好地方原来就是这儿。”庄严从陆谦兜里掏出一块碎银子，娴熟地扔给迎上前的老鸨，顺手在她风韵犹存的脸上摸了一把，凑到陆谦耳边轻声道。反观陆谦，却是神情拘谨、面色严肃，连手脚都不知道往哪里放。
庄严心中暗笑不已，拍拍他的肩膀调笑道：“陆谦少爷这么紧张，不会是第一次来这种地方吧。”
陆谦把脸一板，反问道：“你这么熟络，莫非是这么的常客不成？”话刚出口，忽然想起庄严的“悲惨身世”，生怕勾起她的伤心回忆，赶忙低声道歉。
庄严无所谓地笑笑，嘲笑道：“没吃过猪肉难道还没见过猪跑，我虽然没有来过这儿，但也听说过这里面到底是一副什么光景。这里的女人，要么爱钞，要么爱俏。像我们陆谦少爷这么有钱又英俊的主儿最受姑娘们的欢迎。不过你可不能这么束手束脚，要是让人认出你是个雏儿，那可有的你缠了。所以啊，你得放神气些，这可是妓院，该干吗就干吗。”
陆谦瞠目结舌，“那我到底应该做什么？”
庄严诡异地朝他笑了笑，装模作样地凑到他耳边耳语一番，话未说完，陆谦已经一蹦而起，“这可怎么行，胡闹，简直是胡闹。”他脸色很不好，生气地瞪着庄严，好像受了莫大的委屈一般。
庄严叹气，“那你以为妓院是干什么的地方？我的大少爷。”
“不就是听听曲儿，说说话吗，我早就打听过了，云屏坊的紫玉是大兴城里有名的歌妓，与大兴第一美女萧如雪齐名。连皇室贵族都趋之若骛，以请到她到府中表演为荣。”
庄严恍然大悟，随即没好气地瞪了陆谦一眼，撇嘴道：“原来你是直奔紫玉而来，那就早说嘛。不过，这样的倌人可不轻易见客，你今儿身上带了多少银子？”
“银子？”陆谦一愣，脸上马上皱成苦瓜，伸手往怀里掏了半天，才摸出几锭碎银子和两张银票。庄严接过一看，一张五十两，一张一百两，加上碎银子也不过一百六十两左右。
“这太少了，连塞牙缝都不够。”她顺手将那张五十两的银票收起来，又把另一张放进陆谦手里，说道：“这些银子随便找几个普通姑娘那是足够，但那紫玉既然名声在外，怎么也不止这个数，我看今儿是没希望了。既然你对那些庸脂俗粉没兴趣，我们也不进包间，就在厅里找个位子吃点东西好了。你也好锻炼一番，省得下次见到紫玉姑娘时连手都不知道放哪里。”
陆谦倒也不懈气，无所谓地说道：“见不着就见不着，没什么大不了的。我就是听她名气大而已，也不是多想见她。再说，我也不信她真有颠倒众生的魔力。连见个面都这么难，还以为自己是公主呢。”说到这里他的语气有些不善，显然心里很不服气。
庄严解释道，“你也不能全怪她，这青楼勾栏里，哪一个不是可怜人，又有那个能为自己命运作主的。紫玉幸得生就好相貌、好歌喉，才博得这大兴第一歌妓的名号。若不趁着年轻貌美多挣些银两，待到人老珠黄，无人问津，你让她一弱女子又该如何生存。至于这千金缠头之名，不过是一种手段。男人都是这样，越是难以得到，就越是想要。紫玉越是矜持高傲，那些男人就越是蜂拥而至。一个愿打，一个愿挨，何乐而不为呢。”
陆谦闻言哑然，沉默良久才低声道：“我不是这样的人。”
庄严笑而不语。
两人挑了靠角落的桌子坐下，马上就有一群莺莺燕燕围上，只是相貌平庸，又浓妆艳抹，看得陆谦厌恶地皱起双眉。只是他一向面情软，拉不下脸来赶这些人走，故只是隐忍不发，一双眼睛却朝庄严瞧过来，不掩其中求助之意。
庄严故意不看他，兀自与身边的姑娘们调笑，余光却不时朝他瞥上一眼。直到见他脸色越来越暗沉，这才摇头，找他要了几锭碎银子分给众女，道：“你们都下去吧，我跟这位公子谈点事。”
那几个姑娘马上眉开眼笑，朝他俩抛了一个媚眼，不迭地告退了。
庄严笑眯眯地给陆谦把就斟满，打趣道：“不是你带我来这里么，自己反倒板着个脸。好像是我得罪了你一样。
陆谦冷哼一声，端起酒杯一饮而尽，“我们走吧，去摘星楼吃饭。那里的环境清雅多了。”
“菜都上好了。”庄严夹起一片溜火腿放进嘴里，慢条斯理地嚼完、咽下，才继续道：“别浪费这些菜了。我一整天都还没吃东西，肚子饿了，先将就一下。”
陆谦也无奈，唉声叹气地在旁边盯着她看，却不提走的事。
“来了。”庄严突然压低声音，凑到陆谦身边神秘地笑道。
“来什么了？”陆谦不明所以，但见庄严一脸得意地说道：“你想见的紫玉姑娘，要在大厅里做今年最后一次表演，我刚听玉灵说的。”
“玉灵，玉灵是谁？”陆谦只觉得莫名其妙。
“就是刚才我身边穿红色纱衣的那个圆脸姑娘，你光顾着生闷气，自然没有注意我们的谈话。”庄严笑眯眯地敲敲陆谦的脑袋，似乎很顺手。
一阵悠扬的琴声忽然响起，厅堂顿时静了下来，所有人的目光都聚集在二楼平台。那里正树起一座白色纱质屏风，两侧各站立一位紫衣俏婢，屏风后隐见一白色人影，端坐琴台。只见她玉手微动，一串绝妙音符便流泻而出。
“河有冰兮山有雪，北户墐兮行人绝——”那女子嗓音极低，似深夜耳语，又如睡梦低唱，直轻轻地把魂从人身上拉了出来。
“独坐山中兮对松月，怀美人兮屡盈缺——”音律一转，那声音陡然飘到了山腰，宛如一朵云雾，缭绕其间，似梦如幻，明明就萦绕在耳畔，一瞬间又飘移滑走，消无踪迹。
“明月的的寒潭中，青松幽幽吟劲风。此情不向俗人说，爱而不见恨无穷——”词曲和声音俱融为一体，仿佛原本就同源。女子的声音渐趋柔媚，犹如情人的低喃，一寸一寸暖进人的心底，即使是铁人也要被融化。
正当众人皆沉醉于此，那音符陡变。婉转的琴声突然铿锵有力，铮铮有声。温柔的私语消失无踪，取而代之的仿佛是边关鼓噪的战场，一时间悲风飒飒、风云萧瑟。白发将军举起裎亮的铁剑，满身是血的士兵在风沙中怒吼。
杀——杀——杀——，森森的寒意直侵入骨髓，切切悲风充溢人的心灵。
“肠断非关陇头水，泪下不为雍门琴。旌旗缤纷两河道，战鼓惊山欲倾倒……”
杀气渐渐消退，空旷的原野上只看见一轮硕大的落日，红似血，热如火。远方的亲人在思念，独臂的青年卧坐瘦马，缓缓朝家乡的方向走去……
曲毕，全场寂静无声。庄严忽觉手上一紧，抬头一看，陆谦睁眼直视自己，手上不知何时多了方丝帕。庄严方觉脸上有些湿意，轻轻一摸，原来竟已泪流满面。
“你竟是她的知音。”陆谦叹息地说道，忽然又从庄严手里拿过丝帕，帮她拭去腮边的泪痕，末了又咬她耳朵道：“差点就穿帮了。”
庄严猛然记起脸上的脂粉和墨迹，紧张地看了看丝帕，确定没有颜色落下，方才舒了一口气，低声道：“那我们回去吧。”
“也好。”陆谦扔下一锭银子，拉了庄严正待起身，忽被人拦住去路。
“两位公子请留步。”脆生生的声音，庄严认出这是方才紫玉身边的那个小丫鬟，遂柔声问道：“姑娘有何指教？”
“若二位公子不忙的话，我家小姐请二位楼上一聚。”此言一出，四周皆惊。要知道紫玉在大兴城名气之大，多少人挥斥千金尚不得一见，此时竟主动派人来请，着实出人意料。众人虽又惊又忿，但都不作声，只瞪大了眼睛盯着庄严和陆谦二人看，不知他两人是何方神圣。
陆谦看看庄严，见她微笑点头，这才拱手朗声道：“却之不恭。”
第十四回
十四
这大兴城第一歌妓的房间就是与众不同，庄严瞄了一眼，竟比陆子澹的房间还要大不少。正门口立着一道绿色的琉璃屏风，绘着青山绿水的美景，看起来清新雅致，让人忍不住心生亲近之意。
绕过屏风，还来不及打量四周陈设，庄严马上被面前白衣丽人吸引过去。严格说来，这女子并非美得无懈可击，以传统标准来说，她眼睛略圆，鼻子过挺，脸形也略嫌狭长，但不知为何，整个五官搭配在一起，却有种难言的魅力。一个笑容、一个眼神都格外媚惑，撩拨得人心里痒痒的。虽然同样是女子，庄严还是忍不住多看了几眼。倒是陆谦神情如常，不见惊艳之色。
“紫玉姑娘。”庄严笑着打了声招呼，眼睛终于从她脸上挪开。而陆谦只是浅笑着点点头。
紫玉并非寻常女子，对庄严的注目礼不仅无一点气恼，心里反而生起一种奇怪感觉。只觉得面前这位黑面男子虽然放肆，但那眼神却是一片澄清，只见欣赏，而无半分色欲。这样被他看着，心里竟是平和宁静。
“二位公子请坐，不知二位如何称呼？”紫玉樱唇轻启，声音犹如幽谷黄莺，婉转动听。
“在下钱益，家兄钱州。”未待陆谦说话，庄严已经抢在了前头，笑吟吟地回道。她知道陆谦虽然聪明，江湖经验却不够，性格爽直，不会撒谎，若由他答话，不定把自己祖上几代全交代了。
紫玉闻言眼睛一弯，水汪汪的眼睛先在陆谦脸上划过，又落到庄严脸上，淡淡一笑，也不知信了没信，柔声道：“原来是钱益、钱州两位公子，紫玉冒昧相邀，真是唐突了。”
“紫玉姑娘说的是哪里话。姑娘天人之姿，大兴城里不知多少王孙公子想一睹姑娘芳容，今日我们兄弟是休了八辈子福，才有此幸遇。老实说，我们兄弟二人来云屏坊，就是希望能见上紫玉姑娘一面。只是囊中羞涩，不敢言明罢了。”在庄严的眼神授意下，陆谦也渐入佳境，说起话来分外得体。
紫玉听得此话却凄然一笑，幽幽道：“千金缠头。二位公子怕是把紫玉当成趋炎附势的女子了。”
“紫玉姑娘若是这样的人，就不会还在云屏坊了。这京城里的王公贵族，不知多少对姑娘心存异想。若姑娘贪恋荣华富贵，又怎会一直栖身此处。再说，姑娘明知我兄弟二人身无长物，却亲自相邀，怎是趋炎附势之人呢。”
庄严听陆谦如是说，含笑点头，也跟着道：“在下听紫玉姑娘琴声，和谐优美，一片澄澈，琴如其人，琴从心生。若姑娘非品节高尚、冰清玉洁之人，怎么弹得如此绝妙琴声。”
紫玉面呈感激之色，既而又闪过一丝苦笑，摇头道：“二公子太抬举紫玉了。紫玉出身青楼，为了生存，曲意逢迎，阿谀取容的事情是常有的。这冰清玉洁四字无论如何也担不起。”
“出淤泥而不染，濯清莲而不妖，紫玉姑娘洁身自好，泥而不滓，寻常女子所不能及也。只要心正不移，便是高洁之士。冰清玉洁，沅芷澧兰亦不为过。”陆谦正色说道，一脸严肃。
紫玉娇躯巨震，眼中隐有泪光闪烁。“二位公子真高士也。紫玉方才在厅中演奏，见二位公子为紫玉琴声所动，心中突发异想，欲引二位为知己，这才冒昧相邀。没想到二位竟对紫玉如此看重。紫玉一介优伶，无以为报，愿再奏一曲，以舒心意。”
说罢，她盈盈起身，缓步行至琴台。玉手轻摇，就听得一阵弦声。这旋律与方才厅中所奏全然不同，低沉透澈，意在流水。庄严瑶琴造诣颇深，自然闻弦歌而知雅意，明白紫玉已隐其为知音。一时悠然心动，听到精彩处不禁合着拍子，以歌相和。
“亭峄阳树，落落千万寻。独抱出云节，孤生不作林。影摇绿波水，彩绚丹霞岑。直干思有托，雅志期所任。匠者果留盼，雕斫为雅琴。文以楚山玉，错以昆吾金。虬凤吐奇状，商徵含清音。清音雅调感君子，一抚一弄怀知己。不知钟期百年馀，还忆朝朝几千里。马卿台上应芜没，阮籍帷前空已矣。山情水意君不知，拂匣调弦为谁理。调弦拂匣倍含情，况复空山秋月明。陇水悲风已呜咽，离鹍别鹤更凄清。将军塞外多奇操，中散林间有正声。正声谐风雅，欲竟此曲谁知者。自言幽隐乏先容，不道人物知音寡。谁能一奏和天地，谁能再抚欢朝野。朝野欢娱乐未央，车马骈阗盛彩章。岁岁汾川事箫鼓，朝朝伊水听笙簧。窈窕楼台临上路，妖娆歌舞出平阳。弹弦本自称仁祖，吹管由来许季长。犹怜雅歌淡无味，渌水白云谁相贵。还将逸词赏幽心，不觉