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昔日孤傲的少年，怎会猜透母亲的心，他甚至都没有耐心去发现那份深藏的祝福。而如今，他愿用漠北广袤的土地和天朝的盛世江山博母亲一笑，但愿从此慈颜舒展，得享欢欣。
过了许久，夜天凌心中情绪稍稍平复，他垂眸，伸手掠起卿尘散在肩头的长发，将平安符替她戴在颈中。
卿尘道：“是给孩子的吗？”
夜天凌点头：“嗯。”
“那你怎么戴在我身上？”
夜天凌缓缓一笑：“是母亲给孩子的。”
卿尘听得糊涂，待要再问，见卫长征自外面进来，像是有事，便暂且放下了话题。
白夫人和碧瑶知道定是有事要谈了，一并告退。卫长征上前回道：“殿下，前几日长定侯上书弹劾邵休兵，紧接着秦国公抖出军中大将涉足私盐买卖的诸多证据，朝中有旨，命革除钟定方、邵休兵、冯常钧三人军衔，即刻押送回京受审。”
“哦？这么快？”夜天凌眉梢微挑：“那边怎么说？”
卫长征道：“湛王没有任何动静，只调派了其他人督运粮草。不过听回来的人说，巩思呈之前曾恳求湛王设法保全三人，想是未得应允。”
卿尘返身坐在一旁，唇角淡笑冷冷。巩思呈聪明一世，糊涂一时，他千错万错，就错在不该擅作主张。夜天湛温文风雅，但绝不表示他可以任人摆布，在某些需要的时候，他的绝情狠辣未必逊于夜天凌。邵休兵等三人是决计保不住了，巩思呈也算略有眼光，想必也已看到了今后的路。
夜天凌点了点头，问卫长征道：“粮草到了多少？”
卫长征道：“第一批已过蓟州，大概最迟后日便可抵达，湛王接连召见了诸州巡使，亲自督办，想必不会耽误五日后发兵突厥。”
夜天凌淡淡道：“很好。”
此时外面远远传来些喧哗声，夜天凌一抬眸，眉梢微紧。卫长征转身出去，召来当值侍卫一问，回来道：“殿下，是侍卫们在和木颏沙较量武艺。说起来木颏沙伤势已痊愈，该如何处置，还请殿下示下。”
夜天凌沉思了片刻，“带他来这里见我。”说罢一停，看了看卿尘，再道：“去行营吧。”
卿尘微微一笑：“人都救了，你还怕我不高兴吗？带他过来吧。”
夜天凌一扬唇角，对卫长征示意，不过片刻，卫长征带了木颏沙进来。
木颏沙入内后也不跪拜，也不行礼，昂首站着，直与夜天凌对视。夜天凌只不动声色地抬了抬眸，过了会儿，木颏沙有点儿耐不住，皱眉一扭头，冷不妨看到卿尘正坐在近旁不远处。
一双清灵的眼睛，静静地看着他。他猛地一呆，张了张嘴，突然用生硬的汉语道：“多谢王妃那天救我性命！”
卿尘黛眉轻掠，淡然看过去，仅仅笑了一下，未言。
木颏沙恭恭敬敬地行了个礼，便对夜天凌大声道：“你的武功我服了，你的王妃也救过我的命，但是你想要我归顺天朝，我却不肯，要杀要剐，你痛快些吧！”
夜天凌俊眉轻扬，似笑非笑，似是想了会儿他的建议，说道：“你这一身功夫，倘若杀了，还真有些可惜。”
木颏沙道：“你想怎样？”
夜天凌道：“我倒很想知道，你为何不肯归降天朝？”
木颏沙冷脸道：“你要我替你打仗，去杀突厥人，我自然不肯。”
夜天凌道：“我什么时候说过要你上阵打仗，这仗你打不打，突厥的结果都是一样。”
木颏沙道：“不打仗，干什么？”
夜天凌道：“我随身近卫中一直少名副统领，你可有兴趣试试？”
木颏沙不由得瞪大了眼睛，愣了半天方问道：“你……你敢用我做近卫副统领？”
夜天凌淡淡道：“为何不敢？”
木颏沙道：“难道你不怕我刺杀你？”
夜天凌道：“我既用你，便不做此想。”
木颏沙尚未答话，卫长征上前一步，匆忙道：“殿下……”
夜天凌抬眼扫去，他话便没说下去。王府近卫向来负责凌王与王妃的安全，责任重大，非极为可信之人不便任用。木颏沙身为敌将，一旦真有行刺之心，后果不堪设想。卫长征焦急地看向卿尘，想请她劝阻夜天凌，卿尘笑了笑，微微摇头，示意他稍安勿躁。
木颏沙此人是名良将，要用，也只有如此招募。他既惜此人才，她岂会从中阻挠？他要救，她便救，他要冒险，她便陪他冒险也就是了。就是这份坦荡不疑，交以生死的信任，这份笑谈无畏，从容睥睨的霸气，她望向夜天凌，缓缓而笑。
终于，木颏沙沉默了许久后，说道：“我现在知道可汗为什么败在你手中了。”
夜天凌傲然一笑，那目光早已将他看的通透：“我给你三天时间考虑，三天之后，你去留自愿。”
木颏沙问道：“你不杀我？”
夜天凌道：“我没有滥杀的习惯。”
木颏沙沉思过后，抬头道：“我与可汗喝过血酒，生死只忠于可汗一人。我虽然佩服你，但你是可汗的仇人，也是突厥的仇人，你今天不杀我，将来我也不能再找你寻仇，但也绝不会投降于你！你现在便是反悔要杀我，我也还是这句话！”
夜天凌朗声笑道：“好汉子！我夜天凌又岂是言而无信之人？长征，给他马匹，送他出大营，任何人不得为难。”
卫长征大松了口气，高声应命。木颏沙退出时走了几步，突然回身以手抚胸，对夜天凌行了个突厥人极尊贵的重礼，方才离去。
卫长征走到中庭，迎面有侍卫带着个人匆忙上前：“卫统领，天都八百里急报！”
卫长征见是急报，不敢怠慢，再看信使的服饰竟是来自宫中，彼此招呼一声，即刻代为通报。
信使入内奉上急报，卿尘见八百里加急用的白书传报，心中隐隐不安，却见夜天凌拆开一看，神情遽变，竟猛地站了起来。
很少见他如此失态，卿尘着实吃了一惊，忙问道：“四哥？”
如雪的薄纸自夜天凌手中滑落，她低头只看到四个字——莲贵妃薨。
子欲养而亲不待
细雨霏霏铺天盖地，风一过，斜引廊前，纷纷扬扬沾了满襟。
远望出去，平衢隐隐，杳无人踪，千里烟波沉沉，轻舟独横。夜天灏立在行驿之前，看向风平水静的渡口，绵绵密密的小雨已飘了几天，几株粉玉轻盈的白杏经了雨，点点零落，逐水东流，江边经历了多年风雨的的木栈之上亦缀了片片落樱，素白的一片，恰如帝都合城举哀的清冷。
夜天灏微微叹了口气，自古红颜多薄命，想那莲贵妃容冠天下，风姿绝世，却如今，一朝春尽，红消香断，花落人亡两不知。
凌王他们说是今日到天都，却已过晌午仍不见船驾靠岸，想是因为风雨的天气，卿尘又不能劳累，所以便慢了些。
夜天灏儒雅温文的眉宇间覆上一层阴霾，使他整个人看起来比往昔多了几分沧桑与稳重，那深深的担忧在远望的目光中却显得平淡。
是自尽啊！莲池宫传出这消息的时候，正逢早朝议政。他沉稳如山的父皇，高高在上威严从容的父皇，几乎是踉跄着退朝回宫。
大正宫内掀起轩然大波。众所周知，前一日在御苑的春宴上，莲贵妃因态度过于冷漠，惹的殷皇后十分不满，不但当众没给好脸色看，更是冷言责斥了几句。
莲贵妃当时漠然如常，谁料隔日清早却被宫人发现投缳自尽，贴身侍女迎儿亦殉主而去。
冷雨潇潇弥漫在整个莲池宫，深宫幽殿，寒意逼人。莲雕精致，美奂绝伦，幕帘深深，人去楼空，几丝冰弦覆了轻尘，静静，幽冷。
天帝勃然怒极，痛斥殷皇后失德，几欲行废后之举。殷皇后又怨又恨，气恼非常，三十年夫妻，三十年恩宠，却说是母仪天下享尊荣，到头来锦绣风光尽是空。
镜中花，水中影，莲池宫中那个女人才是真正万千宠爱于一身，夺了日月的颜色，只叫后宫粉黛虚设，空自繁华，
废后，非同小可的事，举朝哗然。
殷皇后自天帝龙潜之时便随侍在侧，素来品行无差，岂能因一个本就不该出现在大正宫的女人轻言废黜？
殷家一派接连肯奏规劝，以期平息天帝之怒，而朝中自然不乏别有用心者，意图扳倒皇后这个殷家最硬的靠山，一时间纷争激烈。
出乎所有人的意料，此时最应该落井下石的中书令凤衍却上了一道保奏皇后的表章。
当年孝贞皇后在世时，尚为贵妃的殷皇后与之明争暗斗，凤家与殷家各为其主，难免互不相让。本来凤家因孝贞皇后位居中宫，颇占上风，但自孝贞皇后去世后，殷皇后执掌六宫，一时无人盖其锋芒，殷家水涨船高，时常压制着凤家。现在有如此良机可以扳倒殷皇后，殷家本最担心的便是凤衍借题发挥，谁知他竟上了这么一道表章。
言辞恳切，情理并茂，如同一个平坦的台阶送到了天帝面前。辅国重臣的话，份量还是非同一般的，群臣众议，顺势而止。
卫宗平事后回思，不由冷汗涔涔，凤衍啊，他是早看出天帝不过一时迁怒，并非决意废后，将圣意揣摩在心，通透到了极致，如此千载难逢的机会亦能放手，必是有了更好的决断。斗了这么多年，他此时竟忽有力不从心的感觉了！
群臣却更看了个清楚，就如当初一意孤行、娶嫂为妃一样，从登基之时至今，莲贵妃在天帝心里的份量始终没变，因此便有不少人想到了凌王与储位。
但莲贵妃毕竟不在了，皇后虽然受了委屈，却想来也合算。母妃薨逝，做皇子的无论身在何处必要回京服丧，漠北战事已箭在弦上，如此一来，几十万兵马的指挥权风水轮转，便尽数落在了湛王手中。比起那反复无常的恩宠，这是实实在在的兵权。
斜雨扑面而来，一阵微凉。侍卫轻声提醒：“殿下，不如到驿馆里面等吧，凌王他们想必还要过些时候才能到。”
夜天灏点了点头，却只随意踱了数步，突然记起身后尚有礼部、皇宗司等一同前来的几名官员陪着，便对侍卫道：“请几位大人入内去吧，不必都候在这里。”
然而他不走，自然无人移步，他微微一笑，便负手往里面先行去了。
驿馆内早已备了热茶细点伺候，夜天灏只端了茶盏沾沾唇便放下了。或许因为毕竟带着丧事，众人显得有些沉闷，但多数心里都在掂量着即将回京的凌王，偶尔有人低声交谈几句。
朝野上下对皇族妄加猜测的事夜天灏早已见怪不怪，他只安静地坐在那里握着茶盏，平和的眼睛始终望向窗外。
粉雨细扬，眼见是要停了。他无声的叹了口气，不知四弟回来会做如何打算。天家这无底的深潭，处处透着噬人的漩涡，他自里面挣扎出来，是经了彻骨的痛，舍了多少人梦寐以求的东西，便如此也还是常常不得安宁。这条路是难见尽头的，若没有冷硬如铁的心志，那便是一片令人绝望与疯狂的死域。
“殿下。”侍卫的声音打断了夜天灏的沉思，“凌王的船驾已经到了。”
终于到了，夜天灏起身，快步向外走去。
雨势已收，天空中阴云蒙蒙，缓缓随风而动，江水滔滔，不时拍岸。两层高的座舟在其他小船中显得格外醒目，夜天凌正回身亲自扶了卿尘下船，轻风飒飒中，一身白衫修挺俊冷。
“四弟！”
夜天凌转身，携了妻子上前见过皇兄，夜天灏抬手虚扶了一下：“原以为你们上午便该到了，路上可好？”
夜天凌道：“有劳皇兄惦念，一路顺利，只是卿尘辛苦些。”
卿尘身上搭着件云色披风，容颜清瘦，乌鬓斜挽，唯一一件水色玉笄衬在发间，周身素淡。她安静地立在夜天凌身边，闻言淡淡一笑，却见皇宗司来人已将孝衣备好奉上。白麻斩榱，按例制母丧子归，尊礼成服，是要先戴了孝仪才能入天都。
捧着孝仪的内侍趋前跪下，恭请凌王与王妃入孝。夜天凌垂眸看了看：“不必了。”声音漠然。
皇宗司与礼部的官员在旁听着，同时一愣，虽说凌王与王妃都是一身白衣，但毕竟不是孝服，于情不符，于礼亦不合。
“殿下……这恐怕……”礼部郎中匡为谨慎地提醒了一声，被夜天凌抬眼看来，心底微凛，顿住，后半句咽回腹中，便拿眼去看夜天灏。
夜天灏虽心知四弟与莲贵妃素来隔阂，却对他这番绝情也着实无言，沉吟一下，对匡为轻轻挥手，命他退下，问夜天凌道：“贵妃娘娘已移灵宣圣宫，四弟是先回府，还是先去宣圣宫？”
夜天凌扭头看向卿尘，卿尘正自轻浪翻涌的江�