这一百多年里，跟佣兵公会也没有任何冲突，反而保持着良好的关系。
那个魔法师立刻没有了异议。就算对方的背后真是什么强大的帝国，事后来找他们麻烦。夜狼佣兵团只要躲到佣兵之国，相信大陆上也没有哪个帝国会冒着得罪佣兵之国的风险来对付他们。
因为五个人赶了三十多匹马回去，所以如今夜狼佣兵团准备进入的森林的人手总共有二十八人。除了团长库塔是五级剑士之外，另外还有三个四级剑士，虽然三个魔法师的等级都只有三级，但是加上另外二十一个经验丰富的佣兵，对付五个人应该不成问题。二十一个佣兵之中，有着两个三级的盗贼，一个三级斗士以及两个三级的射手，其他人也都是三级的剑士。
这次出手，夜狼佣兵团几乎可以说已经是尽起精锐。当然，从这个佣兵团的人员配备也可以看出职业等级三和四之间的巨大差异。要跨过这个分水岭，绝对不简单。而四级的魔法师，一般情况下都不会愿意在C级佣兵团效力。
佣兵团放弃了骑马，因为在森林里前进，马匹很多情况下都会成为负累。这是经验丰富的佣兵都清楚的事情。一旦碰上魔兽，马匹很可能受惊逃跑，甚至直接被一些强大魔兽所散发出来的恐怖气息吓瘫。
也正是由于对方五个人带着马匹进入黑暗森林，库塔才判断出他们是打算从黑暗森林里一条不算很危险的捷径赶往斯麦达帝国。
黑暗森林严格来说是属于法尔西帝国，但另一边却和斯麦达帝国接壤。从约克城到斯麦达帝国，中间隔了一条巨大的山脉，纵横数百里。山中的魔兽虽然少了一点，但是山路崎岖难走，山势陡峭，想要翻山而过，要浪费的时间相当不少。所以一些实力不弱的佣兵经常会接一些帮商会送货的任务，从黑暗森林里那条被开辟出了十多年的林径内来往于两个帝国之间。
黑暗森林中的这条林径，并不靠近森林中心，所以一般情况下也不会碰到高阶的魔兽。这才是那些佣兵能开辟出这条道路的主要原因。
————————
五个人牵着马走在那条长着不少杂草的小道上。黑暗森林里的各种植物，生命力都异常顽强。纵然是经常有佣兵在此走过，这里依旧是满地的绿意。当然，由于是森林的关系，这里的光线就显得非常不充足。
魔剑士力克走在最前面，左手牵马，右手上却握着一柄长剑。这是一种相对来说比较细长的武器，比起一般剑士使用的阔剑和骑士大剑都要细上不少。而他左手上，此刻却已经带上了一枚海蓝色的手环。魔法剑加魔法手环，这就是魔剑士最标准的战斗装束。
在黑暗森林内走动，随时要准备应付可能突然出现的各类魔兽。虽然魔兽同样被分为九阶，但它们强悍的身体本能和默发的魔法，比起同级的战职者要强上不少。
两个女性魔法师并排牵着马跟在魔剑士身后，这几乎已经是这条林径能允许通过的极限。值得一提的是，她们都非常聪明地让马匹靠着外围行走。她们都已经拿出了魔杖，还时不时地发出简单的探测魔法查看四周有没有魔力波动。这是个很简单的魔法，消耗的魔力也非常少，但在黑暗森林这种环境里，却非常实用。这也是魔法师的优势之一，他们没有强悍的体能，却能提早发现附近的危险。
当然，一些强大的魔兽，本就具有不低的智慧，它们多半都会掩盖自身的魔法波动。不过真碰上这样的魔兽，也只能算佣兵团的命不好了。
两个剑士跟在最后。他们一人持剑，一人却只是拿着一个盾牌。中级剑士的速度，也足以让他们在碰到危险之时做出适当的反应。
“这黑暗森林里好像也没那么多魔兽。力克老师，你说我们会不会运气好碰上顶级魔兽呢？”有着一头酒红色头发的三级女魔法师在走了一阵之后终于开口。她明显是第一次来黑暗森林，过去对于这个传奇森林的所知也都是听别人说起。
这话一出，旁边那个四级魔法师和后面两个剑士都露出了一丝笑意。
魔剑士并未回头，只是轻声说道：“凯瑟琳小姐，如果碰上顶级魔兽，我想我们都不可能离开了。还有，在说话的时候，请别忘了用魔法探测周围。”
听出魔剑士话里隐含的责怪语气，凯瑟琳吐了吐舌头，看着旁边的四级魔法师。
“力克老师，如果是您一个人，能对付几阶的魔兽呢？”美丽的女魔法师感受到了凯瑟琳和身后两个剑士的期盼，开口问道。在这个组合中，也只有她的身份能让魔剑士有着较大的顾忌。
魔剑士叹了口气，对于这些年轻人的热情深感无奈。这四人虽然都是帝国年轻一代中最出色的，但还是太年轻，缺少必要的历练。但他们的身份，也注定了不可能有机会随便出去。若非这次。。。。。。只怕他们也不可能有机会出来。
“我只能说，在黑暗森林里，别用阶位去衡量自己和魔兽的实力对比。魔兽是不会跟你们公平决斗的。。。。。。”
四人终于沉默了。魔剑士的话很平常，却是丰富经验的积累。
“停！”一阵微风拂过，走在前面的魔剑士突然说道，“准备战斗！”
四个年轻人正诧异之际，却突然听到“嗡，嗡”地两声轻响。“弓手！”
魔剑士的反应最快，直接放开了手中的缰绳，身形快速后退的同时瞌飞了两枝金属箭头的流矢。他身上冒起暗黄色的斗气，口中也几乎同时念起咒语。
虽然只听到两声弓弦振动，但是从前方和斜前方射来的箭矢，却绝对超过十枝！
念动咒语发出魔法的速度显然比不上劲箭。但魔剑士却依旧镇定地念着咒语，十多枝箭矢都被他的长剑和斗气挡了下来。
抓住这个机会，他后面的四个年轻人已经飞快地聚拢。两个剑士都放弃了马匹，改为一手阔剑一手拿着圆盾。不过他们都没有冲上去，反而在两个女魔法师身边停了下来。虽然没有丰富的作战经验，但作为剑士和男士，保护魔法师兼女士，他们这点觉悟还是有的。
更多的箭矢从前方射了过来，但五人的前面却极快地升起了一堵土墙。土墙只有两米多高，横贯了这条不算宽的小路。很多时候，这种只有半尺厚的简易土墙根本没有什么用，甚至挡不住一个三级剑士一击。但是面对箭矢，这快速释放出来的土墙术却有着近乎完美的能力。当然，这也是因为还都在前方的原因。若是四面八方射来这种劲箭，也只有那种全方位的防御魔法才行了。
魔剑士敏锐的嗅觉让他在那阵风吹过的时候闻到了一丝血腥味。耳丰富的经验让他立刻察觉了潜在的危险，这才能够在己方进入对方的伏击位置前做出防范。而对方的反应也绝对很快，居然在这么短的时间内就能当机立断出手。
弓弦声，和树叶树枝的摩擦声，以及数量不少的劲箭立刻让五人的组合明白了对方有着不少弓箭手。
四级的女魔法师再也不犹豫，手上带着的蓝宝石戒指闪起一阵光华，一片蓝色的光幕从她手上出现，瞬间罩住了五人和她们身边的两匹马。
已经在树林里移动到射击的弓手已经有了数名。几枝长箭极快地从不同的方向射了过来，撞上那蓝色的光幕时，却都无力地掉到了地上。
第四章 绿纹魔熊
“雷泽，跟我分开解决他们的弓手。凯瑟琳你用魔法攻击，让森林烧起来！多尔夫你保护她们，不管发生什么都不能离开！”看到女魔法师居然动用了魔导器放出防御结界，魔剑士叹息之余也立刻决定出击杀死对方的弓箭手。他已经感觉到了势态的不平常。
他出手磕飞了那两枝长箭，清楚地感觉到那两枝箭上的力量。这应该是三级的弓手才能具备的实力。但是周围的弓手，只怕不下二十人。什么佣兵团会拥有超过二十个的三级弓手？或者应该说什么佣兵团会愿意花钱养着二十多个三级弓手？
三级弓箭手的破坏力，比起一个三级剑士绝对要差很多。对于一个佣兵团来说，弓手也只需要几个就够了。一般B级以上的佣兵团，只会招揽中级以上的弓手，也就是神射手。毕竟三级以下的低级弓手，只能对付一些野兽或一阶魔兽。甚至，碰上皮厚的一阶魔兽，这些弓手可怜的攻击力就立刻显得无力了。而C级或者更低的佣兵团，限于规模和资金，他们就算会收留一些三级弓手，但数量也绝对不会超过一只手。
魔剑士在瞬间就想到了这些弓手的身份，军队！也只有军队中才会存在大量的弓手。因为三级以下的弓手在大规模的战场上就足以发挥出所需要的威力。普通士兵的皮甲甚至藤甲要对抗这样的强弓手就非常勉强了。
但为什么会有小股的军队会瞄上他们？魔剑士自问在约克城之前他们都很小心，没有跟任何人起过冲突。若非那两位小姐对于约克城的烤风狐肉慕名已久，加上即将进入黑暗森林，他也不会带着他们出现在那家酒吧里。但就算如此，也不应该招来某国军方的注意。
不过他也实在不用花太多心思去想。既然有军队惦记上他们了，如今能做的就是尽快走出黑暗森林，到达斯麦达帝国。这群弓手虽然不可能伤到他和两个剑士，但对于魔法师还是有着致命的威胁。所以，在赶路之前，他必须解决这些苍蝇。还有一个不得不出手的原因就是，那个女魔法师居然动用了魔导器。
四级女魔法师手上的戒指，是一件能瞬发水幕结界的魔导器。水幕结界是一个水系五级的防御魔法，就算是高级法师，也不可能瞬发。大陆上即便是水幕结界的魔法卷轴，都要卖到数千甚至上万金币一张，更别说女魔法师手上这枚只要有能量就能释放的魔法戒指。
对体制孱弱的魔法师来说，有着这样一件能瞬发防御魔法，而且魔力存储量不小的魔导器，无疑可以在关键时候保命。但是这种魔导器的价格，至少都在几十万金币以上，甚至有价无市。
一枚戒指实在太小了，能刻制魔法阵的空间有限不说，材料的多少也决定了能存储魔力的多寡。所以，在追求小巧美观的同时若还要兼顾到魔导器的魔力储备，就必须使用珍贵的材料来制作。
女魔法师手上这枚戒指，就是掺了不少密银制作而成。而那枚蓝宝石，更是一整块品质优越的水系魔力水晶打磨而成。这样一枚戒指，就算是高阶魔法师也很少有人能拥有。别看小小的五级防御魔法，用起来绝对比水系八级的防御魔法水幕天华要实用。毕竟可以瞬发，而且一般使用这魔导器时也多半是突发状况，只要能护住一小片范围便足够。水幕天华那种魔法消耗太多，实在是不划算。两相比较下来，戒指里存储的能量维持起五级魔法反而更长。
魔剑士感到无奈的是，这位尊贵的小姐得到这枚戒指时才五岁，根本不知道在别人眼中这样一枚戒指代表着什么。她如此草率就使用了这样的保命利器，很可能直接暴露了自己的身份。所以，他不得不出手，而且是要尽力出手。
魔剑士和那个叫做雷泽的高个子剑士很快冲入林中。这虽然有些冒险，但是却比被动挨打要好很多。而且他们两个人的斗气浑厚，根本不是低阶战职者能威胁到的，更别说这些三级弓手。而另外一个剑士则护着两个女魔法师。
红头发的三级魔法师凯瑟琳在听到魔剑士的吩咐之后，也立刻举起魔杖，开始释放三级的火龙攻击周围的树木。虽然并不清楚魔剑士为什么要她做这些看起来对战斗没有帮助的事情，但她还是异常努力地做着。三级的火龙已经是她一般状态下能释放的最高魔法。所谓的火龙，也仅仅是一条水桶粗细的火柱而已。好在这是魔法元素凝结出来的火焰，这才能让周围那些湿润的树木缓缓燃烧起来。要是换了一般猎人的火种，想点燃这些树木都是个难题。
周围响起一阵尖锐的哨声，但惨叫声也随之传了过来。
留守的矮个子剑士有些兴奋。他比任何人都清楚力克老师和雷泽的实力。别说是弓手，就算是三级的剑士碰到他们两个中任何一个都撑不了几招。
很快，伴随着逐渐稀少的惨叫声，雷泽所去的方向也传来了金属武器的撞击声。
“多尔夫，你去帮雷泽吧，他可能碰上中级战职者了。”四级女魔法师露出倾听的样子来，轻声说道，“这里有我和凯瑟琳的就可以了。”
“抱歉，殿下，我必须留在这里保护你。”多尔夫想也不想，直接拒绝了女魔法师的提议。所幸他的话没被任何人听到，否则仅凭这话就能让一些有心人猜�