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这里像是一个黑洞，吸收了所有光，只剩无边的、诡异扭曲的黑幕。而那两排魔法火把，就像黑暗中注视的眼睛。踏入这个房间，如同搅动了沉睡在黑暗深渊里沉睡的邪恶。忽然间，所有的阴冷、死亡、绝望，齐齐从各个方向看过来。
安娜感到被吞噬的窒息。
在马尔福的带领下，他们走上了一条深红色的地毯。然后，马尔福和斯内普都敬畏而服从的单膝跪下。
安娜微微皱眉，顺着厚重的魔压传来的方向看向地毯尽头。仅仅是一个张望，立刻的，一股无法抵抗的巨大魔压袭来，如浪潮一般将她淹没。她的膝盖和颈脖像压了千斤巨石，只要她不下跪低头，脊柱就要被压成碎屑。
——力量。
多么常见的一个单词。
而安娜现在明白了，为什么无数的人，会为了追寻它而抛弃一切。
安娜知道自己正直面着伏地魔，但事实是她只是在直面一片绝望和死亡气息的深渊。地毯尽头散发出的狂暴魔压，笼罩了整个空间。
裹挟着黑暗、死亡、阴冷……铺展开的——
无上的力量！
曾经，安娜想象过，那些高傲的、不可一世的纯血家族，怎么会自愿放下尊严，谄媚地亲吻某个人的袍角。
现在，安娜觉得这才是正确的。
在这样绝对的力量面前，在这如同从远古复活而来黑暗与邪恶前，大地也要瑟瑟颤抖。
任何人都应该感到如蝼蚁般藐小。
然后敬畏。
然后臣服。
但安娜并没有低头。她不愿意下跪，只能疯狂运转自己的魔力，释放出自己的魔压。魔力的对撞让她的头发和衣摆剧烈的在周围拍打，灯光明灭，安娜艰难的一点点抬头，直视伏地魔的双眼——深渊里面那两团闪动的血红火焰。
死寂。
时间都好像静止了，只剩下魔法火焰燃烧迸发的兹兹声。
终于，伏地魔干涩地轻笑了两声，一切的如潮水般退去。安娜却瞬间脱力，踉跄两步才停下来。
光线渐渐亮了起来，然后安娜意识到，并不是光线亮了，而是房间里的黑暗在褪去。
而地毯尽头的真实情景，终于显露。
那里盘踞着一只蛇怪标本。
它的腹部正中被破开，制作成了一个王座。它的尾巴盘曲在王座之下，头部在王座的右上方。颈部微仰，张口吐信，正是蛇怪发起攻击前的姿势。
伏地魔就坐在那里，眼睛如同地狱深处的火焰闪耀。
“做得很好。”伏地魔那只是他的声音涩得刺耳，像锯子拉过钢条。
“都是斯内普的功劳，一切正如他计划的，没有丝毫差池。”马尔福低垂着头说。
“斯内普……西弗勒斯·斯内普？”伏地魔沉吟，“你计算了莱利猜想。”
“是的，公爵阁下。”斯内普恭谨地回答。
“不错。”伏地魔说。
“我愿为您献上我的生命和忠诚，主人。接受与否，皆由您决定。”斯内普谦卑地回答。
伏地魔微微点头，然后，他座位旁边的蛇怪忽然活了过来。
它吐出红信，发出嘶声，头部猛地拔高。
它的腹部的王座，钉在原地，丝毫未动。但它的颈脖无限的边长，直到头已经顶到天花板。
忽然，它弹射而出，猛地俯冲过安娜身边，疾风带动几根魔法火把的火焰闪灭。然后它急停在斯内普身前，张嘴吐信，在斯内普颈项边环绕游走。
“现在。”马尔福轻声提示。
斯内普立刻了然地点头，拉起衣袖，单膝跪下。
“感激您赐予我您的烙印。”斯内普低声说。
蛇怪的毒牙，一口刺入他的肌肤。斯内普露出痛苦的神色，身体在微微颤抖。一个黑魔标记，在他手腕上缓缓成形。
安娜的眼睛猛地收紧——
假的！
他没有接受黑魔标记！
他在用那个炼金护腕，“模糊生死之羁绊”！如果伏地魔是像她这样，近距离的看一眼，他一定能立刻发现黑魔标记轻微扭曲的痕迹。
他会发现吗？！
安娜呼吸乱了一瞬，然后移开眼睛，强自镇定。
别露马脚，安娜，别露马脚。
安娜默念了十几遍，终于——
“你拥有我的信任，斯内普。我接受你的效忠，并赐予你世间一切你希望拥有的。”伏地魔用他如同金属撕裂般的声音缓缓地说，“为我服务，就是你终生使命和荣耀。”
蛇怪缓缓退回，最终停滞在他的座椅之上。
结束了。
他骗过了伏地魔。
用她制造的炼金护臂。
“如您的吩咐，主人。”斯内普低声道。
他的声音有些颤抖。
“你们可以离开了。我要和布莱尼茨小姐单独相处一会儿。”
卢修斯立刻起身行礼，但斯内普还跪在地上。
“嗯？”伏地魔看向他。
“主人，西弗勒斯魔力透支，已经不能动弹了。”卢修斯说着，强硬地把他扶起来。
斯内普看起来像是脱力了一样。
卢修斯额角都急出了细汗。
伏地魔只是无所谓地向卢修斯摆手，卢修斯如蒙大赦一般地，把斯内普带出了房间。
“现在，我们可以来谈一谈真正的事了。”伏地魔说，指了指自己左边的一个位置。黑色的烟雾扭动升腾，形成一张骷髅座椅的模样。
安娜迈动她僵硬的膝盖，走过去坐下。
斯内普的戏已经唱完了，到她了。
伏地魔并没有计较安娜的沉默和失礼，相反，他带着一种颇为赞赏的态度：
“我看过了你的万物至理理论，布莱尼茨小姐。”
伏地魔说着，轻轻拍手：“值得赞扬的理论。如果没有你后来在IMRO大厅，那一番让人失望的发言，我会认为你是你那一代巫师里面，最出色的一位。”
“我并不反对你想要研究麻瓜和巫师的基本差别。事实上，我们正式需要看清楚这种差别，才能更好地明白，为什么纯血巫师生而高贵。而那些卑贱的蝼蚁们，试图混淆血统，是一种怎样的亵渎和罪恶。”
“所……”安娜一开口，发现自己的声音因为紧张和脱力，已经变调不成形了。她不得不停下，找回自己对声带的控制，才又开口，“所以，你愿意让我回到海底宫，继续我的研究？”
“当然。不过，在这之前，我想你需要先为我解决一件事。”伏地魔说。
来了。
安娜微微低头，向伏地魔表示臣服：“洗耳恭听。”
作者有话要说：
☆、伏地魔的困境
伏地魔伸出手，一股低压的黑色魔法聚集在他手心，然后散开。
安娜认出那是某种空间魔法的波动。伏地魔能在挥手之间自由操纵空间魔力，这已经出乎了安娜对巫师魔力的认知。无杖无声，伏地魔运用魔力的方式根本不像一个巫师，更像那些依靠本能的远古神明们，直接操纵魔法规则般的伟力。
果然，伏地魔从虚空里抓出了一个金色冠冕。
安娜立刻认出了，那就是*拉文克劳的金冠*——四巨头之一，拉文克劳女士的遗物。
“这件东西已经遗失了……”安娜说着，忽然意识到，拉文克劳的冠冕不是遗失，而是被伏地魔拿走了。
伏地魔将冠冕抛给安娜。
安娜伸手接住，立刻发现这个冠冕已经被非常严重地损害了。安娜下意识地想用几个检测魔咒，但是伸手一摸，腰间已经空了。她才想起自己的魔杖已经被马尔福给撅了。
安娜拿着冠冕，用手指敲动几下：“它似乎已经完全破碎无法修护了。”
“不错。”伏地魔说，“那曾经是我的魂器之一。”注1
“……！”安娜差点没抓稳，“你说，这就是一个魂器？”
“是的。”伏地魔微微侧头，注视着安娜，“看起来你也知道魂器，布莱尼茨小姐。”
安娜笑了。她忽然想明白了一些事情。
“所以，这就是你消失了两年的原因。”
一个被毁灭的魂器。
一开始她还以为刚刚进入房间时，伏地魔释放魔压的方式是在有意威慑。但现在看来，应该是他已经失去了——至少是部分失去了——对自身力量的掌控，无法控制体内魔力的外溢。
安娜真想大笑出声。伏地魔这是在自取灭亡。都不用任何人做什么，也没有人可以帮他，他很快会因为魂片的缺失而灵魂溃散。
她开始考虑转身离开这房间后，立刻发动怀表。只要在海底宫躲上十年，伏地魔就再也不是一个威胁了。
“看到了什么让你高兴的事吗？”伏地魔弯起嘴角，延展的嘴角，几乎撕裂了他的脸颊，意味不明。
安娜意识到自己在幸灾乐祸，于是稍微收敛了表情，想出点儿打发伏地魔的话：“不论如何，魂片被毁会导致灵魂不稳定。我能想象的唯一补救方法，大概设法使魂片数量保持在七个。七是恶魔的数字，受泛魔法契约约束，对灵魂有强大的压制作用。只有利用泛魔法契约的约束力，大概能抑制灵魂的溃散……”
但她还没说完，伏地魔低低的笑起来，笑声像是地底岩浆的闷声的咆哮：
“我非常感动你的出谋献策。不过，这并不是我要你来的原因。
“我的魂器都是用相同的办法制作的。你必须研究你现在手中的残骸，这是我唯一会给你的东西。你可以自由地翻阅相关典籍——
“——我需要你用你的万物理论，计算出*重制魂器*的方法。”
“重制？”
伏地魔提出了一个非常奇怪又异想天开的要求。安娜一时想不明白，这和解决他现在面临的自身情况有什么联系，“我不明白你的意思。”
“字面上的意思。”
“你要想把魂器里储存的魂片挖出来，再放到另一个容器里？”安娜皱眉，“魂器只要安全的被存储，就能不断吸收魔力荣养主魂。它的功能不会因为容器的改变而增加或减少。为什么冒着撕裂灵魂和黑魔法反噬的风险，去做这种没意义的事？”
“这不是你应该关心的。”伏地魔的影子，慢慢在他身后扩张。巨大的黑色阴影里，有某种可怖的东西在翻动。
“研究它，计算出一个重制魂器的方法。”伏地魔说。他的影子已经覆盖了半个房间，连光线都被阴影吸收，房间内昏暗、压抑犹如身临地狱。
他微微前倾身体。
安娜感觉自己被某种捕食者锁定了。她再次毫无疑问地确认了一点——伏地魔可以瞬间杀死她，只要他想。
“我现在，处在一个特别的时期，布莱尼茨小姐。一个蛆虫一样的小人物，偷走了我一个魂器，打乱了我的计划。而你的万物理论诞生得非常及时。
“我发现，根据万物理论的体系，可以精确的计算出灵魂质与空间物质的互交，这让重制魂器成为了可能。
“把这当成一个使命，布莱尼茨。不要怀疑。你的万物至理如此碰巧的，在我需要的时候诞生，这就是一种安排。
“重制魂器的方法，我给你一个月时间。”
安娜试图理解自己刚刚听到的。伏地魔透露了一些出人意料的东西：
首先，他目前的困境并非由被毁的魂器引起，而是因为一个丢失的魂器；
其次，如果魂器遗失才是打乱他“计划”的原因，那么她手中的魂器冠冕被毁，其实是在他的“计划”之中吗？
最后，重制魂器……即使在标准模型下，也因精度问题无法实现。而在万物至理下，这确实是可行的。所以，这才是她被盯上的真正原因？
安娜垂下眼睛。不论如何，她要先离开这里：“如此……我会遵照您的吩咐。”
“你只要完成了，就可以自由地离开，去做你想做的事。”
“有了魂器遗骸，仅仅是解析和计算上的问题，我不会花太多时间就能完成。”安娜回答。
伏地魔对她的识时务非常满意。他勾起嘴唇，吐出蛇一样分叉的舌头，舔舔嘴角：“你确实是你那一代里最出色的巫师，布莱尼茨小姐。如果你考虑放弃你对肮脏的麻种的同情，你可以成为我最得力的助手。”
不知道怎么的，安娜忽然想起了仍在圣芒戈昏迷的埃莉诺。
而这短短的犹豫，被伏地魔理解为认同。
“还是你现在就打算改变心意了？”
“不，并没有。”安娜摇摇头，“你觉得我是最出色的，仅仅因为我目前的研究，满足了你的需要。如果你没有别的要求，那我想我应该可以开始处理，你交给我的任务了。”
“当然。”伏地魔说，然后他挥手，一个巨大的黑魔标记的图纹出现在空中。片刻后，图纹渐渐淡去，贝拉从里面走了出来。
“您在召唤我，主人。”贝拉单膝下跪说。
伏地魔随意地点头，对安娜说：“贝拉会给你合适的安排。除了离开城堡和联络