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他们天生是嗜血的怪物，只要闻到鲜血，他们就会力大无穷。他们刀枪不入，对魔法完全免疫，为了鲜血可以用双腿去追逐天上的飞龙。虽然他们平时感官能力比较薄弱，但是只要有血就能解决一切。他们平时的灵魂消耗非常少，战斗时积累的狂暴可以让他们发挥出几倍于平时的战斗力，嗜血状态下五感也都比普通的生物要灵敏至少十倍。
“干杯。”阿米亥说道，“我们目前拥有十个血骷髅和三十三个灵骷髅，应当开始注意保存实力。虽然灵骷髅目前不适合投入战斗，血骷髅的战力也尚不完善，但是等他们适应了各自的战斗方式，力量更加强大。”
淘换者用尖锐的指抓拎起一个骷髅头骨当作酒杯致意，畅饮了一番，那用植物汁液和鲜血调理的饮品和目前顺利的事态都让他感到舒畅。但是作为一个有经验的技术人员，他不敢对目前的局势掉以轻心。
点点头后，淘换者想到了一些问题：“洞穴人的骷髅恐怕不会理想，他们太矮了，脊椎也不直。不过他们的皮肤和甲壳都很好，发硬的透明眼皮也可以取下来做成头盔护罩。你最好布置一下收集工作，我要去看看那些血骷髅，他们此刻应该正在为战斗结束而痛苦。”
阿米亥诡秘地笑起来，他的笑容总是好像嘴里含着一块棉花糖，让人觉得他的心思难以捉摸，笑容也有所保留，因此让人格外畏惧。“痛苦好，他们的痛苦会变成力量，让他们用最快的速度成长。等到他们能够习惯痛苦的时候，那力量才会完全。”
“最重要的是我们能否完全控制成长后的他们。”淘换者深知血骷髅的可怕，在古老的文献中，万年以前曾经有过血骷髅的记录，那里没有突出说明血骷髅可以成长到什么地步，反而突出说明了一点——他们很难控制。
再也没有比血骷髅更嗜血的生物了。血骷髅不怕魔法，凶残而且不受意念影响。因为痛苦和对血的渴望，血骷髅的力量甚至可以和黑暗骑士相比。不，在某些方面甚至更超过黑暗骑士。
这让淘换者随时随地都感到不太踏实，带着一种不安感，他来到了存放血骷髅的兵营，或者说墓室。这里是血骷髅的休憩场所，那些用来给人放血或是处决的刑具对血骷髅来说却是按摩的温床，而且满盛鲜血。血骷髅们在里面享受战斗中得到的新鲜血液，最终在那血液的腐败中慢慢得到平静。
淘换者无需火把，他的双眼在黑暗中发出冰冷的光，走路也没有声息。他可以看清血面在微微地荡漾令人难以察觉的的波纹，那是血骷髅在呼吸，用骨髓体会五感的真意。淘换者为那里的静谧感到陶醉，然而他的面孔突然扭曲了，他看到，髅大的血棺是空的，血浆也早已蒸干了，只留下一些血渣和黄色的凝固油状物。
“发生了什么？”淘换者不敢发出声息，只是疯狂地用他的目光搜寻每一个角落，每一个阴影。在他确定髅大不在这个屋里的时候，他迅速退出了兵营，到外面去掐每一个哨兵的脖子，直到有人能够告诉他髅大的去向为止。军团里乱起来了，每个黑暗牧师都在寻找髅大的下落，然而似乎兵营里的每个角落都一无所获。他们紧张得呼吸困难，额头上挂满冷汗，又不敢呼喊，以免被别的兵营知道丢了阿米亥的脸，只能闷头拼命地寻找。
此刻，髅大静静得坐在山丘顶的大树后，在阴影中凝视着来路。
紫色的大地延伸，从军营无声地亮起火把，那是黑暗牧师在寻找他的队伍。而他，忍受着感官渐渐麻木的痛苦，一动不动地坐在大树下。
伤感能杀死有知的灵魂，髅大迷失在神秘的丛林里。黑暗看不到天，也找不到出口，沉溺在这样的黑暗中，一个人孤独的坐在路边大树的阴影下，静静看路上人来人往。别人看不到，也不想被看到，因为害怕，因为孤独。你知道这不是什么好事，但只有这样，受伤的心才能感到一丝安全，便是这样的孤独一直在诱惑髅大。
髅大知道自己曾经发狂了，知道自己在一天里至少挖出了六十人的心脏，吸干他们身体里的每一滴血。他用手指生生掰断了螳螂的口器，挖下它们的眼睛，敲开它们的头盖骨，而残忍和愤怒只因为它们的血液不像是红色的血液能够满足他的需要。髅大不太记得自己是如何做了那些事情，也并非为血腥而忏悔，只是为自己在瞬间迷失觉得伤感。
丢失了很多重要的东西，换来疯狂和骨架的湿润，不是很合算。有什么东西丢了？一个骷髅有什么东西可以丢弃？
髅大觉得一定有什么东西在从骨头的缝隙里溜走，但是他阻拦不住。世界不再新奇有趣了，天真也随着痛苦失去，那痛苦命中注定要长期缠绕着他，直到他的灵魂破碎殆尽。但是髅大觉得还有更重要的东西，一个倩影从眼前闪过，虽然眼前又在闪动着红光，依无莲的倩影却十分清晰，但只是一瞬，那倩影也终于模糊了。
火把越来越近，一只色彩斑斓的小蛇顺着骨架爬进了髅大的口中。髅大合上嘴，狠狠地咀嚼。
※※※
蔻蔻玛莲仰躺在大殿宽阔的王座上，闭目沉思。靴子的声音在台阶上响起来了，慕尼黑的魔神殿大堂十分开阔，那声响便格外清脆。路易德兰大踏步走了上来，作为蔻蔻玛莲最倚重的人，他也自认为这里的位置最适合他。在他堕落之前，他曾经是人类强大的圣骑士，因此他不可能向一个丑陋的恶魔投诚，那有损他的尊严。不过他可以接受一个美丽的魔女做他的主人，因为蔻蔻玛莲给了他想要的大部分权利和自由，也比较会唱歌。
“因西亚没有想象的强。”他的话说明他们的军队在获胜。他不需要像卑微的使者说得太多，因为坐在上面的人自己会洞悉一切。
“哦，因西亚的军队已经龟缩回去了？还是你打算给他们感受恐惧和悔恨的机会？”蔻蔻玛莲一点儿也不意外，路易德兰返回主城本身便说明战况压根也不吃紧。她伸展开肢体，就好像是一朵兰花在黑暗中盛开。她慵懒地望着路易德兰，问道：“阿米亥的表现怎么样？”
路易德兰不习惯称赞小角色，所以沉闷地回答：“血骷髅确实很有发展的潜力。”
“嗯，”蔻蔻玛莲沉思了几秒钟，然后说，“那么应该算是淘换者的功劳。我还想保留不死部队的数量，明天叫他们走在后面吧。告诉阿米亥，尽快将黑龙的骨架处理，如果不能立刻组建幽灵龙的部分，就得全都毁了，以免招致龙族的不满。路易！”
她亲昵地直呼了黑暗骑士的首领之名，直视他的眼睛，说道：“我要那国家立刻灭亡。”
“是，明天我就去办。”路易德兰谦恭地后退，蔻蔻玛莲的意志要那国家消失，那国土必不留下一砖一瓦。
但是蔻蔻玛莲还另有想法，她站起来摆着手：“啊，不要你去，你去了一下子就把人都杀光了。叫我的夜莺们先去，她们需要多积累些经验。依无莲的情绪最近有些不太稳定，我交待了她办事，让她多活动一下，也算是散心。你不要老是这副表情，这样看上去并不讨姑娘喜欢，也不可畏，只是老很多。”
※※※
依无莲披着纱衣，站在营帐外深深地呼吸。一只硕大的血乌鸦从天而降，落在依无莲扬起的臂膀上，有带着锯齿的喙和血红的眼睛，还有一封书信绑在脚上。那是魔女们豢养的信使，带来了故乡里的信息，依无莲取下书信，因为兴奋而红了面孔。
她是来自冰寒极地的雪山魔女，她的族人以她为傲，等待着她在蔻蔻玛莲面前立下大功。依无莲展开魔法的手卷，一起玩耍的姑娘们的面孔便一起出现，她们凑在一起大叫：“莲，加油！”
依无莲微微地笑了，在无边的岁月里，那是唯一真挚的快乐。雪山魔女因为苦修而获得扎实的魔力，实际上那雪山也是蔻蔻玛莲的故乡，当蔻蔻玛莲出现在她家的门口，她就知道那是魔女最伟大的主宰者，来带她走。
“荣耀来了，”手卷上，高原魔女国的长老克拉尔冷酷的声音犹如利刃般迅疾有力，坚定近乎恫吓，眼睛也因为热切而爆发出寒光，“我们雪山魔女一族自远古以来只侍奉过蔻蔻玛莲一个人，那比血脉还要牢固的誓约甚至无法追溯久远的程度。即使恶魔之王不再信任慕尼黑的意志，我们也将用我们全部的灵魂乃至种族的所有未来追随蔻蔻玛莲。现在，为我们把荣耀带回来！”
那手卷随即像薄冰一样碎了，化为水蒸气不留一丝痕迹。依无莲将一枚戒指交给乌鸦，那是蔻蔻玛莲新近赏给她的，作为宠爱和信任的礼物。血乌鸦叫了两声，叼起戒指消失在黑暗的天空里。依无莲望着它在天空转了个圈，其实有些担心。这战场到处是死者的眼珠，那个贪吃的锯齿嘴不要把戒指弄丢了才好。
一阵混乱远远地从山坡传来，引起了依无莲的注意。火把杂乱地晃动着，几百个黑暗牧师从那边回来，中间高举着什么东西，瞧那姿势似乎是一个五花大绑的人。走近了，依无莲看到他们举着的是一个骷髅兵，只是捆绑的方式未免有些夸张。铁链密密麻麻地裹着，几乎看不见骷髅的肋条，只露出一个头而已。
等他们走近了，依无莲裹紧了纱衣，好奇地问：“在干什么？”
阿米亥已经很疲劳，但还是向魔女行礼。“这个血骷髅缺乏管束，惊扰了您，是我的过失。”
阿米亥这么一说，依无莲就想起来了，那个换错脚的骷髅确实有些特别，在这块无聊的大陆上很少能看到这么可笑的场面。死神都是超级严肃的，依无莲看到阿米亥脸色发青就知道这个血骷髅一定是极重要又很麻烦。随即她意识到这个称呼是有些特别的：“血骷髅？和别的骷髅不一样吗？不受控制的？”
“是，这是我们按照蔻蔻玛莲大人的吩咐培养的终极兵种。”难得依无莲有兴趣，阿米亥觉得还是给她解释清楚，“他们是拥有完整思维的，因为魔法免疫，几乎也不可能被谁控制。我已经努力教导他们规矩了，但是这个是全新的魂灵技术，以前也没有先例。因为他们的智商和婴儿差不多，所以很难想象他们会干什么。”
正说着，前面架着髅大的黑暗牧师们发出一阵惊慌的声音。髅大突然开始挣动，铁链太重，黑暗牧师们抓不住，像粽子一样的髅大就坠落在地上，发出老大的“咣啷”一声。髅大的脖颈艰难地扭过来，眼中射出炽热的红光，望向这边。他的身体被铁链捆得僵直，又保持这个姿势不动，露出的面孔也没有血肉，就好像是一条可怖的蛆，让依无莲头皮有些发麻。
黑暗牧师乱作一团：“快抬起来！血！把血槽拿来安抚他……”
髅大的眼前红色的影像晃动，火把像是桔色的流星。潜意识里有一个存在让他兴奋，他并不知道他在关注着什么，他只是努力想要弄清楚。一种和命运相连的重逢感悠悠升起，他是如此敏锐，甚至能够感觉到那种息息相关的牵连。
血的味道传来，每次伴随着嗅觉的复苏，首先闻到的味道总是血腥味。黑暗牧师们把一个穴居人俘虏推过来，一刀斩断头颅，让他的血喷溅在铁链上。随着白烟升起，那些血瞬间就被吸走了。穴居人的尸体抽搐着，他的血魄从脖颈里自行流出来，化作血雾没入髅大的骨骼中，髅大的眼前渐渐清晰了，红光退去，便看见依无莲。
多么美丽！
那好奇的眼睛正在打量着他，就像是浸泡在血魄洪流中灿烂的闪光点，照耀在他的上下左右，让他羞于自己过于裸露。那及时的邂逅让纯真在他的心中复苏，血的力量在他的身上燃烧，他用力一挣，一只手便从铁链里挣脱出来。他随即像是扯下烂布条一样撕断铁链，黑暗牧师吓得齐声大叫，但是没有人敢再碰他，任凭他晃晃悠悠站起来。
阿米亥的脸色已经比任何死人都还要难看，他本来就不是一个好脾气的人，铁链哗啦啦地响着从他宽大的袖子里流出来，毒蛇一般流动，他已经打算给这个血骷髅难以磨灭的痛苦回忆。然而淘换者赶来了，他像一阵龙卷风疾驰而来，挡在了髅大的面前，挡住了髅大注视着依无莲的视线：“不可以，快回去！”
髅大犹豫了，他多么渴望仔细地看看依无莲，他并不知道什么叫做失礼，他只是按照自己的感觉做事。但是他也从来没有违背过淘换者的命令，他不知道违背了命令会怎么样。
这犹豫落入依无莲眼中，让她哑然失笑，残�