站在旁边望着显示灯的橘，怎么看都不像是学弟。
「橘是应届毕业生？」
这时真蓝想起国光在迎新会上说过的话。
既然和自己同年的国光都说橘是「学弟」了，当然不可能是重考生。
「……对不起，应该是吧！」
「为什么会这么问？」
「因为你好高大。」
真蓝小声地回答。橘一听，嘴角上扬，好象很高兴的样子。
大部分的乘客都在九楼下。
两人随着人潮走出电梯，走向占了半个楼面的书店。
其实真蓝并没有想买什么书，只是为了离开橘，信口掰出来的借口罢了。
拿着包包的橘像狗一样默默地跟在后面。魁梧的体格和两手上的塑料袋实在不搭调，形成极不调和的景象。
我不想再这么紧张了，我想赶快回家，一个人做料理。
真蓝草草地买了一本食谱，将零钱塞回荷包离开柜台，然后回头看着橘。
「你不是也要看书吗？那我先回去，包包……」
「好象没有我要的书，我倒想去楼下看ＣＤ……。可以顺路看一下吗？」
他帮忙提了包包好一阵子，真蓝不好意思拒绝，只好点点头。
「等一下，走楼梯比较近。」
真蓝叫住正要走向电梯的橘，指着墙上的指示图。
他们一起走下没人的红色楼梯。
橘突然想起什么似地说道：
「我父亲以前常常出差不在家……」
这是真蓝第一次听到橘的个人生活片断。
真蓝害怕听了会破坏自己的想象，只是默默地走着。
「大概是我小学五年级的时候吧？难得回家的爸爸带我到百货公司，丢给我两万圆说『这个给你去买自己喜欢的东西』。」
「两万圆？」
「是的，现在想起来，父亲大概是觉得有愧于我，可是我当时却好高兴，一心只想去买东西，那个时候已经六点半了。距离打烊只剩三十分钟，所以就先去买游戏软件，可是我要的东西全都卖完了。结果我们只在地下街的糖果店买了巧克力，剩下的钱又都还给爸爸了。想起来好后悔。」
「嗯……」
真蓝想不到橘也有孩提时代的回忆，不禁笑了。
「很好笑吗？」
「不是，只是觉得好象挺好玩的。你也是住家里吧？有兄弟姊妹吗？」
「有一个哥哥。小川学长呢？」
「独子。」
「哦？一定受到很好的照顾吧？感觉上是这样。」
走出楼梯，来到八楼的楼面，里面正用极大的音量播放摇滚乐。
橘随便绕了一圈之后，买了真蓝不熟悉的西洋音乐乐谱。
走出唱片行，大概是想分散正在寻找通往一楼电梯的真蓝的注意吧？橘一直找话说。
「风铃已经上市了，感觉好清爽。小川学长喜欢哪一种？」
「那个兔子图案跟小川学长好象。」
「小川学长，那件蓝色的衬衫很适合你。」
原本不多话的橘，一边看着经过的店面一边拚命找话说。
真蓝很想回家，可是东西在橘手上，他没办法说出口。
真蓝颇感困扰地适度附和着，这时走在前头的橘突然回头。
「对了，我一直想问你，小川学长的名字为什么叫真蓝？」
「……因为我妈妈喜欢紫阳花，种在阳台上，而我是在六月出生的。刚好是花开的季节。紫阳花的语源是『群聚的真蓝』，所以就叫真蓝了。」
这是真蓝第一次把自己名字的由来说给别人听。
真蓝一边说着，一边怀疑，自己为什么要讲这些？
橘很高兴地俯视着愿意把自己的隐私微微透露出来的真蓝。
「意思是紫阳花吗？好有文学味道哦！小川学长看起来也像六月出生的，是六月几号？」
「二十四号。……橘，我们回去吧？我没做晚饭，会被爸爸骂的。」
「啊？小川学长要做饭？」
「因为我没有妈妈。」
情绪一失衡，就不知道该说什么了。
橘定定地俯视着陷入混乱、默不作声的真蓝。
「是吗？对不起，我们走吧！」
橘满脸歉然地说，正要一脚踏进就在旁边的通往楼下的电扶梯。
真蓝赶忙叫住他。
「等一下！我们搭电梯吧？」
「啊？可是电扶梯就在这里啊……」
「别管了，如果不做电梯，走楼梯也可以。」
看到真蓝眼里含泪，橘停下脚步。
「小川学长一直……，难道你不敢搭电扶梯？」
猜对了！
真蓝的脸一下子红到耳根。
老实说，真蓝从小就怕电扶梯，尤其是往下的电扶梯。他曾经告诉自己，搞不好鼓起勇气搭一次就没事了，可是一直利用电梯和楼梯之后，就越发对电扶梯感到害怕而不敢尝试了。
「……没错，我从小就不敢搭电扶梯，知道的话就快走。」
真蓝难为情地咬着嘴唇，橘俯视着他，愕然地说道：
「哇……小川学长怎么办？你怎么这么可爱？我好想抱住你。」
「……胡说什么？我从后面抓着你，你赶快到这边来。」
「不要看下面，只要看你的脚底下，等到了底层，就马上跳过去。」
「……我就是不会嘛……」
「那就跟我一起搭吧！不会有问题的。」
橘说完用空出来的那只手，自然地拉起真蓝的手。
真蓝被突如其来的困境搞得昏头转向，根本没发现手被拉住，只是喘着气看着脚底下。
光是「一直延伸到下方的又细又长的阶梯」就会让他头晕了，更何况是会动的阶梯。这世界上哪有这么可怕的东西啊？
最可怕的是黑色的阶梯从正下方跑出来的样子，怎么看怎么恶心。不管人的死活（脚没踏好或者贫血倒地、被卷进去等等）径自转动的阶梯有一种机械的无机质感，也有一种「不敢搭的人就滚一边去」的冷酷排斥感。
真蓝用一只手扶住红色的栏杆，另一只手无意识地紧紧抓住橘的手。鞋尖正待缓缓踏出去，却又颤抖着停了下来。
「你到底搭不搭啊？」
后面有人不耐烦地问道。
不用回头也知道自己挡住很多人的去路，背后引起一阵骚动。真蓝焦躁地快掉下眼泪了。
「我还是走楼梯好了……」
橘用锐利的视线回头瞪着其它的客人，让他们住嘴，然后在真蓝的耳边轻声说道：
「不要在乎别人，我会给你打信号。」
「不要啦！我还是很怕。」
「没问题……一、二、三！」
话声一落，真蓝往前一扑。可是下一瞬间，身体失去平衡往前倒了。
「啊……我要跌下去了……！」
「小川学长。」
真蓝听到一个快乐的声音，便睁开用力闭着的眼睛。
旁边镶着镜子的墙上，映出被橘抱在怀里的自己。他们就维持这个姿势缓缓下降。
真蓝在坚实的胸膛里愣了一阵子，猛然一惊，赶紧抽离开来。
「这不是搭成了吗？」
「嗯。」
「你看，就快到了。」
踏出去就简单多了，真蓝像走路一样平安地到达楼面。
「啊……我会搭了……」
「怎么样？很简单吧？只要抓住诀窍就行了。」
橘看着真蓝的表情，从愕然渐渐地变成欢喜的笑容，不禁笑了。
真蓝花了不少时间才敢再搭下一部电扶梯，但总算可以不用橘扶持了。接着他又奋力一跳，搭上另一部电扶梯，一次比一次进步。结果他们就搭着电扶梯下到一楼了。
离开百货公司时，橘表示想交换电话号码。
心中仍然充满了敢搭电扶梯的狂喜，真蓝很轻快地答应了。
「谢谢。」
分手之际，真蓝轻声道谢，橘便轻轻挥挥手走向车站。
回到家刚好七点。距离父亲回来还有两个小时。煮咖哩得花一点时间，得加快脚步才行。
自从真蓝上大学之后，爸爸生气时只会不悦地转过身去，不再动不动就动手，但是他总是左右着真蓝的价值观，仍然是一个可怕的存在。
围上围裙、洗洗手，一站到厨房，真蓝感觉到自己全身都切换成橘的模式了。
他回想着还残留在手上的搭电扶梯时被扶持的强力感觉，一边将牛腿肉切成两公分左右的肉丁。切好蔬菜之后，用菜刀压碎蒜瓣，心里同时想着，为什么大家都不怕电扶梯呢？在百货公司或车站内，大家都毫不在乎地跳上电扶梯，甚至在上面行走。
是不是大家在小时候都有父母教导怎么搭？或许就像狮子一样。母狮会将小狮子推落山谷，再慢慢等着小狮子自己爬上来。
因为从来没有跟爸爸一起出去买东西，至于妈妈，隐约记得是有过……
「用奶油炒洋葱……有奶油吗？」
橘让他原先一直认为不可能的事情变成可能。刚开始是很害怕，但是搭上去时的喜悦是无穷的。
……有着修长手指的手臂真的好壮，被强力拥抱时的那种感触，舒服得几乎让人失去意识，就好象触电一样。
想着想着，真蓝知道，自己在十五岁那年初夏所体验到的感觉，慢慢地产生了。
「啊……」
真蓝停下手中的工作，发出炙热的气息。
他真的感到不可思议，这种感觉是从何而来的啊？是平常上课或睡觉时就一直在等待机会出现的吗？然后等我开始做料理的时候就潜入我的身体里吗？
真蓝把蕃茄罐头和咖哩粉放进锅子，开始煮肉和蔬菜。
他时而加以搅拌，以免烧焦，在等待的时间里，他先做凉拌菠菜。因为这种独特的深绿色，让他联想起橘。
真蓝总是一起放进芝麻和花生奶油，这样可以增加美味。这是「凉拌菠菜真蓝风」。
随着时间的流逝，刺激胃和下半身的味道慢慢地在房间里扩散开来。
四十分钟后，打开锅盖，因为调味酱而滋滋作响的咖哩牛肉，大功告成了。
「成功了……」
真蓝有喜悦也有愧疚，心情十分复杂。
发现自己的嗜好非比寻常，使得他的罪恶感更深，但是他从来没想过要放弃。最重要的是下半身已经硬起�