我踟蹰半日，孜孜不倦道：“那，你真不喜欢我？”
“你想知道我为何不惜替你挡刀，也要救你？”
我点点头。
他的目光空远，嗓音因为虚弱变得格外轻柔：“我只是有些不甘心。”
“身边的人，仿佛都不得善终。母后、皇兄、阿岩，殉国的老臣，还有生死未卜的兰璧……冥冥中似乎注定了，与我亲近的人，只能不幸。”
“那晚有人来报，秦忠及几名亲信身着夜行衣擅自离营，形色匆忙似是为追赶什么而去。又要开始了。你无端被迫来至我身边，如今，也只能承受这样的命运吗？我站在你空荡荡的帐中，忽然觉得很不甘心。”
“所以，我想试一试，尽我所能，保护你。”
暮色西沉，隐秘的光线笼罩着萧条村落，为万物洒上了细细的黄沙。在这永久荒凉的橘黄色中，他的脸也如四周一样空濛。
“保护身边的，最后一个人……”
我没有告诉他，那些人，那些终局悲惨的人，一定没有后悔过来到你身边。疼惜你，拥戴你，敬重你，还有，爱你，他们一定像我一样，从不曾后悔。
投我以桃，报之以琼琚。你必定做对了什么。
我伸出手，理了理他散乱的乌发，微微一笑，然后轻道：“那就劳你费心了，请好好保护我。”
作者有话要说：
☆、第 43 章
那天晚些时候，尾随的兵士寻到了我们。司马炽追出来之前，命副将率领大军先行回京，并约定在途中会合。在最近的驿站休息了一日之后，我们启程赶往大军的驻扎地安定郡。
回到平阳时，时已九月。靳准领着这支亲信军队回营，我与司马炽坐上另备的马车，去往云林馆。
城内一派安静，仿佛率军平叛之事根本没发生过。对于司马炽，朝廷上下更是十分默契地只字未提。几日之后，平叛之功记在了靳准的头上。
这些，司马炽都没来得及知晓。因为回到云林馆后，他便一病不起。
大夫说，刀伤深可见骨，一直没有妥善清理，加之一路长途跋涉疲累交加，发起了恶症。他照着医方下了重药，能否保命、几时能醒，就只看他自己的造化了。
我不顾阿锦的劝阻，每日守在他身边。他若醒来，第一个见到的人会是我；他若醒不过来，送他最后一程的，也会是我。也许这不是他最想要的，可如今，他的选择只剩我。他喜欢不喜欢，都只有我而已。
还有一件事，必须要做。
秦忠逃走之前对身边人的耳语，我听到了。他说：“回去禀报娘娘！”他是靳准的亲信，跟着司马炽出平阳之前，就已然受了“娘娘”灭口的命令。她煞费苦心引我同去，打算一箭双雕。如今不但计划落空，反而暴露了自己，必定不肯善罢甘休。
我写了一封密信，托严守寻个可靠的人，送至御史府。陈元达生性耿直迂腐，最容不得有违礼法的宫闱丑事，且与靳准不合已久，得了这制敌利器，一定会善加利用。
他伤成这样，总要有人付些代价。上皇后娘娘，既然你不仁，就莫怪我不义了。
仿佛过年时在门前燃的竹仗，点上火，捂着耳朵跑出老远，却始终没有听到轰然一响。九月中，密信送出去已历半月，没有引起半点涟漪。皇城乃至整个平阳都沉浸在一片诡异的静谧中，好似风雨将至时的阴云密布，令人透不过气。我紧着心，不断地嘱咐阿锦当心馆中饮食，嘱咐严守严加门禁戒备。司马炽的药食，更是从头至尾不假他人之手。可他不仅没有醒来的迹象，病症反而日益加重。
九月二十二，时近霜降，草木荒落，露气凝结成霜，而那日发生的事，正应了漫布天地间的萧索之气。
自晨起，药食一律难进，臆症反复，身子时而酷热难当，时而冰凉刺骨。伤口胀裂，呈红紫色，化脓血。大夫说，那是濒死之相了。
阿锦泣不成声，严守站在她身边，低头不语。
“夫人，是否问禀圣上，国公的后事按何仪制？”
“什么？”
严守的声音从很远的地方传来，飘飘渺渺。
“国公的后事……”
“什么后事？国公前事未了，哪来的后事？”
“前事？夫人……”
“他说过，会尽其所能保护我。如今我正处危难之中，他怎会食言？”
“不会的。一定还有，还有办法的！”
我想让阿锦将灯火掌亮一些，这样他若徘徊在幽冥之中也能循着光亮回来。话还没出口，身子被一阵目眩淹没，我撑着榻沿站定，背过冰凉的手贴着额头，拼命让自己清醒一些。现在不是晕倒的时候，一定，一定还有什么法子！
“我去找御医！”
灰朦朦的迷雾忽然开始向两侧汇拢，中间现出一缕明澄。
“御医院汇聚天下医法，一定可以救他！”
大夫一愣，沉思一瞬后道：“医道博大，老夫难免有未尽之处。若是能请来御医，兴许真有什么起死回生之法。”
“大夫，尽您之力为他续命，能续几时？”
“至多，不过两个时辰罢……”
片刻后，我驾着快马在平阳中狂奔，自被弃时起，第一次嫌皇城太远。途中遇上一拨巡夜士兵，我眼风一扫并未停留，扔下一块“就医”的木牌，远远将他们甩在身后。
在皇城门口下马，我深吸一口气。刘云静，为了他，你能做到何种程度？就算闯宫也在所不惜吗？脑中话音未落，我已卯足力气奔到了青漪门门前。有些时候，身体可以为你回答任何问题。
“什么人！胆敢闯宫！”守门的禁军凶神恶煞，祭出兵器拦住我的去路。
“我有急事！闪开！”
“可有办事腰牌？没有腰牌，任何人不得入宫！”
“是陛下！陛下找我有事！”我踮着脚往里张望，皇宫近在眼前，急死宫外人。
“胡说！陛下宣召必有圣旨，圣旨何在？”
“口谕！口谕懂不懂？”
我无意与他们周旋，边说边往里面冲撞。
“口谕总有通传的公公，没有人通传，陛下会千里传音不成？”
“我……”
简直不可理喻！
我正气急败坏之时，救星出现了！一旁一小队禁军巡逻而过，领队的正是严守的哥哥，禁军统领严信。
“严信！严信！”
“何人敢直呼统领名讳！”
远远地传来斥责声，幸好，巡逻队停了下来。严信踱至跟前，皱着眉头，上下打量我。
“你是何人？”
“我是会稽国夫人，严守在我府上供职。烦请帮我通传，我要面圣。”
他略敛了脸色，道：“深更半夜陛下早已歇息。夫人有事明日再来吧！”
“明日就来不及了！你且帮我通传，见不见陛下自有定夺。”
他有些犹疑，大概怕当真误了急事，点点头道：“夫人所传何事？”
“就说……就说，‘云静想见你’”
刘云静，你真卑鄙。
严信领言下去，我站在城门口焦急地候着。缺了一口的明月逐渐西移，城中却总不见来人。我心急如焚，这样下去，御医请不到，恐怕连司马炽最后一面也见不上了。就在我决定以蛮力再闯一次的当口，严信正对着青漪门缓缓走来。
“皇上口谕，宣夫人常春殿觐见。”
见字还没听清，我早已往常春殿跑出老远。
“臣妇刘云静求见！”
我跪在常春殿前，恭谨地大声道。
四周一片寂静，夜风微寒，才想起出来时太急，忘了带上披风。
半晌不见回应，我清了清嗓子，有些忐忑地又呼了一遍。
“臣妇刘云静求见天颜！”
殿内窸窣有声，片刻后，终于听见一声不耐的“进来。”
我推门而入，几乎是轻车熟路地往寝殿寻去，一边居然还有些庆幸，他的寝殿我熟。
在寝殿正室的一扇羽纱屏风外，隐约可见里头几个人影晃动。我骤然停住，复跪下，轻道：“陛下……”
他似是吓了一跳，道：“如此迅速，对朕的寝殿记忆犹新么？”不用看也知道，此刻他脸上定挂着淫邪的笑意。
“臣妇多有冒犯，请陛下恕罪，实因事出紧急！”我正襟克礼，不苟言笑。
侍女移开屏风，入眼处床榻一片凌乱，玄明赤裸上身，只披着一件轻薄的白袍，正撑手饶有趣味地看着我。两侧各有一名美姬妾，皆是衣不附体，柔和的胴体若隐若现。其中一位有些眼熟，仿佛就是靳月光的妹妹，右皇后靳月华。
双颊烧起了两片火云，我赶忙低下头。荒淫无耻！忍不住心中暗骂。
“这么急着见朕，可不像你。”
“臣妇请向陛下借御医一用。”没时间同他废话，我开门见山。
他轻笑，挥开了靳月华和另一名妃嫔。眼风中，前者暗含深意地看了看我，眼角是掩不住的风情笑意。
作者有话要说：
☆、第 44 章
瞬时，昏暗暧昧的常春殿只剩下我与斜坐床榻上的刘玄明。
“请陛下允了臣妇，借御医一用。”我耐着性子，又道。
“你说什么？靠近些，朕听不清。”
混蛋！我咬咬牙，不甘愿地往前挪了挪。
“再近些……”
我闭上眼，狠狠心又往前挪了几步。这一次，几乎到了他脚下。
“臣妇请……”
“朕听到了，请御医嘛！”他打断我道。
“请御医该去御医院啊，绕远路来常春殿做什么？”
我正要说话，他又道：“哦，朕差点忘了，如今你已不是往日的小贵人，不能随意传御医。”
我沉住气，低头不语。
见我服小不语，他带着几分正经，又道：“见你的样子，不像有病在身……”话至此处，他乍然停住，似是想到什么，脸色渐渐沉了下来。
“朕知道了，是……”
“国公身受重伤，生死悬于一线，请陛下降旨御医院，派人前去医治。臣妇，感激不尽！”
说着我低□□子，深深拜伏。
“你不是，一直阿炽、阿炽叫得亲热？现在，为何改口了？”
他任我伏于脚下，忽然出言其他，语风有些不善。
“说话。”
“臣妇不明白。”
“你不明白？怎么会？文首刘氏出身的刘姝，不是一直心思伶俐？”
颔尖一阵疼痛，他捏着我的下颔迫我抬头，贴近。沉沉的檀香扑鼻而来，他的气息熟悉而陌生，令人心生退却。
“‘云静想见你’，哼，几月不见，心机长了不少啊。”
我听见寝殿一角寂静的滴漏声，声声催着司马炽的性命。为了他，能做到何种地步？背叛自己，也没关系吗？
只要他活着，只想他活着。
灰碧色的眼瞳恍若一潭寒水，深不见底。因为突如其来的异变，瞬间微微放大。
我抓着他领前的衣袍，轻轻一带，然后使下蛮力，将他推倒在床榻上，欺身而上，俯身看着他。
他吃了一惊，本能地欲起身，我伸开五指抵着他的胸膛一把将他压下，同时低头迫近。
发丝纠缠，分不清彼此。鼻尖前一寸，我停住，凝视他的目光。
“你想要的，不就是这个么？何必诸多废话？”
我扯开他的外袍，将手覆在他紧实的小腹，缓缓往下。
“你想要的，现在我给你。可我想要的呢？”
下一刻，双唇骤然覆上他凉薄的嘴唇，带着凶狠的意味，吮吸、探入、缠绵。
就算是以贵人的身份承宠时，我也从未如此主动。此事一直被我视作负担，视□□一个人时所要做出的牺牲。如今，当它真的变成了“爱一个人所需的牺牲”时，我的大胆决绝，连自己都瞠目乍舌。
我由着唇舌煽风点火，四肢放肆游离，玄明因困惑而生的犹疑最终在欲望的诱惑下缴械投降。战火一点一点蔓延，肆虐，然后以燎原之势袭来，吞天噬地。汝纵之火，必燃及己身。我已没有退守的余地，只希望这一切快些结束。
物转身移，一阵眩晕之后，我被他如铁的身躯牢牢压制。他略抬头，看着我的目光迷离，唇边浮起笑意，如常俊美的脸染上一丝邪气。
“朕还是喜欢上位。” 嗓音沉哑，似沾着雾气。
没等到回答，他已霸道地挤走了我口中最后一丝气息。他成了我的天，覆盖，淹没，气势汹汹地驱走光亮，留我在一片溟濛中。
微凉的手自腰间探入，一寸一寸往上，惹起我一阵战栗。司马炽颓唐的病态，大漠中笼着金黄的脸，葱茏翠绿间吹笛的身姿，他的白瓶红梅，他的水墨小景……眼前闪现的，全都是他。
水滴掉落的声音，悄悄漾起涟漪。交织着的舌尖尝到了一滴苦涩，随着痴缠泛滥成灾。勾着他脖子的手垂落，仿佛一瞬间被抽走了所有力气，再无法迎合，只好静静地躺着，任他驰骋。
半晌后，他也