似有万千只灵性的蚁虫，这些无孔不入、无处不在的密密麻麻的蚁虫，毫不费力撕咬破他的裘皮大氅，噬破他所有的外套以及内衣，然后，轻易地洞穿他的肌肤，直通通拼命往他的骨子里面钻！不由自主地，焦世勋接连打出几个冷颤。
早已经过了吃早饭的时辰，焦世勋却并不急于回家去。
进入冬季以来，焦世勋一向是在镇街上吃早饭的。通常，他是在“同心合”食店吃卤水羊头和羊肉包。这卤水羊头倒没有什么特别之处，无非是“同心合”把羊头清洗得干净一些，调味合口一些而已，出奇的是羊肉包。“同心合”羊肉包的做法，是有讲究的：先取一个老葫芦去皮挖空后，预先得将剁好的碎羊肉沫以及葱、姜等调料置于其内，放至背风的阴凉处三日许，谓之“养”。这样“养”过三四日后，方才动手制作肉包。肉包其实不大，仅似大饺子一般精细。这种色泽光鲜，个个玲珑剔透的肉包，咬一口，立刻油溢唇齿，那种喷香的滋味，直是令人满口生津。
当然了，除了这样的羊肉包，焦世勋偶尔也吃常厚余的“常记”蒸糕。
常厚余是常家垣村东财主的后人。当年，东财主是何等的财大气粗，他与焦世勋的曾祖焦广公，并称为晋西北财东二巨头，当真是金银无数，仆佣成群。这样偌大的一个家业，说个败，只隔了两代人，就彻底败光了。先是东财主的三个儿子狎妓、赌博、吸食大烟，其后，就连他们的家眷，也大多染上了烟瘾，这个家，如何能不败？到了常厚余这一代，不光是家徒四壁的事，就连祖宅老院，也被他父亲卖掉吸食了大烟。也是常厚余吃得了苦，丢得下公子哥的架子，竟至沦落为走街串巷的卖糕之人，如何不叫人心生慨叹！
想到败落的东财主家，焦世勋又想起另外一件事。
距离碛口古镇南方十里许的常家垣村，在当年东财主家颓败之初，也即是另一户同宗常姓崛起之时。这另家常姓也是经历了两代，到了常泰安这一代，生意做得越发大了，先后在镇街上陆续开设有“通兴公”骡马、骆驼店，“双义顺”当铺和“永德昌”钱庄三个铺面。只因他居住于常家垣村的村西，故，人们把他称为西财主。这西财主常泰安，原是有意要和焦世勋家联姻的，是因了他的二子恰与焦世勋的闺女同年，遂是托了人前来说合。随后，焦世勋自是差人去常家垣村打探，方知那常家二子常子贵并不务正，整日里与一帮镇街上的小混混们厮混，是一个吃喝嫖赌都齐全了的主儿。于是，焦世勋断然把这门亲事回掉了。只因常泰安和焦世勋一样，都是这一方举足轻重的人物，回掉这一门亲事后，焦世勋想借故和常泰安修好，以解他心里留存下的疙瘩。是在去年的秋末吧，焦世勋得知常泰安准备在碛口镇通往常家垣村的湫水河之上，筑一座桥，借口这桥他日后也会常走的，遂，焦家和常家各出资一半，共同修筑一座桥的事情，很快便就定了下来。 。。
7。 太岁（5）
离开老河边，焦世勋将手拥进裘皮大衣的袖口中，一路郁郁地朝筑桥的工地走去。
天气虽是这般寒冷，倒丝毫没有影响到客商的行程。
在去往筑桥工地的途中，不断地有行色匆匆的客商货运队伍超过焦世勋。同往常不一样的是，坐在马车车厢里押货的东家或者掌柜们，全没有了一路说笑，一睹老河一睹沿途风光的雅兴和闲趣。没有别的声音，只是单调的马蹄“哒哒、哒哒哒哒”敲击地面的一种声音。也有隔时一阵浩荡的驼铃声；也有马嘶、骡鸣、驴叫的声音。骑在或骆驼或马或骡或驴背上的脚夫，一个个也都缩着脖子，铁青了脸哆哆嗦嗦将手拥于怀中，完全不似往常的疯和野。这天气，这样的天气哟！
很快来到湫水河与老河的对接口处。
往常这个时候，筑桥的几十号雇工们，早已经干得热火朝天，忙得不亦乐乎，但现在，焦世勋看到没有一个人在干活。这么一大群青壮雇工们，他们围聚成一个大圈，神神秘秘围聚在一起，且又是个个都埋着头，看。也有相互咬着耳朵说话的。焦世勋暗忖：究竟是发生了什么样的事体，让他们这样面呈惊诧之态？
就这样，焦世勋默不做声凑上前去。有眼尖的雇工发现了焦世勋，似是见了主心骨一般，跺足顿首大呼小叫，说：“焦东家来了，焦东家总算是来了啊，大家让开一些，请焦东家看看这是个什么物儿。焦东家见识广，他肯定是识得的。”
闻听此言，大家方才转头看到了焦世勋，遂很快让出一条路，把焦世勋让到挖至两米余深的土坑近前。
石桥已经筑好了一大半。焦世勋下意识地先侧头去看筑好的桥。如今，这八根石块砌就的石柱，就粗壮笔挺地傲立于湫河之间，并且是，其上，已然铺好了真材实料、做工精细桥面。早在前段时日，雇工们就把河道让进了筑好的桥下，把先前汹涌的另半个河道堵添好了，只待把第九根石桥的桥墩砌就，再铺好桥面，整个石桥即可开通。这第九根石柱，也就是最后一根桥墩了。怪的是，雇工们一大早就赶过来挖这桥墩的根基，挖着挖着，就挖出来一个活物儿，如何能够让他们不奇不怪？
现在，这活物儿已经被胆大的雇工从深坑里捞出来，就放置到挖掘出来的土石之间。
但见在高高隆起的土石之间，平平躺了一个比磨盘小不了多少的活物，呈椭圆形，状似老榆树树根，色泽却是呈现淡红血质的肉色。怪的是，在它凸凹不平的身体上，无端地生出来七只眼睛，并且，它的这七只眼睛的眼皮，正自都在活泛地、水汪汪地眨巴；或是同时眨巴，或是七只眼睛各自眨巴各自的，互不相扰，竟是如同人的眼皮眨巴一般无二。它的每只眼球，足足有核桃那般的圆那般的大，它就是眨巴着这样大这样圆的眼球，看着他们所有的人。显而易见，有人把它伤着了，焦世勋看到，在它身体的一侧，分明是多出来一些东西，是白白粘粘的液汁，这液汁，还在从它的身体里面往出渗漏。如此这般，这样白白粘粘的液汁，这样看似人的鼻涕一样的粘稠液汁，已是把周遭的土石，浸洇湿一大片。
一个青壮后生抢到焦世勋面前，结结巴巴道：“焦东家焦东家，这个活物儿可是我挖到的啊。当时，我挖着挖着，忽然就从土坑里面扬起来一层土石，就好象是有人用锹扬了我一头一脸一样。后来，我就看到它了。就是它啊，把土石扬了我一头一脸呢！我又没有惹它，它扬我？当下我就发了火，兜头劈了它一铁锹。焦东家您来了就好，这活物儿既是我挖到的，就应该归我不是？我想把它拿回家去煮了吃，他们都不让。焦东家您给评评这个理，我挖到的东西，我拿回去煮了吃，干他们什么事？” 电子书 分享网站
7。 太岁（6）
一时间，大家七嘴八舌开了腔，无非是在说这活物儿来得奇怪，众人又皆不识得，如何敢拿回家就煮了吃？也有人小声嘀咕什么“家败出怪，地败种菜”之类的话。看起来，这青壮后生是急了，面红耳赤反驳大家，他说：“这活物儿既是肉，有什么不能吃的，你们管那么许多干嘛？”
焦世勋蹙眉头站在那儿，沉吟半晌，从怀里摸出两块银圆，交到这青壮后生的手里，道：“到镇街上买肉去吧，牛肉羊肉狗肉骆驼肉，你想吃什么肉，就去买什么肉吧。只是，你得把这活物儿埋掉，从什么地方挖出来的，还埋到什么地方去。”再把眼睛扫了大家一圈，心事重重说：“今儿个天冷，又挖出来这样一个活物儿，我看大家就歇了吧，明日再挖桥基不迟。”
说罢，焦世勋竟再没有看这活物儿一眼，转身扬长而去。
照旧是无风。
这样一个寒冷浸骨的早晨，丝毫没有阻碍往走于南北之间的客商们的行途。镇街的石板路面上，忙于装物卸货、清点数目的掌柜以及小伙计们的声音，还有耐不得寂寞的马鸣骡叫骆驼低沉悠长的吼声此起彼伏，把沉寂了一夜的碛口古镇，嘈杂喧哗出一派勃勃生机。
焦世勋一路遛遛哒哒来到头道街。
这头道街分为三段，长约六里许，称之为前街、中街和后街。这条街道。集中了古镇大约三分之二的大小食店，服务的对象，主要是拉骆驼、赶牲灵和赶集上会的人。在中街的西市巷这一段，还有一条窄窄的小巷，名为食巷街，“同心合”就隐匿在这条小巷中。因其饭食做工讲究，饭菜的价格自然就比别的摊点高出许多，因此上，寻常人等是很少光顾的。经常在这里吃饭的，无非是财东或各路的掌柜们。饶是如此，“同心合”的生意不见得冷清，倒是更加地名气，更加地做出了名堂。
早有“同心合”的小伙计看到焦世勋，忙不迭迎将出来，又是打门帘又是嘘寒问暖，满脸赔笑把焦世勋迎进店门。
坐在临街的一张桌面，焦世勋一边闷头等着卤水羊头汤，一边还在纳闷刚才见到的活物儿。心下自忖：当真是奇怪，这样冷的天，在两米多深的坚硬的土石之间，能够有什么活物儿可以存活？居然是，不仅有活物儿生存着，且是那般的体貌，那般大的个头，那般奇怪颜色的液汁！尤其是那活物儿的七只眼睛，眨巴来眨巴去，不停歇地眨巴，仿如是孩子一般地无辜和无奈，当时就把他眨巴得毛骨悚然，哪里还敢再多看它一眼？
焦世勋正自胡思乱想的当儿，猛听得巷子里，传进来一个嘹亮的声音：“糕，滚腾腾的糕——”
隔着玻璃窗户，焦世勋看到了专卖“常记”蒸糕的常厚余。
此处的“糕”和别处的“糕”有所不同，是不需要经过油炸工序的，只消把磨好的糜面用温吞之水泼好，上下左右间隔添充以红枣，置于蒸笼里面以急火蒸之，然后在热气腾腾的蒸糕上面抹一层麻油，再覆一层薄薄的塑料膜，其上，再加盖一层棉花做就的小棉被，其温度即可保持一日。要说，在镇街上卖这种蒸糕的人家，少说也不下十户，唯有常厚余的“常”记蒸糕，选料精细，做工精到，嚼在嘴里，竟有一种牛筋一样的劲道，自是独占了“糕”行的鳌头！
每次见到常厚余，焦世勋都是忍不住想要发笑的。这常厚余，年在四旬出头，体态粗短，且是，他的两条腿，呈严重的罗锅状，从小腿部分一路罗圈到了大腿根。因了二十几载的卖糕，又兼之，他的糕并不是推在小平车或者是独轮车上的，而是把一方案机、几十斤重的糕顶在头顶上，故而，他的脑袋，几乎已经被压得平了。叫卖之声倒是响亮，当真是口齿清晰、声如宏钟。据说，常厚余站到老河的边上，把这叫卖之声嘹亮出去，对岸陕西境内的几个村落，都可以听得清清楚楚。这种传闻，焦世勋信服。书 包 网 txt小说上传分享
7。 太岁（7）
令人垂涎的清水卤羊头已然端上桌面，赶巧的是，早先蒸出的羊肉包在焦世勋进得门的那一刻，就被小伙计做外卖送到别处。小伙计满脸的歉疚之意，垂手赔笑请焦世勋再等一袋烟的工夫。此刻，焦世勋的眼睛正盯在巷口的常厚余身上，没有过多计较，挥手把小伙计打发开来。想到多日没有吃“常”记的蒸糕了，遂由不得又想起小九儿。那小九儿端得也是怪的，她旁的吃食都不稀罕，惟独偏偏就好这“常”记的蒸糕。焦世勋于是抬手，把常厚余招进“同心合”。
一般来讲，吃这样的“糕”，应须配之以饼。饼亦是本地的特色“红印印饼”，个大而薄，极富韧性。同样，这饼也需得是热。常厚余既卖这种糕，自然也备有这样的“红印印饼”。
常厚余挂着一脸谦卑的笑，进得门后，并没有多余的话，就开始动手了。
常厚余先自从身体一侧的棉絮包中，探手取出一个“红印印饼”以及刀。眼睛却是不看饼及刀的，笑笑地看着买糕之人，完全是凭了感觉，准确利落地顺手用刀在饼中间齐齐一割，把这割好的饼很快归于棉絮包。接着，他的一只手象长了眼睛似的，熟练地探上去，将棉絮厚被和一层塑料布揭开来，另一只手呢，也似是长了眼睛，用刀背稍微一比划，操刀又是一割。然后，在他收刀的工夫，已是将蒸糕带了下来。再然后呢，常厚余就会马不停蹄在放刀的同时，取出预先割好的“红印印饼”，把割好的“糕”塞进豁然洞开的烧饼之中。
令人称奇的在于，常厚余在完成这一切的过程当中，顶在他脑袋上的沉重而硕大的案几，竟是稳稳当当、不摇不晃，好象是，这案几已经和他的脑袋生长在一处。更令人称绝的是，他切割糕的那只手，只是在糕面上稍稍一比划，那一刀下去，竟是客人要多少糕就是多少，并没有丝毫的偏差�