霍定姚抿嘴，这哪里能一样呢。要认真算起来，她两辈子加起来的数岁都比她们每一个人长。想着，倒是放缓了口气：“事儿总要有分寸。八哥哥你瞧瞧，你手里的东西，可能比那些小虫子比吗？”
霍荣轩低头，他手里捏着的，是一条黄黑色的大蛇，约有二十来寸，四根拇指般粗壮。这蛇虽然已经不会再动弹，可它生得十分狰狞。尖尖的头，眼后有一条明显的黑纹，蛇身全是蝴蝶状的斑纹，瞧着就慎人。
他大抵也懂了，这东西于自己而言，就是一顿野味，和野鸡、野兔、野狍子没什么分别，可并不代表旁人都不惧怕它。比如一起同去的，也有害怕这些蛇虫的。
他甚至明白了，这男孩子和姑娘天生就不同。
他呐呐道：“十妹妹，我……我错了。我一会儿向二姐姐道歉去……”
“说什么呢，你又没真吓着二姐姐。”霍定姚横了他一眼，“你若是真的去了，叫金姨娘听见你拿蛇吓唬二姐姐，可不得找二伯娘哭诉。这事就是咱们的秘密，对谁都不要再提。”
霍荣轩这次十分乖觉，也没同以往一般，让十妹妹动手。自己跑到了厨房外面的水池旁，洗净、剥皮、开膛破肚，这过程不容易，血淋淋的，还是霍荣轩瞧别人打了好好几次，才勉勉强强弄了干净。
霍定姚将这野味剔除了骨头，肉却切成了丝条儿，把它和之前留出来的鸡蛋清儿调在一块儿，然后将其和早就准备好的鲜竹笋丝、豆皮块丝、金针菇丝一并倒入香烫中。
其实这道三丝蛇羹应该还配上鸡丝儿的，可惜她们现在食材有限，便用煎鸡蛋的香味儿提一提了。
中午吃饭的时候，众人的筷子不由得都朝这蛇肉上面伸，连老祖宗也多吃了半碗饭。原本妫氏还一脸大惊小怪的，可吃了一口那鲜咸肉嫩的滋味后，忍不住咕嘟咕嘟的喝了个精光。
霍荣轩冲霍定姚挤挤眼，后者冲他露出一个笑。
初夏午后正好纳凉，中午吃圆的小肚皮，邢氏担心女儿积食，便让她帮衬着晾晒衣物。霍定姚还惦记着上午张记的时候，她想出门帮工的心思呢。
趁着这会儿得闲，霍定姚把外面的见闻讲给邢氏听，故意把张记饼铺前的热闹提了出来，，说那生意好，去得晚的都得排好长一队，末了，才咬咬唇小心翼翼道：“女儿今天路过的时候，瞧见他们铺子门上张贴着一张告示，说是要招工呢！”
邢氏哦了一声，还拧着手里的内衫。她压根儿没想到，自己女儿的满腹心思。霍定姚拐外抹角地又讲了好多张记的好处，邢氏终于引起了警觉：“你这孩子说这么多，该不会是想让你六哥哥或者八哥哥去打工吧？”
霍定姚无语，让六少爷霍有昊去？那不是开玩笑吗！现在满院子上下，谁不或多或少帮衬这家里，便是轩哥儿，以往还有那么一点娇生惯养的少爷脾气，现在早就无影无踪了。
可三奶奶王氏，根本不让霍有昊碰一边儿庶务。现在轩哥儿早就和镇上的男孩子打成一片，他还天天呆在屋子里呢。
王氏一心一意让他读书，书有没有读成霍定姚不知道，可是昊哥儿身子就没好过，这是大家都知道的事儿。
王氏娇纵着霍有昊，可她期望也大。随着霍有昊年纪愈来愈大，他大抵也是感受到了这份压力。可惜对于读书，他再怎么哭闹，王氏就从来没有松过口，惹急了，甚至还会拿板子打手心的。
不小心打重了，霍有昊又哭又闹，又开始发热起了高烧。然后瞧大夫，问诊，吃药……一轮折腾下来，身子骨瞧着都快亏空了。
儿子哭得凄惨，拐着弯儿找自个儿的父亲哭诉。霍三爷也表达了不满。可是王氏根本不听，惹急了，还同霍三爷吵了起来，王氏个性本就执拗。霍三爷以往就不是她的对手，在对儿子教导问题上，简直就是节节退败。
霍定姚连忙道：“那哪里成呢？六哥哥他身子不好，哪里受得住这些累。只怕得的工钱还不够药钱呢。”
邢氏点点头，这话说到点子上了。三房的药钱，一直都是大奶奶心中的痛，本来家里就拮据，问病吃药又不是一天两天就能好的，连霍老祖宗都颇有微词：“不在富贵家，倒是延着富贵命。”
霍定姚乘胜追击，“那马记一个月的工钱不少，有半吊儿呢。”
邢氏不免也意动，五百个铜板，确实是一项不少的进项。
霍定姚心头一喜，看来事儿成了一半。正想提自己的想法，外门口却有人寻了邢氏出去。
霍定姚略略失望，不过晚点提也成。
不曾想，第二天一大早，她正想重新再找话头再提这茬儿，邢氏却已经先起了头：“昨个儿晚上我我抽空去跟四奶奶提了一提。轩哥儿也是个沉稳的孩子，虽然年纪还小了一点，但是跟着那些老师傅，倒也是一门手艺，再说了，扎扎包这些小事儿，还是难不住他的。四奶奶本还犹豫，可轩哥儿倒是自己把四奶奶说服了。”
邢氏没提的是，只怕妫氏也是瞧这门活儿十分轻松，只上白天半日工。余下的半天，轩哥儿也能呆在自己眼皮儿下面念书习字。
霍定姚目瞪口呆，不会吧，她瞧中的活计，怎么突然就变成了八哥哥的呢？可这事情霍老祖宗也知道点头了，算是板上钉钉的事儿了。
为此，霍荣轩还特意用野草给霍定姚扎了一只绿色的蚂蚱，倒是让霍定姚苦笑不得。欲哭无泪，大抵就是这样吧。
霍定姚虽然为轩哥儿高兴，可到底心里还是闷闷不乐的。时间久了，霍庄莲倒是瞧出了一二，她同霍定姚呆在一块儿的日子最久，对她的想法也渐渐知道了一二，便道：“十妹妹也别烦心了。虽然你一向有烧菜的天分，但是大奶奶怎么可能让你出门。就是祖母那一关，也是过不了的。”
霍定姚恹恹叹了一口气，也知道二姐姐说的是事实。光明正大地在大街上抛头露面，这种事情，邢氏也应该是怎么也不会首肯的。
母亲最近还在琢磨，怎么给她缝制一顶轻巧的草帽，在帽沿儿的四周添上轻纱呢！
霍定姚撇嘴，她才不要戴上那东西出门。非得给人笑话死的。她可不想被人在背后指指点点的呢。
霍庄莲见她又打起了精神，不由得碰了碰她的肩。霍定姚朝她示意的方向瞧去，只见三姑娘霍荣菡从屋子里缓缓走了出来，缓缓行到了老柳树下，缓缓坐了下去……
两人无奈对视一眼，这才真正叹了一口气。
这位掐尖儿要强的三姑娘，自从把绣活儿推干净之后，便常常托腮斜斜倚靠在柳树下面，要么望着飘散的柳絮儿发呆，要么对着池水拢发画甲，偶尔还要念上一句酸文，然后脸上便突然变得妩媚动人了起来。
再然后开始叹气，用手摸一摸她的额头，娇媚的神情慢慢不见了，开始变得阴沉。偶尔脾气大的时候，变用手掐断了绿嫩嫩的树枝儿。
这幅画面差不多隔三差五便会上演一次，瞧得多了，一向乐呵呵的霍庄莲不禁也皱起了眉头，不知道想到了什么，突然想到了一个可能：“三妹妹这样子，难不成是在学唱大戏……”
又嘀咕了一句：“前面还挺像，后面演错了。那么简单，三妹妹怎么学也学得不像啊？”
霍定姚差点就笑倒在地。
过年的时候，城里来了戏班子，演了一出《泓楼梦》，里面有一位爱哭哭啼啼的琳妹妹，就喜欢这一招。可别人那是心地善良，迎风葬花。可不是狠狠把花碾了一地出气。
要是霍荣菡知道二姑娘这样评价，只怕会气得直翻眼儿。
☆、第93章 拌嘴
霍荣菡唱不唱戏，旁人管不着。总归她没往别人身上撒气就成了。
她这幅样子，霍定姚不是没有在旁人身上瞧见过。曾经大姑娘霍元姬听说要许给太子的时候，不也这样么？霍定姚简直怀疑三姑娘化身成了她那个大姐。
可是霍荣菡足不出户的，哪里有机会认识旁人呢？也许是女儿家到了怀情的年纪，总会在意自己的相貌罢了。霍定姚甩甩头，也许确实是她自个儿多心了吧。
霍家又从马记绣庄领了一批活儿回来，这次的任务很简单，就是镇上的朱员外要嫁女儿了，这朱员外财大气粗，听说祖上三代还有当过县太爷的，因此家里的姑娘出阁，也讲究了些书香世家的规矩。
要有二十八抬嫁妆，嫁妆中的凤冠霞帔、绣被、绣枕、绣鞋都是少不了的，听说还要做一百只鸳鸯香囊，寓意着情深意切、吉祥如意。
因着时间赶，香囊也不需要特别精致的手艺，所以这一百只香囊的活儿便由各院子的奶奶、姨娘和姑娘们分了去。
霍定姚其实于女红上并不十分擅长。邢氏也数落过她，请回来的绣娘师傅倒是很委婉，只是说小姑娘性子还没定下来，总是爱些新鲜的。邢氏面上不说什么，其实都听得明明白白，这话里话外的意思，就是定姚小姐性子跳脱，少了几分淑女的娴雅。
邢氏第二天就请了严厉的教养嬷嬷过来，就是盯着她练习女红。这嬷嬷是外间女学堂的，说白了就是拿打赏吃饭，所以才不怕这些小姐们告状投诉，那一双眼是将霍定姚盯着喘不过气。
先拿了大针学习穿针引线。霍定姚左手捏针，右手揉搓，将丝线捏紧了，再眯起一只眼，就这光亮朝孔儿穿去。这一点也急躁不得，若是丝线头裂开了毛边儿，或者没有对准针孔儿，那线就无论如何是穿不过去的。
有时候，她花了半炷香的时辰也穿不成几根，越是急得满头汗，越是对不准。偶尔也发了脾气，那教养嬷嬷将肥胖的身子往门口一堵，她也无可奈何，只得乖乖坐下来又重新来过。
大针穿顺利了，就换了小一点的。小一点的穿顺利了，就换了更细小的……
那三个月，霍定姚真是觉得度日如年，受到了非人的折磨。
后来又学了分线，刺绣，单面绣，双面绣……各种绣法勉勉强强能见人了，邢氏才放过了她。
不过，三个月后，霍定姚自己也觉得自己的性子也沉稳了很多，也算是一桩收获了。
这当然比不上五姑娘霍有纤，所以这次绣鸳鸯香囊，霍定姚、霍庄莲就自发去了五姑娘房间。三个人在一起，说说笑笑的干活儿，肯定比一个人闷在屋子里好。
霍有纤手巧，旁人能做一只，她就能做两只。霍庄莲比霍定姚更笨拙，霍定姚还能把鸳鸯绣得像模像样，霍庄莲拿出来的让人一瞧，活像一对儿落水的小鸭，没得让人发笑。
“二姐姐还是替我们分线吧，这银色的在左边，红色的放右边。还得把绿色的和黄色的扭在一处。”
霍有纤又瞅了瞅霍定姚手里的活儿，又柔柔道，“十妹妹，你这里得走菱形，先打一层红色的喜色，再把金色的丝线用一平一仄的手法压边儿。”
霍定姚试了试，果然比她起先的绣法要好看了许多，不仅针脚细密了，而且瞧着这香囊的缎面上就有了凹凸的触感。她赞叹道：“五姐姐真是心灵手巧，我是肯定赶不上了。”
霍有纤羞涩一笑，“是十妹妹往日里少动针线罢了。也不是什么多大的事儿，十妹妹夸我都不好意思了。”
她们一下午做了二十五只，整整齐齐摆在了案头上。每个香囊都小小巧巧的，又精致又。做好的还朝里面放了薰草，随着味道渗出来，满屋子里都是淡淡的宁神的香气。而这一桌子都是她们辛苦的成果，瞧着就觉得满心欢喜。
她们正瞧着，突然院子西南边起了争执声。三个人交换了一下眼神，都有一种蓦然于心的默契。
不一会儿，霍语桐含着眼泪，打着颤跌跌撞撞跑了出来。边跑边还在哭着抹眼泪，瞧着是往正中间屋子那边去了。
霍荣菡也通红这眼，声音拔得老高：“你跑什么跑？！你以为大奶奶会替你做主？你还嫌不够丢人的吗！”
霍语桐站住回身，咬牙道，“姐姐说这些有什么意思！你说的那些话，足以逼死我了！”说到一半，不知道想起了什么，伤心地跑掉了。
霍荣菡脸上一会儿红一会儿白。偏头见霍有纤屋子里的三个人都吃惊地盯着她，不由得一怒，“你们看我做什么，我又没欺负她……是她……自个儿……自个儿小心眼……”
话没说完，咬咬唇，神情中闪过了一丝不安，提起裙角也追了过去。
屋子里的三人面面相觑，都拿不准要不要出去看看。末了，还是霍定姚出声，“咱们也去瞧瞧，万一两人越闹越大，惊动了祖母，大家脸上都不好看呢。”
霍庄莲和霍有纤也放心不下。相互看了一眼，都点点头。
她们到的时候，妫氏和郑姨娘也闻讯赶到了东院。霍语桐红肿着眼，正跪在地上，霍荣菡在一旁立着，神情阴郁。
她手里还攥着一只�