王氏双眼紧盯着金镯子，再看旁边自己的女儿低垂着头，像个木讷的锯嘴葫芦，呆呆坐着，也不懂上前讨老人家欢心，这内心之气就不打一处来。那个镯子得多金贵啊，若逢三差五得一个，戴出去也是为自个儿的争脸面的。
想着，更不依不饶道：“老祖宗也别笑话媳妇儿。只是咱们纤丫头心里也敬着老祖宗，一直想借姚丫头的镯子来看看，回头让匠人把她那副花叶莲雕的给融了，比照着姚丫头这幅来打。”
霍有纤抬头，咬唇小声道：“母亲，我没有这样想……”
王氏狠狠瞪了她一眼，拔高了嗓门，道：“怎么没有？！借来瞧瞧而已，又没有说不还了？！”
六少爷霍有昊不明就里，也跟着接嘴：“母亲说得极是，这镯子比姐姐往常带的漂亮多了，借十妹妹的来打一副有什么问题吗？”
霍有纤委屈地低下头，红了眼眶。
众人看着这一幕，都埋头闷笑。四房的妫氏最年轻，一时没忍住，扑哧一下笑出了声。霍老夫人瞪了她一眼，又暗自摇头，回头对霍定姚慈爱道：“体谅这老三媳妇儿的心意，就借你五姐姐一瞧罢了。”
霍定姚闻言，低垂了头，手指在金镯子上面抚弄了记下，似乎是要把它取下来。正当大家都以为霍定姚会满口答应。谁知霍定姚却突然紧张地捂住了金镯子，甚至把手藏到了背后。
王氏一愣，脸色一下就垮了。霍老夫人也微露不快，虽然三房的不得理，哪有当长辈的伸手要小辈子的东西，但是她们也寻了个敬着自己的理由，还有自己也发话了，满屋子的人都看着呢。
妫氏使了一个眼神给自己的女儿，霍荣菡排行老三，肤若凝脂，眸含春水，小小年纪便有一股风韵，就是眉梢间像极了妫氏，隐含了几分犀利，生生破坏了她的秀美。不过因着说话讨巧，倒是除了霍定姚之外府里颇受宠的嫡女。
眼下，她正对着霍定姚巧笑盈兮，道：“十妹妹做什么这样小气？不过是你五姐姐拿去把玩一番，既然祖母都开口了，你又何必这样不痛快？”
却见自个儿的弟弟霍荣轩微微皱眉，一脸不赞同的看着自己。霍荣菡心下不快，冷哼一声撇过脸去。
霍老夫人本不耐烦纠缠这些细枝末节，听了这样的话，难免要敲打几句。她虎着脸，道：“刚才夸过你，眼下却又不乖了，看来得送你回珏鸢阁反省几天放出来。”
霍定姚迟疑地伸出手，望了望邢氏，又看了看王氏。才斩钉截铁道：“祖母莫生气。孙女儿自然懂得长幼有序之理。要是往日，孙女儿早就双手把镯子送予五姐姐了。只是今日，却断然不可。否则，便是折煞了祖母的福气！”
众人大惊失色，王氏更是气得胸口急剧起伏，腾一下站起来，指着霍定姚怒道：
“你们听听，你们听听，不过就是借个东西瞧上一瞧，说得像我们三房的要克死老祖宗了一般。我们有纤可真是冤啊，千百份的孝心便被抹黑成了歹意！姚丫头再不懂事，这般天生的心肠，也能让自家姐姐没活路了呀。”她伸手指着霍定姚，眼神却直冲这那镯子去了，“你说你存的究竟是个什么心？你倒是说个明白！”
邢氏慌忙上前，作势要教训霍定姚，暗中却别开王氏。霍老夫人却听出些端倪，威严呵斥道：“瞧瞧你们的样子，哪里还有世家妇的德行。乱哄哄闹做一团，眼里还有没有我这个老祖宗？！”
邢氏赶紧低头：“媳妇儿不敢。今日定姚冲撞了母亲，媳妇儿恳请母亲，让媳妇儿把定姚带回去严格教习。”
“说什么呢？”霍老夫人双目一瞪，“孩子话还没说清楚，你们做伯娘的、做母亲的倒是急吼吼地给人头上扣帽子。姚丫头真有错，那也得让她先说完了话再行定夺。你们再闹，就给我回去，今个儿的祈福不用去了！”
一屋子女人终于安静了下来。霍定姚起身，凑到霍老夫人耳边，低声耳语了几句。霍老夫人顿时脸色大变，龙头拐杖“咚”一声触地，怒极反笑道：“好！很好！我还没死，就敢拿我的嫡亲孙女儿给我上眼药！”
她目光凌厉环视一圈，见下面一干人神露惊疑，面面相觑，一个个都好似完全不知道发生了什么一般。霍母却心知恶奴欺主，到底是有人在背后教唆。十丫头最得自己宠爱，不过是落了一次水，竟然叫下面的人生了异心。堂堂侯府的小姐，哪里轮到贱婢来糟蹋，只怕是有人嫌她这个老婆子命太长，管太久。如此，是时候让有的人清醒清醒。
霍老夫人这样想着，倒是平了怒气。对着霍定姚吩咐道：“既然满屋子的人都喜爱你这个镯子，你便取下来，让她们都开开眼罢。”霍定姚这次乖巧地应了一声，顺势取了下来。
她这一动作，衣袖上那道破缝儿便明晃晃地暴露在众人眼前。
二奶奶林氏离得最近，掩口不住惊呼出声。
霍老夫人一道警告的目光便落到她身上。她心下一凉，赶紧装作视而不见。霍老夫人又道：“你自个儿的东西，你自个儿辛苦一下，捧了与诸位伯娘们看仔细。”
霍定姚起身，双手捧了金镯子在屋子内走了一圈。众人都只好假装没看见，硬生生挤出笑来，回头都把王氏恨上一笔，若不是她，大伙儿哪能跟着受这份尴尬。王氏如今笑得最难看，她哪能知道这霍定姚用金镯子压住了见不得光的不体面，自己却偏偏撞在刀口上。
霍老夫人还嫌不够，又发话道：“姚丫头，你三伯娘最喜欢这式样。你便多捧与她瞧瞧，回头把纹路记仔细了，若铸错了，我还要拿她是问呢！”
霍定姚于是便住了脚步，把衣袖朝王氏眼前递得更近。末了还问道：“三伯娘可瞧得仔细了？”
王氏见霍定姚的衣袖缝上的裂口开得整整齐齐，正好一剪子将一串儿“福”字上下劈成了两半，分明是人为！顿时胸口凉了半截。这不知道是哪房的栽赃陷害，刚才她叫得最响，硬是要霍定姚取下金镯，这老祖宗可别以为是她的主意啊！
她连忙干笑一声，撇清道：“回老祖宗，媳妇儿可瞧仔细了！这九龙活灵活现，气势磅礴，正合姚丫头的通身的气派。咱们有纤文弱了些，还是莲华水叶配着合适。”
霍老夫人满意点头：“你倒是知情达理。不枉费姚丫头先前挡着拦着，就忧着你犯糊涂。你如今可是明白了？”
王氏只得低头认错，“是媳妇儿糊涂了，媳妇儿多谢老祖宗训诫。”说罢，便萎到一边儿坐着，再不吭声。
妫氏眼珠子一转，却站起来，道：“老祖宗，我看姚丫头这镯子许是搁置久了，白璧蒙尘，定是看管的婢子们偷懒，媳妇儿斗胆，请老祖宗定要责罚，不让姚丫头受了委屈才是。”
王氏听了仿佛大梦初醒，再想开口为时也晚。只得心头暗自咬牙，刚才只顾撇开自己，倒是忘记卖一个好出去。自己当了恶人不说，这下全被四房的捡了便宜！
霍老夫人夸赞道：“老四媳妇果然识大体。”
回头使唤了人请了张大管家来，好一番命令下去，“给我上上下下查清楚，有什么腌臜的事情全给我清理掉！主事的，一律杖责三十，遣送回官衙子，是死是活，霍府不再过问。从旁经手的，一律杖责十，贱卖到娼妓馆子，在将名录递与有头有脸的世家警示。十姑娘院子里的婆子、丫头，凡是不上心的，叫人牙子远远带走。另外选些好的进来。霍府姓霍，我倒是要看看，还有没有人敢胡乱来！”
霍老祖宗这一番话出去。外面顿时哭喊连天，拖走了，挨打的，个个都说自己是冤枉的，要请十姑娘做主，这些主屋里出去掌事哪里还听下面的痴心妄想，直接拖走了事。一时间，整个霍府的奴仆风声鹤唳，小心翼翼。
这些霍定姚自然不过问。她转了一圈，重新坐回祖母跟前，把镯子又压了回去，笑嘻嘻道：“金生水，水旺福。来年必当万物丰泽。”
屋子里气氛重新热闹了起来。
张大管事从外间回来，低头请示时辰已到。霍老夫人见立威也立了，效果也收到了，便领着一干人朝山后的祖宗祠堂前进。
祈食节是大盛王朝特有的节庆，意在祈求上天保佑来年风调雨顺，祭告祖宗保佑家世兴旺。整个盛京的有钱人家都会大开方便之门，在府邸前的街道摆上流水宴，施舍肉粥给予穷人。
霍定姚有了特许，扶着霍老夫人穿过整个霍府园子，一路上专门捡些祖母爱听的趣事儿说与其听，逗得霍老夫人开怀大笑。邢氏紧着本分，没有过分张扬，妫氏紧跟其后嘴角含笑，一副得意洋洋的模样，林氏一副心事重重的模样，时不时拿眼眼睛瞻前顾后，只有王氏落在最后面，垂头丧气。
这一幕便落在了霍府有心人的眼里，不久便在霍府下人里偷偷传开。
☆、第07章 节外
爬山，登顶，点香，磕头，祷告，拜祭。足足折腾了一上午，大家都累得惨兮兮的，连霍定姚也觉得脚底发疼，苦不堪言，祭告才算完成。众人才依次从后山下来，这次所有人都齐聚到了东斋阁。
东斋阁里早就有了男男女女好些个人，正是下朝归来的霍大爷霍修竹，另外还有霍二爷霍修继，霍三爷霍修山，霍四爷霍修水，连同几位位份极低的姨娘在伺候着。霍五爷在外巡差，并不在府内。
霍大爷一见霍定姚扶了霍老夫人进来，立马上前恭恭敬敬作了一个深揖：“儿子给母亲见安。”然后接了手，亲自扶了老夫人上首座。霍定姚避到一旁，东斋阁设的是正八仙位，首座两人，下面左右分列两排。这次她可不敢与祖母再同席。再说，父亲见了自己，少不得还要训话。她乖乖跟着邢氏落座，眼观鼻，鼻观心，扮起了淑女。
霍母落了座，后面站着的一干人才依次落座。因是喜庆的家宴，也没太讲究规矩。第一排左右依次落了各房的老爷、奶奶和嫡出少爷小姐们。后一排则是各房的姨娘、庶子庶女们。除了五房告假未至，别房的至少也有了两三位姨娘，总的算来，霍府已有了三位嫡出的少爷、五位嫡出的小姐、五位庶出的少爷和两位庶出的小姐。
霍定姚瞧得仔细，刚才她们进来的时候，母亲邢氏的脸色一明一暗。赵姨娘抱着自己的十五庶弟霍安言立在父亲后面，离得不远不近，安安分分。另一位惠姨娘则打扮得花枝招展，只差巴巴儿贴在父亲身上。霍定姚也比较喜爱赵姨娘，虽然惠姨娘更加年轻漂亮，但是举止难免轻浮了些。
惠姨娘又想挤开赵姨娘跟上来，霍定姚略显不耐，冲着霍大爷撒娇：“父亲大人，姚儿已经有好些天没见着弟弟了。姚儿想跟弟弟说说话。”
霍大爷闻言刚想唬下脸，转念一想，却是点头冲赵姨娘道：“你家夫人要为老夫人布菜，你便暂坐过来吧。”
赵姨娘感激地看了霍定姚一眼。轻轻落座，又把怀里言哥儿的襁褓掀开。霍修竹探了一眼，只觉得孩子一双漂亮的黑眼睛咕噜直转，甚是机灵，那小嘴还咯咯笑，神情倒也真柔和了几分，接过来抱了几下。孩子脑袋一转，也不知道被八仙桌上的什么亮晶晶的东西吸引力，朝着上方笑得更欢。
香凝喜道，伸手一指：“老祖宗快瞧，言哥儿冲您笑呢。”
霍母瞧那孩子裹在大红锦缎团里显得更加白嫩，瞧着就讨喜，也点头赞道：“难为老大下了朝堂还爱护孩子，虽是庶出，但也不可忽视了教导。往后你们大房有了嫡子，自然也可培养出来打个下手也是好的。过来让祖母仔细瞧瞧。”
霍大爷赶紧让身边的丫头把孩子抱上前，霍母也就逗弄了几下，赏下了一个脚镯子。
这让赵姨娘大为感怀，要知道庶出本就不得脸，就算是男孩，也得入了嫡出的眼以后才有着落。瞧今天不也是因着有了十姑娘一番话，才能出个风采？她小心翼翼接过言哥儿，心道，自己的安言又是大房的庶长子，若往后得了邢氏和十姑娘庇护，往后怎么也会有个好前程。
惠姨娘满脸不高兴，恨恨瞪了赵姨娘一眼。一扭身坐到后面去。
二房的金姨娘故意在一旁道：“哎哟，看咱们惠大姨奶奶脸沉得像要滴出墨汁水儿了。小心让老祖宗瞧见，还以为你对她的宴会不满呢？”
惠姨娘白了她一眼，又盯着赵姨娘手里的孩子猛瞧。金姨娘便笑了，挨近了她耳边低声道，“大老爷天天上你哪儿去，早晚的事儿。你同那个木头人置气做什么？”
“你儿女双全，说起话来当然腰不酸背不痛的。”惠姨娘撇嘴，不甘心地收回了眼神。
金姨娘假意推了她一把，“这哪里跟哪里呀？你还吃起我的醋来了。大老爷最宠的便是你，便是大奶奶也只得忍气吞声，你还有什么不满意的。”
惠姨娘�