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班师回朝的路程遥远，水陆两路交替，一路上罗艺乖巧的伺候着秦旭，秦旭对他也是百般的关爱，不时喊了他来陪着下棋。罗艺很聪明，他下棋速度快而准，但是有时故意输给老太宰几子，然后揉拳擦掌的后悔自己的疏忽大意。下赢了棋的秦旭就会捋了花白胡须呵呵的自鸣得意的笑，然后温和的招呼罗艺再杀一盘。
有时候父子手谈几局就到了深夜，大公子秦彝就要忍了伤痛费力的在一旁伺候。罗艺几次暗示义父先放了大哥回去歇息算了，但是秦旭一听就会回身瞪了低眉顺眼立在一旁的儿子大骂：“才让你在这里伺候一阵，就一脸的不耐烦，你的孝心就是这样的？退下吧，站累了去帐外跪着清醒！”
仿佛这事端又成了罗艺挑起，罗艺察觉到大哥看他的眼色都带了恨，似乎在警示让他，“小混蛋，迟早有一天让你落入我手中知道厉害。”
班师回到金陵，满目江南美景的繁华，到了秦太宰的府邸，却是简朴大方。宅子很大，虽然不比宫殿，但是气派非凡，听说这是先皇所赐给秦府。殿内的摆设虽然质朴，但是秦旭老大人的书房里那满墙的古董着实的抢眼，令人羡慕。
罗艺一进秦府，就遇到了下马威，首先杀到他面前的就是干娘秦老夫人。秦老夫人听说了宝贝儿子秦彝竟然被丈夫新收养的一个小混混折磨得挨了两次打，皮开肉绽，还被丈夫喝令去罚跪。老夫人骂一阵哭一阵，这些消息早被消息灵通的罗艺收买了下人打探出来。他只想息事宁人，不想同秦老夫人和秦彝起冲突。毕竟他是寄人篱下的，总该忍几分气，这是他懂得的道理。
但秦老夫人毫不示弱，传了他到大殿的时候，就上上下下的打量他问道：“听说这好铁不打钉，好汉不当兵卒，你家里是如何送你当了兵卒？”
罗艺很是意外，但还是揣测了秦老夫人的话意回应：“回干娘的话，男儿报国马革裹尸才是正道理，罗艺这才要入伍。”
秦夫人笑了对身后的人说：“我说的吗，果然是一样的。门口那些乞丐来抢我们布施的粥吃，也是说她们是报国，还说是怕秦府的剩饭倒掉了作践了粮食遭天谴。嘿嘿，如今的人，真是无耻之尤，做了见不得人的事，都要给自己涂脂抹粉的粉饰太平。”
这言语太过恶毒，罗艺的心都凉了，不想这位才见面的干娘拿他当做了来王府里混碗饭吃的小混混。
更气人的是，王妃身旁还有个帮凶秦蕊珠。秦蕊珠是秦旭的独女，秦彝的妹妹，罗艺初见她就被她的美貌刺到，甚至自卑的对自己一向引以为豪的容貌都表示了怀疑。
什么是美？那种清雅中掩饰不住富贵，只穿一袭淡雅素白的衫子随意点缀些流苏彩帛，就胜过那些珠光宝气金帛银线的盛装。那种娇美，一颦一笑都令人神魂颠倒。罗艺本对秦蕊珠颇有好感，但那好感很快被她的傲慢霸道而湮灭，剩下的只有憎恶。初见秦蕊珠时，她就抱了一只长耳朵的垂耳小白兔在花园里荡秋千，她并不认识他，只是向他招招说吩咐说：“你过来，帮我摇秋千。”
罗艺向四周看看，没有旁人，只有他一人。难道是在招呼自己？
罗艺紧紧腰带大步近前，一把稳住了秋千索，打量着小姑娘那弯弯的长睫，生动的眼眸和天然一层淡粉的桃腮，精致的容貌令罗艺有些神魂颠倒。直到那姑娘抬眼望着她，愠怒地责怪：“看什么呢？”
罗艺一惊，手微微一抖，那秋千微晃了一下，小姑娘跳下了秋千忿然道：“笨手笨脚的，新来的吧？”
罗艺忙解释说：“姑娘，你的额头刘海上，有一只小虫儿，是白兔身上跳上去的。
“哪里？啊！哪里？”小姑娘慌得面带哭相，恐慌无助时那模样又是令一番惹人怜惜的样子。直到此时，罗艺回忆起来都要逗了夫人秦蕊珠说：“夫人，那时若不是罗艺应变机敏，怕夫人就要大叫‘抓淫贼！’了。”
罗艺记得，他心甘情愿的哄了那美丽的小姑娘荡秋千，秋千越荡越高，放在地上的垂耳雪白的兔子坐在那里静静地看着主人，竟然一动不动，通人性一般。罗艺好奇那只白兔，似乎不是中原的品种，长得有些怪异的大耳垂轮。
小姑娘越荡越高，不停地喊：“高些！再高些，我要高过树梢了！”
看到小姑娘沉醉再和风中的样子，罗艺忽然促狭的想戏弄她一下，大声叫道：“哎呀，小白兔怎么不见了？”
天上的仙子都要摩到蓝天，却被一声惊呼吓得低头看，不想一慌神挪动身子，千秋在半空中失重一扭，人如落花一朵坠落。
身后一阵惊呼，赶来伺候的丫鬟们手中的食盒水盆都掉落，木然望着天上的小姑娘迅速坠下。
罗艺心想不好，眼疾手快一个旱地拔葱蹿起身来，半空中接过小姑娘稳稳落地。小姑娘吓晕了，躺在他臂弯里，他能感觉到姑娘的心跳，闻到她温润醉人的体香。半段酥胸就在他眼前，衣衫凌乱，束胸松弛，花蕾半露。罗艺忙为她提高些束胸，脸颊恨不得凑近去亲吻她，又猛然提醒自己不得造次。慌乱中他掐了小姑娘的人中，从众人一声声“小姐”的呼唤中猜出了她就是太宰秦旭的掌上明珠小姐秦蕊珠。罗艺讲秦蕊珠放躺在地上，丫鬟妈子们忙来伺候，罗艺趁机将凑在秦蕊珠身边舔她手的小白兔藏在自己的袍襟后。不安分的小兔子却从他的袍襟下探出头来，罗艺忙用双脚夹住它，寻个众人不提防的机会就将兔子藏了起来。
一场虚惊，也惊动了秦夫人，非但不感激罗艺的救命之恩，反是埋怨罗艺是灾星。年少克死父母，如今才被相爷收养，就害得大哥秦彝屡次挨打，害得妹妹险些跌个头破血流送了性命。虽然秦旭责备夫人这些话都是无稽之谈，但是罗艺心里暗自庆幸他眼明手快藏了那只兔子，死无对证！不然他骗了秦蕊珠说兔子跑了，才害得秦蕊珠慌神坠下秋千，他岂不是无中生有，惹是生非，不知道会被这些老家伙如何处置。
秦旭骂了下人照顾不周，也埋怨女儿太顽皮。说是宫中和民间好几例玩秋千索摔死摔伤的例子，近来许多人家都拆了秋千索。秦蕊珠一脸的不快，不敢顶撞。
秦蕊珠在父亲的逼迫下同义兄罗艺见礼，答谢救命之恩。秦蕊珠满怀的不乐意，翘了樱唇，赌气的样子，只是草草的躬躬身，喊声小哥哥都显得不情愿。对了罗艺撇撇嘴，同她那个娘一样的傲慢。老夫人挖苦什么，她就鹦鹉学舌一样的接了话题发挥，逗得周围的仆人们一阵阵暴笑，笑声中满是对罗艺这个“一心想攀相府高枝”的野小子的嘲弄。
罗艺忍了，心想还是但求平安，若是实在混不下去，大不了就是“爷不伺候了！”一走了之。
府里上下似乎都在抱怨他一个异性的少主人竟然妄想一步登天鸠占鹊巢，竟然不知天高地厚去陷害大公子，害得大公子挨打受责，害得老夫人跟了伤心落泪。
罗艺放回了小白兔，傍晚就见秦蕊珠在后花园的秋千架上报了小白兔埋怨：“宝儿，你再不听话，我就不喜欢你了。都是你不听话胡乱的跑，害得我险些摔得头破血流。若是姐姐死了，以后谁喂你吃青菜叶子，谁给你去留心找红萝卜根？”
罗艺暗笑，这高傲的丫头喜欢一只白兔。
正文 68 相府高门
书香屋 更新时间：2010…10…12 9：43：41 本章字数：3435
罗艺自问不曾去得罪过秦蕊珠这个傲慢的丫头，只是秦蕊珠每见到他都是横眉立目，原本满脸春光灿烂的笑容见到他就骤然间阴云密布。
罗艺猜测，十有八九是因为秦彝。秦彝一定去老夫人的耳边搬弄是非，然后也让他的妹子防备他，敌视他。在王府的日子越来越无聊，除去了每日秦太宰依旧要忙里偷闲抽些空挡同他下棋，或者考他的功课，这个府里几乎人人对他冷眼相向。
这天老太宰奉旨去南巡，家中的事物都交给了大公子秦彝打理。
罗艺送义父到城门外时，秦旭沉了脸教训他和秦彝兄弟二人：“在家读书练武，不许出去惹事生非！”特地叮嘱秦彝说：“秦彝，你是长兄，家里的事由你处理，若是有个闪失，拿你试问。”
秦旭的车马远去，罗艺心里坠的石头落地，平日在府里，总觉得义父的目光无处不在，如今义父不在家，正好可以在烟雨江南好好的玩耍一翻，去看看乌衣巷，看看秦淮河。
回到府里，他不告而别，跑去了市集玩耍。
朱雀桥畔看流水，篷船挑着红纱灯，美女怀抱琵琶悠然弹奏，香腻腻的气息混在流水中，浆声汩汩不断。
不时有人招呼他说：“小哥儿，下来听个曲子可好？我们姑娘是京城最红的，还有新来的嫩雏儿。”
罗艺心领神会，一阵面赤，心想这里果然是开化，青楼教坊中女子都是这么的肆意大胆的拉客。
他嘻嘻笑了逗了应道：“那可是好，不过小爷没带银子，身无分文，赊账可好？”
听说罗艺身上没钱，再没过往招揽生意的船只理会他。
罗艺得意的笑，买了鸭血豆腐汤，吃了些干鸭，打马游荡，入了夜才回到府里。
府门紧闭，叩门也没人开门，不久大门内传来一个声音：“小公子，你惹祸了。府里的规矩没人对小公子讲述过吗？宵禁时分前就不许走动，再说老爷临行不时吩咐过两位公子安心读书在家？小公子是去了哪里胡闹？”
罗艺吐吐舌头，心想这家人规矩真多，不过就是晚回家一些时候，有什么大不了。
陪了笑脸说：“是我疏忽了，路上马失蹄不能走，找人修补马掌耽误了。快快替我去给夫人解释，通融我先进去可好？”
“小公子，夫人不会听借口，小公子依了规矩跪在府门，等了明天一早挨过家法，自然就能回府了。”家人的回答倒是直接，罗艺气得咬碎银牙，心里盘算该不是老妖婆估计算计他？
过不多说，大门嘎吱吱打开，秦彝大步出了，锦袍缓带，潇洒的样子，背了手站在那里颇有老太宰的风范。
“家有家规，你可知道？”秦彝连一声兄弟都懒得叫他。
罗艺撇撇嘴，侧头望天哼哼唧唧应了：“是了，罗艺知道了，下不为例。”
“跪下！”秦彝喝道，罗艺不动声。
秦彝伸手向身后的仆人说：“拿来！”
罗艺看到一根藤条，狰狞的样子，想到那日在大帐里，老太宰怕就是拿这个敲打秦彝这个呆头鹅的。
罗艺咬牙想，你敢动我一根汗毛，我就不饶你！
果然秦彝毫不示弱，立在他眼前喝令：“跪下，或者你不必回来！爹爹的家法不会因人而异！”
罗艺知道自己理屈，进府的头一次，干爹对他讲过家里的规矩，是他没上心。
若让他在大门口当了这些下人挨顿打，那要多丢人，他又不是八岁的孩子。罗艺偷眼望了大哥秦彝，试探问：“大哥，下不为例，罗艺是初犯，这回记得了，下次不敢了。”
“大公子，不能饶了他。”老家人劝道。
秦彝伸出一只手掌，吩咐罗艺也伸出一只手掌，坦然地说：“伸出手来，大哥陪你。”
罗艺心想这个家伙太不厚道，手掌揉揉屁股，掂量了如何都躲不过去挨几下。
秦彝拉出他的手，将袖口褪下，自己的手掌同他并行，抿咬了唇，手中的藤条打下，秦彝在上，鞭梢着在罗艺的手掌上，一阵火辣辣的罗艺眼泪都要下来，疼得背了手在身后，泪盈盈地偷望着大哥秦彝。秦彝的手就摊开在眼前，上面肿起一道痕。
“我是长兄，你犯错，是我的管家无方，理应受责。伸出手来！”秦彝沉声吩咐，罗艺拼命摇头。
秦彝拉过他的手，胳膊箍住罗艺在怀里，摊开罗艺的手，再次抽下，罗艺一握拳挣扎，藤条抽在手背上。
秦彝放过他，吩咐一声：“跪下！”
手中的藤条自虐般如雨抽打自己的手掌，心疼得仆人们都来求他。
罗艺原本宽慰自己，这个傻瓜，要是打自己过瘾就随他去，但是秦彝的目光始终如剑一般逼迫他，他不服软跪下，秦彝就不饶过自己。
罗艺跪下了，痛苦地说了一声：“大哥，你住手吧，打坏了手不能握兵器，若是想打罗艺，等到无人的地方凭你去打吧。”
秦彝被他那孩子般顽皮的样子逗笑了，少有的笑容，扶他起身说：“回书房去跪一柱香。”
罗艺去义父的书房，垂头丧气的进去，竟然迎面是老夫人和小姐秦蕊珠横眉冷对的迎候。
“彝，娘就是知道你会徇私枉法放他进来。你饶他，你爹爹未必肯饶他，娘不会饶他！请家法来，给我狠狠地教训这个野小子！”
罗艺本来被秦彝收服的心不安分的跃动，心想这老妖婆太无礼取闹，顶撞说：“家中只听说过男人做主，哪里有女人做主的份。母亲这个话本是违背祖制，不信就去问爹爹。”
罗艺说得得意，心想这个老妖婆，如果对她客气了，反觉得自己好欺负。下人们见罗艺胆敢如此顶撞老夫人，吓得脸色大变�