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自从余氏来了，麦香担心她乱翻炕里的东西，把窗台的银钱都锁进了箱子，但是箱子后面的炕洞里还是有不少碎银的。
次日一早，麦香因在九凤这边住的，所以听见隔壁五福、八福的动静，她也跟着起来了。
五福推了一辆两轮板车，没有套牛车，让麦香坐了上去，便向山里走去，麦香注意了一下，这次进山走的不是去卧佛寺那边，而是走了一条岔道。
“五叔，我们怎么不去卧佛寺那边？”麦香随口问了一句。
“那是皇上家的园林，谁敢砍？”八福站在麦香的身边推车，拍了一下麦香的头。
“五叔，都说你的手巧，你会做些什么？”麦香换了一个话题。
“我会的你爹都会，都是你爹教我的。”八福一想到至今还在炕上躺着的叶大福，情绪便低落了下去。
麦香一听这个，除了编草鞋编花篮，大概也做不出什么别的新鲜东西来，看来，还得靠自己多动动脑子。
走了大半个时辰，到了一座小山腰下，五福让八福和麦香看着车子，在车子附近砍点小灌木，他自己一人拿了把大柴刀和一根绳子要上山。
麦香好容易磨得跟五福同行，到了山上，麦香才发现，这香山的植被还是比较茂密的，她着重想看看有什么可以拿来卖钱的，转了许久，兰花是没有找到，倒是看到一种小灌木，叶子有些像杜鹃，只是还没有开花，麦香也不是很确定。
问了五福，五福说就是杜鹃。
“五叔，我们挖几棵回去养养好不好？”麦香不大确信自己能养活，但是她想试一试，反正有叶大福在，叶大福对山里的植物应该是很熟悉的。
“可是没有锄头。”五福有些不忍拂了麦香的意，他只是来砍柴的，哪里用得上锄头？
“对了，翻过这山顶那边半山腰有一座小寺庙，我去借一把锄头来。”五福忽然想起来说道。
“那我去吧，不耽误你砍柴。”
五福到底还是不放心，跟着麦香上了山，说是顺便讨碗水喝。
五福带着麦香进了寺庙的后门，进了灶房，看来以前他来过这里不止一次，跟灶房的小和尚还比较熟，顺便讨了一个馒头给麦香。
麦香喝水的时候，突然跑来一个小和尚，说道：“方丈说，给了空师弟的家人准备一桌斋饭，他们要下山了。”
“你们的家人还可以来山上探视？”麦香好奇地问了一句。
“这了空师弟是昨日才剃度出家的，他的家人劝了他一天，还是没有能劝动。”
“哦，那他的父母家人该很伤心了。”麦香一听是师弟，想当然地以为对方年龄还小。
“了空师弟有五十多岁了，在这里住了三年，方丈总算同意他出家了。”小和尚没有什么表情地回了一句。
麦香见了也不好再问，喝完水跟五福出来，迎面看见了曹雪芹和棠村正和一个身穿灰色僧衣的五十多岁的男子站在偏殿前说话。
曹雪芹看到麦香也是一愣，走过来问：“你怎么来这了？”
“我跟我五叔过来砍柴，进来讨口水喝。”
麦香看着这男子跟棠村五分相似的样貌，联想起棠村昨日一脸的愁苦，脑子里立刻想起一个人来，曹？，好像有传说曹？后来出了家，不但曹？，就连曹雪芹好像也做过一段时间的和尚。
曹雪芹见麦香打量曹？，便介绍了一句：“这是我的叔叔，想在这里修行。”说完又对曹？说了一句“这丫头是我的邻居，帮了蕙兰很多。”
“叔叔好，啊不，爷爷好。”麦香愣神时说错了话。
曹？听了一笑，说道：“出家人无所谓什么叔叔爷爷，看得出你是一个善良的好孩子，你会有后福的。”
麦香从曹？的脸上看不出多大的悲苦，更多是释然，大概是三年的修行时间早已磨掉了他心里的那些愤恨与抱负，所以不顾家人的劝阻，选择了这样一种方外生活。
麦香看过一些红学报道，有人觉得书中贾宝玉的原型更大程度上应该是曹？而不是曹雪芹，或者说《红楼梦》一书的作者就是曹？，也就是脂砚斋。
因为雍正六年曹家被抄时曹雪芹才十二三岁，根本不可能对那鲜花着锦、烈火烹油、锦衣玉食的生活有多少深刻的印象，所以书中的那些细节描写不可能出自曹雪芹。
“你一直盯着我叔叔看，想什么呢？”曹雪芹见麦香仍是看着曹？发愣，觉得有些怪怪的，想起柳蕙兰曾经说过，麦香好像对他的家事很感兴趣，不由得警觉地看了一眼麦香。
“我在想师傅出家了，是好是坏呢？”麦香这话倒是符合她的年龄身份。
“哦，那你说什么是好什么是坏？”曹？笑着问了一句。
麦香看了看棠村，说道：“对这叔叔来说，肯定是坏，对师傅来说，应该是好。”
“错了，对我来说是好，对他来说是了。”曹？抬头看了看高高的天。
麦香想到了书中的那首“好了歌”，好便是了，了便是好，满纸都是看破红尘的了悟，难道真的出自曹？之手？
第一卷 第五十五章 、石婆子再次上门
麦香从山上下来一直有些闷闷的，她实在是太好奇了，这曹？是不是脂砚斋，究竟谁才是贾宝玉的原型。
麦香是比较倾向于曹雪芹是贾宝玉的原型的，只是书中不能解的谜实在是太多了，曹家究竟还有什么不为人知的大秘密呢？
麦香越想越郁闷，身边就守着曹雪芹，曹雪芹的家人也见了不少，可就是没法问出一个结果来。
偏偏麦香回到家里一见余氏和赵巧红还没有走，心里更堵得慌了，连话也懒得说，吃了点东西便拿了把锄头准备把杜鹃移栽到自己房子窗前。
本来，她想一次性直接移栽到花盆里，可是她从来没有养过花，也不知能不能养活，一个大花盆估计便宜不了，她不想被家里人念叨，更不想露富。
“大丫，你来一下。”九凤向麦香招手。
麦香走了过去，原来是九凤想学做米汤蛋花汤。
“娘说还怪好喝的，家里的鸡开始下蛋了，我想给娘每天也吃一个，我看大嫂吃了这个气色好多了。”九凤轻轻地说道。
“这个简单，就用大米汤、红糖和鸡蛋，我本来想每天给嬷嬷冲一碗的，今天早上出去的太早，忘了。”麦香有些歉疚。
“不了，你姥姥又住下了，你单给我不给她也不合适。”刘氏在一边听见了，说道。
“可是我们没有大米米汤，也不吃米饭。”九凤为难地说道。
“那就用小米汤也成，坐月子的都喝小米粥呢，小米更补。”刘氏怕麦香为难，忙说道。
毕竟已经分家了，而余氏又在儿子这边当了半个家，穷人家把鸡蛋看得重，上次钱氏不就是因为几个鸡蛋闹了一场，刘氏可不想再节外生枝了。
不得不说，刘氏有的时候还是很为叶大福着想的，麦香听了有几分感动，想着不如明日仍旧给刘氏送一碗蛋花汤，看看能不能趁这个机会把余氏和赵巧红撵走。
谁知次日上午，麦香因为太过疲倦的缘故睡过了头，等她回到自己房间的时候，麦黄已经领着麦青赶着小鹅出去割草了，余氏正在熬中药，赵氏在床上给麦地喂米汤，叶大福在炕上做风筝，早饭显然是吃过了。
“表姐呢？”麦香问道。
“去河边洗尿布了，这孩子勤快着呢，一刻也闲不住。”余氏夸了几句，同时给麦香端出了一碗杂粮饭。
“是够勤快的。”麦香嘟囔了一句。
“大丫，你今天再带她去一趟卧佛寺吧。她没有出过门，胆子小，带她去认识几个小姐太太什么见见世面也好。”余氏又开口了。
“姥姥，表姐都多大了，你到底是想让她干啥？进有钱人家当丫鬟还是给有钱人家做小？做丫鬟嫌大了做小又嫌小了。”麦香直接问了出来。
“你，你这孩子，你才多大？怎么什么话都说呢？你。。。”余氏被麦香说中了心思，有些不好意思。
“嬷嬷，我觉得表姐今年已经十三了，给人家当丫鬟确实嫌大了些，谁家买丫鬟不要进去先学点规矩从最低等的丫鬟做起？表姐这个年龄还不如回家好好学点针线攒几个钱，跟我小姨似的留着做私房，将来自己过日子自己说了算不是更自在些？”麦香见老人家有些抹不开面子了，似乎自己的话重了些，又细声解释了几句。
“我也知道是这个理，你以为对象这么好找？你老姨现在不还闲着在家，媒婆提了几户人家都不中意。”余氏想起这个也是一块心病。
麦香刚要开口说话，外面有声音问：“家里有人吗？”
麦香听了掀了门帘一出门，看见上回那个石婆子又进门了。
刘氏、钱氏、孙氏都掀了门帘，刘氏见了对方忙迎了上前，问道：“她婶子今天来是有什么好事？”
“哟，瞧我这记性，我说一进门怎么觉得面熟呢，原来是老嫂子家。”
石婆子每天走街串巷的，记性好着呢，只是北方的村子和房子建筑格局都差不多，又没有门牌号，所以这院子她没有一眼认出来，但是一见刘氏和麦香等人，她立刻认出了这户人是格格相中的那户人家，看来，今天的买卖又要泡汤了。
“她婶子，来，进屋坐。”刘氏把人迎进了上房。
“大丫，这人是谁？”余氏问道。
“媒婆和牙婆。”麦香有些吃不准她今天是来做媒婆还是牙婆，不会是那什么格格又要来买自己吧？
麦香想到这，有些吃不准，刚要去上房打听打听，只见刘氏把石婆子领了出来。
“麦香，你石二婶子应该是来找你的。”刘氏说道，特地在外人面前，喊了麦香的大名。
“找我？”麦香一猜又没有好事。
“她二婶子，来，快炕上坐。”余氏热情把人迎进了门。
“你是？”石婆子看着余氏似乎有些面熟。
“我是大丫的姥姥，这不我闺女生了儿子正坐月子，我过来帮衬几天，我是北坡村赵家的。”
“哦，我去过你们村子几次。”石婆子笑着拉起了家常。
“婶子今天来是？”麦香直接问道。
“是这样的，昌和万家的老太太相中了你，想买你去做丫鬟，你愿意吗？”石婆子明知道没希望，但来了一趟，话总得说出来。
“谁家？你说谁家？”麦香把嘴张成o型，似乎有些不相信自己的耳朵，不过她看了一眼走进来的刘氏，忙说：“我不愿意。”
“我要知道是你，我就不走这一趟了，格格家你都不去，你还能去万家？”石婆子叹口气。
“哪个万家？”余氏感兴趣了。
“就是那个昌和镇的大户万家，老太太今年五十多了，儿子派到外地做官了，家里有的是产业。”石婆子自然不知道万家和叶家的渊源，余氏也不是很清楚。
刘氏听了这话一愣，这万家唱的是哪一出？刚刚来退了亲，这又打发人来买麦香去做丫鬟，这埋汰人也不带这样的？
刘氏刚要开口问几句，叶大福从隔壁下了炕，单腿跳着过来，抢着说道：“石二婶子，我家闺女不卖，以后遇到这样的事情，就直接替我们推了。”
“你？”石婆子记得上次来的时候，叶大福还是好好的，怎么突然之间成了瘸子，还不是一般的瘸子，因为他的那一只脚，根本不能着地，好像还明显短了一节。
“她二婶子，万家特地让你来我们叶家买人的？”刘氏追问了一句。
麦香拦住了刘氏，从荷包里拿出十个铜板，递给石婆子，忙抢着说道：“不好意思，让您白跑了一趟，我家的情况也就这样，我爹出了点事情，我是家里的长女，弟弟妹妹都小，家里的事情还得我打理。”
“这，你爹的药费要不少吧？你不再考虑考虑？这万家的条件也是很优厚的，说让你做老太太的贴身丫鬟，二十两银子的卖身钱，进去后一两银子的月钱。”石婆子见叶大福的腿废了，觉得有希望了。
“不考虑了。”
“那格格家呢？你要愿意，我豁出老脸帮你去问问？”石婆子觉得格格家要说成了，赏钱肯定比万家要多。
“不去了，我爹都这样了，我要挣钱养家，麻烦石嬷嬷好好替我说说。”麦香也不想得罪了人家。
“对了，大妹子，我家倒有几个丫头，不知万家能不能签活契？”余氏在一边插不上话，早就着急了。
“这个可不好说，万家确实托我寻两个清白人家的闺女，不过出的条件肯定不如这个闺女好，这闺