同的肾上腺皮质激素（肾上腺皮质激素）。此外，这些荷尔蒙让你的身体留住盐分和水分。而身体中额外的液体和钠意味着血流中有更多液体，更多液体需要流经人体，因此血压升高。
还有更多。长期压力会让血管收缩、绷紧、变窄，当这种情况发生时，血液流动便更加困难，也就意味着血压会上升。
此外，长期压力会让血液化学组成发生变化，使之更易凝结。这意味着心脏部分变窄的动脉阻塞而形成凝结，并引发心脏病发作，大脑中变窄的动脉受阻引起中风的风险会增加。
产生长期压力（无休无止的压力）后，心脏开始受罪。对于大多数人，这意味着没完没了的循环…压力、血压升高、更多压力、血压再次升高、更多压力……不停循环，直到人体免疫机制崩溃。
这是个简单公式：消极思维=压力，压力=血压升高。
我们的思维和胆固醇
把拳头放回到胸前，再次让它代替你的心脏。往下看这个拳头，看着拳头的背面。有没有看到皮肤下方不远处的静脉？想象它们是你的几条冠状动脉，也就是向心肌供应新鲜、含氧量高的血液的动脉。我记得做尸体解剖时，一些很重要的动脉能变得和铅笔尖一样狭窄。
假设你一直吃高脂肪、高胆固醇的“标准美国饮食”，那就会造成一些冠状动脉变窄，但它并不致命，这条动脉会被阻塞50％，那条被阻塞60％或75％。尽管有这么多阻塞，你也能保持相当健康，除非压力导致体内胆固醇水平升高。很多研究都揭示出了压力与高胆固醇之间的联系。如果把人扔进冷水，给他们施加压力，那他们的胆固醇水平会升高；如果威胁说要解雇他们，或者他们要参加很难的考试，他们的胆固醇水平也会升高。
几年前针对医生、律师和会计做的一项研究显示：因为饮食问题，这三类人群胆固醇含量都很高。尽管没有改变饮食习惯，处于纳税季的会计胆固醇水平会升高，医生和律师的胆固醇水平则保持不变。会计的饮食没有任何改变，但承受的压力却增加了，因此胆固醇水平便提高了。所以，即使饮食健康，压力也会让胆固醇保持较高水平，增加患心脏病和中风的风险。
一位研究人员通过43项研究显示了各种高压状况下胆固醇水平的变化，处在高压状况下的胆固醇水平比控制水平高8％到36％。
压力和胆固醇水平升高之间关系紧密。愤怒、恐惧、催促、挫败感、感觉被生活压得喘不过气来：这些思维过程都会提高血压和胆固醇水平，它们都会是生命的杀手。
每年，有150万美国人患心脏病，其中三分之一以上会因此病逝。如果你因经受压力而造成血压或胆固醇水平高，并且抽烟、缺乏锻炼、有糖尿病或某种遗传倾向，那么你患心脏病的风险便高过平均线。我们无法改变自己的基因，但我们能通过决定如何面对发生在我们身上的事情来缓解压力。除此之外，再加上好的饮食习惯和身体锻炼，就会有助于降低血压和胆固醇水平，帮助糖尿病人控制糖尿病。
区分好与坏是一种绝佳的心脏病预防药，这种药物不仅对心脏有益。
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我们的思维和免疫系统
许多研究揭示出压力和免疫系统之间的联系。例如，妻子患乳腺癌病故的男人会心情低落、紧张不安，而试验结果也显示出免疫系统细胞数量下降，一般而言，他们的免疫系统也很脆弱。
大脑监督免疫系统，这点人们都认可。下丘脑控制自主神经系统和身体的内分泌系统，大脑这个强大的器官与淋巴细胞直接联系。淋巴细胞是抗击入侵细菌最重要的免疫系统白细胞。（这些淋巴细胞上有接受器，允许下丘脑与免疫系统直接“对话”。）
受到压力时，大脑皮质（大脑思考的部位）向下丘脑发出信号，下丘脑就会激活特定的神经递质和荷尔蒙，压力反应便开始起作用。作为压力反应的一部分，肾上腺能够抽出肾上腺皮质激素。短期来看，它是有益的；但长期来看，这些肾上腺皮质激素会压制免疫系统。
强大的免疫系统绝对至关重要，免疫系统强大，我们便能抗击任何疾病。当我还是内科医学的实习生时，接受检查的病人常会对我咳嗽。几周后，我们可能发现他得了肺结核，我一直以为自己会得肺结核，结果我安然无恙。其他年轻医生也没有被传染，因为我们免疫系统很强。尽管病房里的肺结核病菌和其他危险病原体足以传染整个洛杉矶市，但传染性病原体的存在不足以引起疾病…只要免疫系统很强大，便不会。
思维和癌症
在3 000年前希腊名医希波克拉底①的年代里，人们便已经知道沮丧的女人更易患乳房癌或子宫癌。大量的沮丧情绪和压力一样，是我们带进大脑和心脏的消极思维的产物。饮食、环境、遗传、吸烟等因素都有助于压力产生，但我们知道：我们的心情、思维及人生观是预防或招致癌症的重要因素。因此，把内心有害的物质驱赶出去非常重要。
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思维和糖尿病
我见过许多没有糖尿病家族病史的人，突然产生疲劳、体重减轻、压力大时多尿等症状。这种现象被通常解释为抑郁症及压力带来的焦虑。进一步检查后，我有时发现他们血糖非常高，并且他们也显现出糖尿病的其他征兆和症状。
我们按糖尿病治疗这些病人。如果我们控制住他们的糖尿病，如果我们能教会他们应对压力，糖尿病将离他们而去，不再困扰他们。
或许这些人的基因决定他们容易得糖尿病，但此病直到压力来袭时才会出现。压力为何会导致糖尿病？据说在很多情况下免疫系统会反击，身体本身会损害胰腺β细胞（调节糖代谢的β细胞）。众所周知，某些工作压力，如角色冲突、工作负荷、严重骚扰等，都能让从来没得过糖尿病的人突然染上糖尿病。已经控制住糖尿病的人，则会发现病情加重。
对于没得过糖尿病，或者被饮食控制的轻度糖尿病患者，巨大压力可能导致人体需要更多胰岛素，他们可能再也回不到依靠非药物方式治疗糖尿病的阶段。
糖尿病有多严重？其并发症可能包括失明、心脏病、中风、坏疽病及肾衰竭，而巨大压力会加速所有这些并发症的发生。因此我们必须让自己心里装满爱、愉悦、分享、关怀和积极的思维。
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思维和猝死
压力能突然致死、当场致命吗？我相信它能，也的确做到了。压力会让人全身突然满溢高压化学物质，如肾上腺素、正肾上腺素和促肾上腺皮质激素，它们能导致冠状动脉收缩，从而阻止血液流进心肌。它同样也能让心肌工作过度，通过压缩周边动脉提高血压，让心脏跳动不正常。一辆急救车把一位妇女和陪伴她的丈夫送进急救室，刚送到这位妇女便被宣布死亡。她丈夫则当场崩溃了。医生立即给他做心电图，发现他得了心室颤动，这种病会干扰心脏对全身的供血。因此，这位以前从未有任何心脏病症状的男人突然死于心脏病。令人吃惊的是，这种情况很常见。
到底什么让我心烦？
遗憾的是，造物主造人时没有安装释放阀，否则我们就能拧一下阀门，然后把多余的压力释放掉。
尽管没有释放阀，但我们也经常会收到麻烦正在酝酿中、或者负荷过重、存在矛盾的警告。这些警告看上去或许是小问题，如头疼、颈部疼痛、背痛，警告形式可能是胸闷、心悸或高血压，但这些是必须马上观察的严重警告。不幸的是，有时警告姗姗来迟。对于很多人，第一次警告便是夺命的心脏病，或者癌症晚期。
我们没有释放阀，因此我们要向着名哲学家埃皮克提图（Epictetus）学习。他说过：“我不为世事忧愁，而为自己看待它们的方式忧愁。”
和他一样，与其说某些事件或进入我们渔网的信息让我们心烦，倒不如说我们看待它们的方式让我们心烦。也就是说，重要的是我们的感知，而不是实际事物或压力源。关键是心灵滤色镜给我们的思维画上的颜色，因为我们看待这个世界的方式及发生在我们身上的事情造成了不同的后果。
我们自始至终都无法摆脱生活中的不快事，但我们始终能改变我们对它们的态度。只有自己的笔才能在心灵福音书上书写，这意味着我们拥有巨大力量…也是同样巨大的责任：我们的错误也被我们用大号字体写进心灵之书，但这也意味着我们拥有巨大能量。如果我们能改变我们的思维方式（我们能！），我们便能确保只有好思维才可写进我们的心灵福音书。
你对自己的思维有巨大的控制力，你大脑里的每个想法都会影响你的身体、你的免疫系统、你的健康。
顺便说下，有趣之处在于：法律上宣告为精神失常的人通常患与压力相关病症（心脏病、中风、癌症、糖尿病等）的概率更低。因为即使是抑郁，他们自己也都不会知道。
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选一块新调色板
人类心灵是一套异常复杂的仪器，有能力包含多得难以置信的事实、态度和情感，它们之间有些是绝对矛盾的。从我这台计算机的使用手册来看，它能显示万种不同颜色，但与我们心灵滤色镜的颜色相比，这万种颜色根本不算多。
想象有一个装满彩色扑克筹码的大箱子，里面有几千个棕色、黑色和灰色筹码，但只有少许几个红色、白色和蓝色的筹码。把手伸进盒子，随即抽一张筹码。它是什么颜色的？很可能是棕色、黑色或灰色。多抓几次，你拿到的可能仍然都是暗色的。现在，假设你想抽一个亮色的筹码，如红色、白色或蓝色。如果随机抽取，可能永远抽不到，因此你必须打开盒子寻找。找到亮色的筹码很难，即使你摇晃箱子，亮色筹码也不会自动跑到上面去。它们被深埋在箱子底部，掩藏在暗色筹码之下。
当你的滤色镜差不多全着上暗色时，新思维不太可能会自动找到欢快的颜色，并着上欢快的颜色，你的新思维很有可能也是暗色的。如果你真想让新思维着上欢快的颜色，那么这将会很困难，因为滤色镜上的所有亮色都被暗色掩盖住了。
的确，你的心灵能捕捉到种类繁多的思维，你的滤色镜能着上千万种颜色。但是很少会每种颜色的分量都相同、比例相当。我们通常只在自己的调色板上放几种颜色，然后反复使用它们，日复一日。因此，突然改变调色板、并重新绘制心灵调色板是很棘手的事。如果你的调色板上没有好颜色，或者分量很轻，你就没有太多的选择。
今天是创造奇迹计划的第三天…选择之日。今天专注于选择要过的生活，将幸福的景象写进你的心灵福音书，用爱和欢乐的颜色描绘你的生命。
每天都要朗读这些誓约，朗读时务必要“看到”每一个誓约。
醒来时：“高兴欢喜”
今天是上天恩赐的；我非常高兴，无比欣喜。我允许自己去看、去想、去说我世界的幸福。造物主赋予这个世界无限的幸福，供我选用。
早晨：“感恩很美好”
感谢上天，让我成为健康、幸福和成功的人，我乐意接受浩瀚宇宙赐予我的全部祝福。
中午：“无尽的热情”
造物主赋予我无限的热情。我无比慷慨地把无尽的热情倾注于自己的每一个思维和行动之中。带着无尽的热情，我每天都能获得进步。
下午：“体贴性灵”
体贴性灵的，乃是生命的平安。体贴性灵的，乃是生命的平安。我允诺自己要像美丽湖泊的水面一样沉着宁静。
晚上：“一颗愉悦的心”
愉悦的心是良药。我的心、性灵和心灵福音书中全都装满欢乐，我心中也满是健康、幸福和成功的思想和事物。
睡觉前：“全新的自我”
今天又向着全新的自我成功迈进了一步。带着热情的期盼和绝对的自信不断努力，明天我就会有更多进步。每一个明天，我都要做全新的自己。
带着激情大声朗读每一条誓约，该日常菜单是每日性灵营养的最低要求。但我告诉病人最好超过这个要求，每天朗读5次、10次、20次。誓约读再多次也不为过。
除了日常誓约，还要带着能量和信念朗读几遍今天的特别处方“选择”。
抽出些时间来，坐在安静房间里舒服的椅子上。告诉大家不要打扰你，并把电话听筒拿起来放在一边。闭上双眼，睁开你心灵的眼睛，看见自己站在画家的画架前。画架上有一块画布，你用铅笔描绘着你心灵滤镜的图像。那是一块填满画布的巨大滤镜，轮廓已经勾勒好，现在准备着色。
你拿起画家的调色板，即�