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啊……
苏苏粉唇微张：翰林院的侍讲都说北方举子不如南方举子了，怎么到后来缪先生的状元还是被摘走了呢！
王业茵低头啜了两口茶，又道：“后来皇帝宣告为百姓解惑，因为北方长年征战，经济和文化都为之萧条，若照搬旧制，于北方举子不公，为激励北方举子，自该年起，每次录榜，北方占四成，南方占六成！”
第076章 抬举（下）
闻此，众人了然地点首，毕氏放下杯盏，目光柔和地看着苏氏姐妹：“缪仲申在第二次放榜后便黯然回了闽县，不知怎么被你们家给请去了！”
苏贝也没有想到一直寡言少语却得到族里尊敬的缪老会是这么大一个来头，她悄悄咂舌。
“有缪老在，贝儿和秀儿有这样的表现也算不得惊人了！”王业茵附和道。
毕氏欣然地点点头。
四下的妇人小姐，除了别有用心的高氏等人，余皆目带尊敬地看向她们这一桌的苏贝和苏秀。
苏苏含首低眉，抿唇而笑：原来太伯母和三姑奶奶绕这么一大圈子，费舌讲缪仲申的生平逸事，目的却是为了引出这么一句话！姜，果然是老的辣呀！高氏、刘氏、丁氏唱三簧，不住夸耀自家儿女，在场贵妇谁家没有儿女，她们这么旁若无人地炫耀，别人心里会怎么想？便是艳羡那也是带着嫉妒地羡！但太伯母和三姑奶奶唱得这出双簧就要高明多了，借一则轰动京城、轰动皇帝的奇闻抓住众人的耳朵，不动声色地将缪仲申抬举了一把，然后借抬举缪仲申而间接地把他所教授的学生——她们苏家姐妹狠狠地一个抬举！哈哈……
苏苏真想大笑出声，她不稀罕做高氏的媳妇归不稀罕，但她就是看不惯高氏为了达到目的，肆意打压她们姐妹的行为！
是以，当她抬眸发现高氏脸色已然难看，刘氏和丁氏也好不到哪里去，潘欣瑜几乎泫然欲泣了都，心下颇觉爽快。
散宴后，苏苏极是崇拜地挽住苏贝的胳膊回往香浮院：“姐，你真是太给咱们苏家庄长脸了！秀姐，你也是！”
苏贝四下瞅了瞅，回头拍了拍苏苏的手背：“你小声点儿！叫人家听去。多难看！”
“有什么难看的，你那么好看又有才，怎么也与难看沾不上边儿啊！”苏苏歪着脖子侃道。
“不和你说了，说不过你！”苏贝虽面带佯嗔。却语带宠腻。
苏苏想及缪仲申：“话说咱们的缪老师竟是轰动一时的状元郎呢！”
“嗯，可不是！”苏贝感慨道，“缪老在苏家庄一待就是几十年，怕是一回到闽县，就被太祖父请去了！”
苏苏和苏秀同时点头，三人说说笑笑回到香浮院，苏秀也没有抓着苏苏的小辫子加以数落。
凌云轩里的赵凤玲也打听到文萃院里的事了，得知潘欣瑜和苏贝崭露头角，她心里直是紧张得不行。
高氏中意潘欣瑜，老祖宗又中意苏贝。这两人皆出类拔萃又才艺双绝，可是任由她们其中任一个做了王洛尧的正室，她的日子都不会好过，惟剩看着她们和她的意中人相敬如宾、比翼双飞的份了。
听说苏秀也表现不错，赵凤玲越发迫切地想与她亲近了！
是晚。王业茵没有回去，留在侯府，陪毕氏说话。
“本来今儿个我是准备给高氏一点颜色看看的，不想两个丫头极是争气，弄得高氏搬了石头砸了自己脚！”毕氏捏着眉头对王业茵道，“幸亏你也机智，把局面掰了回来！”
“也颇是巧合！没想到缪仲申跑苏家当先生去了！”王业茵笑道。
“苏恒卫果然没让我们失望。这几个闺女都是不错的！”毕氏睁开眼睛，面上慰然，“尤其是苏贝，实在讨人喜欢，不张不扬，不温不火。端庄典雅，让人无法抗拒！”
“要不就苏贝了？”王业茵也有同感，“想来尧哥儿也抗拒不了她的魁力！”
闻言，毕氏乐呵呵一笑：“你没瞅着这几个月来，他都没再跑我这里重提暂缓订亲的事儿？”
“那。按这这样子，他定是同意了！”
“尧儿不是傻子，如果姑娘家品貌都过关，他也用不着违逆我和侯爷的一片苦心！尧儿和高氏不一样，有时我都怀疑尧儿究竟是不是从她的肚子里生出来的！”
“尧儿自小在曦园长大，若是长在高氏身边，如今怕又是另一番模样！”王业茵侧身从桌上的果盘中拿了几颗紫缇，一边剥着皮一边道。
“我当年之所以答应李秦娥进门，就是有意让她难看，谁想她死性不改，那我再让江梅杏进门，别人以为我惯着弘坤，殊不知我是在气高氏！”毕氏张嘴，接下王业茵给她递的缇仁，咽肚后，接道，“弘坤一而再，再而三地胡混，与她有着分不开的干系！可中间隔着你大嫂，高氏是她做主娶进门的，我这个做祖母的总不好过多地越过她去教训孙媳妇。”
王业茵点点头：“大嫂，确实少了些耐心！”
“她恨不得我和你父亲趁早老死！”毕氏没好气。
“你也不能这么说大嫂”，大嫂盼着爵位盼了这么些年，想是盼得痴了去！”
“呵，她盼我和侯爷不在了，她就能好过了？卫国侯府要不是因着你父亲里外打点看顾，现在早不知萧成什么样了！她盼着早点袭到爵位，可凭她和业秋能顶得起偌大侯府来么？”
“这不有了尧哥？”
“哎！”毕氏长叹一声，“也幸亏有了尧哥，我和侯爷这才有了盼头！”
王业茵又剥了颗缇仁，毕氏摆摆手：“够了，太甜了！”一句话说完，竟闭上眼睛睡着了。
王业茵抿唇一笑，替她将被子盖上，轻手轻脚地离开了屋子。
潘府，半弯明月挂在一株高大的樟树枝头，要升不升，要坠不坠。可这会儿的潘欣瑜无心于这月色，一路小跑进到府宅西边一个方院中，推门而入：“哥——”
此时的潘欣文正抱着一本厚厚的经书坐在桌沿摇头晃脑地吟诵，见潘欣瑜闯进，扭头问：“回来了？”
“哥——”潘欣瑜几步冲到潘欣文面前，鼓着嘴，眼泪包在眼眶中，“你上回说，说尧哥哥属意我，究竟是真是假？”
“怎么问起这个来了？”潘欣文放下经书。
“你先说你说的话可当真？”潘欣瑜惹了满腹闷气回来，在侯府憋半天，一回到潘府就迫不及待地跑来潘欣文的书房。
那厢侯老太分明是向着苏贝，即使高大奶奶中意她，要真正嫁进侯府，其间定也要经受波折。如今她必须尽早弄清楚王洛尧的心意，他到底倾向谁。
“自然当真！他亲口说会考虑你的！”潘欣文对于自苏氏三人进到侯府后的事情并不怎么知悉，还当王洛尧如当初一样讨厌与苏家联姻，依然在千方百计地阻挠这门亲事，“然后逼侯老夫妇打消同苏……”
潘欣文话说一半，才觉自己说漏话，连忙刹住，转而道：“你今日去卫国侯府发生什么事了？”
潘欣瑜经此一问，两串眼泪滚下脸颊：“都怪你同我和娘说那样的话，现在可好了，压根就不是那么回事，人家侯府中意的是苏家的人！”
什么不是那么回事，根本就是还是那么回事！
潘欣文心里想道，妹妹不知道，可他是知道事情的来龙去脉的，见潘欣瑜一副梨花带雨的可怜样，他温声安慰：“侯府归侯府，洛尧归洛尧，侯府中意，不代表洛尧也中意啊！你放心吧，苏家的人他看不中！”
潘欣瑜闻言，将信将疑：“真的？尧哥哥不喜欢苏家那三姐妹？”
“不是不喜欢，只是洛尧觉得她们不适合做他的妻子！他的妻子应该像你这样的，出身大户，见惯了大世面，懂得深宅里的处世之道，这样才能稳得住侯府内宅！”
“真的？”
“哥我做甚骗你？这是洛尧亲口同我们说的，而且依洛尧的能耐，他不想娶的，即便侯爷夫妇逼他娶，他也有法子挡开！”
潘欣瑜心里这回总算有些底了，不禁破涕为笑，可一想到下午在侯府的经历。她顿时又嘟起嘴来：“连尧哥哥都明白的事，为何侯老夫人不明白呢？”
“这个就是他们老一辈的事了！”潘欣文摇头叹了一句，又道，“高夫人那边意向如何？”
“高夫人是十分属意我的！”潘欣瑜红着脸道，“一直拖着我还有娘亲！只是……”
“那就好办了，如果洛尧母子俩都看中妹妹你，郎有情妾有意，这事多半会成！”潘欣文安慰道，“明天一早，你替我去侯府送个信，把洛尧约出来，我再试探试探他！顺便把杜小二叫出来也行！”
潘欣瑜点点头：“好！那我不打扰哥你读书了，我这就回屋去！”
“嗯！”
翌日，位于上元大街的永康会馆的一间包厢内。
“好歹逃出来了！昨天我拼命想去你们府上凑个热闹，可我娘怕我饮酒，给我禁了足！昨晚，耀晨回来后，我听说你们府上特地办了一场文萃比赛啊？”杜耀楠抚了抚鼻子，看着王洛尧，脸上谑意浓重，“据说，苏氏三姐妹毁誉参半啊？”
潘欣文听后，拍了拍胸脯：“呵！我们家欣瑜果然不负众望，没有悬念地顺利折桂！”
杜耀楠睨他一眼，直接将他的话过滤，继续问向王洛尧，似笑非笑：“依耀晨的意思，苏贝和苏秀俩个才艺可圈可点，可那个苏苏竟是排了个倒数第一？我听了，直笑得腹痛……”
第077章 沮丧莫名
“是吗？”潘欣文一早只说了妹妹的名次，其余的没有关心也就没有问，这会儿听杜耀楠的话，倒挺意外，“之前在侯府见到她时，瞧她气质不凡又清贵高傲，只当是有些真材实料的，不想却是这么让人掉下巴！”
杜耀楠闻言，目光幽闪，没有附和潘欣文的话，敲着桌面：“一个爹娘教出来的，苏贝那么出类，她竟反差恁大？”
“苏贝列了第几？”潘欣文问道。
“听说是第二，屈居你妹妹之下！”
“哦，那倒是难能可贵！”潘欣文一直颇重才德，相看女子，从来以才德为先，容貌其次，得有真本实，方能得他看重。
这时，包厢门吱地一声开了，三人同时瞅过去。
王洛尧一见到袁尽欢也现身，不由斜眸觑向潘、杜二人。
杜耀楠大手一挥：“是我派人给他捎的信，连我都逃出来了，他还搞不定么？”
袁尽欢一脸倦意，不过见到三个兄弟，脸上登时浮起一丝笑容，他找个位子坐下：“聊什么呢？”
“聊昨天侯爷寿宴上的事！怎么，瞧你累得不行！”潘欣文应了又问。
“爹娘非让我明年随你们一道上京赶考，我哪里能同你们比？折磨得我够呛！”袁尽欢面色无奈，“我已经两个月没去看湘湘了，今儿个，还是打着与你们探讨经史的名义才混出来，跟来的人都在楼下坐着呢！”
另三人忍俊不禁，颇为同情。
“看样子，昨天你们府上还挺热闹？”袁尽欢喝了两口茶，对王洛尧问道。
“可惜了，咱们都不在场，便宜他一人了！”杜耀楠语气中透着后悔，伸指戳戳王洛尧的肩头，“知道苏苏在赋诗那项比试上做了什么吗？”
闻言。王洛尧抬头，睨了一眼杜耀楠，听不出什么情绪地问：“你知道？”
“这个自然，要不我指什么笑得腹痛！”杜耀楠嘴角一朵揶揄的笑直达眼底。
“她做了什么？”袁尽欢奇道。
杜耀楠敛起笑意：“倒也不是什么出格的事。就是那丫头性子太有趣，咱们江宁城找不出第二个来！”
听此，王洛尧脸色一耷，昨天他当着三个老先生的面，看到苏苏的诗稿时，可是绷住了脸才没有流露出内心的情绪来。
若说苏苏全然不会依韵作诗，他是不信的，只凭纸上那一手飘逸清秀的字迹就知她并非腹中无货，可她想都不想就把前朝流传下来的一首《开池得古钗》默抄了四遍，却是意欲何为？
至于她会不会下棋。会不会做女工，他无从得知，但她确是会打算盘的，为何也装做不会打呢？
王洛尧忆及前日她同肖蒙在曦园里聊的那些话，眉头微微蹙起。