盘凤叹一口气，不再催动咒术，手掌缓缓握拢，将木精收了回去，摇摇头道：
“你果然看得见！这些是我二十余载苦心修炼的本命木精，和寻常的木精自然不同。它们告诉你的没错，方才我要施放的正是治疗术。”
女巫师沉吟片刻，续道：“阿羽，你这门本事决计不是多思长老能够传给你的。可惜我族的秘术不能传与外人，否则十年之后，你定是自古以来第一了不起的木系巫师！”
羽笑道：“多谢盘师啦，我修习长老的法术也可做得部落的勇士，多猎些山兽回家给奶奶和小莘，我就心满意足了！”俯身拾起一块碎石，追着一只急急逃窜的山獾扔去。山獾蓬松的尾巴一甩，钻进草丛中溜了。
盘凤瞟瞟少年，嗤声道： “盘师盘师的，你叫的也不嫌累么？”
不知何时，袅袅的水雾罩住了山涧，两侧山壁的草木裹在水气中愈发显得翠绿。盘凤和羽循着叮叮咚咚的溪水，在涧底曲折下行。地势越来越低，雾气越来越浓密，到后来一团团凝在空中，都有些看不清前路了。
盘凤按住羽左肩，示意少年停下，说道：“前面不远就是了，咱们小心些走。”伸手解下腰间束着的软藤，迎空一抖，竟是一根通体碧绿欲滴的法杖，杖端垂着几串五色干花，平日在衣裙上是极漂亮的装饰。羽击掌讶道：“这么秀气的法杖，真是携带方便！”
女巫师笑道：“小看我法杖的人可都吃了大亏，阿羽你别算上一个。”口中念着咒语，左手绿杖轻轻颤动，右手五指在空中变幻了几个奇奥的手势，“咄！”娇咤声中，羽身上一凉，三五条墨青色的牡荆藤已浮贴在兽皮衣上，藤上一根根寸许长的赭色尖刺伸缩不定，似在觅物而刺。
“恩，你这个咒术唤使的可就是寻常林中的木精了，它们化作刺藤，雄纠纠气昂昂，说要保护我呢，嘻嘻！”羽分出神识愉快的和朋友们打着招呼，口中却在和盘凤说话，“这根荆条紧了些，我把它松松不碍事吧？”
盘凤点点头，心想：外力越强，牡荆藤的抗力越大，我倒要看看如何能动我最拿手的荆藤护身术。
少年得了许可，恬然静立，神念微动，口中不受控制的吟唱出莫名其妙的话语，指点木精们齐齐向外挪了挪；同时双手凌空虚点，指尖射出缕缕灵气，轻轻搭住连接着木精的玄索，玄索由一个个精妙的符咒缠绕而成。
羽暗知玄索若破了，这个咒术也将消失不在，故小心翼翼，控制灵气托住咒符玄索几处特别闪亮奥妙的的关键所在，就着木精移动之力微微一抬，那条墨青的牡荆刺藤果真相应松开了些。
在女巫师眼中，羽低头沉思，双手或弹或捻，竟学了自己施法时的手印，口中恍忽念出的那些话语分明就是驱使木精的咒语！只是这些咒语还与自己所用的有些不同，好像更加简洁，更加有力！
低声的吟唱在空中不容置疑的传开，四周林木中的木精灵纷纷受此吸引，少年浑身上下青光缭绕，那是木精极度聚集中的外象，也是木系咒术师使用了“聚精术”后才能形成的界域。
在木精密聚的木行界域之中，木咒术施放威力大增，耗费灵力却少的多。只是聚精术的咒语极其冗长，从不曾想到居然有人不借助法杖，动念之间就可以施放！
盘凤闭目细听身边少年不自觉间念颂的咒语，惊喜莫名，如获至宝，全心领会着这无师自通、妙自天成的的精微玄奥之声。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
烈山族城寨。
多年来，收集宝物并非是神帝少鼎唯一的嗜好，在烈山族对外不停息的征战中，各族美丽的女虏亦是他最喜爱的猎物。
这是天下权势者共有的疴疾，精明的少鼎常常将手中的美人送与各个部落的族长、长老，以此抓住人心。毕竟，烈山族下统御的部落越多，他要操心的事、要提防的人也就越多。对作乱投敌的处罚固然森严无情，但同时能施之恩惠予以笼络，那忠心的效果可是会以倍数增加。
部落惯常是一位族长一位长老，少鼎却偏偏只送一名美女，送的时候偏偏不指明送给谁，只说你部此次立下大功，特赏美女一名，云云。
族长和长老两人都想要，都不好明说，一个心里想；上次的苗女你拿去做了老三，这次无论也该我了吧；另一个嘀咕：杀寒水雪兽多危险的苦差，你非要说夏祀要作一场大法，千万走不开。现下赏赐来了还想和我争么？真是老不知耻！
……一番明争暗斗后，两人谁也没得到，反倒便宜了一个新近丧妻的部落猛士，看着俏丽娇娃含羞的被五大三粗的男人抱走，二人彼此的恨意更是增加几分，少不得要在少鼎面前互相诋毁，神帝明察秋毫，必要去除那等小人才可保我烈山昌盛不衰！
只有吃不饱的狼群才会结伴同行，利用人心的贪欲掌控各部落的权势，这才是神帝真正的喜好。
美色和宝物，少鼎曾为此血洗弱小的迁徙部落，也曾兵不血刃，靠这两样收服了东丘最强大的沼泽食毒部落。可惜这条无往不胜的计略，对付南边的山民却总是不曾奏效。多营、盘龙四个部落扼守在大河边，他们背后是广阔富饶的秦山、南山森林。
五行中火生于木，烈山族长久来的夙愿就是占夺那里，不但可以得到无数肉食和皮毛，更可以深入到大敌九黎族的背后。九黎与烈山争战多年不休，如果在腹背夹击之下，凶悍的九黎族归顺也是迟早之事。
这些年，不论是强攻还是利诱，烈山族想尽办法都无法跨过四大部落的领地进入南方森林。但这次火神卜示的护族神兽降临之处，恰好就在南方森林中，而且解开神兽封印的必须物事，还有一件是大盘部落的世传宝物。
弟弟少典抢夺失手之后，行事慎密的少鼎迫于无奈下，只好动用了并无多大把握的一处布置。
这个布置只为争取一个人，此人是整个南方四大部落中唯一可能动摇过来的权势人物。当初为了劝说此人，少鼎曾亲自潜入山中许以重诺。火神护佑，终于在这最紧要的时候那人送来了好消息！
带回好消息的，是已从市集归来的少辟方、少芒两兄弟。
第三卷 季春
玉石之美有五德：润泽以温，仁之方也；鳃理自外可以知中，义之方也；其声舒扬，专以远闻，智之方也；不桡而折，勇之方也；锐廉而不技，絜之方也。
——《说文》
第十三章 苹始生
幽涧只闻飞泉鸣。
颇等了些时刻，羽实在忍不住出声提醒：“盘师，盘师？我们该出发了吧……”盘凤在少年的呼喊下赫然惊醒，一双清澈的眼睛正奇怪地盯着自己。
“哦哦，快走快走！”盘凤赶紧松了手印，俏脸一红，暗道惭愧。原来女巫师完全忘怀了外物存在，手捏印诀立地苦思。
受少年的启发，她在阿羽无心营造的木行界域中冥思片刻，对木咒术咒语的理解更加深入一层，受益之大，难以言表。盘凤边走边想：还没还了救命之情，又受阿羽半师之惠，倒如何回报呢？
是了，虽不能明着传授本族秘术，但阿羽慧根深厚，我施咒时刻意放得慢些，自然也能学懂！只要没出声指点，就不算坏了祖上的禁令。
再者，阿羽修习了本族咒术，免不得还是要为抵御各部落共同的外敌出力，还算得一件两全其美之事！想通这一点，女巫师心怀甚畅。
再行了些时候，两侧山壁一分，浓雾中隐约来到个宽敞的所在。“这里就是山涧的底部了，咱们今日来查查有何异常。”盘凤从腰囊中摸出一根粗短的松枝火把，取火种点燃，借着火光照亮前路。
走了十数丈远，一股灼人的热浪迎面扑来，卷得雾气向空中翻滚散开，眼前慢慢亮起来。在前方地上莫名其妙现出一个赤色的泥潭，潭中粘稠的泥浆一鼓一鼓冒着气泡，似乎下面有熊熊烈火在烧煮一般，热浪就是从这赤潭中不断涌出。
女巫师皱着眉头道：“上次我来可没看见这个，难道山那边真有什么变故不成？”
盘凤手一挥，将手中的松枝远远投入赤潭，松枝青烟大盛，在浆水中浮了几浮，燃成了灰烬化入潭中。
羽惊叹地伸伸舌头，蹲下摸一摸地面上被烤得枯焦的干草，大地上无处不在的木精已经消失，仅存于身上牡荆刺藤内的木精们也在不安地躁动。
羽向盘凤招呼一声，动念后人已处于似入定非入定的出神静态，神识离体而出，探入前方的泥潭内，霍然发现里面竟聚有许许多多的精灵！
它们全身通红，个个如同一点燃烧的火焰，长相大异于木精。精灵们毫不理睬外来的访客，成群结队东冲西撞，散发出放肆的波动。
羽恍然大悟，这些定然就是火精，烈山族擅长的火系咒术正是需要它们！这些精灵数量稀少，平常又都是安静地为人们掌控，羽竟然没注意到它们存在。
在这里为何能遇到如此强盛繁多的火精？羽迷惑不解，神念绕潭数周查看并无所获，再一直向下探了百十来丈还未见底，离体这么远，已是平日修炼的极限，神思略觉有些困乏。
羽不甘心回去，又试着与火精们交谈沟通，它们仍旧不作理会，有几个还疑惑的露出警惕之色。
羽不敢再滋扰，盘旋了几圈正说要走，忽然感到右下方的红光亮得分外耀眼些，大喜过去，果真发现一条极其深阔的石缝，石缝边滚烫发红的地上赫然长得数尺高一株芝树！
八九条鹿角状的芝茎亮黑泛紫，茎的顶端却又是一截纯白，白端柔柔软软，发出强烈红光，在不知晓有多烧烫的泥浆中摇摆伸缩。
羽瞧得甚是有趣，想前去细细看一看，不料大群大群的火精从石缝里面奔出，拼命挡在羽的神识前，呼呼有声，无论如何也不让再靠近些。
又有另一队火精匆匆忙忙跑到芝树下，一个个对准树根吹气，喷了几口，体色黯淡下来，就无力地退开休息，石缝中又涌出好些火精接着去吹。
芝树受精气滋养，几截白光愈发泽泽生辉，奇妙之极。
不久前，地底深处的震动形成了这道石缝，远远连接到一处汇集天地灵气的火穴，穴中岩浆滚滚，带着无数封印了千万年的地火精灵顺着石缝呼啸而至。
刚巧一粒天芝的种子掉落在这石缝口上，火精们受天芝灵气吸引，争先恐后喷发精气催养，十几日下来天芝转性生成了一株火芝。
那耀眼的白光就是火灵芝盛开的芝花，过不多久，白光转无，芝花闭合就要结下芝实。火精们接到这万载难遇的芝实也要退回地穴中，专等封印中的神兽出世享用。
羽神识被阻，想要进石缝中查探也被火精推了回来，无奈只好退到远处观看。忽忽后面泥浆翻动，一条小蛇摇头晃脑，施施然游来石缝近处，它似乎能感知到羽的神识所在，朝这边望望，居然裂嘴笑了笑。
嘿，羽神识在外苦于无手，差点要去挠挠头。连蛇也能发笑，今日遇见的怪事当真不少！
又等了片刻，羽怕盘凤着急，正要收神离开，猛地黄光一闪，那条小蛇电射弹出，向前扑去！
羽急忙抢前几丈，小蛇已去到芝树边上，湛湛黄色光华从小小蛇身透出，黄光有如实质，一分一分逼开泥浆，刚好罩住芝树，无数的火精也被拦在其外，徒劳地愤怒尖叫着。
没过多久，最粗长的那根芝茎顶端的白花首先闭合，随着白光消散，一滴玄液从残留的花茎尖溢出。
这滴玄液饱含着灵动万分的光彩，刹那间周围仿佛陷入了黑暗之中，只看见它在那里招摇舒展，越长越大，最后凝在枝头将滴未滴。
此刻另一枝芝花缓缓转暗，枝端又是一粒芝实要泌出，正在这新旧更替的一瞬间，第一颗火灵芝实终于熟透滴下枝头，不偏不倚掉进小蛇大张的嘴里。
羽看得清楚，那无赖小蛇得此便宜就地仰头大笑，黄色身躯暴涨数寸，把一直在狂乱冲击的火精们又向外震开几分。
羽暗叹一声，虽不知那株芝树是何宝贝，但火精们耗费精气栽培的果实肯定是得不到了，心思一松收回神识入体。
外面盘凤早就等候得焦急，却又不敢打断羽的神游，好容易等到羽睁开双眼出了定，大舒一口气，收了手中暗暗准备的咒术。
“糟糕，这个火潭极可能是从山那边的禁地蔓延过来的！”盘凤听完少年的讲述，顿足叹道；“我果然猜得没错，此处最靠近禁地腹心，那边有什么变化定要最先传过来。快走阿羽，这里不可久留！”
羽刚转身迈步，踩到个软软乎乎的东�
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