过几日，听说珍妃更憔悴了，整天坐着不说话，一开口却又象是在自言自语。李月荷听得情况不妙，忙叫宫女准备，她要去探视一下珍妃。李兰兰一边给她系上披风，一边说：“娘娘，略坐一坐就回来，免得在她那里触霉头。”李月荷说：“男人不一定可靠，女人总该守望互助，况且她待小公主不错，我怎忍心不去看她。”
过了珍妃处，只见珍妃靠在床上坐着，背上垫着一个枕头，形容枯槁，无甚血色，见李月荷来了，忙挣扎着要起来，李月荷忙过去按她坐好说：“这个时候了，不要拘泥于礼节，快坐好。”待珍妃坐好后，李月荷又说：“太医怎么说？”珍妃苦笑着说：“我这是心病，太医也没办法，开的都是安神的药，是药三分毒，我怕伤了胎儿，也不想喝它。”李月荷见她坐着辛苦，建议她略躺一躺，珍妃摇摇头说：“我一躺下，一合眼，就看到我姐姐。”
珍妃抓住李月荷说手说：“娘娘能来看我，我已是心满意足，后宫中谁不是巴望别人倒霉呢！”李月荷说：“你到底也要治好身子，你这个样子，体内的孩子怎么办呢？”珍妃不由诉起衷肠来，“我姐姐死那会，我也在场，当时，满床的血，有的还渗到床底下。孩子是出来了，满脸青紫，也已是活不成了。说句不怕你忌讳的话，那孩子长得跟小荣佳一个样，所以我常想，小荣佳该不是那个孩子托生的吧！”李月荷机伶伶打个寒战，心道怪不得她那么喜欢小荣佳呢！珍妃又继续说：“皇上不顾阻截，冲了过来，那满间的血红色，那青紫的孩子，那垂死的皇后。。。，他跟我一样，无法再忘记这一幕。”珍妃一说完，掩脸哭了起来，李月荷忙安慰说：“都过去了，好好的养育你自己的孩子，代你姐姐完成心愿吧！”珍妃哭着说：“我姐姐的心愿？你知道我姐姐临死说什么话了吗？”李月荷好奇：一个临死的皇后能说什么话？只听珍妃模仿皇后虚弱的、断断续续的声调说：“‘愿我下世不要再托生为女儿身！’我姐姐那会如此想，我这会的想法竟跟她一样！我心里怕呀！”
李月荷安慰了珍妃一阵，又说：“难道你不想生个跟小荣佳一样可爱的孩子？”说起小荣佳，珍妃的眼睛亮了一下，点点头说：“想啊！”李月荷忙说：“我也是难产过来的，有一些经验，到时和你分忧，你不用怕！”宫女端药过来说：“娘娘，喝药吧！”李月荷以鼓励的眼神看着珍妃，珍妃在她的注视下，就着宫女的手里喝了药。宫女看她喝完，松了一口气。喝完药，珍妃有点倦，宫女忙过来扶她躺下，她一躺下就睡着了。宫女悄声对李月荷说：“多亏李娘娘，她才肯喝了这药！太医说她若肯喝药，肯睡，肯吃，自是无大碍。幸好先天身子壮实，要不然，那支撑到这时候。”
李月荷见珍妃睡得熟了，默然一会，便回宫了。
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李月荷抱了小荣佳出来向各位大大递个话：“养育一个孩子实在不容易，投一下推荐票吧！收藏吧！
第十七章 除夕夜
转眼，到了除夕夜，全宫热闹非凡，到处人来人往。明月殿也是一片忙乱，那打扫宫殿，新换家具，打赏上下，分派各人的新衣等，李月荷全交给李碧玉去处理，幸好她是个中好手。李兰兰则忙着给小荣佳试新衣新帽。李月荷自己忙着接见戏班的班主，因为李月荷上次编的戏颇合太后脾胃，班主央告李月荷又新编了一出，虽是排练好了，班主不放心，还要过来讨教一点细节。
一时李碧玉端了一盘子银锞子进来说：“这剩下的八宝如意银锞子，等着赏年下那些辛辛苦苦端茶递水的，难为她们一年到头辛劳。”李月荷笑道：“你自去安排就好。”班主见李月荷不得闲，忙告退。李月荷看李兰兰给小荣佳打扮完毕，自己也忙装扮起来，才收拾好，早有两顶软桥抬进了门，说是太后吩咐来接李娘娘和小公主的，是太后惯常坐的桥，桥帘加厚了的，防止吹了风。李月荷自抱了小荣佳坐了一顶桥，李兰兰和李碧玉坐了另外一顶桥，其她人步行随着桥子走。
到了静心殿正堂，众妃和唐子仪忙围着太后献酒等，各种礼节不一一细表。至礼节行完，菜饭汤点酒茶也一一的摆上来，众人这才团团坐下。吃罢团年饭，另摆上茶来，自是笙歌雅舞，华衣美食，一团锦簇。
李月荷见珍妃也来了，气色比前些时好了些，忙拉她在身边坐下。这时戏班正出演李月荷编的新戏《王宝钏》，剧中的主角王宝钏刚刚出场，正唱着一首【步步娇】的词：
袅晴丝吹来闲庭院
摇漾春如线。
停半晌整花钿
没揣菱花偷人半面
迤逗的彩云偏。
步香闺怎便把全身现。
众人听得活脱脱一个对镜梳妆的爱娇少女，忙看剧本简介：王宝钏，富家千金，有次无意间看见家中高大壮硕的长工薛仁贵赤裸着上身挑水进院，（赤裸上身？是挑准时机故意引诱吧？）不忍他一个汉子无衣过冬，随私赠棉衣一件。王宝钏之父见薛仁贵无端有新衣穿，问知事实，大怒，赶狗入穷巷，要逼薛仁贵走。王宝钏听闻，要跟薛仁贵走，父劝不听，随与女儿三击掌断绝父女关系。王宝钏随薛仁贵返回破窑，新婚第三日，薛仁贵便抛下不通世务的娇妻去参军，王宝钏还大义凛然的说：“好男儿志在四方！”不意，薛仁贵去后，王宝钏竟怀孕了，自此，破衣烂食，辛苦劳作，苦守破窑，抚养儿子长大成人。十八年后，身为大将军的薛仁贵回来了，同时带回一个异国公主，一家四口在除夕之夜大团圆结局。
众人看完简介，盛赞王宝钏慧眼识英豪，大骂王宝钏之父狗眼看人低。作为除夕戏剧，此剧只为娱乐大众，展示中国古代女性的某些特质。李月荷自己却为王宝钏悲哀：苦守寒窑十八年，整天忧于生计，无可避免的面色腊黄、手脚粗糙、表情呆滞，再加上破衣烂裤；而身份尊贵的异国公主，当然是貌美如花，华衣锦袍；此时，谁做妻？谁做妾？就算薛仁贵够仁义，力捧王宝钏为大，那他是对当初只相处三天的黄脸婆有感情，还是对近年来天天相对的娇媚公主有感情？答案不言而喻！王宝钏苦守十八年寒窑，得到什么？
不表李月荷的感叹，却说小荣佳听见戏剧开唱，她也跟着“呀呀”的哼起来，乐坏了众人。李月荷见锣鼓声太大，怕震动小荣佳的耳膜，忙拿一张纸团成两个小团，塞进小荣佳耳孔里。谁知小荣佳不满此做法，老用手去抓耳朵，李月荷没法，只好把塞住在她耳朵里的纸拿出来，令李碧玉先抱了她回明月殿睡觉。李碧玉正要走，太后忙令人送过去，顺便把那刚蒸好的百花蒸酿豆腐也拿一点过去，等小荣佳饿了可以喂一点给她吃。李月荷悄对李碧玉说：“给小公主喝一点羊奶，那豆腐送过去怕已经冷了，千万不要给她吃，夜里存了食，也不利于肠胃。”李碧玉点头，自抱小荣佳坐了轿先回明月殿不提。
小荣佳现在每天只喝一次母乳，三次羊奶，其它时间都是吃辅食了。
这里的《薛宝钗》演完后，又演了一出《游龙惊凤》，《天仙子》，太后令住了。因为夜渐凉，大家挪进正堂后的暖阁中，太后令两个吹箫的继续吹，两个小旦和着箫声唱几个时令小曲。当下众人依次向太后敬酒，太后笑说：“这样净喝也没意思，不若还是击鼓传花吧！若是鼓声停了，花到了谁手里，谁就要喝一杯，说个应景的句子。若是什么也说不出来的，当然是罚饮三杯。”
于是止了箫声，太后令把瓜果点心等拿些与戏班的人吃，便命响鼓。鼓声时疾时慢，忽停，众人看时，花正好传到唐子仪手中。太后的侍女良辰拿了竹筒来给他抽，唐子仪抽出一看，是一个“怕”字，他堂堂天子，有何事要怕，不禁笑说：“醉卧花丛浑不怕。”说完喝了一杯。鼓声再停时，这回却是停在太后的手中，太后抽出一张竹签一看，是一个“天”字，脱口就说：“良辰美景奈何天。”一说完忙摆手说：“这个不应景了，自罚三杯。”众人也不理论。
李月荷却暗暗心惊，太后有两个贴身侍女，一名“良辰”，一名“美景”，一向以为太后过的日子就是良辰美景，没想到在这除夕夜，去旧迎新之际，太后心里的感受却是“良辰美景奈何天！”再细想一想，也为太后怅然，太后今年才三十六岁，正当盛年玉貌，却已要独居深宫，苦度岁月，以养天年。李月荷正沉思，不提防鼓声已停，花正好传到她手里。良辰拿了竹筒正要走过来，李月荷忙向太后禀道：“太后娘娘，值此良宵，不若我说个笑话助兴吧！我说完，你们笑了，都各饮一杯。若不笑，我自罚三杯，可使得？”众人正想听个新鲜话，听见要说笑话，忙催“快说快说”，太后也点头说：“你且说来听听！”
李月荷说完笑话，众皆大笑。唐子仪向众人说：“如此良夜，我们合该同饮一杯！”众人忙举杯同饮了。饮完酒，放完鞭炮，大家便准备回宫了。
第十八章 退热帖
酒席散时，李月荷正要上桥，唐子仪过来扯住她的衣角说：“我等一下过去你那里，好吗？”夜色下唐子仪的表情柔柔的，带着一点点恳求，李月荷忽然心软，不忍心再拒绝他，便低声说：“那我先走了。”唐子仪大喜过望。
李月荷回到明月殿没多久，唐子仪就来了。李兰兰和李碧玉相视一笑，你碰碰我的手，我碰碰你的手，忙里忙外安排茶水、洗脸水等。
待众宫女退下后，唐子仪拉着李月荷的手并肩坐下，在她耳边悄声说：“今晚我只想跟你在一起！”李月荷只觉耳边痒痒的，心里砰砰乱跳，头也不敢抬。说句真的，李月荷并不是圣女贞德，不觉得肉体有如何至高无上。只要是合适的人、合适的时间，李月荷就不抗拒。现如今，唐子仪是合法的丈夫，是权力至上的皇帝，是魅力四射的英俊小生，李月荷对他虽然说不上有多深的感情，却受其吸引。作为现代人，李月荷不觉得自己非要保持清白以示什么！此情此景，男欢女爱，天经地义。
唐子仪很会调情，一通绵绵情话，让李月荷的心酥麻酥麻的，准备全线投降。唐子仪带着浓浓的鼻音又说：“夜了，安寝好吗？”李月荷只觉有热热的呼吸声在自己的脖子间拂来拂去，不禁心慌意乱，不由自主闭上眼睛。唐子仪拥住李月荷正想倒向床上，忽听宫女焦急的声音说：“娘娘，不好了，小公主发烧了！”
唐子仪和李月荷慌忙来到前边暖阁中，李月荷一摸小荣佳的额头，果真很烫手，忙急传太医，一面叫宫女打了一盆冷水进来，用毛巾醮了冷水敷在小荣佳额头上。小荣佳被冷毛巾一敷，打了一个激伶，醒了过来，“哇哇”大哭。
李兰兰和李碧玉也闻声赶了进来，李月荷挥挥手说：“你们两个忙了一整天了，先下去休息吧！天亮还有很多事情要忙呢！”李兰兰哼道：“这当口，谁还睡得着？”李碧玉也说：“一年到头，也不缺这晚上的觉了！”众人讨论起小公主发烧的原因，说可能是今晚在风地里吹到风了，才会发起烧来。
李月荷见唐子仪帮不上忙，只会在这里添堵，忙推他去里边睡觉，唐子仪见自己确实插不上手，只好进去休息了。李月荷见唐子仪乖乖听从安排，心里感到甜蜜。太医来了，检视一遍，又用盐水泡一下手指，然后把手指探进小荣佳嘴里到处按按。检查完了，太医眯眯笑说：“是好事！”李月荷心道，太医莫不是没睡醒，都发烧了，还好事？
只听太医解释说：“小公主要长牙了，所以才发烧。服点退热散就行了，不用慌张！”李月荷听太医如此说，心才稍定，叫宫女把灯移近一点观察。太医按住小荣佳的双颊，使小荣佳张开嘴来，李月荷看到小荣佳下齿龈正中间有两点突起的小红包，用手指一按，硬硬的。太医说小孩子长牙齿时，会怅痛，也会发痒，容易引致发烧。若她比平时爱哭闹，也属正常，只有等她的牙齿冒头长出来之后才会舒服点。李月荷问牙齿什么时候长出来，太医说半个月至一个半月不等。李月荷倒抽一口冷气，小荣佳要痛到什么时候呀？
一通忙乱，天已拂晓，唐子仪出来询问了几句，便赶着去上朝接受百官拜早年了。
李碧玉再三催李月荷去休息一下，李月荷见小荣佳的烧还没有退，不肯去睡。太医见状说：“娘娘，小孩子既发了烧，就没有那么快退下来。现在用药也不宜太猛，烧退太快了反而不是好�
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