前面谈过，在路过一个村庄的时候，他们还将最大的那个孩子卖给了当地一户人家。这个女孩的身价是二斗黑豆。这二斗黑豆现在在担子的一头，而担子的另一头，一个笸箩里装着三个孩子，那是顾兰子的两个妹妹和一个弟弟。这二斗黑豆将是这户人家在去那黄龙山的迢遥道路上的全部吃食。
顾兰子已经六岁了，她能走，因此她是独自一个人走着的。路旁的所有的野菜和能吃的树皮都被采光了。但是行走间，眼尖的顾兰子竟然在不知哪个角落摘到了一枝蒲公英。母亲难得地笑了笑，她把蒲公英叶子放在口里嚼了嚼，将那汁子吐给笸箩里熟睡着的孩子们。然后将那一朵黄色的蒲公英花，给顾兰子戴上。
第八章 顾兰子的第一次亮相（2）
“等到了黄龙山，安顿下来以后，我用老婆针烧红，给你耳朵上穿两个耳朵眼。一人一个命，猪娃头上还顶三升粗糠哩，说不定，你这耳朵上，将来要戴金挂银呢！”母亲充满憧憬地说。
“我不穿，我怕疼！”顾兰子说。
顾兰子行走着。早春的平原上的阳光，照着那黄花，一炫一炫的。但是很快，顾兰子就想吃它了，瞅母亲不注意，她把那花从头上摘下来，满把手握住，塞进了嘴。
前面又要经过一个村子了。这个村子和顾兰子所经过的那些陕西村子没有什么两样，都是被一簇树罩着，四合院子，揭背厦子，那揭背厦子的褐色的厦背，从树荫中隐约露出。一条尘土飞扬的乡间牛车道，从村子的中间穿过。“高家渡，高家渡！要在这里渡渭河！”女孩听人群嚷嚷道。
这时候只见一个半大的孩子，脑后巴子剃得精光，前面留一个盖盖，手里拿一样什么东西，正两步一颠，三步一顿，跳跳蹦蹦地从老崖上上来，走上了高村的官道。
那半大小子边走边哼唧着一首平原地面流行的口歌：
墙上一枝蒿，
长得渐渐高。
骑白马，
挎腰刀。
腰刀长，
杀个羊。
羊有血，
杀个鳖。
鳖有蛋，
杀个雁。
雁高走，
杀个狗。
狗有油，
炸个麻糖滋漉漉。
东头来了个麦秸猴，
头发梳得光溜溜。
…………
顾兰子并没有注意那孩子的歌声，她的目光，她的全部的注意力现在被孩子手中的那个东西吸引住了。那是一个热腾腾的蒸馍，一边冒着热气，一边还在散发着一股诱人的麦香。大约，这只蒸馍是在大舍锅底下的麦秸灰里刚刚煨过，表皮还有一层薄薄的焦黄。
女孩以为自己是饿昏了，是眼睛看花了，她停住脚定睛细看，见那向她迎面走来的半大小子，手里确实是拿着一个蒸馍。
在这青黄不接的二三月里，在这兵荒马乱的年代里，即便是平原上最殷实的人家，也没有这样的好吃食呀！
那迎面过来的半大小子叫高二，也就是后来的我的父亲。那一年他十岁。
那一天早上，高二的小脚特别地勤，抱苞谷秆抱了一趟又一趟。祖母说：“我娃跑得真欢！”祖母越说，这高二跑得越欢了。最后，祖母是彻底地高兴了，她对高二说：“高二，这光景不过了！你过来，我那板柜里有个白蒸馍，是过年敬灶火爷的时候，我偷偷藏下的，而今给你吃！算是奖赏你！”说罢，祖母从裤带上，解下个小钥匙给高二。
高二从板柜里取了馍。抱苞谷秆的时候，他顺便把这个馍拿来，让祖母煨在还冒着火星的麦秸灰里。待又一次抱苞谷秆回来的时候，这馍已经煨虚了，又虚又软又黄，热得烫手。
“你不要显能！躲在人背后吃！当心叫‘揽干手’给叼去了！”看着高二逞能的样子，祖母担心地说。“揽干手”是平原上的人对讨吃的的一种叫法。
手拿着这个馍，高二觉得自己如今是这个世界上最富有最伟大的人物了。他一蹿蹿上了老崖，嘴里唱着歌谣，脚下踩着鼓点，摇头晃脑地一路走来。
这个馍他舍不得吃，一吃完他就又变成一个无足轻重的人了。可是不吃又抵挡不住这馍的诱惑。于是在踏歌而行中，他只把那馍放在嘴边，嗅了嗅它的香味，然后用指甲从馍上掐下黑豆粒大小的一点，放在嘴里嚼着。
顾兰子那红勾勾的眼睛也盯在那馍上，当两人擦身而过时，顾兰子也嗅到了馍那淡淡的麦香。不由自主地，或者说，下意识地，或者说，没有法子的事情，或者说，“我没有法子不这样做”，这六岁的孩子顾兰子，折回头，跟在那半大小子的后边。
第八章 顾兰子的第一次亮相（3）
所有的行路人都在麻木地走着，他们没有看到孩子反常的举动。包括女孩的父母也没有发现。
女孩尾随着那男孩子，踮着脚走屏住呼吸接近他，然后，斜马叉地蹿上去，一跃，从那男孩的手里抢过馍，立即转身，跑了起来。
那半大小子刚才把馍搭在嘴边时，他是决心把它吃掉了。但是还没容他吃，斜马叉地伸出一只手，抢走了这馍。半大小子有些发愣，他看了看自己的手，手是空的，馍确实没有了。半大小子脑子“嗡”的一下，转过身去看，只见一个女孩子，红头绳扎着两个羊角辫，正向老崖那个方向跑。那女娃的手里，分明拿着他的馍。
半大小子回过头来去追。一边追一边口里仍不忘念口歌，不过这次的口歌内容变了，是这一带人给流浪的河南人编的：
河南担，打不烂，
打烂还是个河南担！
半大小子这样唱着。
顾兰子在前面跑着。她在奔跑的途中将那个对她的口来说有些过于大的馍往嘴里塞，但是跑得太急了，嘴里呼哧呼哧地又来不及咬，因此在奔跑中，这个馍还囫囵地在她的嘴边，三停中一停在嘴里边，两停在嘴外边。
这支饥饿大军现在都看到这人撵人的一幕了，大家都放缓了脚步，饶有兴趣地看着这一幕如何结局。
女孩毕竟小那男孩四岁。她跑不过那男孩。眼看，那男孩就要追上了。
这时候，女孩突然停了下来，她看见了官道旁边的一样东西。那是一摊湿牛粪，是刚刚过去的那辆牛车，驾辕的那头犍牛拉下的。这一摊牛粪足有老碗口那么大，正在不停地冒着热气。
顾兰子笑起来。她端详着牛粪，然后，把那个馍从嘴里取下来，一猫腰，将馍塞进了牛粪里。塞进去以后，又用双脚踩着牛粪，跳了两跳。这一切完成后，女孩一跃，双脚离开了牛粪，然后站在牛粪旁边，笑吟吟地看着这撵上来的半大小子。
高二现在追是追上了，可是那馍现在是在牛粪里，而且，经这女孩一踩，那馍现在已经和牛粪混在一起，分不清谁是谁了。“我的馍呀！我的馍呀！”高二蹲在这摊牛粪前，眼泪汪汪地瞅着这摊牛粪，他不知道该怎么办才好。
顾兰子也蹲下来，瞅着这摊牛粪。两个人四目相对，都是恶狠狠的眼光，互相看着，谁也不说话。两颗围着这摊牛粪的头，原先就勾着，离得很近，现在，像鸡鹐架一样，两颗头猛然一碰，火星直冒，两颗头大约都碰疼了，于是各自用手摩挲着。
行走的人群现在也在外面围成了圈子，看这西洋景儿。那女孩的母亲，现在俯下身子来，拉这女孩走，但是女孩歪着脖子，死活不走。
高二终于没诀了。他承认自己倒霉。他站起来，朝那摊牛粪吐了两口唾沫，然后从围观的人群中钻出来，向河沿走去，一边走一边用手背抹眼泪。他要将这事告诉我的祖母去。
牛粪前的顾兰子，见高二走了，面无表情看了大家一眼，然后挽袖子，袖子挽起以后，便伸出小手，从牛粪里将那个蒸馍捞出来，然后直起身，边走边在膝盖上擦那牛粪。
牛粪是不会擦干净的。所以这只是象征性地擦一擦。擦了一阵后，女孩将这个还算囫囵的馍，托在手心，眯起眼睛看了看，然后，往嘴里一填，大口大口地吃起来。第九章吃舍饭
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第九章 吃舍饭
这就是我的苦命的母亲顾兰子在高村舞台上的第一次演出。它成为那一次花园口逃难路上，一个口口相传的凄凉故事，成为我们家族人物聚在一起时，一个须得避过外人才说的话题。但是顾兰子否认有这件事的存在。她说，逃难路上，确实发生过这样的事情，但这是发生在别的女娃的身上的，是高村的人移花接木，将这事硬栽在了她的身上。
高二回到了二崖上那口大舍锅旁边。“谁欺侮你了？”正在往锅底续柴火的祖母说。高二于是一边用手背抹着眼泪，一边把刚才的那一幕讲给祖母听。祖母听了说：“我不叫你显哗，你要显哗！这年头，人吃人哩，谁吃到肚子里，那就是谁的！”
祖母说着，突然一拍大腿，两眼放光，她说：“我咋是明白了，这馍不是你的！灶火爷要我留下那个‘供果’，原来正是给这河南闺女留下的呀！”
那一户人家现在也下了老崖，来到这口大舍锅前。
那家男人一猫腰，将担子放在了地面上。担子的那一头的笸箩里，担着三个毛孩子，因此放得仔细一点，先让那头着地。着地以后，那三个毛孩子都醒了，掰着笸箩沿儿，嚷着“饿”！
那家女人走过去，将三个孩子从笸箩里一个个地提出来。坐的时间长了，孩子们脚麻了，站不稳。女人于是将孩子提着，像堆一件物什一样，将他们堆在老崖根底下的阳坡里。孩子的脊背靠着老崖，脸对着阳光。那最小的孩子是女孩，还不会走，女人将孩子抱在怀里。
男人这时从花格包袱里，掏出一摞碗。这都是些青花大瓷碗。看来，这户人家已经有吃舍饭的经验了，知道碗大些，总是占一些便宜的。
男人在大舍锅前，对着爷爷的大马勺，盛了一碗，端到崖根，过来再盛一碗。这已经是饥饿大军的尾声，不用排队了，可以从从容容地吃饭，从从容容地歇脚，从从容容地搭船。
女人在哄着她的孩子们吃饭。饭太烫，所以她得凉着，用嘴在玉米粥那金黄色的表皮吹着，吹凉表皮，然后用筷子从表皮刮一口，挑起，塞进嘴里。“不要叫烫着心了！”女人告诫自己的孩子说，“烫着心的话，就不长个了，一辈子都这么高！”
男人盛了几碗饭，最后手里剩了两个空碗。这碗一个是他的，一个是六岁的顾兰子的。“兰，你自己来盛，你都六岁了，还要我烧欠（烧欠……侍候的意思）。”男人喊着，用眼睛去寻找顾兰子。他发觉顾兰子正拽着母亲的衣襟，躲在母亲身上，两只惊恐的大眼睛瞅着铁锅，瞅着坐在炕口那烧火女人盘着的膝盖上的高二。
这时我的爷爷，接着了那只碗，随着马勺一扬，金黄色的瀑布一闪，一碗苞谷粥盛满了。爷爷说：“小姑娘，你来吃。天下最厉害的是三张嘴，一张是乞丐的嘴，吃遍四方，一张是媒婆的嘴，传遍四方，一张是文人的嘴，骂遍四方。所以说你才算是吃了高村一个馍，你即就把高村这整个村子都吞进肚子里去了，谁也没话，吃得应当。谁叫我们人人来到世上，鼻子底下都带着这一张嘴巴！”
顾兰子虽然听不懂这些话，但是她明白，刚才那个风波过去了，于是她走过来，怯生生地端起碗。“慢点吃，别把心烫了。心烫了以后，就长不高了，长不高就嫁不出去了！”我爷爷说。
现在已经是饥饿大军的尾声了。那天空遮天盖地的乌鸦群，它们也曾在这渭河岸边的老崖上，河洲里，浅水边，歇息了三天，在喝足了渭河的水以后，现在也纷纷飞起，去撵人了。这渭河滩现在空荡荡的，正一点一点恢复它最初的寂寞和冷清。
这一户人家一人抱一个大碗，头埋进碗“吸溜吸溜”一阵后，将苞谷粥喝完了。喝完以后，又伸出粉红色的舌头，像狗吧啦着舌头一样，“啪唧啪唧”地，将碗舔干净。碗里边舔了，碗沿舔了，最后，还要舔一下那碗外边刚才舀饭时落下来的几星粥粒。那碗不用洗，现在是彻底地干净了。于是男人重新把碗摞起，放进花格包袱里，准备登程上路。
爷爷这时候说，这位河南大哥，耽搁你一袋烟的工夫，我问你两句话，不知道可不可以。爷爷说着，把手中的旱烟袋从嘴里取下来，将玉石烟嘴在腔子前的衣服上擦了擦，烟嘴朝外，递给那男人。
那男人接了烟袋，用大拇指按了按烟锅上的火星，端起烟袋抽起来，“啥事，陕西老哥，你说！”
爷爷说：“你们往前奔的那地方，那河对岸，那平原的尽头，真的有一座黄龙山，那山真的像人们说的是个天堂一样的地方吗？”
河南男人迟疑了一会儿，他说，大家都那样说，不容你不信。草根百姓这样说的，还不可当真。可