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长安说：“你闭眼睛坐床上，别睁眼啊！俺给你变个戏法。”老梁木匠脱了鞋上床，刚闭上眼就听见奇怪的吱吱啦啦的声音，锐利刺耳，他骇得睁开眼。长安满头大汗在门外竖起来的铁丝上忙活着，嘴里还嘀咕：“老郑伯说这会放戏呀！？”老梁木匠明白了点，突然从黑乎乎的木匣子里传出悦耳的京戏声音，婉转的音调在小屋里回绕，把老梁木匠的心都熨得平平展展的。
“长安，我的好孩子哩！有了这个宝贝，我就是入土了也不再惦着吗啦！”老头喜不自禁，跳下床抱着长安笑着，长安也激动地说：“看我能吧！我就说我能行！”老梁头闭了眼睛，半张着没剩几颗牙的嘴入神地听戏，突然抖着嗓子学了一声。
老宁站在门口撩着烂麻袋说：“叔！你还真有兴趣哩！”长安把他让进屋。老宁说：“叔，俺舅家拆房有根木梁想卖，听你昨天说家里的木料没了，你想要俺就领你去说一声？”老梁头大喜说，瞌睡就给俺个枕头！马上拉上老宁去看。
果然是挺粗挺大的一根木头，真的不错，也的确很便宜，要五十块钱。老梁头谢过老宁舅说：“俺手上只有三十块钱，不够咋好哩？”老宁舅爽快地说：“那就欠二十块吧。今儿你把梁拉走，下个星期天再给钱！街里街坊十来年了，外甥媳妇老夸你孙子懂事，没少给她劈柴呢。”
老梁木匠找了四个棒小伙顺着城墙根抬回家，怕丢了让人家抬进屋，屋里小又吊着吊铺，横竖都放不下，左右试了一回他只好把大半根放在屋里，小半根从门口伸出去，像门大炮。他的脸一下有了喜气，一连几天都喜滋滋的。那之前好多天没见他这么高兴，那以后也再没见他从心里透出来地笑过，长安也不自禁地觉得兴奋起来。老梁木匠念叨：“长安啊，咱爷俩把这根木料的活做好了，身儿就翻过来啦！”
他的耳朵更背了，戏匣子要放到最大声，他没事还要拧一拧：“好好的，做吗儿不唱了呢？”其实那声儿已是震耳欲聋了。
老宁媳妇嫌声大说：“老梁叔，把戏匣子放恁大声，想让整个锦华巷都听哩？见天一个女人在里头捂住嘴唱的啥？”老梁木匠大声问：“吗？你说吗？”老宁媳妇又大声说一遍：“声儿太大了！又听不清唱啥！把戏匣子关小些！”
他竖着耳朵琢磨了一回大声问：“说谁大啦又说谁小啦？长安吗？他过年就十五啦！”老宁媳妇见他打茬小声嘀咕：“真聋！”他却瞪起眼睛说：“你说谁聋？”
西安的秋天总是雨水多，下场雨天就凉一些。老梁木匠家的面瓮又空了，他下狠心从寿衣袖子里抽出十块钱，原打算这些钱等哪天干不动再用，办丧事买坟全指靠这点钱啦。眼下却不行了，活人都饿着还考虑吗买坟呢？
叶落长安 第二章（20）
锦华巷的房子屋顶全漏得厉害，家里到处放着接雨的盆，老梁头连碗也用上了。他屋的墙上满是漏痕，当年为迎接大儿子来西安糊的报纸早破旧黄黑得不像样子，大片大片让雨水泡得剥落了，露出黑黝黝的土胡基墙。外边小雨沥沥啦啦总也不停，就有人担心土墙的房子会让雨水泡塌，趁雨下得小一点，上房铺层油布压几块砖。
老梁头却顾不上这个，他只想着赶紧找人买点黑市粮，家里已经是断炊了。老方头拉着破烂架子车，领他去火车站买黑市粮票，说那儿比小东门鬼市还能便宜些。
“老方头啊！长安早上天不亮就起来干活，再去上学，下午放学回家胡乱吃点又做活儿，俺咋忍心让孩子不时闲地做活，还填不满嘴呀！”老梁头说着，眼睛不知咋的就盈满酸泪。老方头找不出话来劝他，只叹了口气。
老梁头和老方头分了手，垂着头拖着步子溜城河边回家，觉得从没这么难过！他把手叉到袖子里取暖，一阵风吹来他打了个寒噤。城河边女人们在捶洗油线，把河水也砸出了热热闹闹的声响，小树林支棱着干枝杈，越发显得干冷凄凉。他双手触到的胳膊干瘦多皮，没多少热气啦，人死也就这样吧？
十块钱又够吃多少天呢？他叹息着。
锦华巷里还是湿漉漉的，自家门口还积着的雨水尿水，泛着难闻的怪味。长安已经在家了，老梁头打起精神说：“你不是给东木头市的食堂修风箱去了，咋回来这么早？”说完他后悔了，这么大点孩子，已经干得要累死啦！
“我在食堂见了人家才买的铁皮炉子和烧的煤，炉子上坐了个洋铁的长嘴水壶，炉子边上放了一堆蜂窝煤，圆的，上边有十来个圆孔，是用来上下对齐出气的吧？”长安凭着做风箱的经验判断。老梁头自言自语地说，老天爷也想饿死咱爷俩哩，连小食堂也有了洋铁桶和搪瓷盆，现在又有了不用风箱的蜂窝煤！老天爷真真想饿死咱爷俩哩。长安一下子害怕了，后悔说出这话，老头脸上却连一丝悲哀也没有，出了会儿神就叹口气接着干起活。长安也赶紧支起三脚吊锅熬起胶来，地上堆起的三摞子木板等着拼缝上胶了，那是只木盆。爷爷不用圆周率也能保证盆子滴水不漏——何必有那么贵的搪瓷盆呢？
一连两个星期天都不晴，长安每天起床第一件事是先看大梁在不在，第二就是看天，现在连一块能做活的木板儿也没有了。这些天他和爷爷打地铺，上个月床板就做成风箱卖了。长安下了吊铺，看见大梁像根炮一样伸出屋外就先放下一半心。锦华巷静静的，对面老宁媳妇正叫小儿子起床上学，棉絮一样的厚云朵已推到天边，露出湛蓝的天空了。长安见爷爷醒了高兴地说：“天晴啦！俺去学校请个假，下午回来一块儿把大梁锯成板子，您不是要去八仙庵找两个帮手劈木板吗？那就快去吧！”
老梁头也高兴了，摸摸索索起来，嘴里喘着气抱怨这个活他是再也干不动啦。长安端着尿盆上茅房，几句话的工夫，刚才还空无一人的锦华巷便热闹起来，茅房门口排了六七个人，他只好端了尿盆排在后边。有人上茅房时间太长了，又有人不自觉，当妈的上完直接让没排队的闺女上，长安比平日耽误了时间。
老梁头哼着河北梆子，拖着小步子到八仙庵等木匠。太早了，来揽活的人还没来，他顺便到八仙庵后边转一转。那儿原来是个乱坟坡，现在常有旧铁货、木材在这儿卖。他见了根和自己家差不多的木梁，一打听，人家说二十八块钱。老梁头的脑子嗡了一声，耳朵里清清楚楚响着：“二十八块！二十八块！”眼前出现十几天前老宁舅说五十块钱的样子——才两个多星期木材就大跌了！这不是白背了二十块钱的债？他闭闭眼想定住神，双腿却瑟瑟打起抖来，两手也抖个不停。他游魂一般往回走，有熟人叫他：“老梁叔！”他没听见一样径自拖了步子，嘴里竟念出了声：“这不是白白背了二十块钱的债？”
长安跟老师请假回家说要做活哩，还没进门就见伸出半截的湿木梁在大太阳底下有条细缝，他打个主意从这里下锯。一推门，老梁头躺在地铺上，老宁叔在边守着，眼睛有点红：“长安！都是我多事儿帮你爷买木头。才买了俩星期就跌成这样！他听说木头贱了就病了，俺对不起他呀！你爷走到巷口就腿软了，坐在老吕家门口再也扶不起来啦。唉，俺现在就给俺舅说说去！”
叶落长安 第二章（21）
老梁头躺在地上张着嘴，像睡着了一样，满是老人斑的脸上很平静，胸口却不停起伏。长安小声叫他，老梁头闭着眼睛嗯了声，他用手顺爷爷花白的头发摸摸并不烫。长安心疼起来，顺势跪下用脸贴住了爷爷的脸，觉得有热乎乎的东西流下来，抬起头发现老头的眼角也是湿的。突然，老梁头动了动，咕哝着，长安忙把耳朵贴在他嘴边：“俺成了老窝囊废啦……净拖累你……没让你过一天好日子……”
晚上老宁捎话来，他舅说木材掉价这么厉害，剩下的二十块钱就不叫老梁头给了，权当三十块卖给他。老梁头千恩万谢了好半天，老宁媳妇忍不住说：“谢啥哩，让您老害了这场病……”他忙打断她说：“是俺夜里没盖好，光照应木梁了，怕人偷了哩！”老宁媳妇见长安给她鼓腮帮子，知道他的意思，掩口笑着不说了。老梁头怕她不信又说：“这不俺就好啦，要找人把木料锯开呢。”话没说完就喘起来。
出了门老宁小声说：“长安，你小心点，你爷的情况不好！”长安睁大眼睛直直盯着他没吱声，老宁媳妇推他一把说：“你这孩儿是吓傻了吧，别怕！好好给他看看，能好的！”老郑听说老梁头病了，也来看望，听见这话就说，是啊，该看看！长安为难地支吾说，没钱了。大家都不说话了。
老梁头在屋里叫：“长安！长安！你来！我给你画个图，算算这个梁该咋劈开！”可是过了好几天，老梁头还是没法下床。
“长安呀！你说俺是不是快死啦？你可咋办呢？”
长安挣开他的手说：“你咋会死？你不是好好的吗？你得吃饭！你几天都不吃咋行哩？”老梁头叹口气闭上眼。“长安！有钱难买老来瘦，小兔崽子！咳！你别瞪着眼只盯我看……上学去吧！等俺好了照样做活卖风箱！咱这身儿……还是能翻！”老梁头咳起来，长安给他喂口凉水压了压：“爷爷！我寻思……不上学了！”
“你再不走就迟了……”老梁头支着脖子说，一阵头晕上来，忙又闭上眼。长安终于说：“爷爷！你……是怕没钱买粮就故意不吃饭？”老梁头嘴角抖了起来，好一会儿才说：“别瞎猜了！”
长安到了学校直接找到老师：“俺想退学哩，上不成了……”
“啥？你学得那么好，做啥要退学？你爷让退的？”班主任老师大吃一惊，别的老师们也开始惋惜。“家里困难吧？眼下国家困难，家家都一样，不行让你老师到家里劝劝？学得那么好，回家可惜啦！”戴眼镜的男老师拍拍他，长安突然委屈得想号啕大哭，觉得热辣涌在鼻腔和眼睛里。
操场上同学们在玩，不时发出笑声，远处沙坑里几个男同学嬉笑着打成一团，滚爬在沙子里。梁长安终于忍不住了，眼眶里热辣的东西夺眶而出。铃声响了，同学们从操场上退潮般向教室跑去，长安背过脸去，顺手抹去眼泪。空荡的操场上只剩下他一个人，他蹲在树下大哭起来，不知过了多长时间，两天没吃过一点粮的空胃揪得疼起来，长安不由扑地呕吐起来，却啥也吐不出来。他挣扎着想站起来，一阵干呕涌上来，他头晕眼花了，天空、白云和身边的树飞快地旋转。长安闭闭眼睛走到沙坑边，潮湿的沙上有无数脚印。他蹲下身子，抓起一把沙子狠狠捏在手心，细细的沙子却水一般流泻出来，再张开手时只剩下一点沾在有汗的手上，在太阳底下有亮光轻轻闪着。他看到手心有泪打在上面。他把沙子抓到沙坑里又一点点抚平，像埋葬什么。长安渐渐止住哭，专注起来，直到沙坑平整如镜。
长安不敢说他退学了，老梁头也没问，爷儿俩在小黑屋里闷不做声像两个哑巴。
拾壹
锦华巷的人都知道老梁头病了，老宁老蔫们没事就来望望，老宁媳妇说，大伯你咋不听戏啦？俺给你开开吧？老头半天才虚弱地摇摇头，小声说了句啥，她看看长安，他说：“俺爷问你不嫌吵啦？”她赶紧捂住嘴咽下哭声，一个劲摇头。老郑媳妇知道郝玉兰和老头平常很亲就专门跑去送信，果然她抱上白牡丹就来了。郝玉兰从兜里拿了张油馍放在板柜上说：“大伯，有羊油哩！老香！”
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叶落长安 第二章（22）
老梁嘿嘿笑了，虚弱地说：“你也来啦？还带着小闺女！让孩子吃，俺吃就糟践啦！这两年把长安拖累得不轻，再不能浪费粮啦！”玉兰说：“咱瞧瞧大夫去？”老梁头坚持自己没病，他说他是吃住了，得空空肚才好哩！玉兰说：“大伯，你要好好吃饭好起来才中！要不撇下长安指望谁哩？这世上他就你一个亲人啦！”
郝玉兰留了五块钱，长安流着泪说：“俺咋办？大娘，俺害怕呀！”郝玉兰说：“甭怕，有俺哩，你爷是看开啦。他不想活你有啥法儿？得大病的人，大夫都让用葡萄糖粉冲水喝，人还能维持些。俺这就去买！”
老梁头喝了葡萄糖粉还是不吃饭，精神却好了，他摸索着找出前几年在小东门鬼市买的麻钱和古钱，拿布蘸着油细细地擦，一个上午在烂被子上就排好了三行亮晶晶的古钱。
“