参加那无聊的比赛呢。
看着不早的天色，她便回到自己的院落中休息。
刚刚入寝不久，一道身影便站在床边，静静的凝视着她。她感觉到来人武功高出她许多，若不是他身上那清浅的香气，和那探究的目光，她一定察觉不到来人。
叶慕灵不动声色的周身蓄力，若是来人心存歹念，她也好全力一搏。
半响，来人并没有动作，倒是惊了她一身的冷汗，她能感觉到，那目光温柔的注视着她，不带一丝敌意。
摸不清来人的意图，但确定来人无害后，叶慕灵不由得轻轻放松，却不想，这时，那人周身的气息一变，双目中的阴狠暴戾如同索命的恶鬼，那浓重的杀气毫不隐藏的外泄出来。
叶慕灵大惊，顿时握紧了双拳，不敢有所动作，心脏剧烈的跳动着，仿佛要跳出来一般，鼻尖上也布满了薄薄的一层冷汗。
又过了片刻，来人伸出了一只大手，缓缓的移向叶慕灵纤细雪白的脖颈，眼中的犹疑可以清楚的看见，但很快便被坚定所代替。
那一刻，叶慕灵真的感觉到了浓烈的死亡气息，直到后来回忆，依然让她心有余悸。
只是，如果这时的她睁开双眼，便能看到，来人那修长有力的大手在多么剧烈的颤抖，眼中浓重的杀气之下，是怎样惊心的痛楚和不解。
他今天是为了杀她而来，为什么他的心像是在被人一刀一刀割去一般的痛苦，比生下他的那个女人抛弃他更令他胆寒，比那个称作父王的人将他丢进毒蛇猛兽之中更令他绝望，他是怎么了，为什么会这样？
随着那大手越来越靠近叶慕灵的脖颈，颤抖的也越发的厉害，另一只大手紧紧的抓住那颤抖着的手，希望他能够停止颤抖，他紧皱着眉头，痛苦的无以复加，为什么杀了她比杀他自己还难！
瞬间，那大手无力的垂下，满身的杀气消失不见，取而代之的是碎了一地的忧伤。
叶慕灵在鬼门关转了一圈，轻轻吐了口气，她不懂，眼前之人究竟为何？那浓烈的杀气因何而散，那一身的忧伤又因何而来，疼痛的让她快要窒息。
来人静静凝视了床上的娇颜片刻，狼狈的转身，飞快的离开。
跳窗而出的那一刻，叶慕灵睁开双眼，看向那背影——顾南城！
叶慕灵清澈的双眸中不带一丝睡意，半倚着床头，这岳王世子怎么会半夜潜进她的房中，为何想要杀她却又空手而回，更令她心悸的是，那个一向阴狠毒辣，人人惧怕的他，为何会有那般浓烈的忧伤，就好像，被世界遗弃了一样！
第四十章宫宴（一）
在众人忙碌的准备中，终于迎来了每年一次最大的宫宴，便是当今皇上的诞辰。
镇远侯府中的众人，一大早便开始打点起来。
叶慕灵也早早起来，不悦着脸色，静坐在桌前等着丫鬟梳妆。
半个时辰后，终于妆成。
叶慕灵转过身，站了起来，一身雅静的襦裙，米白色绢锻料子的短上衣，搭配了一条天蓝色长裙，裙腰以深蓝色缎带高系胸下，短衣上用细金线银线交织着勾勒出几多含苞的芙蓉花，长裙上则用粗一些的金线刺绣出成片的芙蓉花开，点点金光，熠熠生辉。
再看发饰，简单的飞仙髻上只插了一根华贵精美的白玉孔雀步摇，简单高贵，不落俗套，再配上轻扫的脂粉的容颜，仿若天成，周身流动着清冷高贵的气质，却同样带了份不可轻易靠近之感。
见着时间不早，便带着四个一身粉嫩的丫鬟，前往母亲的院落，男眷大多及早就去了，女眷一般要晚一些，所以，此次，便该是自己的母亲带着自己和叶梦瑶一同前去。
叶展鹏因着那条伤腿，不能一同前去，至于邱姨娘那个女儿又是以抱病为由，拒绝了这次机会，见此，叶慕灵不由得心下有了些疑虑，这邱姨娘莫不是真想在这侯府中归隐，不争不抢，老老实实的守着那侯府的一隅？
在母亲的庭院等候片刻后，母女二人都打点妥当，如此，便只剩下叶梦瑶了，又过了半个时辰，叶梦瑶依然没到，眼看着自己母亲的怒火即将发作，她终于身着刘姨娘缝制的七彩的羽衣姗姗而来。
叶唐氏见此，柳眉一挑，破口大骂“都什么时辰了，你才来？要是迟到了，丢了侯府的脸面，看我回来不把你加家法处置。”
叶梦瑶见此，并未理会叶唐氏的话，只是低着那梳整的整整齐齐，却插满了精致朱钗的头发，眼角轻瞥着叶慕灵，带着一丝挑衅和炫耀。
叶慕灵自然配合的做出了一副先是惊讶，而后气愤的不行的样子，大大的满足了叶梦瑶攀比的心里。
几人行至皇宫，便立即有太监引着几人前往设宴的大殿“叶夫人，请您随奴才来。”
叶慕灵抬头观看了皇宫的奢华气派，果然是奢华厚重，这份霸气便不是什么人都能驾驭的了的。
到达举办宴会的大殿，叶唐氏打赏了那小太监些赏钱，几人便进入店内。
叶梦瑶迫不及待的拜托了叶唐氏，不知和谁家小姐去攀谈了，而沐王郡主见到叶慕灵来了，不改从前的热情，立即拉着她熟络起来。
就在这时，大殿的一隅传来了阵阵嘲笑之声，叶慕灵回头看去，原来自己那好妹妹，被秦王郡主等人围在了中央“呦，这不是镇远侯府的二小姐吗？怎么做了那等见不得人的事，还敢出来丢人现眼，也不知道害臊。”秦王郡主指着叶梦瑶，和众多小姐调笑着说道。
叶梦瑶满面通红的看了眼眼前的众人，气的浑身轻微的颤抖着，温伯府的小姐向来以秦王郡主为首，见此，便也向她发难“郡主，你也不要怪她了，毕竟是个没见过世面的庶女，不知廉耻，缺少些教养也是应该的。”
叶梦瑶听见这话更是气的不行，不过却反唇相讥道“温姐姐这身衣裳的料子，怕是去年兴的样式吧，怎么今年还拿出来穿了，怎么，温伯府都不给小姐做新衣吗？”
“你…”温家小姐立刻恼羞成怒，秦王郡主立即上前帮忙。
“你这个庶女穿的也不见得怎么样吗，除了一身衣服不错，无论是妆容还是发饰都俗气的狠啊，比起你那姐姐，可真真是差远了，到底是没见过世面的姨娘生的孩子。”秦王郡主毫不留情的指责让叶梦瑶心中暗恨。
总有一日，她会将叶慕灵踩在脚下，自己成为镇远侯的大小姐，此时的她，第一次真正的萌发了杀死叶慕灵的心思。
叶梦瑶见说不过，气愤的离开，不过她不会这么简单就认输的，秦王郡主这般待她，她定要给她点颜色瞧瞧。
不多时，各家的男子也都从偏殿至此，众人知晓宴会即将开始，便都开始守着规矩，按着座次做好。
镇远侯府的位置在皇帝宝座下左侧数的前三分之一的位置，因为之前还有几位王爷将军，以及他们的子女，所以，即便贵为侯府，也只能如此。
落座后，镇远侯发现自己的庶女叶梦瑶不见了，“梦瑶人呢？”
叶唐氏见此，皱了皱眉头，扫视了下四周，却不见她的人影，镇远侯有些责怪的道“这个时候跑哪去了，若是出了什么岔子，有几个脑袋也不够砍的！”
叶慕灵也有些担心，怕真惹出什么岔子，“爹，不若女儿到附近寻寻，怕是妹妹自己出去，不认得路，找不回来了，女儿出去接应一下可好？”
听闻，镇远侯点了点头，这庶女和嫡女就是不能比，见不得世面的东西“你且去看看吧，不要乱闯，若是发现了她，速速带回来。”
叶慕灵颔首，来到殿外，向着大殿后面的竹林走去，却不想在那遇见了一个她不想遇见的人。
“参见岳王世子。”叶慕灵轻轻道了句，转身便走。
“本世子好像没说过你可以走。”岳王世子阴恻恻说道。
背对着她的叶慕灵站定，没有言语。
岳王世子静静的打量着这个瘦弱的女子，他想看看她的身上到底有什么魔力，让他脑子中总是浮现她的身影。
叶慕灵见他没有做声，转过身，向他看去，那一眼，直直的看进了他的内心，深深的印在他的心里。
叶慕灵没有再做停留，岳王世子也没有再为难她，只是那探究的目光一直追随着她。
叶慕灵走出竹林后，在大殿的后厅处看见鬼鬼祟祟的叶梦瑶正从那出来，不由得凝思起来，这后厅可是存放各家女子舞衣，乐器的地方。叶梦瑶怎么会在这呢？怕是又没干什么好事？
看着叶梦瑶急急忙忙赶回大殿，叶慕灵便也回去了。
第四十一章宫宴（二）
叶慕灵回到大殿之中时，众人都坐好了，各路妃嫔也已经入座，只剩下当今皇帝和近些时日的新宠柳妃尚未到达。
叶慕灵在众人身后绕道自己家的位置，同时打量起大殿的布局和官员。
明黄色的缎子铺天盖地，绣着吉纹和祥瑞的图案，大红的地毯从皇帝的宝座下，直铺大殿之外，繁复的宫灯一盏盏的亮起，有种万家灯火的华美。宝座之下的三足鼎之中散发着浓浓的龙诞香，整个大殿香气环绕，再加上摆设的玉石玛瑙摆件，金银镶玉器物，大殿之中无不透露着奢华之美。
叶慕灵速速落座后，开始打量在场的众人，高居宝座两侧的是当今岳王和秦王的母亲，岳王的母亲看似柔弱，实则精通心计，而秦王的母亲亦是不差，颇有些大将之风，两者看上去虽是一强一弱，可是周身的气场却不相伯仲，反倒那有些娇弱的岳王母亲更甚一筹。
之后的沐王母亲就差了许多了，不过能在这宫中熬得一席之地的，自不是简单的角色。
她抬眸轻看了眼自己的妹妹，却发现她双眼含情，直直的盯着关谷，只是那关谷除了偶尔回应的点头浅笑，再没有过多的情愫。
就在叶慕灵暗自好笑的时候，却瞥见了与自家同侧的岳王一脉，还有那不知何时归来的岳王世子，看不出喜怒，只是有些烦躁的喝着面前的酒，察觉到她的目光，转过头来，深深的看了她一眼，带着丝决然，再找不到一丝温度。
在众人的久等之下，皇帝终于携着柳妃而来，一身明黄的袍子，衬托的他满面威仪，周身的气场让在场之人无不臣服，身旁的柳妃娇小可人，浓艳的妆容可谓是人比桃花，只是再怎么装扮也难掩那一身浮躁和虚荣。
在帝王的宣布下，宫宴正式开始，顿时，歌舞萦绕，气氛欢愉。
待到欣赏了片刻歌舞，开始了宫宴的第一项，由皇帝的几个儿子向皇帝供奉寿礼，以表孝心，之后由嫔妃像帝王贺寿，再之后，由群臣共同向皇帝献上自己的祝福。
“父皇，儿臣为父皇准备了一副锦绣山河的绣作，是由蜀地百位名师共同完成，儿臣愿我父皇岁岁安康，愿我大乾，山河锦绣！”说话的是当今太子，眉目清秀，满身的书卷气浓了一些，但叶慕灵并不认为能在皇位之争中存活下来的会真如表面那么简单。
之后秦王送了一件龙腾大地的红玉真品物件，岳王则送了件代表长寿的白玉长寿佛，很明显，当今最炙手可热的两位王爷送的礼冲撞了，只是当心皇帝都笑呵呵的接受了，只是不知道他的心里是更希望在有生之年征服这片龙州大地，还是希望能够长命百岁，多享几年帝王之福。
叶慕灵看着无趣的献礼，不由得兴趣缺缺，而身旁的叶梦瑶却在随着时间的流逝，浑身变得瘙痒难耐起来，雪白的皮肤上渐渐出现酡红，不过，好在这痒痛她还能忍受，不然真不知该如何是好。
无聊的献礼基本结束，只剩下别国使者前来祝寿。
最先的是焕国的人，由他们花名在外的太子姬无圣担任这次的使臣，焕国是龙州大陆之上，唯一能与大乾抗衡的国家，实力不相伯仲。
只见那焕国太子一身红衣印着白梅，披散的黑发上绑着七彩的缎带，一双桃花眼尽是风流，嘴角噙着一丝坏笑，妖精绝色不过如此，只可惜这焕国太子却是个花花公子，不少女子为之趋之若鹜，只要姿容绝色，他定照收不误，只是事后，抛弃起来，也绝不手软，更不允许女子再纠缠于他。
叶慕灵打量着这个声名在外的男子，果然生的一副好皮相，难怪他如此滥情，却依然有那么多的女子贪图他一时的温柔。
焕国太子的献礼一切都很符合规矩，让人找不出一丝不妥，只是之后的泽国便狂妄了许多，在送上贺礼之后，泽国居然公开与乾国叫嚣，明白的人都知道，这泽国的实力只能算中等，只不过其一直依附着焕国，所以想必此次的挑衅，定是焕国的主意。
“陛下，我泽国子民素来听闻乾国的女子才情倾世，是以，特意带来了我泽国尊贵的荷泽公主，希望交流一二，同时为我公主寻得良人。”泽国的使臣不带善意的说道。
“哦？原来此次泽国是想将公主嫁于大乾，爱卿放心，朕定不会亏待了泽国公主。”乾帝有些摸不清泽国的意图，泽国一向以焕国马首是瞻，怎么会主动交好乾国？事情绝不会这么简单。
果然，乾帝刚刚话毕，泽国的使臣便否认道“陛下，您误会了，我泽国是想从几位王爷世子中挑选出一名随我国公主回我泽国，而不是将我尊贵的荷泽公主嫁到大乾。”
泽国使