“云卿，你还打算瞒我么？”他的眸中闪过一丝伤色，目光徐徐落到了我的颈间。
我掖了掖被角，藏起脸下的肌肤：“原来你都知道了。”
“我早就知道了。”他的音调有些紧绷，像是在忍耐着什么，又像在期盼着什么。
元仲，对不住，即便你知道了我也不能承认。因为你对我的感情太复杂，我承受不起。
思及此，我扬眉笑道：“那就不得不物归原主了。”
他眉头拢紧，不明所以地看来。
我从枕下取出一块残破的男帕，径直递去：“喏，你的。”
元仲面色微青，一瞬不瞬地瞪着我。
“这边上有你的名字。”我弯起眼眉。
“从哪儿来的？”
我看向画屏上的红梅：“是腊八那天新娘落在喜车里，我怕它招惹事端，给元仲带来不必要的麻烦。”我微转眸，淡淡望向他，“这才偷偷藏起来的，没想元仲却知道了。”
蓝色的帕子被烧得残缺，焦黑的边角还染着董慧如的血，我早就想还给他，却一忘再忘。正巧今天派上了用场，化解了我的危机。
他兀地眯起眼，抽走了那块帕子：“我和她没有任何关系。”
“元仲且放心，这件事我既然替你瞒下，就绝不会让第三人知道。”
“云卿，你应该明白我的意思。”他咬牙说道。
“嗯，明白。”我没心没肺地笑着，也只能这么笑着。
“好，我不逼你，我等着你如实相告的那天。”说完他拂袖转身，向前走了两步，遂又停下，“最近礼部不太平，你能拖几天是几天，千万不要急着上朝。”
出什么事了？我心头微疑。
“另外，年末台阁缺人手，我让吏部官员安排了文书院的寒族编修来帮忙，你告诉他们做事要小心点，千万不要给人抓到把柄。”
这一帮忙就不会回去了吧，好一个变相的调职。
“嗯，对了元仲。”我出声挽留，他逆着光缓缓转身，眸间抹过亮采，“工部的何猛今日自请外调，去崇州监管赤江工程。我怕户部三殿下和七殿下的人会在经费上做文章，还请元仲多多担待。”
清眸瞬间黯淡，他视线再一次滑到我的颈间：“好，我答应你。”
“多谢。”
“云卿。”
“嗯？”我缩进被子。
“什么时候你也能对我上点心呢？”
他轻笑一声，转身离去，徒留我暗自叹息。
元仲，除了对不起，还是对不起。我不会向你坦白的，不戳破这层纸对我、对你都好。
“大人，该喝药了。”阿律走进内室，将药碗递给我。
我捏着鼻子，仰头吞下。
“您的喉结呢？”他指着我的颈间低问。
喉结？我伸手抚上喉部，只觉平滑一片。
“还好聿尚书是自己人，你即便在他面前原形毕露，问题也不大。”阿律叹了口气，偷偷瞥了一眼我的左腕。我虚起眼，直直望去，他的目光下意识的回避。
“你的身边藏着一条蛇，随时都能反咬你。”
想着修远的这句话，我心中开始起疑。打了个哈气，我漫不经心地垂下眸子：“阿律啊，听说魏几晏快不行了。”
“是啊是啊，他家里人都开始准备后事了。”
“魏府是在锦绣街吧。”我舔了舔唇边的药汁，真苦。
“对，没错。”
“一个月内锦绣街连丧两人，风水可真不够好啊。”我看着腕间的佛珠，缓缓吐出一句话，“前头死的那个姓黄的和魏几晏，谁老些？”
“那个……”他沉吟了片刻，猛地抚掌，“好像是黄姓老头大些。”
“哦？”我冷冷地抬眸，“你确定？”
“确定。”
“真是那个姓‘黄’的年长？”我皮笑肉不笑地看着他。
阿律的眼珠有些慌乱地滚动：“确定。”
我急喘着看向他，气的浑身发抖：“那日你不走锦绣街说是有户人家出殡，可却没说那家的姓氏。今天我随口按了一个黄姓，你不觉有异反而顺着我说了下去，阿律你露出破绽了！”
他咬着唇，面色青灰，眼神定在地面。
我一扬手，将药碗砸碎在地：“去！把你家主子给我叫来！”
我合上眼，软在床褥间。
允之啊，允之，这笔帐我们要好好算算了！
不知过了多久，耳边传来轻轻的脚步声。我猛地睁眼，只见那道红影站在画屏边。
“还是瞒不过你啊～”寂寥的室内回荡着一声轻叹。
我半撑起身，双臂有些抖：“为什么？允之，究竟是为什么？”
“雷厉风是个人才，作匪太可惜了。”他懒散地靠着画屏，漫不经心地答道。
“你查到了我大姐和雷厉风的过往？”
“是。”
“你让阿律拿了我的佛珠去请我大姐，借口改道正好让我碰着。你知道我虽然护短，却也不会鲁莽行事，所以想让我去点醒雷厉风？”
“是。”
他回答的很果断，没有片刻犹豫。
“就像用盼儿拴住了十二殿下一样，你也想用我大姐来套牢雷厉风。可你明白雷厉风就好像一匹野马，过早的让他得到想要的，他只会重归山林，所以你让他看的到却得不到。并且给他一个竞争的目标，就是我，对不对？”
“对。”他抬起晶亮的双眸，直直地看来。
“你明知道最近我风头太劲，就算出了芝麻绿豆大的事都会被三殿下和七殿下拿来做文章，却还利用我。”我一字一字地咬出，心隐隐在痛，“允之，为什么？”
他叹了口气，俊眸抹过难以解读的情绪：“我是想利用他们来保护你。”
我皱起眉，一时难语。
“因为在昨天以前，坐镇礼部就等于送命，所以我不能让你待在朝堂上。”
什么？心中的疑团越滚越大。
“我本以为父王只会罚你闭门思过，毕竟我这一招是正中他下怀，他也不想你去送死。” 他举步走来，挡住了透窗的冬阳，“可偏偏这时候十二弟闹出了大事，差点将秋启明打残。表面看来是两事并举，父王顺道重罚。可后来我瞧这父王的脸色，又好像是有意针对你，”他潭眸微漾，“卿卿，你最近是不是做了什么不该做的，说了什么不该说的，让父王想给你个教训？”
我心跳一滞，那天在百尺高楼上，我故意挑起王的杀意，引祸年尚书。这只老狐狸事后怕是捉摸出来了，这通杀威棍是在警告我不该左右王意么？
“我也没想到父王会下这个狠手，结结实实的给了你三十杖。”
“你为何说在昨天以前坐镇礼部者必死？”先前元仲也说过近日里礼部不太平，让我能拖一天是一天，不要上朝。
他撩袍坐在床缘，神色益发凝重，眸光深邃难解：“五日前，竹肃就自请回京畿大营了。”
这个时候哥哥也回避了，究竟是什么事？
难道！
我骤然抬眸：“是关于过去的韩家？”
“你果然很聪明。”他瞳眸一瞟，唇畔绽放出一丝浅浅的笑，“接下来你静静地听我说，千万不要动气。”
我凝神看着他，一瞬不瞬。
“前幽的西南四洲在战乱后归属了雍国，钱乔致被雍王封为重金侯，且世袭爵位。自竹肃将钱群打死后，钱家就断了根。钱乔致不得已只能从分家过继了一个儿子，这个继子名叫钱侗，帮他做过不少恶事。”
钱侗？好像听过，是在哪儿？
“可不巧，今年年末年过花甲的钱乔致添了一个儿子，一个亲儿子。”他俊美的脸庞染着几分诡谲，“钱乔致想要将爵位传给自己的亲子，却又怕势力日盛的继子从中作梗，于是就偷偷给他的老相识明王去了一封信。愿帮助明王篡位，事成之后只要明王保住他亲子的富贵即可。”
“这个钱侗做牛做马几十年，只等着钱乔致两腿一蹬，他就可以名正言顺地继承钱家、坐拥富庶西南。可偏偏这个时候，年过花甲的钱乔致老来得子，生了个亲儿子。钱侗眼见到手的鸭子飞了不说，还要提防这个父亲暗中加害，可谓是命悬一线、岌岌可危。而钱乔致面对已成势力、能与他分庭抗礼的继子也是无计可施，两方就这么耗着。”
允之顿了顿，继续道：“而与此同时，卿卿在繁城智退明王五万大军。明王陈绍自知此番败阵会留人口舌，雍王也会借此来削藩治罪。所以在回程中明王路过钱氏四州，就与钱乔致密议先下手为强，提前篡位。若明王事成，则钱乔致必能如愿以偿。于是钱侗就暗中投奔了雍王，也想搏一把。可如今雍国内战明王占据上风，钱侗怕赌本输光，就又想了一着，就是投奔我国。”
“好一个如意算盘。”我接口道，“如此一来就算雍王败了，他也不亏本，还有青国可以依靠。若是雍王赢了，到时候他出尔反尔踹掉青国这边，照样可以当他的重金侯。”
“对。”允之俯下身，笑意满满地逼视而来，“父王虽然明白钱侗的心思，却也舍不得西南四洲这块肥肉，所以决定赌一回。钱侗打着礼交的旗号而来，父王自然要派礼部的人去。正巧此时户部尚书一职空缺，而卿卿又是炙手可热的人物。三哥和七哥的人一定会联名上书，力荐你去与钱侗接触。”
我勾起唇角，幽幽笑开：“这样正好，正中我下怀。”
“不可。”他厉声说道，“就是知道你这脾气，我才绕了一个大弯子将你关在府里。”
“你！”新仇旧恨堵在我胸口，我不顾身体的疼痛，硬是坐起身与他平视，“你明明知道我多想除掉这颗毒瘤，多想拔掉这根尖刺，你为什么这么做？”
“去者必死！”他咬牙切齿地蹦出话，“不谈钱乔致的杀心，就连那钱侗也是半真半假，随时可能变卦。钱氏的地方如龙潭虎穴，那么远我可救不了你！”
“屠龙杀虎，我不用你救。”我含泪回道，“你知道我这十年贪快求狠、不惜折损自己练就这身武艺为的是什么？你知道我这十年抹不去、逃不开的梦魇又是什么？钱乔致那老匹夫害了我满门，我有多想杀他你知道么！就算是刀山火海我也要去！”
我掀开被子，艰难地摸索下床。着地的瞬间，股间剧痛，我的身体霎时滑落。
“卿卿。”鼻尖是淡淡的麝香味，我被他抱在怀里。
“太迟了。”他的声音里带着笑，“礼部被选中的人就昨日已上路，由我亲自送行。”
我喉头像被噎住，眼睛眨也不眨地看着他。紧绷的神经一根根断裂，我狠狠地挥起手掌，重重直击向他的胸膛。
眼中下起了细密的雨，透过迷蒙的水雾，我看到他嘴角的一抹殷红。
“我宁愿你恨我怨我，也不愿看着你去送死。即便再来一次，我也依旧如此。”
“可这样的保护，我宁愿不要。”
上元如画 入画云裳
灯树千光耀云城，星河欲下，明月如霜。有情邀我赏轩廊，天色晴霁，水含风凉。
花容半掩送莲矩，上元如画，入画云裳。东风解意寄春信，凤飞九天，四海求凰。
正月十五上元夜，曳着一地清冷冷的月光。六街三市繁花似锦，焰灯齐放的长市里飘荡着杳杳笙歌。灯影夹杂着星光笼在渺渺珠楼上，颇有些灯火烘春的美感。
“怎么？还没出来？”
茶馆的二楼，临街的位子座无虚席，观月的众人眼角不时瞟向街口的转弯处，好似在期盼着什么。
“掌柜的，今儿又客满了。”小二端着空茶壶兴冲冲地说道。
“好啊，好啊。”一个马脸中年男子拨弄着算盘，抑不住满脸得色。
元宵佳节，赏灯，赏月，赏春梅。多亏了那位年轻貌美的礼部侍郎，啊，是新任礼部尚书大人，才让他这个小小茶馆焕发了生机。每日酉正他这里的茶水总是供不应求，不因别的，只因这位大人散职后必路经此处，不少文人士子都想见他一面，一睹桃花笑颜。今儿不等太阳落山，他这儿就又满座了，大家翘首以盼那位大人出街赏花灯，他们也好如愿以偿赏美人。
改明儿他要重新请位财神，模样就按丰大人的雕。
“咦……”二楼上某人一声轻叹，引得众男纷纷定睛。
在哪里，在哪里？出来了么？
再望去，士子们的眼神不约而同被一抹纤细的身影所吸引。汹涌的人潮中一个女子缓缓地走着，一步一步，好似有些漫不经心，又好似有伤难行。她披着一件银紫色的翎披，白色的毛边茸茸地掩着，让人看不清帽檐下的颜容。她的行姿不似时下女子的矫情，每每慢步都带动着披风下的柳色裙裾，恰见绣云滚边，流动着别样风情。
倏地，树上的花灯横起，灯火隐约难辨，夜风像是听懂了众人的心语，忽然一阵吹下了那女子的衣帽。
“哎，真是东风解事不解情啊。”一人轻叹。
他们怎么会忘记这