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“见过爹爹。”绮罗唤道，这个时辰见着苏清远过来，她也有些意外。
苏清远捋着稀疏的几根胡子，笑道：“这是给你奶奶送的？”
“是，见着后院的梅花好，就剪了一枝过来。”绮罗回道。
“一起进去吧。”苏清远说道，又进了苏老夫人院子。
绮罗忙跟上去，心想苏清远今日应当是去石家的，从那么个地方回来怎会心情这样好？
进了屋子后，就听着东间有欢喜声。
苏清远先进了东间，绮罗将梅花给了红袖，叫她插在花瓶里养着，便也紧跟了进去。
东间里头，苏老夫人正抱着锦绣在她膝上跳，一面跳，一面看着苏清远对锦绣说话：“锦绣，看你爹爹跟姐姐过来看你了。”
苏清远笑了一下，心中却不喜苏老夫人这样宠溺锦绣，只说了一句：“锦绣看着长大了许多。”
苏老夫人心知苏清远不甚喜欢锦绣，一嫌玉环身份低，二嫌她生的日子太过怪异，便叫孙妈妈将锦绣抱出去，又问：“你父女两怎会一同过来？”
“我进了门之后遇到绮罗的，见着她给娘亲送梅花呢。”苏清远说道。
绮罗附和了一声，因见苏老夫人动了下肩膀，心知她是抱锦绣抱累了，便走上去给她捏肩。
苏老夫人十分受用的歪着身子，笑道：“她是每日都过来的，跟你爹爹说说你如今都做什么？”
“白日里跟着孙妈妈管家算账，下午有了空子跟何妈妈学着煮汤。”绮罗回道。
苏清远在一边坐下，微微点头，随后说道：“这样也好，只是学堂里学的也不能荒废了。既然在学堂里学过琴，如今就还接着学吧。过几日我请个会耍剑的女师父过来，叫她教你骑马，旁人家的小姐都会的，你也不能落在后面。也不要总关在家中，学堂里昔日的同窗叫你出去打猎等，你也只管跟着去。”
绮罗一怔，觉察到手下苏老夫人的身子也是木了一下，忙应道：“多谢爹爹，学堂里的东西我每日也要看一会子的，至于骑马，我怕……”
“怕什么，旁人能学，你也能学。听你爹爹的吧。”苏老夫人笑道。
“是。”绮罗应了一声，虽知往日苏清远对她也是关心的，比之绢罗等人，在旁人眼中苏清远也是更喜欢她的。只是苏清远主动提议叫她学骑马，却着实叫人意外。况且，苏老夫人不喜女子骑马四处游荡的事，苏家人尽皆知，苏清远没有不知道的意思。
“行了，别累着你了，这手回去还要做针线呢。”苏老夫人握住绮罗的手说道，伸手摸了一下，又道：“先前我还说你那奶娘看着晕晕乎乎的，谁想她将你喂的这样好，比绫罗高出这么多。”
绮罗笑道：“何妈妈很是尽心，这几日还总给我煮汤呢。”
苏老夫人点头一笑，又道：“快些回去歇着吧，下午孙妈妈还找你呢。”
“是。”绮罗应道，心知苏老夫人这是要问苏清远话，便识趣的退了出去，另想着等下叫人问问苏清远这是怎么了。
见着绮罗走出去，苏清远笑道：“娘亲可知今日我在石家见到了什么？”
“我又不是你，我怎会知道？只是那骑马……虽说如今人人都会，但是女孩子去学还是不太规矩。若是一不小心弄破了……”
“娘亲多虑了，别人骑了马都没事，怎就偏巧叫绮罗倒了霉？”苏清远笑道，接过孙妈妈递过来的茶水，却不喝，又道：“好几日不曾见过楼家、何家的人，如今见了他们，我才知襄城里的大事。”
“哦，什么大事？”苏老夫人兴致缺缺的问道，先前为了苏清远在子女面前的面子，并未驳回，此时心里却也有些不耐烦，疑心苏清远是不将她放在眼中了。
“陛下将襄城给了五皇子，过年后五皇子与贵妃的侄女成了亲，就要到襄城来了。”苏清远兴奋地说道。
“怎会这样仓促？便是将襄城给了五皇子做封地，也不至于叫他及早的过来。”苏老夫人忙说道，心中的那点不悦在这样大的事上也烟消云散了。
“这娘亲就不知道了，贵妃原是要求着陛下留下五皇子的，陛下原先也答应了，之后有大臣上折子，说这样乱了体统，且旁的皇子都去了封地，只五皇子不去着实不好。那大臣也是个死心眼的，见陛下不应，便一头碰在壁上，虽后来被陛下落了罪降了职，但终究是如愿了。陛下不顾贵妃哭求，要五皇子成了亲就过来。如今定下了封号，封的是魏王。”苏清远笑着说道。
苏老夫人闻言寻思了一会，说道：“这也算是喜事，五皇子这样得陛下喜爱，能叫他得了襄城这块宝地。爱屋及乌，襄城以后也能跟着五皇子沾着陛下的恩宠了。”
“娘亲说的是。如今魏王府来不及兴建，只得捡了前朝锦王府翻新。那些楠木丝绸等，也只有咱们家存货最多，少不得是要从咱们这里取了。”苏清远笑道。
听了这话，苏老夫人也知这是从天而降的一笔大买卖，笑道：“果然是老天保佑咱们苏家，只是旁人家当真没有？”
“钮太监说了，旁人家的不如咱们家的货色好，存货多。到时候他替咱们说项，定然能成事。”提到钮太监，苏清远脸色又暗了下来。
苏老夫人见此，忙问：“可是有难事？”
苏清远扭捏了半日，说道：“那钮太监前些日子见了何家的老夫人，说是一见面就喜欢上了何老夫人身边的一个丫头。后来听说那丫头是咱们家出去的，就含含糊糊的问了我。”
苏老夫人嫌恶的啐了一声，说道：“那老货，不怕下了地狱，就想着糟蹋好人家的女儿。”
“娘亲说的是，那丫头听说甚得何老夫人喜爱，且已经嫁了人。钮太监不敢冒犯了何老夫人，如今问那丫头还有旁的姐妹没有。”苏清远又说道。
苏老夫人沉吟道：“你说的那丫头是福儿，先前跟着绮罗的。若是姐妹她倒没有，只是前几年买进府的，你弟妹那边的一个丫头与福儿长相有五六分相似。”
苏清远闻言有些为难，一是不知苏清和碰过那丫头没有，再者苏清和小杨氏如今是没有正事的，若叫他们缠在这事上……
“不必多想了，大局为重，你二弟难道还能为难你不成？”苏老夫人说道。
“是，等下我就叫人去跟二弟说。”苏清远说道。
苏老夫人笑道：“不必你去了，我自替你说了就是。”
“有劳母亲了。”
苏老夫人见苏清远说完了事，又略带指责道：“我思量一番，那骑马的事终究不是女子该做的……”
“母亲有所不知，楼老爷说那五皇子最喜骑马打猎，与他同游的女子也是善骑射的。如今在外头，像绫罗那样的女孩不得大家喜欢了。”苏清远忙道。
不愧是母子，苏老夫人一下子就明了了苏清远的意思，说道：“我许久不曾出门，竟不知那娴静内敛的女子如今竟遭人嫌弃了。若是如此，不如叫绫罗也去学骑马吧。”
苏清远微微蹙眉，随后笑道：“那就听母亲的吧，总归叫她们姐妹都好了，咱们也就放心了。”
苏老夫人点头说道：“不到最后，谁知她们会是谁家的，只管看缘法了。你且回去歇着吧，那丫头我叫人给你要去。”
“是。”苏清远应了一声，退了下去。
苏老夫人看着苏清远走了，又在心里盘算一番。她原先是指望绮罗嫁个门当户对的人家，楼家何家都好。只是如今来了个魏王，良禽择木而栖，叫绮罗进了王府不是更好？绫罗虽也能进去，但名分必定没有绮罗的高。且如今她那般娇小玲珑的女儿，也不讨大家喜欢。又想往年她只恨自己骨架大，也曾因此遭苏老太爷嫌弃过，若是能迟个几十年生，便是贵妃，她也是敢比的。
伸手摸了下自己的脸，摸到嘴角的纹路，苏老夫人又叹了口气，随后吩咐道：“叫人去跟二夫人说，就说她院子那个叫做好时的丫头我要了。明儿个我再补给她两个好的。”
“是。”红袖应了，将梅花放在苏老夫人屋子里，便又去了小杨氏那里。
许久不曾见着苏老夫人身边的人过来，小杨氏见了红袖自然是意外，忙堆着笑脸迎过去。
红袖也不多废话，直接将来意说了。
小杨氏一愣，也猜不到苏老夫人要了好时有什么用，忙应道：“你等着，我这就叫她收拾东西。”
“哎，不急，二夫人叫她慢慢收拾。”红袖笑道，因隐约听到了苏清远的话，因此对好时不免同情起来。
那边美景去寻了好时，只说老夫人要她，好时当下急的落泪。
“你哭什么，去老夫人那边不比这边强。你快收拾了吧，这两日二夫人又不顺心，免得叫她找你麻烦。”美景说道。
好时闻言，求道：“好姐姐，老爷去哪了，你替我跟老爷说一声，叫他回来救我吧。”
“你这是什么话，仔细叫人听到了，你又得不了好。”美景冷声道。
好时腿一弯，抱着美景的腰跪下，哭道：“姐姐，我已经是老爷的人了，如今怕是有了……”
美景闻言吓了一跳，忙跳到一边，抚着胸口道：“这话你也别跟我说，我也没听到的。你是来的迟了，不知道先前像你这样的人是怎么死的。”说完，见好时一脸茫然，就将赏心良辰的事一并说了。
好时闻言，心凉了个彻底，心想若是此时告诉小杨氏便是此时死，若是迟些到了苏老夫人身边，指不定还有转圜的余地。于是擦去眼泪，又快手快脚的收拾东西，只求能早早离了小杨氏的院子。
好时收拾好了东西，就去见小杨氏。
小杨氏见了她脸上的眼泪，也不多问，只说她到老夫人身边是福气，便叫红袖将好时领走了。
好时随着红袖去了苏老夫人院子，却是连苏老夫人面都没见到的。
红袖叫她留在外面，自己进去给苏老夫人复命。
正在佛堂跪着念经的苏老夫人听了红袖的话，又念了一声阿弥陀佛，心想好时去了怕是也熬不了多久，不愿多看好时一眼，只道：“你领着给她换身好衣裳，只跟她说给她配了个好人家，叫她老老实实去了吧。”
“是。”红袖应了一声，又去给好时寻衣裳首饰。
好时一颗心犹犹豫豫的，既舍不得苏清和，又向往红袖的好人家，如此磨蹭了两日，便上了轿子，从后门被人抬出了苏家。
95、驯马之事
好时送过去后，苏清远又送了一些礼品过去，接着请了钮太监吃过几次宴席。至此钮太监便拍了胸口，叫苏清远只管等他的好消息。
苏清远也当真放了心，心想外头的生意算是定下来了，因此便也有了闲心去管儿女之事。
先是请了一位女先生，人称张大娘的进府教绮罗、绫罗骑射，之后又请了一个男师傅，人称林师傅的武师一面教苏睿轩骑射，一面每日护送他上学放学。
且说绮罗那日听苏清远说要她学骑马，只当苏清远一时玩笑，过后便忘了的。没成想几日后，先是苏府后面的空地被清理出来，围成了马场，之后一位叫做张大娘的女人便进了苏府。
那张大娘紫黑脸膛，五官粗糙，身材健壮。乍看过去，如一矮小男子一般，一张口，也是声如洪钟。
第一日见过张大娘后，听闻下午便要去学，绮罗吃过午饭，略休息一会便及早的过去了。
到了马场，绫罗尚未来到。
绮罗见着张大娘，心想那脸色若不是天生的，便应当是走南闯北晒黑的。因此便有意问张大娘外边的事。问了许多，只听着张大娘孤身一人走遍了大江南北，越发仰慕起来，只叫道：“若是我有大娘这本事就好了。”
张大娘笑道：“大小姐金枝玉叶，哪里要像我这般？若是能寻个庇护，我也不必这样四处游荡，没有个归处。”
因不知张大娘为何没有嫁人，绮罗也不好接话，只道：“果然是我饱汉不知饿汉饥，说了糊涂话叫大娘笑话了。”
“那倒没有，先前我也曾见过几个如大小姐般向往外头的小姐，往后大小姐学会了骑马，自然是能不时出去一遭。”张大娘说道。
出去，也不过是出了苏家，要出了襄城却是不能的。绮罗心中想着，又问：“大娘可去过鹿鸣关？”
“那里也曾去过两次，出了关就是草地，羊群白花花的一片，跟天上浮�