曼如只是谦卑：“姐姐说笑了，是三少爷赏的银子，大家自然是念三少爷的情。我不过是依命行事。”
兰香冷笑：“我也不过是随便说说，你当我真在夸你？！只是赏不赏的，三少爷心中有数，哪里轮到你多嘴？你不是病了？怎么还出来吹风？”
曼如冲她笑了笑：“谢姐姐惦记，其实不是什么大病，方才睡了一觉，已经好了。如今梅香姐姐不在，我又怎能再偷懒？”
兰香咬牙，见丫头们还聚在周围偷看自己与曼如斗嘴，脸上一红，便骂道：“还不回去干活？！想偷懒么？！”
丫环们立即作鸟兽散，只是暗地里，免不了要悄悄议论方才的所见所闻，大丫头们斗嘴固然是不错的谈资，青儿的胆大包天，却是更加热门的话题。
春瑛在小厨房里看炉火，小声问着跟过来取暖的十儿：“那个符又不是害人的，有什么大不了的嘛……兰香姐姐是不是太过分了？居然说青儿被打死也是活该。”她心中有些后悔，早知道青儿拿的是什么东西的话，她就不告诉兰香了，反正那种神神道道的符咒又不可能灵验。现在青儿获罪，还要被撵出去，难道不是她害的吗？
十儿瞪了她一眼，转头去看门外，见没人经过，才回头戳她的脑门：“你傻了？她有那种念头，就是找死！就算不是兰香姐姐，她也得不了好，不死也要挨上几十板子，还不如死了呢！”
春瑛叫痛：“你轻点儿！有那种念头的又不止她一个，她只不过是叫人抓了个现行而已。如果这样就是找死，那其她人又怎么说？”
十儿撇撇嘴：“那能一样么？做丫头的想攀高枝儿，想做姨娘，也不奇怪，可谁会妄想跟少爷做夫妻？凭咱们三少爷的出身人品儿，差些的官家千金都配不上呢，何况她一个丫头？最可恶的是，她居然想下咒！我听人说，外头有一种姻缘和合符，能让本来无缘的一男一女成夫妻，可这是有违天意的。这种神灵的事，谁也说不准，要是真让她得了手，可叫三少爷怎么办？”
春瑛不由得连连点头：“这倒也是。三少爷今年好象才十二岁吧？比青儿还要小两三岁呢，他对青儿又没那个心思……”这么一想，好像是三少爷比较可怜啊。
“所以说，青儿是自找的，幸好今儿三少爷开恩，才饶了她的小命。她没受什么罪，等过几天出了府，仍旧过太平日子去，顶多就是吃穿用度差一些，多受些气罢了。再过两年，事情也淡了，谁还记得她呀？”十儿将双脚往炉子方向挪了挪，往掌心哈了口暖气，嘀咕着，“她是摊上好主子了……”
春瑛想了想，心中也同意十儿的看法。今天表面上看起来，三少爷好象很无情，可那未尝不是一种保护，如果他真的不念旧谊，只要放任兰香把事情报到太太跟前，青儿肯定会很惨。现在她只是被关几天，就能平安放出去，又不挨板子，也算是好运气了。也许她会很伤心很失望，可春瑛始终觉得，一个十四五岁的小姑娘，对自小服侍的小主人所抱持的所谓爱情，不一定是真正的爱情，总有一天，她会清醒过来的。
想到这里，春瑛便觉得，三少爷还是挺善良的。虽然他总是说些很自私的话，以为只要有赏钱，就能指使她做任何危险的事，对待丫头们，也是想骂就骂，想踢就踢，但仔细想来，他还是很护着身边的人的。梅香她们感染了风寒，他会冒着大风雪去求太太派人请大夫，而青儿犯了大错，他也是高高举起，轻轻放下，为了堵住众人的嘴，又是威吓，又是金钱收买。这林林总总，让她对这位小少爷多了一份信心。只要她不犯什么大错，就凭她替他做的那些事，应该能在这几年里保个平安吧？
就在所有人都以为青儿的事会就此落幕的时候，情势却忽然起了变化。
十一月最后一天的下午，春瑛待在小厨房熬一锅粥，又蒸了一笼南瓜馒头，打算等天黑了，就悄悄送几个给三清。一连几天她都没到竹梦山居去了，也不知道周念知不知道原因，有没有饿着冷着。
一群婆子媳妇忽然闯进了浣花轩，引起一阵骚闹。春瑛探头出去看发生了什么事，便有一个婆子迎面走过来，扫了小厨房一眼，喝令：“熄火！全部人都到院子里来，立等太太问话！”
春瑛回头跟李婶对望一眼，心下惴惴的，照着做了，来到院中与其他丫环们聚在一处，私下交流信息，发现大家都不知道发生了什么事。三少爷李攸得了消息，也在兰香露儿等人的陪同下出来了，稍带不安地侯在前院。
等了一会儿，太太安氏才坐着软轿到达，一进门便下令关闭院门，又派了亲信婆子守在大门与各处走廊、通道处。
李攸忙上前请安：“母亲，您这是……”
安氏瞪了他一眼，目光中隐隐有些气恼：“青儿呢？给我拖出来！”
李攸心下一惊，怎么回事？是谁走漏了风声？！
（猜猜是谁？）
第二卷 公子 六十四、雷霆手段
李攸在那一刹那间心念电转，忙恭敬地道：“原来母亲已经知道了，那是……孩儿怕传出去，于家里的名声有碍，才悄悄作了处置，不想还是惊动了母亲，都是孩儿的罪过……”
安氏盯了他好一会儿，才软和下来，叹了口气：“你这孩子，真叫人不省心！这种事怎么能瞒着为娘？你一个半大孩子，懂得什么？差点就叫人蒙骗了去！”
李攸有些惊讶：“蒙骗？母亲这话从何说起？”他马上想到青儿那个所谓的和合符是来自多姑娘的，以为猜到了母亲的意思，便道：“母亲说的那符咒的出处吧？可是……祖母常说，家和万事兴，二哥正在备考，父亲也满心期盼着他能高中，这时候要是传出了什么闲话，祖母和父亲都会不高兴的。”他凑近母亲，小声补上一句：“说不定还会怪罪母亲管家不力呢，这又是何苦？”
安氏眼圈一红，抱过儿子轻抚他的小脸，只觉得心里酸酸的：“我的儿，难为你这般贴心，为了为娘，受了委屈也不吭声。可这世上的事，不是你宽宏大量，别人就会放过你的。比如说这事，若只是区区一个姻缘和合符，为娘绝不会兴师动众，可别人要算计你的性命，为娘就算拼着得罪了老太太和侯爷，也不能轻易放过！”
李攸吃了一惊，这又是怎么回事？二哥要算计他的性命吗？
春瑛站在离他们母子不远处，闻言也吃了一惊，看向其他丫环，也是一脸震惊与不解。她有些不好的预感，若只是一张和合符，还可以说是青儿痴心妄想，可一但拉扯上什么算计性命的阴谋，这事就没法善了了！青儿会有什么下场？
二进门上传来声响，婆子们把青儿拖过来了，春瑛担心地望过去。只见青儿面容青白，眼窝深陷，神色憔悴，她披散着头发，身上只穿家常旧夹衣，似乎是刚刚从被窝里被人拖出来的，整个人有气无力，俨然是在病中。
安氏一见她的模样，便先添了几分厌恶。李攸虽然担忧，但也低头不敢说话，兰香偷偷看了他们一眼，又瞄了下青儿，只觉得丢脸，小声骂起了拖人的两个婆子：“怎么就这样拖出来了？也不给她整理整理，没得污了太太的眼！”
两个婆子低头不语，神色间都有些不以为然。
“罢了。”安氏淡淡地阻止兰香，看向身边的大丫头。
芍药站了出来，板起脸质问青儿：“青儿，太太要问你，你从别人手上得了那个香囊，究竟打算怎么做？给你东西的人，可交待了做法么？”
青儿怔怔地抬头望她，脸色灰败，默默无语。
李攸皱了皱眉，一旁的露儿眼见安氏面露不豫之色，担心青儿要受责，忙小声催她：“你快说呀？太太问你呢！”兰香迅速瞥了她一眼，她才咬唇退下。
青儿还是没有开口，李攸忍不住磨牙，恨不得亲自上前把她的嘴巴撬开。晨儿在人群中围观，见状便从后面踢了青儿几脚：“贱人！太太问你话呢！装什么聋子？！”见她仍没有反应，便谄笑着上前道：“太太，她这些天都在屋里挺尸呢，说不定已经疯魔了，再问她也没用，这罪行不是都清清楚楚了么？”
芍药瞥她一眼，没理会，径自对青儿道：“你若要嘴硬，倒也没什么，只是你要想清楚，这值不值得？你老子娘还在呢，难不成你为了攀高枝儿，就连他们都不顾了？”
青儿一震，呼吸骤然变得急促，身体也微微颤抖起来，过了好一会儿，才颤声道：“我说……那人……小多姐姐……她叫我把三少爷的头发……和我自己的头发用红丝线缠在一起……放进囊中，然后悄悄塞进三少爷床铺底下，让他在上头至少睡上半个时辰……只要事后拿出来用火烧了……再把灰混进茶水里，我和三少爷……一人一半喝下……他这辈子就算娶了别人，心里也会……也会把我当成他的妻子……”她低低地呜咽着，不知是为了半途而废的计划，还是为了心上人的冷漠态度。
安氏脸色阴沉得可怕，看得李攸胆战心惊：“母亲……这种装神弄鬼的东西，一听就知道是骗人的，若真要作法，哪能少得了生辰八字？光凭头发能做什么？母亲不必为这种傻子生气。”
安氏没说话，芍药便对李攸道：“三少爷，你这话也有道理，只是别人弄这符来，却不是为了成全青儿的痴心妄想的！”她从袖中掏出一个小包，打开一看，正是那只黄色的绸布香囊。李攸一顿，目光迅速射向兰香，后者脸色一白。
这香囊与符咒，当天她明明叫人处理掉了，怎么会在太太的人手里？！
芍药打开香囊，展示上头被剪掉的部分，以及当中符咒缺失的一角，道：“自从得了消息，太太便吩咐我们找回了这只香囊，细细查看过了。三少爷有所不知，我们把这布条和符纸都剪下些许，烧成灰，再混在茶水中，抓一只公鸡来喂了。头一天还看不出有什么不对，第二天它便再不肯吃饭，第三天就开始掉毛，如今第四天了，已经奄奄一息，只怕这会儿都断气了呢！”
李攸心头大震：“你是说……那里面有毒？！”这意味着什么？二哥要对他下毒？！
在场的丫环们一阵哗然，春瑛也惊得不知该说什么了，如果说这真的是二少爷在背后指使，那他就太可怕了。慢性毒药，而且是三少爷和青儿同时服下，不但除掉了眼中钉，连知情人都解决了。若不是她碰巧撞上青儿跟多姑娘密会，谁会知道这件事跟他有关系？！
青儿脸色更加惨白，连连摇头：“不、不……这不可能！那里面怎么会有毒？！不会的！”兰香狠剐她一眼，晨儿则再踢两脚：“贱人！你差点害死三少爷了！”青儿仿佛没感觉到痛楚，只是拼命往李攸跟前爬：“攸哥儿，我真的没有，我真的不知道！”
“肃静！”芍药大声喝止，见众人渐渐安静下来，才道：“大夫看过了，说这做香囊的绸布和符纸，都是浸过药汁的，算不上毒药，只是人服下去后，很容易坏了身子。如今天寒地冻的，若是不慎感染了风寒，就有性命之忧，幸而三少爷福大命大，平安躲过一劫。”
李攸稍稍平缓了呼吸，便跪倒在安氏跟前，红着眼圈叫：“母亲！”安氏用手帕捂了嘴，轻轻摸着他的脸道：“你听明白了？我的儿！你怎的这般大意？你以为他们算尽机关，就是为了助青儿下咒？若这符真的有用，小多何不先给自己挣个姨娘的名分？”李攸伏在她怀中，紧咬着下唇，心中为自己的疏忽而后怕不已。
芍药在一旁轻声道：“三少爷，太太已经拿下了小多，严加盘问过了。那丫头只说自己是受了骗，并不知道符纸与香囊有毒，还供出了城北一家道观的名字，说是从那里的一位天师处得来的符。平安带了人去查问，才知道那人出城不久，就遇上了路匪，早就已经死了。”
“死了？”李攸从母亲怀中抬起头，眼中带着疑惑，见芍药点头，又不可置信地向母亲。安氏与对他对视片刻，便轻轻拍了拍他的脸颊，道：“你且站在一边，事情就交给为娘处置。”李攸有些发怔，缓缓起身，退到一旁。
安氏厌恶地望向青儿，厉声道：“因着你的胡作非为，差点儿害了少爷，我要重重罚你，你有什么话说？！”
青儿绝望地抬头望了她一眼，再望向低头不语的李攸，缓缓摇头。
“很好。”安氏抬了抬眼，芍药便向身后的婆子媳妇们下令：“打。”
早有四个身强力壮的中年仆妇拿着木棍上前押住青儿，夹到一边的空地上，晨儿极有眼色地抬了张长凳过来，让她们把青儿放上去，一人压头，一人压脚，再有两人举起长棍打起来。第一棍敲下去，青儿便发出一场惨叫，接着哀嚎不断，听得其他丫环们都胆战