胡飞眨眨眼，忍住苦笑，恭顺地低头应了声：“是，等我回了京城，便把银票和补上的房契一起送到陆家去。”
路有贵盯了他几眼：“还请小哥记得，把房钱给扣了才好。”
“……是，路叔放心，我自理会得”
春瑛左看看右看看，心里有些别扭了：“爹！瞧你说话什么语气呀？小飞哥是在帮我们！”
路有贵又郁卒了，瞟了女儿一眼，叹了口气：“罢了，女大不中留！胡小哥，你就给我个准话吧！你这样用心，到底是个什么章程？”
胡飞迅速答道：“就像上回说的那样，晚辈的心意从不曾变过，如今只要想个法子，让路叔一家脱了籍，便一切好办。路叔也不是没有身家的人，想必不会再提那齐大非偶、门当户对的话了吧？”
春瑛被他们这对话吓住了，他们这是在议论她跟胡飞的婚事？她才开始谈恋爱吧？
只听得路有贵迅速接上：“那也要先脱了籍才行！我曾跟王家老哥们商量过日后的打算，他家的人也在府里打听过了，太太如今压根儿就没消气！况且那个将我拉下马的新掌柜，还有他家里人，段不肯让我重新回去的，我一加子要脱离侯府，只怕难上加难！我和春瑛她娘倒罢了，年纪大了，也没什么好急的，她兄弟也还小，要过几年才能当差呢，最怕的是春瑛马上就要满十七了，过了明年春天，便是虚岁十八，府里的丫头，多是十八九岁配人的。到时候，哪怕是我们做父母的，都做不了主呢！”
春瑛听得一头冷汗：“不至於吧？总要问一声的。府里的家生子，也有不少是各自看好了对象，才求主人恩典的，若是我真不肯，难道还有人硬逼？我又不是什么大美人儿。”
路有贵白她一眼：“若是从前还罢了，如今你觉得咱家还有这体面？只怕到时候，管家们一想起，便将你跟粗使丫头们算在一处，胡乱配人了事！”又转向胡飞，“不是我不愿意成全，实在是做不得主！”才说完，便迅速横了春瑛一眼，止住了她要说的话。
胡飞没看见，只是紧紧抿着唇，过了一会儿才道：“路叔放心，我绝不会叫春瑛受这委屈！也不会让路叔路婶，还有小虎被人欺负的。”
路有贵挑挑眉：“那你倒是说说，有什么法子可解？”
胡飞细想了想，道：“想来侯爷夫人每日都有许多家务要照管，您一家又不曾把她得罪狠了，她未必会记恨太久，等个一年半载的，她也就尽忘了。我听说庆国侯府从前还是太夫人当家时，每年都会放人出府，一半是老家人，也有一半是年轻子弟，这是为行善积德计。自打如今这位夫人接管了家务，虽然也年年放人，人数却少了许多，还多半是从前掌事多年的老家人，倒是年轻人少了。照我看，侯府中仆役日增，支出自然要增添的，长期以往必有亏空，裁人必成定局。这种事，侯爷夫人总不能事事亲历，少不得要＃＃底下的管事或管事娘子。这些人里，总有与咱们不曾结仇的，给他们些好处，请他们将春瑛……以及路叔路婶和小虎的名字放进册子里不打眼的地方，让侯爷夫人囫囵望一眼，便点头准了。这岂不是万事大吉？”
春瑛眨眨眼，细细一想，果然个好办法，忙笑道：“这个法子好！就算太太那时候还记得我们的名字，只要册子上的名儿一多，她哪里能一个个看得过来？这种事，还不是靠管事或管事娘子们裁度？往年他们靠这个事可得了不少好处呢！”忽又想起：“就是不知要等多久才能等到放那么多人出去的机会。我想想……府里的家生子一年一年地增多了，这两年又因为太太不信任王家，隔了他家人的差事，却从外头买了些人回来，咱们家住的街尾一带，却没放多少进去，卖出去的人也不多……哼，不是我小看人，太太的性子，是不肯叫人占便宜的，家生子们即使用不上，她也不肯平白放了，可是这样下去，光是每月发放的银米，就是一大笔钱！太太绝对坐不住的，迟早会下决心放人，只是不知道要等到几时？”
胡飞笑道：“也不用等到事情坏到这个程度，京中有名望的人家，遇上朝挺大事，比如宫中的喜庆或丧葬大事，都免不了要表示表示，放奴便是一个常用的行善积德的手段。再者，自家的大事，也是个理由。照我看，庆国侯府，最近这一两年里，最有可能发生的大事便是两件，一是太夫人的千秋，二是三公子娶妻。其中倒是太夫人的病情叫人担心，侯爷听说是位孝子，放奴积德的事，想必也是有的。”
“哎呀！”春瑛一握拳，“那就是最近的事了！可惜，老太太的病情听说已经好转，我们晚了一步，只怕赶不上这一回了！”
胡飞柔声安慰道：“这却说不准，老人家病了，总要多养些时日的，等她养好了，侯爷说不定会到庙里还个愿什么的，到时也有可能会放奴。”他转向若有所思的路有贵，恭敬地道：“这只是晚辈的一点看法，若是两件大事都过了，路叔一家都没机会放进去，晚辈只怕就要退而求其次，迂回行事了，还望路叔包涵。”
路有贵盯着他：“什么叫退而求其次，迂回行事？”
“正如方才路叔所言，春瑛妹子最险，路叔路婶与小虎反而平安些。若是实在无法脱籍，晚辈可以打通侯府关节，让人把春瑛妹子的名字写尽放出府的丫头名册里，叫那管事娘子禀告侯爷夫人，只说您一家子穷怕了，要求了恩典，把女儿嫁给一个破落户小商贩，好赚几两财礼钱。侯爷夫人若是不记恨春瑛，倒也罢了，即便是记恨，想来也不会拦住这桩亲事的。等春瑛妹子先脱了身，再过些时日，由陆嫂子出面，将路叔路婶也赎出来，小虎不到年纪，是不算在名册上的，也就一并出来了不是？”
胡飞把话说完，便偷偷去打量路有贵的神色，春瑛在一旁暗暗捏捏了他一指甲，小声责备道：“你怎么编出这么个理由来？哪怕是说我病了、快死了也好，何必坏我爹娘的名声？！再说，拿这种话去骗人，就算我脱了身，爹娘还在府里呢，万一太太知道了真相，叫他们怎么办？”胡飞想想的确是自己疏忽了，不好意思地笑笑。
路有贵到是看得开，摆摆手：“那不要紧，不过是随口说说，你一脱身便离得远远的，嫁了谁也不叫府里人知道，他们哪里猜得出？只要你和你兄弟能得个好前程，我这点名声有什么要紧？”便转向胡飞正色道：“既然你有主意，我便把话放在这里。我要的是堂堂正正地将女儿嫁出去，可不打算委屈她，你要是有法子，我便将她许给你！只是有一点，有事情成功之前，你不许胡来，也不许坏了我闺女的清白名声！若是你觉得太费事了，或是看上了别家的女孩儿，就趁早跟我说，我们家绝不纠缠！”
春瑛顿时脸红了脸，但又有几分担心地偷偷瞥向胡飞，只见他摆正神色，整了整衣服下摆，便郑重拜了下去：“胡飞必不负岳父大人的期望。”
春瑛脸更红了，小声嘀咕道：“谁是你岳父？可别乱喊！”又瞧见父亲打趣地望着自己，咬咬唇，扭身跑了出去，还听到后面传来父亲的哈哈大笑声，她跑得更快了。
胡飞追在后面喊她：“春瑛妹子，你别跑呀！”春瑛停下脚步，回头望望，脸上的绯红一直蔓到耳根，平添了几分妩媚，两眼直盯着胡飞，叫他心里猛地一跳，整个人便柔软下来：“别跑，我……我有话跟你说……”
春瑛移开视线，望望天，又盯着地面，说话声比蚊子大不了多少：“什么话？”
“我……我……那个……妹子……”胡飞忽然结巴起来，听得春瑛一阵好笑，他看得发愣，耳根子也红了，好不容易积攅了勇气，要将话脱口而出，却听得远处传来一声叫唤：“望山兄——望山兄——”
他一阵愕然，放眼望去，发现是好友李叙来了，不由得一皱眉，心下暗道：“他怎么会来？”
第五卷 沉浮 第二百四十三章 友人
春瑛看着骑马从远处跑来的李叙。微一皱眉，心里有些不满。好好的气氛就这么被破坏掉了！
不过，随着李叙越来越靠近，她也发现了对方脸上那种焦急却又松了口气的神情，心里猜他大概是有急事要找胡飞。她知道胡飞与他关系密切，在少年时代就常来常往，大概还有事业上的合作关系，也不好多说什么，便小声地对胡飞道：“你若有事忙，我就先回去了……等你忙完了再……”脸一红，“再来陪我说话……”
胡飞双眼发亮，笑着点点头，她便冲走近的李叙福身一礼，叫了声“叙少爷”，便转身离开。
李叙盯了春瑛背影一眼，便冲着胡飞好一通埋怨：“可算找着你了！你几天没回去，我都快被烦死了！偏又没法把人弄走！”
胡飞也不多说，拽起他就走：“咱们找个方便的地方再说话。”
春瑛走出二三十步远，才回头看看他们离去，心下疑惑：原来胡飞已经几天没回家了吗？那他每天晚上是在什么地方过来的？明明他在晌午过后不久就离开了……
胡飞带着李叙回到新买的小院处，把拴在那裏的马拉出来，两人一同骑马跑回七八里外的镇上，进了一间小客栈，向小二讨了壶茶，便进了房间。
李叙打量了周围一圈，在桌面残余的几点污迹和屋顶角落的蛛网上多看了几眼，又看像床上明显有些单薄的铺盖，微微皱了眉头：“你这几天就是住在这种地方？！”
胡飞一边倒茶一边笑道：“这里只有一家客栈，床铺倒还乾净，别的就罢了，横竖我只是在这里过夜而已。”
李叙没好气地抢过杯子喝了底朝天，才把杯往桌面重重一放：“我知道你在外头吃过苦，可明明能享福，还要去吃苦，这不是犯（贝戈戈）么？！方才那个路丫头就是你放下京城理好好的宅子不住？！偏要跑到这乡下地方来住不乾不净的小客栈的缘由吧？我真不明白，你感激他曾救过你，花钱把人一家子赎出来，再给些银子他们过日子，也就算是报了恩了，像如今这样，天天追着跑，有什么意思？！难不成还打算娶她做老婆？！”
他正要伸手去够茶壶。打算再喝一杯解渴，冷不防听到胡飞冒出一句：“是又怎么样？难道她不是好姑娘？”他听得差点连椅子都坐不稳了：“你说什么？！”
胡飞淡笑不语，想起方才从路有贵处得到的允诺，脸上不由得浮现愉悦的微笑：“我如今很快活、很满足，一想到她不能马上成为我的妻子，便恨日子过得太慢，不能让我更快活、更满足！”
李叙倒吸一口冷气，两眼瞪着他：“你没糊涂吧？！路家可是侯甫的家生子！是家奴！他家女儿再好，再贤慧，也做不得你的妻子！”
“只要他家不再是奴籍就行了，甚至……只要春瑛不是奴婢就行。这也不是不可能的。你们族里，不是还有正经姻亲取了侯府婢女为妻的么？”
“这……”李叙张张口，叹息一声，劝道：“我不是要故意违了你的意，实在是……如今你家里渐渐败落了，你自己却是前程看好，咱们这样的庶子，能混到你这份上，实属不易，你正是该一鼓作气往前冲的时候。若是能得一位大户人家的淑女为妻——哪怕是跟咱们一样是庶出——不但能替你打理家务，让你无后顾之懮，还能给你添一份助力。你不好生查访出身高贵年纪相当的妻室人选，却挑了这么一个家生丫头，你不是糊涂是什么？！”
好友如此气愤，胡飞却依旧淡定，他执壶倒了杯茶，郑重送到对方手上，才微微笑道：“记得从前还小的时候，咱们在一处说悄悄话，你总说日后娶妻，定要取一位贤良淑德的女子，不一定要出身高贵的，只要能与你俩心相通，能好好过日子的，便足够了。你也不打算纳妾收房，只愿意跟妻子一生一代一双人，白头偕老。”
李叙渐渐气消了些，但还是绷着脸：“那是自然，咱们这样的人，从小儿什么事没见过？我大娘那样众人称赞的贤妻良母，心里还有许多弯弯绕绕呢，更别提我嫂子那样心狠的人了。妻妾相争，真就是家宅不宁的根源！可这跟你娶个丫头为妻有什么关系？我又不曾叫你三妻四妾！”
胡飞叹道：“你是这样想，我何曾不是？只是我心里又有另一个想法。你知道我是吃过苦头的，如今打拼了几年，也挣下了一份身家。若是真的去求大家女，未必求不来，可是，倘若我又遇了挫折，败落了，那样的女子是否能跟我同甘共苦呢？”
李叙沉默，胡飞便继续道：“我昔年尚在京中时，便已有过这个念头。那时春瑛还是个小丫头，可她事事都能帮我，不但指点迷津，照顾我饮食起居，还能与我一同去做买卖，也不怕吃苦。�