“这是因为他们并不是剑圣，所以他们注定不能通过考验。王子殿下，您能做到吗？我们长年累月的训练，无数次的战斗，所追求的是什么？能够回答这个问题吗？”
……五步……六步……
“您在看着脚下。您想把一切托付给您的听觉？但是这是没用的，只要我想要，我的剑就可以无声。”芬罗德挽了一个剑花，动作迅捷却没有正常的破空之声。但是艾修鲁法特不为所动。
……七步……八步……到了！
艾修鲁法特挥剑出击。这是他第一次全力出剑，度、敏捷和力量全部达到了巅峰。芬罗德也出剑了，在艾修鲁法特命中自己的最后一瞬间挡住了这一剑。双剑交锋，火花四射，呈现僵持之势。艾修鲁法特感觉到自己这一剑的力量被对方卸开，他握紧长剑，及时调整了用力的角度，迫使芬罗德和他角力。然后他现自己的力量虽然占了上风，但居然不能彻底压倒芬罗德。
“用力不到关键的位置，再大的力气也难以挥作用。”芬罗德保持着微笑。“您现在只靠自己手腕的力量，而我却在利用全身的力气。”
艾修鲁法特一声不吭，他感觉到了来自脑后的一股威胁，就好像有一把危险的敌人正从后方袭来一样。但是这一次它不能阻止艾修鲁法特继续用力。艾修鲁法特握紧了长剑，步步向前，把芬罗德向后压得节节后退。也许正如芬罗德所说的，他现在仅靠手腕力，但是即使如此他还是在力量上占了上风。他拥有远比精灵强大得多的力气。
转眼之间，芬罗德就被压得节节后退。如果他向后跳开，必然会因为短暂的瞬间而受到艾修鲁法特势如破竹的追击，如果他这样继续被推着节节后退也同样危险。在较远位置观看这场战斗的观众中，已经出现了惊呼声。
艾修鲁法特感觉到有危险从他后方、左侧、右侧三面袭来。但是这一次，他控制了自己分散注意力的本能冲动。让他们刺过来好了！他的理性和本能共同在内心深处出一声咆哮，然后不顾一切的继续催动力气压向面前的敌人。
芬罗德最后冒险向后退开，然后理所当然的受到艾修鲁法特全力以赴的重重一击。剑圣大师勉强招架住这一招，卸开剑上的力道，却在踉跄中被艾修鲁法特一脚踢在腿上。在他再一次想取回平衡的时候，艾修鲁法特已经击飞了他的剑，并让他跌坐在地上。
“看起来好像是我输了。”芬罗德整齐的衣服变得凌乱，但是依然保持微笑，看着艾修鲁法特手中的剑锋。“您的力量几乎已经越了……常识的范围。”
“对我来说，勇敢就是全力一搏。只要还有一丝胜利的希望，就不可放弃。”艾修鲁法特平静的说道。芬罗德微微一笑，但没有回答。
“我知道你的答案了。”艾修鲁法特说道。
“哦？”
“剑圣的追求，是强大的力量，掌握对**和精神的绝对控制，还有自由。”
第四十二节集结
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“你的回答很好，虽然并不完全正确，但是也差不多了。”芬罗德拍了拍身上衣服，站了起来。“好吧，王子，正如我刚才所承诺的，我愿意……”
“芬罗德大师。”艾修鲁法特说道，他刚才听见了那些观众的惊呼，他们就是这样称呼这个芬罗德的。“请原谅。虽然我的本意确实是希望你们加入我的远征，但是现在，我想试着成为一个剑圣。我可以接受剑圣的训练吗？”
“你是想真正成为一个剑圣？你已经比我还强大了。”芬罗德似乎在吃惊，但是似乎又不像。“何必浪费时间呢？而且你的时间也不多了。”
“主人，您想干什么？”脑海里，嘉莉问道。
艾修鲁法特深吸一口气，好让自己显得比较诚恳。他一直以来都是从嘉莉那里学习，这是他第一次遇到越嘉莉理解范围的技巧。虽然这种技术可能对于类似“温蒂妮”的那种玩意不太管用，但他想要学习这种技巧。
“因为我也希望能掌握对**和精神的绝对控制。”艾修鲁法特回答道。“我学习过魔法，但是魔法却只追求后者。”
“作为一个王子，您的追求可不同寻常。”芬罗德点了点头。“有人说您是在隐居状态下成长的，现在我觉得这个传言有很大的可信性了。我愿意训练你，剑圣之路从来都是向每一个志愿者开启的。但是这么短的时间里，能学到什么程度就看你自己的能力了。”
……
“我，阿拉瑟特，宜穆拜尔家族的后裔，翡翠王廷的记录者，在此荣幸的记载下这段历史。正如每一位历史记录者所享有的命名特权，我将此段记载命名为‘长征记’，无论我们这些参与者的结局如何，这段历史都通过我的手，为我们的子孙后代所知晓……”
“……为了更好的让读者们了解这段历史，我有必要将我们亚苏尔一族此时此刻所面对的困境做了一个大致的介绍。自从我们邪恶的表亲们再一次开启了古老的传送门之后，我们的故乡就开始面对着空前的威胁。在这个战乱的年代，我们邪恶的表亲一直在努力破坏着我们的海岸，而现在他们更是深入我们的土地，将血与火带到了我们和平的家园。凤凰王竭尽全力，方才将入侵的杜鲁齐军队压制在一个狭小的范围内。但是以传送门为后盾，他们得到了源源不断的支援，我们无力将其赶走……”
“……但是，杜鲁齐们的残忍暴/行激怒了一位一直以来隐居的伟大英雄——高阶王子艾修鲁法特。这位王子的血脉源自古精灵王朝，他是他们这一支的末裔，事实，在他出现之前，很多人都以为这一支血脉早已经完全断绝……艾修鲁法特王子以血龙作为旗帜，所以有时候他也被称为血龙王子……”
“……王子向翡翠女王提出了远征纳伽罗斯本土的建议，并且得到了女王和凤凰王的赞同。在翡翠王庭的全力支持之下，王子最终成功的召集了一支远征军，利用我们目前还占着优势的舰队，渡过风暴海，远征纳伽罗斯。毫无疑问，这将是一场艰苦的旅程和一场悲壮的战争……”
阿拉瑟特放下自己的笔，看了看自己刚刚写的一堆东西。当然，这些还只是草稿而已，他有很充足的时间进行修改和润色。
一想到未来，他就感到一阵难以言喻的心潮澎湃。这是他一直以来的梦想，不是仅仅的作为一个学者和顾问，而是更加确切的在史书上留下阿拉瑟特这个名字。
外面传来了龙的嘶吼。不过阿拉瑟特对这种猛兽相当的熟悉，所以他听得出来，那只是龙的不满吼叫，而非怒吼。他放下手里的纸和笔，朝着声音的来源走去。果然不出所料，那几个驯龙师正在正在给它上龙鞍。通过龙鞍骑手可以控制龙，或者至少可以更方便的控制龙。
不过这条龙还相当的野性，上龙鞍这种事情变成了一件相当麻烦的工作。
阿拉瑟特看着艾修鲁法特王子来到了龙的面前。不知为何，刚才还在努力抗拒着的龙看了艾修鲁法特王子之后，就停止了挣扎。当然，这也可能是因为驯龙师们也停下了手里的工作，改向王子致敬。
“这是条很好的龙。”一个驯龙师对王子说道。“这可是一条星龙，是龙之中最强壮也最聪明的一种。”
“阿拉瑟特！”一个声音从后面传来，阿拉瑟特转过头，看着那个讨厌的凯伊走了过来。这个家伙完全没有一点亚苏尔的优雅。若非对对方确实知根知底，阿拉瑟特肯定会觉得这家伙是不知道从哪里蹦出来的猴子。事实上，仅仅是
看到这个家伙，他原本很好的心情就迅变糟。女王殿下当初让这个家伙来来到翡翠王庭绝对是弄错了——虽然作为臣子，阿拉瑟特不希望承认女王的错误，但是这种亵渎的念头却总是时不时的爬上他的脑海。特别是当凯伊向他打招呼的时候。
“我们的史官大人在干嘛？”凯伊一点也没有自觉。在凯伊身上，有着一件白色的毛皮披风。尽管在这个季节压根不需要这种皮草，但是凯伊还是将其披在身上。“你房间的门开着，所以我进去看了看。你都写的是什么啊……是一篇拙劣的抒情散文？”
“是序言！”阿拉瑟特没好气的回答。“仅仅是序言而已。这是历史记录中，唯一可以由记录者自由挥的一部分。而且甚至那连序言都不是，只是序言的草稿。我还要进行细致的修改，几天后才能定稿。”
“那我劝你最好快一点。”凯伊的声音表面上热情，实际上充满轻蔑。“运输舰队已经就绪，王子已经明确了出时间。你恐怕没有多少时间来修改你的抒情散文了，哈哈哈哈……”
阿拉瑟特转回头，把注意力集中到王子和龙的身上。他尽力让自己露出一副全神贯注所以啥也没听见的神态。果然，看到他的态度之后，凯伊很快就离开了。
“那条龙在看着我……”艾修鲁法特在脑海里对嘉莉说道。在精灵的记载里，只有龙之母拥有高度的理性和知性，普通的龙——也就是它的孩子们——只不过是一群喜怒无常的野兽罢了。但是眼前这条龙的眼睛里，艾修鲁法特却看到了智慧的光芒。
“有趣啊，主人。”脑海里，嘉莉说道。“这条龙有智慧……它在试图和你说话。”
“和我说话？”艾修鲁法特看了看龙的嘴，龙嘴微微张着，看上去一点也没有想要说话的样子。
“它在使用高频声波试图和您交流……嗯……主人，需要我翻译吗？”
“当然了。”
“它的语言能力很弱……嗯，只能说在语言方面还是非常原始的状态，所以不能传达较为复杂的信息。它的意思是说它是龙之母派来帮助您的，而且它能够感觉到您和其他的精灵不同，您比他们都强大上许多。我想它是感觉到了您强盛的生命力。”
“是吗……果然比较敏锐呢。”艾修鲁法特在心里感慨道。巨龙慢慢的垂下头来。巨大的头颅垂到了艾修鲁法特的面前。
“它说它愿意接受您的命令作战，不过在完成您的任务之后，它希望自由的离去。”
龙的眼睛盯着他，艾修鲁法特用力的点了点头。这个动作应该是很明显了吧。至少那条龙不再抗拒，任由他们给它装上龙鞍。
这里是伊瑞伯城外。因为聚集了一整支军队的缘故，城里并没有容纳这么多士兵的军营，因此就在城郊安置了野营。
精灵一族拥有大量的魔法师，借助魔法之风进行的通讯远比人类要常见和通畅。所以艾修鲁法特现在已经对其他几路的事情有所了解。事情的展完全吻合凯伊的计划。维林诺为他带来了一支舰队和和相应的船员。凯伊带来了一千来名白狮战士，甚至还有一些战车。加尔斯尽可能的从各地的统治者那里索要到了士兵，而艾修鲁法特自己则得到了五百名剑圣的加盟。阴影战士们听闻消息后，自的聚集到了伊瑞伯，而一些大/法师则用毛遂自荐的方式加入这场远征。
通过四个使者，艾修鲁法特聚集起了一支军队，包括一条星龙，近两百艘舰船，以及一万两千名士兵。这个数字对于精灵一族来说，并不是什么大军，只能勉强算得上“中等规模”，但是这已经是当前情况下所能集结的最大的极限的兵力了。
再过一天时间，他就得率领这支远征军踏上这场远征了。
“说实话，主人，没想到您写的那个作战计划能够得到凤凰王的赞同。”在艾修鲁法特离开龙，朝着港口走去的时候，嘉莉在脑海里说道。
“不是赞同，嘉莉。”艾修鲁法特回答道。“你不是说过吗，任何智慧生物，都会努力的去相信自己想要相信的事情，这是一种自我保护的本能，或者叫做‘希望’。我做的事情和我们当初在伊瑞伯所遇到的事情没什么区别……因为精灵们想要相信，所以他们相信了。”
“主人，您看起来很有进步呢，我很高兴。不过现实是我们能聚集的兵力远比预想的要少，眼下这种局面，您有几分胜算？”
“嘉莉，我不知道有多少胜算。但是只要还有一分胜利的希望，我就不会放弃！”
第四十三节出发
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“……这支远征军的数量并不太多。这是因为我们绝大多数的战士都在凤凰王的率领下，同我们邪恶的表亲对峙……但是远征军的极其精锐。为了支持这次远征，翡翠女王将她的两百名凤凰守卫全部借给了王子。来自北方的白狮战士们积极响应王子的号召，从他们本已经不多的战士中召集了一千多名战士……还有一些战车……剑圣们尽快一开始并不十分情愿，但是最终还是被王子说服，贺夫之塔竭尽所能，勉强拼凑了四百多名学员和教官，组成一个大队……凤凰王为王子派来了五百名龙王子骑兵……而阴影战士们一如既往的从不会放弃打击杜鲁齐一族的机会，过三百名阴影战士聚集到了王子的麾下……此外还有大/法师们，不过他们与其说是决心�
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