“我本来以为那是开玩笑的，但秋彦好像真的很重视你啊。他也从来没有对我露出那样的表情……你真的爱着秋彦吗？”
该怎么掩饰过去呢？——虽然一开始有这样的想法，但是看到克莱尔问得这么真挚，美咲还是决定告诉她真心话。因为他觉得隐瞒或者掩饰都是不诚实的体现。
“秋彦哥对我来说是世界上最重要的人哦。”
因为不想对秋彦本人以外说出“爱”之类的字眼，美咲慎重地选择了词汇。
接着，克莱尔又进一步追问道：
“明明大家都男人耶？明明年纪和家门都完全不一样耶？即使这样你还能说喜欢他吗？”
“喜欢一个人跟性别年龄家境什么的都没有关系嘛。喜欢一个人，并不是用头脑去想，而是用心来感受的吧？”
自己也曾经为是否能成为配得上秋彦的人而烦恼过。但是，只有自己对他的心意完全没有动摇。
“就算是父母和兄弟，你也能挺起胸膛这么说吗？就算交际被反对也不在乎？”
“那个——”
自己还没有对家人表明自己跟秋彦的关系。一想到会被他们反对交往，就很难说出口——实情就是这样。
但是，就算被人反对，自己的心意也不会改变，如果只能选择一方的话，那自己一定会选择秋彦吧。
“我想，应该可以。虽然还没有遇过那样的情况，但是喜欢秋彦哥的心是绝无虚假的。”
虽然对自己没有自信，有时也会感到不安，但是对秋彦的心意却从来没有动摇过。
听了美咲的主张，克莱尔却不知为何像是快要哭出来似的扭曲了表情。
“……大人可不像你说的那么简单！！”
“克莱尔小姐……？”
就算说是大人，也只是相差两岁左右而已。
“反正美咲你也迟早会厌倦而离开的！”
“什么……！”
美咲一时间无言以对，克莱尔则立即关起窗户躲进了房间里。
“到底是怎么回事啊，真是的……”
克莱尔虽然一直都很任性，但今天似乎特别暴躁。
本来以为她是为今早自己和秋彦一起失踪的事生气，但是她连一个字也没有提过。大概是跟电话那边的人闹了什么矛盾吧。
美咲正打算把采摘好的草叶拿回厨房，却忽然站住了脚步。
“……还是找找看吧。”
因为在把项链扔掉的时候，克莱尔似乎露出了想哭的表情。美咲刚准备在树丛中寻找，背后就传来了凯特的声音：
“美咲，找到草叶了吗？”
“啊，凯特小姐。对不起，我刚打算拿回去给你。”
“那真是太好了，我还担心你是不是在为找不到草叶而烦恼呢。烤炉已经加热了，我们快点准备吧。”
毕竟也不能无视凯特的叫唤，美咲只有转身离开了现场。
（没办法，待会儿再找吧……）
美咲提起装着草叶的篮子，跟着凯特快步走向厨房。
“究竟扔到哪儿去了呢……”
吃完早餐后，美咲又悄悄来到了后庭。当然，是为了来找克莱尔的项链。
昨天由于忙着晚餐的准备，外面的天色也不知不觉地变得昏暗起来，所以放弃了搜索的念头。以为下午还跟秋彦约好了要外出，所以还是希望尽快找到……
“庭院太宽阔也是有好有坏啊……”
美咲来到项链落下的树丛附近找了好一会儿，但连个影也没看到。
尽管时不时都会看到有发光的东西，但是伸手一摸的话，才发现只是石头的碎片。
“在找什么呢？我也来帮忙吧。”
正当他在树丛里刷啦刷啦地找着的时候，威廉走了过来。
“嗯……在找克莱尔小姐丢的东西……”
“她叫你来找吗？”
看到威廉露出了严肃的表情，美咲慌忙否定道：
“是我自己要来找的，因为觉得那好像是很重要的东西。”
“让克莱尔也一起来找不是更好吗？”
“嗯，不过，还是我自己一个人找吧。而且让女孩子做这种事也不太好。”
美咲指了指趴在地面上伸手探进草丛的自己，苦笑着说道。让她趴在地上把漂亮的连衣裙弄脏了也实在于心不忍。【乱入：…A…美咲乃真是单纯得可爱】
“你真是心底善良呢。”
“没、没有那回事，普普通通而已啦。”
威廉的称赞令美咲有点尴尬。虽然性格并不是太古怪，但自己也没有做什么值得特意称赞的事情。
“美咲只要一直这样就好了。”
“那个，虽然不很明白，不过还是谢谢你……”
总之先向他道了个谢。
“我也帮忙一起找吧。你在找什么呢？”
“不、不用了。这只是我自愿做的事。”
“两个人找总比一个人找要快吧？”
“……那么，就麻烦你找那边好吗？因为这边好像没有。我想，那应该是一条吊坠项链……”
虽然觉得麻烦别人做这种事有点不太好，但是拒绝别人的好意似乎不太礼貌，所以还是老实接受了他的帮忙。
美咲指了指还没有找过的地方，威廉就跟他一起弯下腰，在树丛中搜索了起来。
两人刷啦刷啦地在枝叶间找了一会儿，威廉忽然低声沉吟道：
“我真羡慕秋彦。”
“咦？是什么意思？”
“如果有像美咲这么温柔的人当恋人的话，想必一定会很幸福吧。一定会得到很大的呵护。”
“你你你你在说什么啊！！”
突然被提起这样惊人的话题，美咲差点就要坐倒在地上。没有在意满脸通红的美咲，威廉又说出了一句爆发性发言：
“如果美咲是我的恋人该多好啊。”
“……什么？”
思维一时无法跟上，美咲头脑的运转暂时停止了。在慢慢重新启动的过程中，他仔细咀嚼着对方的话中含义。
（刚才这个，不管怎么说也是……表白？）
看到美咲困惑地眨着眼睛，威廉耸了耸肩膀苦笑道：
“虽然我也算是尽量表现了一下自己，但你还是一点也没发现呢。”
威廉故作姿态地叹了口气。
“咦……？表现？”
“我可没有善良到会这么亲切地对待一个不喜欢的人喔。”
“那个，但是，在第一次见面的时候你也对我很亲切啊？而且也在那家店里帮了我……”
“如果对方是无关重要的人，我在店子前面就跟他道别了。就是因为想找个法子认识你，我才提出带你到街上逛的。”
“是、是这样的吗……”
也就是说，那一次应该是搭讪吧。也就是说，在某种意义上，秋彦所说的话的确是事实。
美咲不禁对自己的迟钝感到无奈，同时低头道歉道：
“对不起，虽然我很感谢你的心意，但是……”
“我知道，因为美咲你有秋彦嘛。我之前还想如果你跟秋彦没有和好的话，我就可以好好安慰美咲你。不过，现在已经没有插手的余地了啊。”
“…………”
看到威廉那寂寞的笑容，美咲不禁无言以对。毕竟自己根本无法为他做些什么，在口头上安慰他也没有意义。
“我可以放弃成为恋人。作为交换，以后我们可以当朋友吗？”
“嗯，当然了。我也希望你能当我的朋友。”
看到美咲点头答应，威廉马上露出了明快的表情。然后，他毫无前兆地抱住了美咲。
“谢谢你，美咲！！”
“哇！”
就在被突然抱住的美咲大吃一惊的时候，两人很快就被某人拉开了。
“别随便乱碰美咲。”
“啊…秋彦哥！？”
只见完全变了脸色的秋彦正气喘吁吁地站在眼前。秋彦把美咲藏在自己背后，同时狠狠地瞪着威廉。
“为什么来这里……？”
“吃完早餐之后就见不到你的影子，所以我就到处找你。威廉，如果你打算对美咲动歪主意的话，就别接近他。我早就说过了吧？”
看来在美咲不知道的地方，秋彦已经先一步打过招呼了。面对以冰冷眼神盯着自己的秋彦，威廉耸了耸肩膀，苦笑着说道：
“你没必要担心，我刚刚已经被甩掉了啊。”
“那你为什么要抱住他？”
“只是显示一下友爱之情而已啦。秋彦你还真是爱吃醋啊。”
尽管听到威廉说没有其他用意，秋彦也还是没有放松警惕。
美咲提心吊胆地观察两人的样子。
“所以嘛，我就先撤退了。接下来就让秋彦帮忙吧。”
“威廉……”
美咲目送着威廉转身离去的背影。毕竟自己无法回应他的心意，当然也没有资格把他叫住。
秋彦则对他最后留下的哪句话感到不解。
“帮忙？到底你们在做什么啊？”
“我正在找东西。威廉刚才也帮我找了一会儿，但还是找不到。”
“你是在找什么东西？”
“我想，可能是一条项链……”
美咲一边说，一边继续趴在地上找了起来。这时候，秋彦指着树上问道：
“可能？难道就是那个吗？”
“咦？”
转眼向秋彦所指的方向看去，只见树枝上正挂着一条反射出金光的东西。
多半是落到树丛之前恰好被树枝勾住了。怪不得在地上找了那么久也没有见到。
“谢谢你，秋彦哥！！”
接下来就要想办法不弄断树枝把它取下来。可是，尽管踮起脚尖伸直腰背，他还是够不着。
“如果有什么垫脚的东西就好了……”
要是有类似脚架的东西的话，就可以轻易拿到了。
美咲正想着能不能从屋子里搬椅子或者其他东西来，秋彦却一下子就把他的身体垂直地抱了起来。
“哇！”
“这样不就够得着了吗？”
“嗯，应该勉强能拿到……还差一点……”
虽然为了不伤及枝干费了很大工夫，但最终还是平安无事把吊坠项链取了下来。链子已经被扯断了，但幸好吊坠还挂在那里没有弄丢。
“你还带着这样的东西吗？”
“这不是我的东西，是克莱尔小姐的。”
“克莱尔的？难道是她叫你捡回去的吗？”
看到秋彦也说出跟威廉一样的话，美咲不由得苦笑。克莱尔对待自己的态度虽然多少有点坏心眼，但即使是她也应该不会性格恶劣到那种地步吧。
“不是啦。是我昨天看到她从那个窗户扔出来的。”
“既然是她自己扔掉的话，那就是已经不需要了吧？”
“嗯，不过……我总觉得实际上应该是很重要的东西……”
否则的话，她就不会露出那么痛苦的表情。要是她不需要的话当然也无所谓，但如果她在后悔的话还是希望能交回到她手里。
“既然你有这种感觉的话，也许真的是那样吧。”
听了美咲的话，秋彦温柔地肯定道。
“这条项链，能修好吗？”
如果要物归原主的话，最好还是以原来的姿态交还给她吧。
“如果有小钳子的话应该很容易弄好吧？我想屋里应该有的……”
“明白了，我去问问凯特小姐。那么，我先去了。先修好了这个，然后还给克莱尔小姐。”
美咲说完就奔了起来。
美咲从凯特那里借来了小钳子，总算把断开的部分连了起来。然后，他就为了寻找克莱尔，开始在屋子里东奔西走起来。
尽管几乎每个房间都去看过一遍，但她似乎并不在屋子里。
（是不是外出了呢……）
从她每天晚上都外出游玩就可以知道，她的朋友也应该很多吧。今天或许也到什么地方去玩了。
正当美咲走出阳台、以休息的姿态风干额头的汗水的时候，却看见温室的窗户那边有个人影。
“在那里！！”
终于找到克莱尔了。
必须在她消失到别处之前追上她。美咲挤出了残存的体力，向温室飞奔而去。
“克莱尔小姐！太好了，我一直在找你。”
美咲边说边跑进了温室，向克莱尔叫了一声。
“吵死了，找我有什么事？”
克莱尔仿佛不高兴似的转过头来。
“这个，是你昨天弄丢的吧？”
“……！”
美咲刚拿出项链，克莱尔就变了脸色。
“原来它被树枝勾住了，现在断开的地方已经修好——”
“那种东西我才不要！！”
克莱尔一脸愤怒地转过身，飞跑着离开了。
“咦，等……等一下啊！！”
“都说不要了！！”
美咲反射性地追赶着逃了出去的克莱尔。但是，因为刚才在大屋里跑了一圈的缘故，要追上她并不如想象中那么容易。对地方不熟悉也是美咲的一个不利因素。
（啊啊，真是的。到这个岁数还要玩捉迷藏吗……！）
只见克莱尔向着藤堂家领地的深处越跑越远。在后追赶而来的美咲忽然看到有一座砖砌的建筑物挡在面前，克莱尔很快就消失在建筑物的阴影中。
“等……我的体力……已经……”
这样的话，说不定在屋子里等她回来是更明智地选择。毕竟吃晚饭的时候她也应该会回来，大家也没有必要浪费体力。
当美咲气喘吁吁地转过建筑物的角落时，映入他视野的却是被一个不认识的男人抓住克莱尔的身影。
“克莱尔小姐！？”
“别过来，美咲！这个人是小偷！”
“给我闭嘴！”
“呀……”
就在克莱尔向美咲求助的时候，男人立即用匕首架在了她的喉咙上。
“竟然用匕首指着女孩子，你这样也算是男人吗！”
“闭嘴！你也给我老实点！！要是大喊大叫的话，你应该知道有什么结果吧？”
“……！”
被对方怒喝了一声，美咲不禁倒吸了一口凉气。就算能把人叫来，对�