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蒋修染一副没听到的样子。
“你给我闭嘴！”淮南王冷脸喝斥，旋即强行携了她的手臂，“跟我回宫里面见父皇，让他好生管教你才是正理，越来越不成体统了！”
“蒋修染！”三公主已经落了泪，声音哽咽了，“为了躲开我，你真是无所不用其极！我恨你！”
淮南王则对蒋修染道，“你就不用跟去宫里了，也不是光彩的事儿，我帮你解释就得了。”
蒋修染颔首，拱手道谢。
淮南王不想让三公主嫁给蒋修染，因为不想让皇后、睿王又多一重拉拢蒋修染的裙带关系，今日自然愿意全力帮蒋修染解决这场是非。到了宫里，肯定不会说什么好话，到那时，三公主日后怕是再也不能随意离宫了。
香芷旋想着这些，看着三公主纤瘦的身影被强行带走，心里喜忧参半。
三公主行动受限，不能再用宁元娘借题发挥了，可是她那愤怒、伤心的样子，让人看了不能怅然。
关乎一个情字，或是福或是祸，只不能说对错。
没有对错可言。那是因着不甘而执拗，不能单纯的用对错来评判。
淮南王带着三公主走了。
香芷旋走到院中。
蒋修染似是无意的瞥了一眼内院的方向，拱手道辞，“日后她不会再来，袭夫人请放心。告辞。”
香芷旋颔首行礼，“蒋大人慢走。”
他是不能留不需送的客。
目送他身影走远，香芷旋站在原地晃了会儿神，这才想起自己该回家了。
袭朗说不定已经回来了。
想到这里，她心情才倏然明朗起来。
想快些见到他，到此刻才发现，很想很想他。
她匆匆转身去往内院，与元娘说一声就回去了。
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秦府管家答道：“是我家老太爷与夫人、六爷的意思。是何用意，小人就不清楚了。”
“哦。”多此一举的人还不少呢。香芷旋腹诽着，迅速考虑之后道，“这件事我暂时做不了主，你先将银票拿回去，过十日再说。”
秦府管家踌躇着。
“好意用错了地方，便是好心办坏事。”香芷旋弯了弯唇，语带戏谑的吓唬人，“偏要做这没道理的事，说秦家存心贿赂也不是不行。”
秦府管家神色微变，连忙称是，带上银票道辞。
香芷旋命人备下笔墨纸砚，给袭朗写信，说了说这件事，又将信件交给管家，让他派人抓紧送出去。
回到内宅，她找宁氏说了此事。
宁氏听了，也是一头雾水，开玩笑：“秦家是嫌银子太多，要做散财童子么？”
香芷旋忍不住笑开来。
过后回想一番，猜着是不是秦明宇的主意——想让宁家没有负担，想最后再为元娘尽一点儿力，如此，缘尽也能好过些。
如果是这样，真的很多余。比起秦家，宁家上上下下自然更愿意欠袭朗人情，而不可能愿意再与秦家有任何牵扯。
让人语塞的一件事。
钱友梅昨日去了兄嫂家中，天黑回来，一早起来才听说了昨日的事，看到香芷旋，忍不住的笑，“怎么，昨日本色示人了？”
“是啊。”香芷旋半是认真半是玩笑的道，“还是你了解我。”
钱友梅笑意更浓，“我应该是比别人更了解你一点儿。”以往香绮旋是怎么说的？那只黑心小狐狸，给惹急了就是个疯子，什么事都敢做。所以，喝斥袭刖算什么？小事一桩啦。她偶尔会憧憬一下，亲眼见到香芷旋真正发飙的场面。
香芷旋问她：“铺子里的生意好些没有？”
“好多了。”钱友梅由衷笑起来，“起初因着国丧的缘故，几个月都赔钱，现在总算是能盈利了。”
“好歹有个事情忙着，这最要紧。”事情过去了，香芷旋才与钱友梅提起以前的担心，“那时真怕你郁郁寡欢一辈子，连带的让安哥儿也受影响。”
“不会。我这么心宽，哪儿能为那么个人毁了一辈子。”钱友梅笑容明媚，不无感激地握了握香芷旋的手，“你从本心为我和安哥儿好的时候，我都知道。”
香芷旋没正形，“嗯，我要是从本心得罪你的时候，你更知道。”
钱友梅哈哈地笑，“那还用说。”
她们两个说话，反而一点儿顾忌都不需有，很自在。
这天下午，赵贺回来了。香芷旋让他得空去找袭刖一趟。
两个人在外院说了一阵子话，应该是商议好了说辞。过了两日，蔚氏找赵贺问了一些话，打那之后，眉宇间时隐时现的不快完全消散。
宁二娘那件事，蔚氏顾及着婆婆妯娌，没好意思闹到明面上，背地里一定是好好儿整治了袭刖一番——连续几日，袭刖都是满脸沮丧。
香芷旋抽空去了夏家，与樊氏说了一下午的话，回到家里，袭朗的回信到了。
他与她说了说自己身在何处，一切都好，对秦家的事只说他已安排人传话，叫她不要挂心。
香芷旋数了数字数，二十多个。
嗯，有长进了。她还以为他又要十来个字充一封信呢。
他写信想必是多年来言简意赅已成习，她不勉强他，自己写信却不会学他。写了整三页，两页都在说元宝的趣事和它对他的想念，末一页说自己和家里的人都很好，最后叮嘱了他几句。
回头看看，这封信有点儿不伦不类的。她不管，转手交给外院的管家送出去。
他不在家的时候，她多了一个习惯——趴着睡。怎么形成的，她也说不清楚，起初只是无意中觉得这样舒服些，能快点儿睡着。后来就莫名其妙的只能这样才睡得着。
好习惯需要长期坚持才能形成，所以她想，这一定是个坏习惯。
没几日，宁三老爷亲自来了袭府一趟，告诉宁氏：宁二娘已禁足，宁三太太也要每日去跪半日祠堂。随后满脸愧色的说是自己治家不严，才会出现那等事情。
宁氏有些意外，“你怎么知道她们做过什么的？”两个人没道理自己招供的。
宁三老爷道：“这几日她们也不张罗着来找你说话了，倒是有机会就问我元娘到底住在哪儿。我心里奇怪，寻机问了问那日随行的两名丫鬟，这才听说了。依着性子，是真恨不得把她们关到家庙去！”
宁氏忙道：“那可不行。”
“的确不行，”宁三老爷道，“不是时候。”
兄妹两个难得坐在一起说说话，宁氏也就开诚布公，将自己觉得三嫂为人处世上的一些不足之处合盘道出，总要让当家之人心里有数才是。
宁三老爷说起这些就摇头苦笑，“管不了她，但是儿女的婚事一定是我来定，再找人盯着她们别出岔子。能做的也只能是这些。”
宁氏想想，只能这样。活了半辈子的人了，女孩子之间的嫡庶混淆不清早已成了兄嫂房里的定势，如今想再扭转过来，为时已晚。
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六月中旬，蒋家分家的消息传出，京城人尽皆知。具体说的话，只是蒋修染搬出了护国公府。
到这时候，没人觉得意外。以前蒋家闹成了那样，定是不能好端端的生活在同一屋檐下了。
比起香芷旋以为的，消息传出来的晚了很多。
后来听二老夫人说起，才知道蒋家有些人并不赞成蒋修染搬出去单过。冠冕堂皇的话是说他还未娶妻成家，搬出去之后，有心人定要说蒋家无情无义，不讲手足情分，实情则是想留蒋修染在府中，能依仗他的权势。
护国公早被蒋修染气疯了，跳着脚说他蒋修染又何尝顾念过亲人情分，这三番两次的，分明是想将他的儿子一个个都打死。
人们劝说了一段日子，见护国公心意坚决，蒋修染也分明是一心图个清静，这才不得不附和分家一事。
倒是有人想跟着蒋修染，蒋修染嫌累赘，不给机会让谁往他跟前凑。
至于分家具体的细节，蒋修染的态度是“该给我的分文都不能少，不是我的白送我也不要”，他不做好人，也不做小人。
香芷旋就想，这个人还是挺有点儿意思的。
闲来与二老夫人念叨蒋家这些事情的时候，香芷旋其实有一个不解之处：蒋松固然比不得袭朗、蒋修染这样的人，可也不是一点儿心计都没有，按理说不应该做记吃不记打的事。而上次尾随她，分明就是自找倒霉。
她与二老夫人说了，二老夫人想了想，道：“还真是有点儿不对劲。”随后去了两趟蒋家，借着探望蒋松的机会，旁敲侧击了一番，有了结果。
再见到香芷旋的时候，二老夫人告诉了她这件事：“你说说这些人，真是没有他们做不出的事。叔侄俩竟然是做了一出连环苦肉计。”
香芷旋略一思忖就明白了。
蒋松现在手废了，日后便是再做官，也只能做个闲职，余生最大的目标就是保住现有的地位。兄弟没人能与他争地位家业，但如果蒋修染想将家中一切揽到手里，不难做到。
于是，做叔父的想走，做侄子的巴不得他赶紧走，一唱一和的，便有了蒋松两次挨打的事情。
因为蒋松遭了毒打，护国公惊怒到了极点，与蒋修染反目，同意了分家一事，并且态度坚决。
为了地位、利益，蒋松拼上了半条命。这一年有半年都躺在床上。
可这半年的伤病，能换取一辈子的安稳。要是这样想，就很划算。
权益果然是至为诱人的东西，能让人义无反顾的赴汤蹈火。
二老夫人慨叹道：“除了老六那种一根筋的，哪一个男子都不能小觑。这一环扣一环的……”又说起蒋松，“我连唬带吓的，他才没瞒我，又说他也是逼不得已，要是只想着报一箭之仇，三两年之后毙命也未可知，眼下只能务实一些，有个世子的地位，来日继承家业才是正经事。想想也是，整日看着那样一个小叔父在家中，他怕是连觉都睡不着。肯与我说，也是因为我们两个现在都只求个安稳。”
“哪一个人都不能小觑啊。”香芷旋由衷地道。
二老夫人则笑道，“知道这些，还是你看出了端倪。你要是不提这一茬，我不知要到何时才能回过神来。”
香芷旋就笑，“我平日就爱瞎琢磨，碰巧了而已。”
她只盼着自己日后能比现在反应更灵敏，不要等到事过之后才察觉。三公主和蒋松这种人做的这些事，旁观也罢了，要是这样设局针对自己……想想就脊背发凉。
香家等同于泥沼，但是每个人的性情都写在脸上，并不是城府太深的人，她也不过是与他们打个平手。
后来到了袭府，了解了袭家多少年来的风雨，知道了权势的分量有多重。有人给撑腰、手中有权势或是想保住地位，很多时候是不需讲道理分对错的。
而今呢，她看到了有些人能把戏做得比事实还真切，即便你满心狐疑，就是不能很快看穿迷雾后的真相。
天子脚下，不知还有多少这样的人。
她不会像这种人一样设局达到自己的目的，但是一定要时时观摩，防着自己变成别人达到目的的棋子。
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六月下旬，皇上想起了蒋修染，奇怪这人怎么比当初的袭朗调养的时间还要久，就让内侍随太医前去看了看。这才知道蒋修染养伤期间还忙着分家等事，啼笑皆非了一阵子。之后又让内侍去传话，让他尽快安排好身边琐事，下个月好去兵部行走了。
兵部今年一直空着一个兵部右侍郎的位置，自然是给蒋修染留着的。
同样是正三品的官职，袭朗那个位置不容人有异议，蒋修染这个位置却引发了很多人的不满。
京卫指挥使，带兵打过仗的人是最佳人选，而兵部侍郎却并不见得一定要个战功赫赫的人担任，虽说是参与处理天下军政，大多数时候做的是动脑子耍笔杆子的事儿。
二老夫人听说之后，打心底为幼弟高兴，亲自过去道贺。
蒋修染却不大满意，“膈应死我算了。”他是这么跟姐姐说的。
二老夫人追问几句，才知道蒋修染�