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书华望了眼墙壁上的那副字,正是自家二哥写给自己的“腹有诗书气自华”,而这相对比,即便隔着五年时间,笔锋之上也不该相差如此之大。
思来想去,书华却是想到了那个当街拦住自己的骄傲少年。
书华笑了笑,又将字画都收了进去,锁了木箱子,唤来君庆将其塞回到衣柜下面。
依照青巧方才的话,怕是往年过年时候家里人都没怎么直接送银钱,而是送了些首饰玩物而已,毕竟那时候的自己还小。书华琢磨着,二哥与太太那边送的东西怕是不能直接银钱,改用些心思去送其他的,反正他们也不缺,缺的也就是个心意。
至于那些福袋,就送给家中的下人好了,该是让大家都高兴一下。
等到这些都决定好了,她从炕头上爬起来,在君庆的陪同下去了厨房,今天下午那顿饭还得多用些心思,免得到时候又被人揪住指三道四。
等她到厨房的时候,红秀与君宝早已等候在那里,见到她来了,赶紧上前来问好行礼。她俩好歹也是夫人屋里的人,比不得这些厨房里德粗使下人,站在这里好一会儿了,倒也没人真敢指使她们做什么。
书华示意她俩不必多礼,随即招来徐大娘:“太太派了这两人过来帮忙,你给她们派个活儿做,好歹也别让太太的心意白白浪费。”
徐大娘当真也不含糊,也不管红秀是夫人身边的大丫头,就指着她让她去烧火,至于君宝,则被派去井边洗菜。红秀原本对于自己要去烧火这事儿感到不满,但见到君宝被使唤去冰冷的井边洗菜,心情一下子平衡了,倒也没有再多说什么。
等到这两个人都老实去干活了,书华这才望着徐大娘问道:“菜式可都做好了?”
“差不多都完成了,最后还差些花样,富友正在加工雕制。”
书华点点头,余光扫了眼正在灶边往这边瞅的红秀,低声道:“下午时候大姐可能会过来,你且不管她们,只需做好自己分内的事情便好。”
只不过是派个丫头来厨房帮忙,却是连身边的大丫头都送过来了?偏生又在这个时候把她给支走,若说夫人真是好心,只怕这好心里也有三分别有用心。
徐大娘在沈家呆了不少年,一听这话就明白了过来,心中暗暗记下。
第七十章胳膊拧不过大腿
用过中午,书华便领着君庆与君翠准备出门去相国寺礼佛。青巧腿上有伤,不便随行,可还是眼巴巴地送了她们到门口,直到看着她们上了马车,走得远了方才依依不舍地缩回脑袋。
不知不觉间,她对自家三小姐的依赖已经到了如此地步,虽然这些日子自己没少受伤遭罪,但是三小姐每次都能将自己救出来。她从未想过,自己区区一个小丫鬟,居然可以让高高在上的三小姐不惜顶撞夫人与大小姐来维护。
昨天晚上杨金祥的话犹在耳边徘徊,那个时候她不是没有害怕过,如果三小姐真的不要自己,那么,她又该怎么办?难道真的打算回到乡下的庄子上随便找个男人嫁了,然后聊度残生?
每每一想到王牛儿与林老头儿那张猥琐的脸,就忍不住一阵发寒,那样的日子还不如让她去死。至于将来是否要作为三小姐的陪房,她心中确实有些不愿意的,不是她不识抬举,而是不愿意就这么陷入那些乱七八糟的争斗之中,更加不愿意毁了与三小姐的情谊。
她在沈家呆得时间并不断,大宅门里的事情她却是清楚的,光三房那一群侍妾丫头争宠的样子就是很好的例子,而她想来对此唯恐避之不及。或许,三小姐未必如三夫人那般强悍善妒,但哪一个女人不是对那些要抢自己男人的女人恨之入骨?即便表面上装得再怎么和睦,但底子里,猜忌与妒恨却是怎么都拔不掉的。
青巧一边胡思乱想,一边往兰苑走去,想起昨晚的三小姐送给自己擦脸的帕子洗了之后晒在外头,算算时候这下该晾干了,得回去早些收起来,晚上等小姐回来就送还给她。
一时走得急了,倒也没怎么注意前边的路,加上地面打滑,在前面忽然冒出一个人影的时候没来得及没停住,愣是直冲冲地撞了上去。
那人也是被撞得一愣,脚步顺势往后退了两步,等到两方都稳住了身子,方才抬起头。
对方穿着淡青色锦袍,脚蹬鹿皮长靴,青丝束起,面容俊秀,本该隽秀清雅的男子却因那双傲气逼人的墨眼,而显得有些盛气凌人,一时让人不敢亲近。虽然许久不曾见他,但青巧对他不可谓不熟,当即屈膝行礼:“奴婢见过柳二公子。”
柳志瑜知她是书华身边的贴身丫头,原本的怒气被稍稍压了一压,在她方才撞到的地方拍了拍,似乎是碰到了什么不干不净的东西,面露嫌弃:“你家小姐呢?”
面对柳志瑜的动作,青巧早已习以为然,全然不在乎。只是他说的“小姐”,青巧一时有些糊涂:“您可是要寻大小姐?奴婢也不知她在何处,要不奴婢这就去帮你找找?”
柳志瑜不满地皱起眉:“谁要找她了?我是说沈书华那丫头,刚才在前厅也不见她露面,你家夫人说她病了,我特来看望她。”
换做从前,要是青巧知道柳志瑜要来看自家小姐,肯定惊讶得将嘴巴张大得足可以塞下一只鸡蛋,然后狂喜地跑去告诉自家小姐。但是如今,她已是肯定了这柳家二公子配不上自家三小姐,再想到他马上就要与大小姐成亲了,眼下还要来招惹自家三小姐,心中对他的印象更是一跌再跌。
吃着碗里瞧着锅里,如此男人不要也罢。
只不过,夫人明知道三小姐去了相国寺,为何还要扯谎说她生了病?再联想早上时候夫人的话,说是下午有两位贵客上门,难道就是这柳家的人?这里面有蹊跷。
青巧心中满是疑惑,但有一点是肯定的——不能让柳二公子再来祸害自家小姐。
她眼珠子一转:“柳二公子的心意三小姐心领了,只是三小姐这会子不方便见客,有劳公子白跑一趟了。”
柳志瑜没想到会吃到闭门羹,哪里肯罢休?复而又道:“怎地不方便了?若说从前,我又非没进过她的闺房,我如今好心好意来探望她,她现在倒装起架子来了?”
“从前是因为柳二公子与三小姐年纪都小,老爷夫人也就不甚在意,但如今都长大了,三小姐过两年就要及笄了,老爷夫人哪里还肯让三小姐继续玩闹下去?”
柳志瑜还欲说些什么,青巧却是赶紧抽身,告了退就径直转身走人,全然不顾他在身后忽白忽青的脸色。
对于他的怒气,青巧倒是不怎么在乎,反正日后要嫁过去的是大小姐,自己老实跟在三小姐身边,能见到他得机会少之又少,即便真得罪了他,也不用太担忧日后再吃亏。
她一溜烟地跑远了,却是没有回兰苑,而是直接去了厨房。她特意在厨房的门口观察了一下,正好见到大小姐从里面出来,身后还跟着红秀。
青巧赶忙行礼问好,大小姐本就看她不顺眼,此刻见她忽然出现在这里,不由停下脚步冷冷瞅着她:“你在这儿干什么?”
青巧赶紧低下头:“三小姐出了门,可能要晚些才能回来,奴婢特来跟徐大娘打声招呼,让她将三小姐的晚饭时间往后推一推。”
“你倒是忠心得很。”想起上次书华为了她跟自己对着干,闹得自己下不得台面,大小姐心里就憋着一口气。
不明白她话里的意思,青巧只垂头不做声,经过上次的事情,若说她对大小姐没有恨意那都是假的。只不过她只是个小丫鬟,胳膊拧不过大腿,即便吃了亏她也只能认栽。
旁边的红秀还惦记着夫人交代的事情,当即在大小姐耳边低声说了几句,大小姐又扫了青巧两眼,虽有不甘,却也不想在这个时候与她纠缠。
等到大小姐领着红秀走远了,青巧这才抬起脑袋,方才红秀虽然可以压低了声音,但她也靠得近,倒也模模糊糊地听到了红秀的话。
其实也不是什么大不了的事情,就是夫人让她们快些去前厅,说是沈家的客人还在那儿等着。
如此一来,却是愈加证明了她的猜想。青巧不知道这件事情与自己小姐是否有关联,她又在门口徘徊了一下,直到徐大娘瞧见了她的身影,方才走出来问她有什么事。
夫人特别在这个时候把三小姐支开,青巧实在担忧三小姐会吃亏,虽然徐大娘生前受了白夫人的恩惠,这些年对三小姐也算不错,但知人知面不知心,到嘴边的话终是咽了回去,只说三小姐的饭菜晚些再做,便匆匆忙忙地走了。
当书画走进前厅的时候,柳夫人正与姚氏在闲聊,两人靠坐在软榻之上,腿上盖着柔软舒适的小被,手里捧着今年夏天特意从苏杭买来的龙井茶,看着好不惬意。
书画向两位夫人问安,动作优雅有礼,加上她本就体态优美,如此看在眼里更显舒服。
柳夫人招呼她到跟前,亲昵地拉住她的手:“这才个把月不见,你有瘦了一圈,可是吃睡得不好?赶明儿我就让管家将家里那几株老人参送过来。可千万要把你养得白白胖胖的,日后进了柳家大门,也早些让我抱上孙儿。”
书画被她说得双颊绯红,无线娇羞地垂下头:“伯母就知道羞人家”
“呵……”柳夫人从怀中掏出一只羊脂玉雕牡丹花簪子,顺手插上书画的鬓间,复而又将她拉近了些,面上笑得愈发亲切和蔼。
书画不好意思地推却:“这么贵重的东西我不能收……”
“哪是什么贵重的玩意儿?不过是我前些日子去玉器店时无意瞧见的,看着喜欢便买了下来。可这样子太花哨,可不适合我这个年纪了,倒是戴在你的头上漂亮得紧。”
旁边的姚氏也开了口:“既是亲家母的好意,你便收了吧,免得亲家母等下又跟我急。”
柳夫人却是笑开了:“还是妹妹你比较懂我的心意,就着孩子还总爱与我客气。”
称呼仍旧是妹妹而不是亲家母。她这话一出口,姚氏与书画俱是一愣,心中稍冷,面上却是愈加笑得亲切,三人坐在一起又说了好一会子的话,直到外面的丫头说柳二公子回来了,姚氏这才朝书画使了个眼色。
书画会意,心中虽有不舍,但规矩摆在这儿不得不从,她只得缓缓从座位上站起来,朝柳夫人微微屈膝:“我该退下了,以后有空记得常来玩。”
柳夫人也不挽留,笑着点点头,就看着她从偏门离去。
与此同时,柳志瑜从外头走进来,朝二位夫人俱是一拜,被问及方才去了何处,他只推说是在园子里逛了逛,想起青巧与自己说的话,他心中仍有不甘,与姚氏说道:“既是书华生了病,可否让我探望一二?好歹我们也是自小一块长大,这么久不见她,该是问候一下的。”
姚氏面色一僵,余光扫向旁边的柳夫人,却见她正低头喝茶,一派泰然,心中又不禁冷上几分,可面上却仍是那般温和有礼:“那孩子自小就不是个喜欢热闹的,眼下病了,大夫说了要静养,她本人也不喜欢有人打扰。再者……也该是要避嫌的,毕竟你们俩都大了,不该再如从前那般随便胡闹了。”
她已将话挑明到这个份上,柳志瑜却是仍旧不死心,还想出言纠缠,柳夫人却适时放下茶碗,道:“妹妹说得极是,华姐儿已经长大了,这过两年便要及笄了,该注意的地方可千万马虎不得。不过,明日就是除夕,这华姐儿怎地偏在这个时候病了?这孩子也是我看着长大的,看着大家过年都欢喜,唯独她那儿冷冷清清,我心里着实也心疼得很。既是志倌儿不方便,那便让我去瞧上一瞧吧,好歹也让我这心里稍稍安稳点,你看能行个方便么?”
就知道母亲会帮着自己,柳志瑜立刻目露欢喜,惹得柳夫人悄悄瞪了他好几眼。
一贯知道柳夫人是个宠溺儿子的母亲,姚氏一时只觉得头如斗大,这书华已经出去,断然不可能见得上面,而那所谓的“生病”更是子虚乌有,她怎能答应这两母子?
她的手又习惯性地抚上手腕的翡翠玉镯,将手镯在腕上转了又转,面上得笑容却是越来越深:“说实话,这孩子是染上了风寒,大夫说是有传染性,这一时半会儿见不得外人。这大过年的,大家都图个喜庆,若是不慎将这病气过给了你们,可叫我x后怎么向柳老爷交代?”
柳志瑜在家中一贯是有求必应,做什么事只需向父亲母亲说一声,定然能够得到满足。哪里像此刻,姚氏左推右拒,绕了半天的圈子也不肯答应自己,心中开始不悦,神色也跟着沉了下去。
反倒是柳夫人看出了其中的名堂,这姚氏怎么说不愿意让他们见到书华,这其中必定有蹊跷,但这事儿也属人家家务事,与她无甚关系,便也不再相逼,笑道:“方才听妹妹说今晚的饭菜极是有特色,话说了一半,我这儿可是好奇得紧。”
见柳夫人肯松口,姚