黛玉微笑，又和真芳说些闲话，过了不久，胤祥来了。
“还是到了额娘那，才知道你病了。今儿个化雪，怕是受寒了，多喝些姜汤。”胤祥在炕下坐了，真芳忙着端茶倒水，黛玉想着看看兆佳姑娘的反应，但还是忍着把念头压下去了，笑道。
“十三爷有心，黛玉记下了。”顺手从炕桌上拿起泥金罐子递了过去，笑道，“这是家里送来的蜜糕，十三爷尝尝。”
胤祥便果然拈起一块吃了一口。
“咦，十三哥原来在此，倒叫哥哥们好找。”这时自屋外转进一人，见了胤祥，他眼睛一亮，笑眯眯地开口。
正是十四阿哥胤祯。
一语成谶签诗是情诗
黛玉心中一紧，瞄了胤祥一眼，不轻不重地道，“怎敢劳动十四爷大驾。真芳，还不过来侍候着。”
真芳麻利地端了一盅茶过来放在胤祥面前，又在胤祥上首给胤祯摆了个座位笑道，“奴婢这就给十四爷倒水去。”
胤祯打量了眼真芳的背影，口中笑道，“这丫鬟倒是不错，是你带来的家生子儿——”
“是老佛爷宫里的掌事宫女，十四弟慎言。”胤祥也不轻不重地说。胤祯怔了怔，架起二郎腿自言自语，“大不了问老佛爷讨了去……”
黛玉心下不喜，皱皱眉不说话，真芳上了茶，黛玉就打发她出门去，不多时几个姑娘进门。气氛一下热闹多了，两位阿哥坐了一会，一起起身告别。黛玉就势请大家一起吃饭，也是因为她不吃独食，众人对她都亲热了许多。大家说说笑笑，进了腊月，各自回家过年。
转过年来，林如海上京述职，这番不比贾敏来，两口子歇在了自家宅子里。黛玉早就盼着父母上京，房子也早叫人预备打扫好了，两人歇下一应都是全的。好不容易林如海进宫去了，贾敏迫不及待回到娘家，当下和王夫人又是一顿抱头痛哭。时至今日，虽贾敏没有借贾母之死生事，王夫人心里也虚得不得了，因此姑嫂还算和睦。黛玉早等在外间，等她们说完话，小辈也就进去与她厮见。
因宝钗是初见，贾敏笑着夸了几句，又随手拔了一支金钗递过去，冲众人道，“许久没见，都长大了。”
她是贾母亲自教养出来的小女儿，行事气度较之王家自是出色，宝钗见黛玉坐在贾敏下首，神色虽喜悦，却不越距，又把王夫人看了一眼，心中百味杂陈。
饶是母女也有近一年没见，贾敏仍是依足规矩，晚饭后才和黛玉往潇湘馆安歇。四个大丫环到齐，先给主母行过大礼，再各自下去做事。天方亲自守在门外，贾敏先问过黛玉起居饮食，方斟酌着道，“前几日得了准信，今年四月初选。若是要撂牌子，现在就得往宫里递话儿了。”
黛玉情知自己上京后出的那几次风头，已使她不得不嫁入皇家，若果到此时才来布置后路，未免也太仓促了点。而且她隐约已经看中胤祥，这几个月也想通了一点，到底这颗心是现代的心，与其随波逐流，倒不如主动一些，更何况她的退路早两年才布置下去，也还不到用的时候。这胤祥虽说性子不是那么随和，但从后世记载来看，倒是个挺忠诚的丈夫，两个人又有默契在先，也不会没话题，后世也未必找得到这样的丈夫了，她已大致打算好，只等过父母这关。
贾敏这话，明着问撂牌子，其实是问她的打算，黛玉不敢敷衍母亲，当下把胤祥的条件仔细说了，又道，“如今既是嫡妻，倒不同起来，我看十三爷本人性子还好，只是敏主儿心气高了点。我们家人丁不旺，势单力薄的，日后怕是被嫌弃呢。”
她这么说，意思就是除了这点之外，自己无一处配不上胤祥。贾敏叹了口气，怅然道，“人算哪及天算，谁晓得光芒难掩，偏偏老佛爷又这样看重你。说得也是，十三爷并不是那争权夺利的人，玉儿你将来把持住别掺和到别的事里，一世富贵倒也不难。”
黛玉不禁笑道，“功名利禄，哪里在我眼中。此后还有谁敢为难我们，不瞒娘说，我是受够了势利小人的气！日后若得势，第一个倒霉的就是兆佳氏！”
提到兆佳氏，贾敏也说不出什么话，她若是有余力，早就针对兆佳老太太作出种种部署。原本看着女儿像是对胤祥也有些情意，便不再说话。母女俩吃过夜宵，往床上歇了，贾敏握住黛玉的手，心中难受至极，流泪道，“原本还想叫你嫁在身边，我们老两口也好照管着，如今我怎么舍得！”
黛玉忙起身安慰，其实女儿大了，总要离开父母，她又想着在京里与扬州遥相呼应，过几年夺嫡如火如荼时，可以保住林贾不必牵扯进去。日后再伺机将父母接到京城孝顺，因此不比贾敏不舍，母女说了半宿话，贾敏悲戚之情少减。
林如海后来听了贾敏转述，也无二话，他们夫妻亲手教养黛玉长大，怎会不知道她的优秀。又有觐见时孝庄明里暗里的暗示，心中稍定。林如海素性洒脱，倒不如何悲戚，贾敏接黛玉回林家宅子住了十余日，一家三口说了无数的话，黛玉亦稍露才华，极言夺嫡凶险，贾敏此时方知女儿的用意，与林如海都安心下来。因黛玉翻过年是十四岁，出嫁还早了些，且前头还有好几个阿哥，想来还能留个一年两年，她便开始与黛玉商议家中生意。
黛玉那年回京后，先以说书招徕客人，开了几间酒楼，后来渐渐往印书作坊发展，她手头的话本极多，几年下来获利颇丰。酒楼反倒交给别人打理，并没有极出色的表现，不过利润也十分丰厚，贾敏与黛玉议定在京城一带增开两三个分部。林家原本就有胭脂水粉铺子，更大头是暗地里的玉石生意，林如海极得康熙宠信，当初这条暗线借了林家的力，才走通内库路子，林家不过分润不到一股，已是极富。这个生意黛玉是沾不到手将来也带不出门的，贾敏便想新开些珠宝铺做陪嫁用，这几年也有了成效，不过帐是黛玉这边在管，白杏连日与水明对账，忙个不休。
林家夫妇离京时，贾敏留下一大盒名贵首饰与无数衣料，更把红莲送来，至此她前后八个大丫环，都归到自己编制下了。黛玉便叫她来问些家中之事，红莲一一答了，又拿出几件新衣叫黛玉试穿。
这几年她身量慢慢拔高，转过年来又高了几寸，黛玉自忖是已有一米六五左右了，十四岁，有少女初绽风姿，不再是个孩子，她也喜欢打扮起来。她这几日随手画了几张衣饰图，当下就取出来给红莲看了。
这几张图，有看古装剧来的，有看服饰考得来的，有抄袭朋友设计图得来的，当时天下汉装以明为主，偶有宋朝元素，黛玉画的是她最喜欢的高腰襦裙，下摆为数层形状不一的荷叶状绿纱，底层是绿罗裙，上身为玉色百花小衫，腰身比时兴略高。是从前网上看到的设计，她当年也很喜欢，只是设计师开价两千，又要等好几个月，还是平时派不上用场的汉装，李云藻一直没舍得买，穿越后早几年就回忆着画了出来。如今画出来，几件不合时宜的被剔除之后，红莲彻夜赶工，不几日就得了出来，拿到黛玉房里试，黛玉嗔道。
“说慢慢做，红莲嫂子只是不听我的话。也不想才二月，现下做出来也得白放着。”
红莲近几年性子磨得平稳多了，只是笑却不回话。水明道，“她是看你可还中意，四月就是初选，现下也该忙起来了。”
黛玉也知道此时叫家人不忙是不可能的，几天前消息确实是四月之后，贾家上下都忙碌起来，王夫人虽也遣人来问要不要一起做衣裳什么的，但还是红莲做的放心。她自然是想赶早把衣服做出来的。
屈指算来，贾母去世也有八个多月，孙辈只需守孝十月，四月贾府女儿都出孝了。而黛玉身量已长，去年的衣服多半不太合穿，也难免要重做些常服，红莲忙得脚都不沾地的。月圆有心，这些日子都在给她打下手。
三月三日过后，王夫人指派了几个老嬷嬷来教姑娘们学规矩，黛玉自是不必说，常常进宫请安的，就是这两个月，太皇太后也把她请到宫里去过两次。皇子们陪康熙去巡幸泰山了，少了不少是非，黛玉放松不少。贾家想让探春在二选撂牌子，幸好九阿哥还在山东，否则是真不知他会多么暴怒。
贾妃近日在宫中一样不太得圣眷，黛玉次次进宫她都在礼佛，其实若是能再嫁一个四大家族的女儿进宫，倒是也不错。只是此次当选的也不过贾府三春与湘云宝钗罢了，惜春年纪小，迎春长得不出挑，探春为九阿哥所喜，湘云又是打过招呼撂牌子的，宝钗门第有些低了。因此王夫人邢夫人等虽连日谋划，却依然不得其法。
贾母去后，邢夫人等本欲分家，但无奈贾政怎么也算皇帝半个岳父，也就搁下不提。因此荣国府还是王夫人当家。李纨跟着王夫人日日奔波，又是做衣裳又是学规矩，偏惜春染了时症，看病也闹个不休。
那一日熙凤来看黛玉，两人说些诗词歌赋，黛玉因道，“那套水晶棋是别人送的，不好给你。新得了一套白玉的，回头叫平儿拿了去。”
熙凤便道，“值什么，白玉的我也有两三个，不要你的。倒是那水晶的看着好，怕是御赐的？”
黛玉微笑不答，水明最是心直口快的，放下茶碗笑道，“棋盘是三姑娘送的，二奶奶那时还在王家呢。”
这话还有未尽之音，熙凤自是听出了，她打量眼黛玉，微笑道，“姑母不在京，我少不得嘱咐你，到了宫里要谨言慎行，莫惹得贵人生气，老实一些，好事十有**可成了。”
她这话是肺腑之言，以熙凤的身份正可说这话，黛玉点头受了，又与熙凤讲解诗句。熙凤进益不少，现已说起杜诗。正说话间，宝玉披着蓑衣进来，黛玉忙道，“外头下雨了？云儿还不上茶？”
云霁已经是端了一壶新茶过来，月圆帮宝玉解下蓑衣抱出去，黛玉见宝玉鬓边湿了一块，忙递了块手绢过去，宝玉呆呆的不知何事。熙凤笑起来道，“宝兄弟是越来越呆了。”
宝玉确实是呆，黛玉忍不住笑起来。三人重新就座，漫谈半天凤姐告辞，宝玉才拿了个小荷包出来，道，“里头是我前儿去通县给你求的姻缘签，你看着，晴雯身上有些不好，我先家去看看她。”
说着也走了，黛玉不禁纳罕，抽开荷包，果然落了张黄纸卷儿，上头写着上上签三个字，签诗是：
万事皆宜此签吉，更有福禄不须愁。
一轮明月照闺阁，蓬山有信报卿知。
解为：得此签者万事皆宜，女子得贵婿。蓬山：仙山也。
下半截却被人掐了去，黛玉心知是宝玉所为，细思片刻，不由得痴了。
问今生谁舍谁收
到得三月下旬，众人都晓得是四月十六初选，林家是正白旗下，贾家前几年才抬到镶白旗下，两边并不能同进同出。好在正白旗旗主康亲王当年和林如海也是常常诗歌往还的，竟主动遣人来说，二选时让黛玉和康亲王世子福晋塔塔拉氏的表妹们一同进宫。红莲已做得了新衣服，饰物也选了那实而不华的装了小小一盒，几个大丫环日夜盯紧黛玉的饮食起居，每日请安时王夫人亦有嘱咐。这种金凤凰的日子黛玉却不觉得有何不悦，她前世面临的压力要比这大多了，因此不论旁人如何忙乱，她却仍是闲闲适适的样子。
贾府三艳并宝钗湘云却要忙得多了，不过稍微遗憾的是，宝玉追随北静王游猎在外，少了他，姐妹们在京师里就少了耳目，新鲜消息竟一个也无。皇子们全随康熙去泰山了还未回来，因此初选那日，荣庆堂内的气氛虽然紧张，却并不怎么神经质。
迎春梳着小两把头，上身是珍珠连缀红底黄花缠枝迎春春衫，凤姐虽然和邢夫人只是平平，但倒舍得在迎春身上下本钱，她手笔不俗，给迎春收拾出十分姿色，这般凝眸微笑，竟是十足的温婉美人。
探春穿着一身嫩黄春衫，初春天气，系了葱绿薄缎披风，越发显得娉婷娇艳。眉宇间那股化不开的轻愁更是叫人叹息，黛玉一阵阵心疼，她想是想扭转姐妹们的命运，但自己还没出嫁，根本没有说话的余地，只希望万事如意了。
惜春还是个小姑娘，只是虚应故事罢了。湘云是猩红比甲，下里头浅紫衫儿，十足精神。宝钗嘴角带着微微的笑意，挽着纂儿，满头只插了一支翠玉金钗，实在素雅大方。黛玉随便穿了姜黄袄儿，下身湖蓝软绸裙子，倒也稳重。王夫人环顾四周，也不由得精神一振，她到底是大家媳妇，场面话还是有几句的，端起茶碗啜了几口，安详道。
“都是公侯世家的小姐，别的话不�
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