二太太笑了：“倒巧！我正有一对金锁，白收了几年，赏给你孙子倒是好的！”
郝妈妈喜之不禁，也顾不得屋里还有几个丫鬟在，立刻就给太太跪下了：“哎呀我的好太太，这可使不得！那小子也不知是哪里趁来的露水，能有多大汤水儿？敢收太太的金锁？”
二太太笑叫金珠：“去开了床头拣妆，取下头第二格里那只黑漆点金描龙凤的匣子来！”
玳瑁冷眼看了片刻，门口放下帘子来，心里盘算一下，转身向院门走去。门口小丫头好奇问她：“姐姐哪儿去？太太屋里才散了饭出来，姐姐不吃了？”
玳瑁头也不回：“我记得还有上回太太要做的那双鞋样子，仿佛丢在什么人那里了，园子里取去，太太若问，就说我逛逛就来，或说翠玉使我催水去了！”
小丫头眼见其背影瞬间就消失在夜色下，不觉撇了撇嘴，自顾自关门走开。
锦芳才吃过晚饭，正在祈男屋里，亲身守着她，丫鬟们进进出出，端水焚香，预备给祈男净面。
露儿在院子里收拾春凳，突的抬头，见有一人杵在面前，不由吓得叫出声来：“娘哎！”
那人听后笑骂：“黑天白日的，混叫你娘咧！”
原来是玳瑁！
锦芳听见外头声音，皱眉出来。她才跟上夜的婆子们吵了一架，今儿祈男在屋里，半点忙没帮上，金香艳香又一向只会添柴不会灭火的，倒吵了个人仰马翻，好容易金妈妈连推带拉，又唬着说太太来了。才将两帮人劝开。
难不成又来找事？
锦芳雄赳赳，气昂昂地出来，正预备再干一场，不想正撞见玳瑁走上抄手游廊。二人相见，各自心中咦了一声。
“是你？”你这丫头怎么跑我院里来了？锦芳暗中嘀咕。
“五姨娘好？怎么不在自己屋里？”玳瑁口中敷衍。她来是因为手中那只金镯子，有些回报的意思，不过主要还是因为锦芳和祈男都是手松之人，早起她得了一回好处，眼见着，又来贪第二回了。
“这不九小姐受了伤，我看着她么！”锦芳说话没好气：“也不知哪里来的烂了嘴的蹄子们调唆，又不知是太太心里生了什么闲气，好生生去。打成这样回来！一向苏家的小姐是娇客，这还没成年就打成这样，传出去有什么好听？！”
玳瑁一言不发，她知道，对着五姨娘。有道理也说不清的，再者早上的事也实因自己而起，若不是贪图夏裁缝手里不花钱的衣裳，她怎么会背着太太许了那滑头改日再送衣服来？
因此又想到，若不是祈男提醒，那衣裳这会儿还躺在夏家睡觉呢！
玳瑁因此心中生出些难得的感激之情来，听了锦芳几句呛话。竟也不回嘴，只问道：“九小姐在屋里？我看看小姐去！”
锦芳却不让她进门，直直挡在门口道：“贵人今日脚踏贱地了？！我们当不起！是不是太太让你来的？那就愈发担待不起了！”
玳瑁恼了，瞬间小脸儿紫涨起来：“我本是好心，见姨娘和小姐将有祸事临门，这才偷跑出来想提醒告诫你们！倒好。好心被人当了驴肝肺！既嫌弃我，我走就是了！”
说完当真就转身欲行，心里却直骂锦芳是个傻货！
祈男透过窗户向外喊话了：“是不是玳瑁？有劳姨娘，快请了她进来说话！”
祈男本来歪在床上昏昏欲睡，窗外说话的声音将她惊醒。屏气凝神地听了听，她不由得在心里替锦芳叹气。
好容易买来的眼线，可不能就这么白白放过了！
这才不顾身份，在房里叫出声来。
玳瑁得意起来，眼望锦芳，意思是：小姐开口了，您是不是让让路？
锦芳气得红头紫脸，回身向屋里吼了一嗓子：“你抽什么疯？这会子还不歇息，明儿看你还有精神？才上夜的婆子都走了，一会儿就要关院门了，这会子怎好叫外人进来？”
祈男心想这姨娘是真傻还是假傻？为赌气就要将送上门的消息赶走么？虽说玳瑁不是真心，可她到底也是从太太那里跑过来的，看在人家有这份求财的心上，也不能说话就赶人家走吧？！
“没精神正好，反正我也半个月出不了门。金香你别在这里添香了，我鼻子里都快出不来气了，熏死我了！快去扶了姨娘回房，看明儿要穿的衣裳准备好没有？桂儿，请了你玳瑁姐姐进来坐坐！”
祈男地声音不大，且又稚嫩可人，可不知怎么的，话里有种坚决的意味，让人无法拒绝。
锦芳一肚子不高兴，要竟也没发话，金香上来，凑近她耳边低低劝道：“姨娘先请回付出，一会儿人走了，再来问小姐详情便是！”
桂儿笑着上来，果然下了个请字，玳瑁头昂得高高的，并不看她，几步冲进了祈男屋里。
“我没多少时间，太太那里只怕要叫我，”玳瑁进了房间就开始连绵不断地开口：“下午太太叫了郝妈妈出去办事，回来郝妈妈便面上有喜，说是园子里听见了什么闲话。。。”
玳瑁遂将买办将好菜都给了这里的话说了，又道：“太太听了便吩咐，这不，成管家已坐了车到园子门口了，太太说有话要问他呢！”
祈男心里吃了一惊。这些事她本从来不知，更不过问，可她并不笨，玳瑁这么一说她便明白，定是锦芳买通了成管家，买办将好东西都尽了这院里。
可太太不是傻瓜，一向也是知道的，不过睁只眼闭只眼。
如今却不同了，眼见臻妙院大势已去，随便寻个由头就要捏死这里。可惜的是，偏生由头遍地都是，也是锦芳从前不在意不当心，因此种下的祸根。
“多谢姐姐，有劳姐姐这黑天里跑一回腿，” 祈男说着便叫桂儿：“床前拣妆里有包好的香茶，寻两包出来给你玳瑁姐姐！”
桂儿有些不太情愿，那些个香茶是上回老爷托人买去京里时，姨娘雁过拔毛留下的，一半分给了祈男。因是老爷要的，便是分外精心挑选，精心制造的。祈男本来许下话，几个小丫头一人一包的。
如今去了二包，也不知够不够分了？桂儿将嘴翘得老高，斜眼看着玳瑁，只是不肯动弹。
玳瑁等了半天，没见桂儿有个动静，心里便有些鄙夷，小姐是个明理的，怎么丫头这么愚钝？！
祈男眼见玳瑁脸沉了下来，无奈之下，将身子强撑着移到床边，伸手去推桂儿：“你敢是叫灯迷了眼，怎么扭着就是不动！快去了来！”
桂儿被逼得没法，只好苦着脸走上前去，片刻手里捧着二只青缎子装的小包出来，隔着几个身子玳瑁就闻见香了。
“哎哟这怎么好意思？”话是这样说，玳瑁早就将手伸了过来，桂儿先只不丢，两人拉扯一番，直到祈男瞪起眼睛来，玳瑁方才得手。
“行了，九小姐心意我领了，只是早提妨着，太太今晚就上赶着问了话，明儿必有发落，九小姐跟五姨娘去说，必要早做打算才好！”
玳瑁将二包香茶塞进袖子里，笑嘻嘻地又道。
祈男心里犯愁，面上少不得堆笑称谢：“有劳姐姐，”眼珠子一眼，“下回有事，还请姐姐多多提点，我这里没的话说，一定不敢空了姐姐！”
玳瑁笑得见牙不见眼，连声称好，便要赶紧回去，走到门口突然又回头，桂儿跟在她身后相送的，差点二人没撞了个满怀。
玳瑁顺手将桂儿拨拉到一旁，鬼鬼祟祟地祈男又道：“我出来时，听见太太问郝妈妈下午办的事去了，二人有说有笑的，太太还说要给郝妈妈打赏。一向太太不是这样大方的人，定是郝妈妈办的事太过遂心，又或是对付了太太恨之已久的人。不管怎么样，五姨娘还得多加小心才是！”
祈男心里咯噔一声，半日没有说出话来。
玳瑁也不再说，心满意足地去了，祈男回过神来，隔着窗子吩咐了一句：“好姐姐，那东西香得厉害，怕现在拿不得回自己房里去！太太闻见了，又有祸事！”
这东西是太太经手的，自然一闻便知。
玳瑁愣了一下，心想果然。九小姐也算伶俐的了，这点也虑到了，自己倒险的忘了。
“多谢九小姐！”随着声音，玳瑁人已经到了院外。
“快关门！”锦芳立刻从自己房里出来，边吩咐露儿，边疾步如飞地向祈男屋里走去。
祈男正等着她呢！就知道你一定会偷听！
“她跟你说了什么？什么郝妈妈，什么成管家的？”果然，一进门锦芳就开始逼供。她听是听了，可到底隔着几重门呢，也没听清。
祈男将玳瑁的话一五一十，一字不漏，全然转述。
锦芳听着，开始还能开口骂几声出来，后来则一言不发了。
☆、第五十二章 装病避祸
相信这二天下来，锦芳也得到教训了。祈男想，尤其是今儿自己和玉梭这一场打，锦芳是不能忍也忍了，人在屋檐下，不得不低头，这十个字是颠扑不破的真理，到哪儿都有效，相信锦芳也明白这个道理。
这个世道！祈男不由得在心里叹了口气。女人都是身不由已，看男人脸色过活。蕙姐姐因了皇帝一句话，开始上天做妃，现在下地被贬，二太太因了老爷一句话，开始纵容锦芳，现在伺机报复。
锦芳呢？也是看着老爷的脸色，开始嚣张跋扈，现在呢？说是一败涂地，也不为过。
“姨娘是不是真的托了成管家，做出那些事来？” 祈男说完了，半天没见锦芳开口，只得自己先行发问。
锦芳张了张口，终于还是低下了头：“我也是一时心气盛了，”当着自己小女儿的面，她总算老实说出真话来：“若凭太太分，我这里哪有好东西？反正想着，太太也不理会这些小事，成管家有一回偷叫人送了刚进门的菜来，太太也没说什么。哪里知道。。。”
祈男叹了口气，抬眼看着床顶端，粉红的帷幔，百蝶穿花，当时这床也是一样，强着从太太手里争来的，太太也没说什么。
可人家不说什么，不代表心里就真没什么，一笔一笔地，都给记下了。太太从小便是大家族里长大的，又不在得意的那一房里，早将人情世故学了个通透，什么时候唱哪一出戏，她已然是个中高手了。
如今便到了还债的时候，太太本是有手段的，不过一向隐忍不发。现在一一发作出来，锦芳除了受下，无别他法。
“明儿姨娘只别出去，太太若要请了姨娘去。姨娘只管装病，”事到如今，祈男也没什么好法子，只有将锦芳拢在眼前。就有什么事自己也好帮上几句，也是怕锦芳的性子太燥，一时控制不住，捅出大篓子来。
“我装病做什么？”果然锦芳的性子是一点就着的，立时便发起火来，腮边现两朵红云，眉际起几分怒色，说话声音也比平日大了三分：“不就是弄些菜么？苏家上下几百口人，二房也有一百来号，太太一日大小事也理不过来。平日要拿我做筏子是怎的！”
祈男急了，怕得就是这样，倒还来得真快！
“姨娘快别这样说了！” 情急之下，祈男趴下来爬到床沿，抬眼向上。直视锦芳：“太太就是看准了姨娘是这样的性子，一逼就要发火，到时候大道理没人说得过太太，姨娘可不就要吃亏！”
锦芳低头，看着自己的小女儿，可怜兮兮地伏在床前，身上有伤。脸上着急，小脸儿顿时就比前几日消下去一圈，心里便软了。
“你倒说我，自己怎么不听品太医的话？又乱动！”锦芳说得凶巴巴的，可是人却在床边祈男身前坐了下来，轻轻将她扶起。依旧歪进了枕头堆中。
祈男知道无事，也就笑了：“我不是怕姨娘出事么！”她撒娇地道。说来也怪，半年里她只是活在锦芳的庇护下，却没感觉出多少母女之情，如今一遭落难。倒真有些母女连心的感情出来了。
锦芳的心软成了过水的米团子：“我能出什么事？”声音已经全然恢复了常态。
祈男也笑，虽则心里百般担忧，面上却不忍破坏这难得的融洽：“总之姨娘今晚就称病，一会儿叫小丫头们请太医去，也许太太不准，不过闹出些声势来也好。再叫人小厨房里熬药，做出样子来，”
祈男脑子转得飞快，一双秀目中直闪出狡黠的光来：“就说少了几味药，咱们这里没有，去太太房里要去！”
金香一听便不解：“太太睡下了再闹起来，岂不恼了？”
祈男笑道：“不怕！反正就是让太太知道，姨娘这里病了，还病得不轻，就算有事要发落，也得等一等再说！没个病在床上，还要挨板子的道理！”
一听挨板子三个字，锦芳的脸色顿时变了。
祈男看在眼里，忙安慰对方：“我不过说说罢了，也许不用。”
锦芳勉强笑道：“我才不怕！你一个毛丫头且能挨得住，我就不信，我是你亲娘，还能比你差了！”