太后气极了，半响才回过神，平缓了脸色，道：“你如今大了，自己有了主意，竟不将我放在眼里，实在叫人心寒！”
滔滔起身跪至地上，依偎在太后脚边，道：“滔滔并不是不将小姨放在眼里，只是我心系十三，又如何肯让旁的女人在他身前婉转承欢？您是过来人，当知我心事。”太后垂脸望着滔滔，只见她黑眸汪汪如一潭秋水，眼里透着期盼、泰然、笃定。
过来人？简单的三个字，太后听入耳中，心中砰然一响，好似有什么轰然倒塌，尘烟滚滚。她十八岁进宫，入主慈元殿，名分上为皇后，宫中诸事却从来都由不得她擅自做主。甚至她的丈夫，经年累月里，竟不曾与她说过半句甜言蜜语。说来真像个笑话，一年到头，除去每月初一十五中秋元宵，他从不与她同宿。如此，她也能算是过来人么？满心欢喜的进宫，稚嫩清纯的年纪里嫁人，也曾日日期盼过他的宠幸。可他至死，都没执过她的手。
所谓贤良淑德，真是自己所愿么？
多半，是心死罢。
可即便如此，她是太后，纵不能由着滔滔儿胡闹。起了身，她扶起滔滔，敛住心神，依旧雍容威严道：“拣选世家女充盈后宫之事，议无可议，你要是觉得烦心，并不需你来操劳，我自会处置，内褚司也会看着办。”顿了顿，旋即道：“我有些乏累，你先去吧。”滔滔还想再说，太后却已拂袖而去。
日渐西垂，金光将整个禁宫照得熠熠生辉，琉璃生彩。赵曙理完政务，摆驾至慈元殿。进了庭院，见滔滔俯身在鱼缸上，手里喂着鱼食，神情落寞，眉头紧蹙，似有无限烦忧。他轻轻走到她对面，含笑道：“想什么呢？”她向来如此，从不将心事藏着掖着，总是露于脸上。以致他一看，心里就明白，她需要人哄了。
滔滔儿耷拉着小脸，道：“我去见了太后。”赵曙拍了她手中的鱼食，牵着她进殿中，有宫女端了温水巾栉等物伺候两人净手。滔滔亲伺他换衣，一粒一粒扭开他胸前的绣龙纹金扣，道：“太后说要拣选世家女入宫，我不肯，就吵了一架。”赵曙“嗯”了一声，并未露出讶异之色。滔滔愣了愣，板着脸道：“这事你知道？”
暮色落下，殿中阴暗寂静，还未点灯。赵曙低头看着她，有几丝夕阳残晖透过纱窗落在她脸上，细润光滑，明艳艳的发亮。他心里一动，双手兜住她的小脸蛋儿，道：“前几日左相呈了奏章到御前，只是没来得及跟你说。”顿了顿，又道：“你先别烦，我不是还没应么！”
☆、第一六三章：爹爹你耍赖！
滔滔噘着小嘴，满脸不乐意，道：“他们要是一直一直逼你，太后也不肯罢休，到时候还不得听之任之。况且．．．”她横了他一眼，故意道：“你心里正得意着罢！”他将衣衫褪下，自己从桁架上取了件便服长衫，随手披在肩上，不知所谓道：“得意什么？”见滔滔不回话，略想了想，一手戳在她额头，皱眉道：“你是太闲了，才整日胡思乱想。”
穿戴完毕，他转身往外殿，滔滔跟在后头，落衣领着两个小内侍进殿中点灯，又问：“皇上，娘娘，天色已晚，可要用晚膳？”赵曙往铺了凉竹片的炕上坐了，问：“今儿吃什么？”
殿中渐渐通亮，滔滔坐到他侧首，道：“天气太热，我吩咐御厨做了几道凉拌菜，再煮了一钵莼菜羹，又清爽又消火。”她虽是这样吩咐，但尚食局的内侍往桌上一摆，却是云片火腿、杏仁豆腐、人参乌鸡汤、松树猴头蘑、酒酿清蒸鸭子等等数十道菜。赵曙向来晚上爱食粥养生，但瞧着滔滔儿吃得津津有味，难得又多喝了半碗鸡汤。
用过膳，乳母引着大头宝宝和玥晗过来请安，大头宝宝学了两句唐诗，学模学样儿念给赵曙听。玥晗在一侧跟着念，囫囵吞枣似的，逗得两人哈哈大笑。大头宝宝忽而道：“娘，我要送你一样礼物。”滔滔兴致斐然道：“宝宝要送我什么，赶紧拿出来罢！”说着，就伸出双手，作势要接。赵曙含笑在旁侧瞧着，默不作声。
大头宝宝煞有其事，道：“你先闭上眼睛．．．”又指使赵曙，道：“爹爹，你也闭上眼睛。”他入宫不久，还未习惯叫父皇母后。赵曙道：“你的礼物是给你娘的，我又不要。”大头宝宝稚声稚气道：“顺便送给爹爹也可以。”
滔滔瞪了赵曙一眼，道：“让你闭一下眼睛而已，废话真多。”赵曙缴械投降，乖乖闭上眼。两人都不知大头宝宝葫芦里卖的什么药，赵曙忍不住微睁了一条缝，还未来得及瞧，就听大头宝宝喝道：“爹爹你耍赖！”
滔滔一手拍在赵曙身上，道：“都当官家了，还和小孩子耍赖，羞不羞啊。”赵曙连忙用手揉了揉双眼，狡辩道：“宝宝，爹爹不是耍赖，爹爹只是眼睛忽然有些痒痒的。”大头宝宝道：“宝宝给爹爹揉一揉。”说着就凑上软绵绵的小手，直待赵曙说不痒了，才肯罢休。
两人闭了眼，只觉殿中窸窸窣窣响了片刻，才听大头宝宝道：“爹爹，娘亲，可以睁开眼睛了。”滔滔慢慢睁开眼睛，四周却是黑漆漆一片，她惊道：“怎么把灯熄了．．．”话音未落，忽见殿中不知从何处闪现出许许多多的小萤光，一闪一闪的，瞬间就飞满了屋子。
玥晗咿咿呀呀的叫起来，大头宝宝就站在她旁边，拉着她的手，奶声奶气道：“妹妹，这叫萤火虫，总是在夏天的时候出现，是不是很美，就像天上的星星一样。”
滔滔心里暖洋洋的，借着荧火光，像小时一样伸手推了推赵曙的头，撇嘴道：“看你，连儿子都不如。”弄得赵曙哑口无言，气呼呼道：“我当然不如你儿子，他说的话你通通都听，我说的话，你什么时候听过？”滔滔在黑暗里瞪了他一眼，起身将大头宝宝抱在怀中，亲了好几口，道：“还是儿子想着娘．．．”又问：“这是谁教你的？还是你自己想的？”
大头宝宝得了夸赞，很是得意，道：“是宝宝自己想的，昨天晚上安寝时，有一只萤火虫在我床头飞来飞去，亮亮的，就像一颗小星星，真好看。今天就让小卓子去捉了来，给娘亲瞧。”又指着窗外，笑道：“娘亲你看，天上那么多星星，地上也那么多星星，可真美。”
赵曙顺势望去，殿宇灰横的苍穹之上，碧水般汪蓝的天际，星子如随手洒下的珍珠，烁烁有光。他俯身抱起玥晗，一手牵住滔滔道：“我们去外头走走。”
汪直正在用膳，说来也不过是就着茶汤吃几块点心填肚，忽而有小内侍连滚带爬的奔了来，道：“皇上和娘娘起了驾，往宫街上去。”王直还以为发生了什么事，一口呛在喉鼻，只怕没断气。那小内侍一边帮他顺气，一边才道：“也没旁的，想来是用了膳，抱着皇子和公主到外头散散步，消消食。”汪直这才落了心，缓过气来，甩掌打在小内侍头上，龇牙道：“可差点吓死你祖宗了．．．”到底没得空闲多说，提着鞋，边穿边往外跑。
后宫里除了先帝几个得宠的遗孀留在慈元殿陪太后同住，四处皆是空荡荡的，行在宫街上，实在清静得很。宫门依着规矩，都落了锁。汪直一重一重的叫人把宫门打开，将各处的宫灯通通点亮。帝后仪仗远远随在百步开外，赵曙一手抱着玥晗，一手牵着大头宝宝。大头宝宝又牵着滔滔儿。夏日晚风轻拂着脸面，裹来花草清香，四人在宫街上说说笑笑，将那笑声传得极远极远，他们不紧不慢的走着，似要走到天际尽头去。
鸾鸣殿里不似往日辉煌，里面静悄悄的，灯火稀少。椒墙犹在，却早已没了恩宠华贵。幼悟用了膳，坐在院中赏月，与她相陪的只有四名洒扫的宫婢，及她从张府带进宫的家生丫头尔岚。尔岚在一侧轻摇蒲扇，幼悟忽而问：“你听见没有？”
尔岚信鬼神，院中原就有些黑乎乎的，如此一说，吓得她瑟瑟发抖，问：“我什么也没听见啊，娘子可别吓唬我！”幼悟睨了她一眼，道：“我是说笑声，人的笑声！”又指着外头的宫街道：“从那里传来的！”
恰巧有风吹过，将廊檐下的青纱宫灯吹得使劲儿摇晃，尔岚越发心惊肉跳，道：“此时都下了宫锁，哪来的人四处乱逛．．．”顿了顿，又道：“鬼倒是有．．．”说着，自己把自己吓了半死，连说话也是战战兢兢。
张幼悟倒不怕，笑道：“世上哪有什么鬼神．．．”见尔岚六神无主的模样儿，只得道：“进殿吧，我不过随口说了句，就把你吓成这样。”两人进了寝殿，关了门窗，不敢熄灯，也不敢分开，遂同睡在一个屋中作伴。
过了两三日，天气愈发暑热难当，滔滔煮了两钵子绿豆羹，让内侍将冰块绞碎，拌入羹中，又用厚实的瓷碗装了，宣了凉轿，直往福宁殿去。赵曙还在与大臣商议朝事，知道滔滔来了，便退入凉阁相见。滔滔儿亲自舀了碗绿豆羹，递与赵曙，道：“凉沁沁的，消消暑气。”她难得贤惠，赵曙自然不肯错失机会，忙一阵猛夸，道：“比御膳房做得要好吃多了。”
滔滔儿面无颜色回道：“这也是御膳房做的。”
赵曙又道：“你肯定放了什么别的东西，不然从慈元殿到福宁殿，早就热得发烫，可现在还是冰爽爽的。”滔滔无语道：“好像第一次吃似的，以前在乐丰楼不是常吃么？放点碎冰就行了。”赵曙也没得话了，只好道：“你坐轿子来，热不热？”
滔滔道：“轿子底下放了两缸子冰块，并不很热。”见赵曙吃得差不多了，就道：“我回去了，剩下的都给前殿的大臣吃罢，大热的天，他们年纪也大了，怕是熬不住。”赵曙点了点头，问：“要不要再往凉轿里添些冰？”滔滔儿已然出了殿门，道：“不用了。”音落时，身影已然隐入花枝摇曳之中。
赵曙在殿门口望了好一会，直待她的轿子拐过宫墙不见了，才吩咐宫婢将剩下的绿豆羹分了，献宝似的赐予大臣们食，又将滔滔儿从头到脚，如何如何贤惠温柔，如何如何宽容大度，借此机会夸了个遍。大臣们哪敢说什么，除了道：“皇后千岁”外，似乎没什么旁的可讲。
至掌灯时分，余热渐散，小内侍们提着宫灯疾奔着往四处点灯。赵曙散了朝臣，摆驾回慈元殿，热烘烘的，也没带仪仗，只让几个内侍跟在后头，顺着宫墙慢慢踱步，心里还在想着并州水患之事。过了玉津门，行至夹道僻静处，转过角门，忽见有女子一身淡紫素纹长纱裙，未绾头，立在灯下舒展着柔软的身姿，盈盈而舞。风一吹，衣炔飘飘，如夏日绽开在水中的紫莲般，若仙若灵，美不可言。
赵曙顿住步子，举目而望，后面的侍从也忙止步。汪直提着青纱宫灯照在官家脚下，小心瞧着他的脸色，也不敢多言，立在后头垂首不语。紫衫女子像是并未发现旁边有人，轻移着莲步，婀娜的腰肢柔弱无骨，长袖曼舞，满肩青丝如墨般散开，如绸如锻。
半响，赵曙才洪声问：“前面是谁？”
紫衫女子受了惊吓，脚上一软，跌坐在地上。
☆、第一六四章：不肯让官家立后妃嫔妾
汪直躬身疾步上前，遥遥举灯一照。紫衫女子噤若寒蝉，连忙匍匐在地，不敢说话。汪直还摸不准赵曙的性子，也不知是喜欢还是不喜欢，便不偏不倚道：“圣驾在此，娘子是哪宫哪司的？”紫衫女子依旧低眉垂脸，微颤道：“奴婢是仙韶院的女乐菀玖儿，扰了圣驾，请皇上恕罪…”话语间，忽从角门里又转出一青衣女子来，慌里慌张的福身，道：“皇上万福。”
赵曙眉头微微一皱，面露搵色。官家行踪，向来为秘事，御驾所到之处，皆有内侍探头开路，任何人等均不许惊扰。今日他虽未带仪仗，行事也颇为安静，但有人胆敢在宫街上起舞，又好巧不巧的让他撞见，连汪直都通晓其缘故，他又岂会不明白？
汪直瞧着官家脸色阴郁，忙叱道：“来者何人？”
青衣女子恭谨道：“奴婢是仙韶院的尚宫。”稍顿又道：“菀玖儿是奴婢的徒弟，五月登基庆典时，从宫外教坊中选进的女乐。她入宫不久，不懂宫里规矩，请皇上恕罪。”
菀玖儿抬起头，只见姿貌天然，皎若秋水，浑身湿汗淋漓，裙衫紧贴着身体，肤润滑腻，窈窕有致。她泣声道：“奴婢练舞出了神，才不知不觉就跳到了这里，并不是有意冒犯皇上。”她神色凄然，略带妩媚之色，眼角饱含泪珠，似一眨，就要落下。
赵曙望了她一眼，淡淡说了两字，道：“去吧。”
汪直犹是愣住，不等他反应，仙韶尚宫已将菀玖儿扶起，道了福，两人后退至角门，方转身离去。沿着夹道走了半柱香时辰，穿过花园，至仙韶内院，入了房