吕公弼装模作样，还真像个诗人似的，道：“我总要选择一些，放弃一些。”
滔滔道：“你会后悔的。”
吕公弼回道：“即便后悔，也不能改变我当下的决定。”
既已如此，旁人也无话可说。喝了酒，目送着吕公弼的马车渐行渐远，直至不见了，才转身。四人皆是心事重重，不知如何跟若雨交代。往乐丰楼喝了一回酒，方各自回府。
吕公弼一走，朝中局势大变。上回韩琦弹劾吕夷简，说他姑息养奸，纵容外戚张尧佐以官职之便获取珍珠，进贡给后宫妃嫔，有行贿受贿之疑。当时兰贵妃病重，官家偏宠张氏一族，如今忽而想明白了，仔细一查，果有其事。圣颜大怒，又将韩琦召回汴京，并贬去吕夷简丞相之职。吕夷简突遭此祸，连顾及吕公弼的功夫也没有，几乎闭门不出。吕家败落，若雨再无留恋，便带着小吕公子回了母家侍养。
☆、第一四四章：你想要去哪里，我都带你去
夜已墨黑，星子如碎光铺满天际。赵曙才从宫里下值，正要回府，忽有人在身后唤：“十三殿下！”回头一看，竟是方平。方平一身素白银丝缀桂枝纹的袍子，绾着鸭青色璞巾，面如冠玉，款款而来，笑问：“才下值呢？”
赵曙惊讶道：“你怎么在这里？”
方平当然不会说自己已经在此等了半个时辰，他只是淡淡道：“和几个广文馆的儒生去了勾栏喝酒，才散。”停了停，又问：“难得巧遇，我们去喝一杯如何？”
两人来到路旁的酒肆，唤了两壶青梅酒并几样精致小糕点。从见到赵曙开始，方平就开始嗦嗦叨叨，好像在任何人面前都不想启齿的话，都想跟赵曙说。他道：“自从吕公弼走了，在广文馆里就没人敢跟我说话，好像我公主府的世子会吃人一样，都是毕恭毕敬，半点儒生的不卑不亢也无。出来喝酒看戏，都是我说什么就是什么，我说去哪里就去哪里，可真真没趣！迟早我也得退学，读着没意思，真想念以前在太乙学堂的时候，咱们几个嬉笑玩闹，多好玩。”
方平难得话多，赵曙听着他说完了，才开口。
赵曙道：“照我说，学堂里就不应该分等级，也不应该只收世家子弟。儒生们在学堂里就学会了卑躬屈膝、阿谀奉承，往后出仕为官，叫官家如何能指望一群乌合之众！”
方平笑道：“你如今位高权重，正好整顿整顿！”
两人随意说着闲话，侍卫们都身穿便装守在暗处。酒肆里卖唱的小娘子往各桌轮了一遍，都没人愿意花银子听曲，到了赵曙这桌，委屈得眼泪都要急出来，福身问：“两位公子要听曲儿么？”若是今晚上没赚到钱，回去免不得被父亲一阵打。
方平忽起了戏谑之意，道：“小娘子，弹一首曲子多少铁钱？”
唱曲的小娘子忙敛住泣色，欢喜道：“不多不多，十文也可，二十文也可，全凭公子高兴。”方平装模作样从袖口中取出一文钱，道：“可我就剩下一文了！”
小娘子急道：“恐怕公子是骗奴家的罢！”
方平道：“我可从不撒谎。”说着，心里不知为何，轻轻一颤。赵曙正端杯喝酒，方平望了他一眼。说不撒谎，可在他面前，却无时无刻、每时每刻都在撒谎。
一辈子做朋友，是方平自己选的路，也是唯一的路。
赵曙瞧那小娘子瘦瘦矮矮的，穿着粗布衣裙，手里抱的琵琶比她人还大，就道：“你别戏弄她了。”方平对小娘子道：“那好吧，你说说看，你都会些什么曲子？”
小娘子想也不想，急忙道：“奴家会唱二十四摸。。。”还没完呢，赵曙一口酒喷了出来。他虽也与同僚去过勾栏，出席廷宴也常有妓生、歌女相陪，但皆是知礼文雅的艺妓，所行之事也多为吟诗作对、喝酒赏月。如今忽从一个身量未足的小稚女口中听闻如此露骨的词曲，不由得吓了大跳。
方平见赵曙如此，便笑道：“你如今做官久了，出入宫廷，自然不喜欢听如此粗坯之曲。”便朝小娘子道：“你看，我的这位朋友他不想听，你还是找旁人去卖唱吧。”岂料那小娘子“噗通”就跪在地上，抱住方平的腿，道：“公子，求求您了，酒肆里的客官我全部都问过了，没有人愿意听。今晚上我若是没赚到钱回去，爹爹一定会打死我的！”
周围的暗探不知发生了何事，都要围过来，赵曙忙抬手往后摆了摆，示意众人退下。方平见她可怜，又问：“那你还会唱别的么？”
小娘子摇摇头，道：“我今儿是头次出来卖唱，就学了这一首！”
方平道：“那我也没办法了，你还是去别处唱吧。。。”话还没落，旁边忽有两个大汉走了过来，怒吼道：“你听也得听，不听也的听！”又朝小娘子道：“柳枝儿，你快唱，唱了才有饭吃。”柳枝儿吓得浑身打颤，却不敢哭，夹着稚嫩的童声开始拨抹琴弦。
还真没人敢在赵曙面前放肆，今儿算是头一遭。他冷冷道：“你又是谁？”大汉勾唇一笑，道：“你别管我是谁，给银子就成。你们嘀嘀咕咕半天，却又不听，岂不是白白戏弄人么？”柳枝儿唱得断断续续，歌不成歌，曲不成曲。
大汉叱道：“叫你不好好学。。。”手里又不知何时拿了鞭子，往柳枝儿身上甩了去，柳枝儿手上顿时起了一条鲜红的伤痕，再也忍不住，扔了琵琶，蹲在地上嘤嘤的哭起来。
方平看着不忍心，喝道：“住手！”
大汉道：“我教训自己的女儿，关你屁事！”说着一鞭子又要往柳枝儿身上甩，可使了力气，鞭子却停在了半空，怎么扯也扯不动。他回头望去，只见身后有魁梧之人擎住了鞭角，正要开口相骂，头上却闷声揍了一拳。大汉怒不可遏，与赵曙的暗探对打起来。不出半会，那两个大汉就被绑着跪到了赵曙面前。酒肆里打架，喝酒的人都跑光了，连掌柜和小二都躲在桌下不敢动，不说赚钱，只求息事宁人。
那柳枝儿也是极会看眼色的，瞧着赵曙、方平有护卫，又贵气逼人，就忙哭泣道：“求两位公子救救奴家，他们根本就不是奴家的爹。”她将自己如何被歹人拐走，如何被人牙子转卖，如此如此一一说了，又哀求道：“公子今日救了奴家，奴家愿意为奴为婢伺候您一辈子。”说着，就抱着方平的腿不撒手。
方平无奈望向赵曙，道：“你家缺婢女么？”
赵曙忙摇头，将烫手的铁山芋扔了出去，道：“你知道滔滔儿，我若是带个婢女回去，还不把我吃了。还是你带回走吧，诗琪比较温柔贤惠。”
侍卫们将两个大汉绑着送去了官府，柳枝儿果然如柳条儿似的黏在方平，只要方平说个“不”字，她就寻死觅活似的满脸哀怨，没得法子，方平只好将她带回私邸。
到了私邸，柳枝儿才猛然发觉，自己冒死一拼，实在拼得太对了。方平第一次带女子回家，虽然是身量未足的小稚女，但毕竟曾沦落风尘，眉眼间已有妩媚之色。诗琪大惊，先以为方平是要纳妾，待方平细细解说后，才落下心。又总觉柳枝儿心术不正，想要赶出去，但方平说多养个丫头也没什么，诗琪想想也是，就将柳枝儿安在了洗衣房做事。
赵曙回到二院，将与方平喝酒之事权当笑话讲与滔滔儿听。滔滔儿当时便道：“听着柳枝儿这名字，就觉得是个狐媚子，当叫诗琪小心提防着才是。”赵曙笑道：“不过是个小丫头，方平才不会喜欢。”
滔滔儿道：“你哪里知道方平喜欢什么样的？”
赵曙凑到滔滔儿脸前，支支吾吾道：“你也不知道？”
滔滔儿手指戳在他额上，道：“我又不是诗琪，当然不知道！”
赵曙仔细瞧了瞧，见滔滔儿一脸正色，才笑了笑道：“不知道就好。”满脸一副小人得志的模样，又问：“今儿腰还疼不疼？”好吧，前两日太用力过猛了。
滔滔儿道：“午后让椿湘给我揉了揉，好多了，就是有些酸胀。”
赵曙将炕桌挪开，坐到滔滔儿身后，伸手轻轻软软的按压她的腰背，道：“我也要跟着椿湘学一学按摩，往后晚上安寝前，我都给你揉一揉。”
滔滔儿道：“你只要早些回府就好了，白天我一个人闷着，实在难受。”
赵曙手上停住，环住她的身子，将胸口贴在她的后背，柔声道：“再等一等，待生产后，你要做什么就做什么，你想要去哪里，我都带你去。”滔滔儿听着舒服，就反过头作势要亲他，却被赵曙慌里慌张忙用掌心挡住，道：“千万别！”
滔滔儿瞪着大眼道：“平素不挺喜欢的么？”
赵曙满脸正经道：“再过两个月你就要临产，太医说了不许同房。”
滔滔儿噗嗤一笑，道；“我就是想亲亲你而已，又没说同房。”稍顿，又问：“那你今儿回大院睡么？”赵曙笑道：“不去了，今天想抱着你睡。”又强调：“只是抱着睡。”
次日午时，高氏急急忙忙来二院求见。进了屋，滔滔还未开口相问，她便径自道：“上回殿下说李娘子房里的家具太寒碜，妾就往库房里仔细寻了寻，整理了两样物件，今儿让小厮送了去。因着李娘子大病初愈，妾想除除晦气，就让廊房的婆子帮着将屋子里里外外清扫一遍。本来好好的，不料有个婆子忽然来报，说在李娘子房里寻到样东西，像极了上回丢的玉佩，就偷偷拿与我瞧。我不瞧倒好，一瞧也吓了一跳，竟真是上回三院丢的那两样。”说着，就将两只浑润光泽的青白玉雀纹佩交给落衣，落衣将玉佩放在手心，举给滔滔瞧。
☆、第一四五章：太子之位，就如此重要么？
时值初夏，却奇热无比。滔滔儿让人从地窖中取了冰砖，用黑釉桂枝纹的大瓷缸装着，置放在屋子中央。厨房里开始供使各色碎冰饮子，连着瓜果粥食也要先放入井水中浸得凉凉的，方呈上。滔滔儿看了一眼玉佩，似乎并不大放在心上，让婢女给高氏端了降火散热食的莲叶粥，才缓缓道：“此事你依着规矩办便是，只是要查清楚，她是如何进的三院，又如何偷的东西，可否还有同党。待查明了，再禀告殿下。”
高氏得了滔滔的话，心中暗喜，吃了粥告退，径直让人将李氏领到自己房中，一一盘问。李氏重病才好，很是头昏目眩，跪在地上久了，耳中如有蜜蜂鸣叫，嗡嗡响个不停。
那拾见玉佩的婆子见高氏有心针对，而李氏素日又是没得恩宠的，便愈加作践，道：“我倒有一日好像看见李娘子往三院去。”李氏身侧伺候的丫头淳婉气咧咧道：“什么好像不好像，我家娘子平日大门不出，二门不迈，怎会往花园去，奶奶你老了，怕是眼睛不好使了罢！”
婆子被顶得没话，讪讪不已。
想当日，一家子才从懿王府搬出，高氏还未掌家，也未侍寝，受人欺凌无人看顾时，总是李氏在旁侧帮衬。高氏刚掌内院时，对李氏也算心存感激，可天长日久，便生了厌烦之意，总觉李氏不知感恩图报，从不肯逢迎奉承自己，还敢在殿下面前诋毁，实在可恨。
李氏气息奄奄，根本无力辩驳，只是道：“妾自从入私邸，竟未曾去过三院，请高娘子明察。”高氏冷冷道：“那你倒说说，这玉佩为何会在你房中？”李氏跪在地上已有半个时辰，腿上早已发麻胀痛，小心挪了挪，稍稍舒展了腿根，方道：“我那时昏昏沉沉，并不知道。”
高氏恨恨道：“若不是我叫人给你收拾屋子，还被你瞒得紧哩。”也不知是身子太过难受，还是受了委屈，李氏眼泪双流，道：“妾并未要瞒什么，实在是不知情。”
如此双方对峙了大半日，竟毫无进展。李氏是官家赏的妾，事情未查明，高氏也不敢怎样，只好命李氏先回去，令婆子守在她房门口，时时跟着她，看能否寻个蜘丝马迹。
李氏本就有病，今儿被高氏一番做弄，才好的身子，又抱恙了。
滔滔已近临产，肚子圆如滚球，每日只在二院里转转，赏一回荷、摘几株花、或逗弄大头宝宝两次。府里诸事，赵曙下了令，不许去主母跟前说论，于是李氏偷盗玉佩之事也暂时搁置了。至六月中，宫里苗昭仪之子豫王忽而崩了，官家悲恸万分，连着几日都不上朝。
赵曙自然又忙了，官家将豫王治丧之事权权交由他处置，常常彻夜不归。皇子尸骨未寒，谏官们却已将从旁系皇亲中挑选皇太子之事上了几千封奏章，甚而有臣子直闯入官家寝殿上奏，可官家就是不松口。边关掌管兵权的四殿下忽然请旨回京，官家不允。
一时间，朝中动乱，人心惶惶。
青桐临产，府里将产婆、大夫等都秘密请入府中，给了诸多银两封口。刘夫人对外称病，也不出门，日日在府中照料。吕夷�