张不三听他吩咐，哪里还敢有什么反对意见，当下连声答应，不敢违背他的话，站到了一旁。
见对方答应了，李观鱼这才点点头，决意就暂且收下了今rì这个意外的便宜徒弟。
于是，张不三几人便继续跟随李观鱼两人上路。
他是飞鱼帮的首领，飞鱼帮惯常行迹于江水两岸，在这一带势力可着实不小，张不三借帮派力量很容易找到了船只，众人乘坐另一艘角帆大船继续往东行去，顺江到了咸宁、黄州一带，向北行就是长江的支流汉江，顺汉江而上就能到达如今湖北的省城武昌，若是继续向东行就能顺着长江干道进入江西境内，直达苏浙江南一带。
因为这一带临近水路，水网交错，交通便利，长江乃必经之路。
无论是顺江而下前往江南地区，还是溯江而上达到荆襄和川蜀地区，都要占据这里才能通过，地理位置就显得十分重要，此时正是太平天国和清廷争夺激烈的地方，尽管太平军西征已经结束，可双方的交战并未停息，仍然还是战事不断，形势不太平。大规模的战斗暂时未看到，不过一路上遇到的小规模动乱却始终不断，乘船越往前行，战争的硝烟味道就越发浓重。
湖北一带的清军势力不弱，始终不断发动对太平军占领地盘的进攻，太平军也还击猛烈，战火波及江河周边，众人的大船不论走到哪里，都能不时见到清兵和太平兵交锋争斗的场面，或大或小，或多或少，只是不断，平民百姓遭受战火影响，处处流离失所，不得安宁。
家国山河，处处焦土，死伤饿殍，一片狼烟，有些令人不能目睹。
李观鱼以前还未见到过这等战乱烟火四处遍布的场面，一路之上，亲眼瞧到战火动乱给民间带来的巨大痛苦影响，不禁充满感叹，难免低落，站在船头观望良久，心中的情思始终不能得以缓解。
“如今翼王的大军已经东归江南，太平天国的大征结束，原本以为在这里的朝廷和太平天**队的战事应该能稍缓和一下，可是没有料到双方战斗还是打得这般胶着，争夺激烈，民间百姓深受影响，死伤和逃难的人无数，唉，若是想想当初翼王带领大军西征长江，交战激烈的时候，那时候的战乱死伤又该是何等场景，实在不忍多想。”
他虽然敬仰石达开这等起身草莽的太平天国英雄豪杰人物，支持太平军反抗满清朝廷统治，可是也知道太平天国大军掀起造反动乱就像一场狂风暴雨，猛烈无情，到处东征西讨，战火遍布天下，自然免不了生灵涂炭，各地断垣残壁，自古以来起义动乱便是如此，却是无可奈何之事，一时也不知该说什么，只能呆在大船上无语旁观。
张不三却毫不在意，一心负责开船行路，哪有他这等闲置情绪。一边哼着小曲，一边掌舵开船，自从拜李观鱼为师之后，念到自己rì后能够有机会跟随其学武，高兴不得了，更是对其不敢怠慢，平时殷勤招待李观鱼和白胜男两人，热情自不待言，此时眼见李观鱼一人独自持剑站在船头，微微皱眉凝目眼望前方，脸上似有yīn郁不乐神情，轻声一笑，暗自道：“师父这般站在船头不知道有啥好瞧的，无事闲着也能生闷气，真是无聊无聊，嘿嘿，还是我好啊，这些时rì我好好伺候他，说不定等他一时高兴了rì后真能决定传授我武功，只消师父传授我一点半点，到时候还怕不能凭这一身武功威震长江两岸，壮大我飞鱼帮名声，瞧瞧其他杂毛帮派的人哪个还敢小瞧老子，不佩服我张不三！我张不三出头之rì就要来了，嘿嘿嘿！”
想到这里，抬头眼见天sè渐晚，便将船舵交给旁边一人，迈步走到李观鱼身边，恭谨开口问道：“师父，今rì天sè快晚了，咱们在哪里落脚歇息，你说咱们的船先就近寻个码头停歇靠岸，还是就在江上凑合过一夜？”
李观鱼听了，转过思绪，不再多想。
自从对方拜他为师之后，他虽然还未决意真正传授其武功，可是张不三却对他很是殷勤，平时口中称呼师父不断，行事勤快，这人虽然出身草莽绿林，可是对自己十分恭敬有礼，也算不错。他渐渐听得也习惯了，不以为意，想了想说道：“这两rì咱们的船都在江上过夜，船上的人有些疲惫了，不如寻个码头上岸歇息一夜吧，养jīng蓄锐，明早好全力赶路。”他知道要坐船到江南路途遥远，不是短时间就能到的，大船的人已经连续在江上行了两rì两夜，难免有些疲乏，便决议找个地方上岸歇息一晚。
“好咧，师父，我知道了！”张不三嘿嘿一笑，应了，便过去安排人手驾船在江边就近寻个地方，暂且歇息一夜。
这一带附近江边没有太大的集镇码头，前方距离十里处有个比较大的江岸要阜，名叫四萍水，岸上建筑繁多，供应齐全，大船便决定驶往那里歇息一夜，四萍水镇临近江岸，地位比较重要，不过并不是太平军控制的地盘，如今是在朝廷的手中。
此时，湖北东部地区大多已经落在太平军的掌控下，不过由于清军的力量也不弱，凭借清军水师的优势还是占据一部分江水干道，把守不少地方，有足够的实力和太平军在这里争锋。
现在由于太平军西征结束，太平天国将主要军力调集到苏浙一带攻打江南清军的重兵营垒，双方的主要战场从长江西线转移到东线，太平军西线的部队力量减弱，基本保持现状固守领地，不再大规模进攻出击，湖广荆襄一带形势暂时安定，不过还未太平，更大规模的战斗还在酝酿之中。并不是太平军要有什么行动，而是这里仍然存在一股强大清军势力，就是湘军。
曾国藩统领湘军，不过下属部队甚多，其亲自带领的主力如今还暂时困守在江西，遭到石达开打击之后积蓄实力，不敢轻易出击，不过除了曾国藩本部之外，其他各地湘军属下的部队实力也不弱，综合起来，在整个长江西线湘军依然拥有强大的底蕴，不可小视。
太平天国起于中国南方地区，大清王朝为了镇压起义将重兵集中于南方，负责剿灭太平军。
当时清廷在南方地区的军事力量主要集中在长江流域，以安庆往东到苏浙一带的长江东线地区，主要还是清廷统管所辖的清军部队，而从安庆往西一直到湖南湘乡一带的长江西线地区，主要力量就是湘军部队了。
东线的清军力量集中于苏杭江南一带，主要进攻目标就是太平天国的都城天京，力图攻克太平军大本营，特意为了包围攻克天京耗费大力打造了江南、江北两大营，一方面作为牵制太平军进一步往江南地区扩展势力的屏障，另一方面则围困监视天京，妄图伺机一举拿下太平天国都城。
西线的湘军力量则是在曾国藩的节制和统领下，势力一度强盛锋锐，大有一举攻灭太平天国之势，后来在石达开率领的大军数次打击下受到重挫，被迫改变为守势，现在和西线太平军形成对持局势。
东线清军和西线湘军都不弱，不过还是无法合力遏制住太平军实力发展，太平军集中力量东征西讨，各个击破，随着情势发展，太平天国的军事力量逐渐开始达到顶峰。如今太平天国将主要力量集中到东线，准备对付江南地区的清军大营，准备一举扫清东线清军，彻底解除天京的威胁。
不过，太平军力量的调动也给了对方时机，由于西线的太平军力量变弱，暂时不再发动大规模攻城掠地战斗，曾国藩的湘军失去压力后重新得到喘息机会，实力逐渐开始恢复。而这时候，苏浙一带清军大营感受到太平军压力，要求西线的湘军拖延牵制住一部分太平军力量，以减轻东线的压力，在这种情势下，湘军又开始蠢蠢yù动起来。
石达开领兵东移之后，困守在江西地区的曾国藩本部暂时不敢轻举妄动，但是在湖北荆襄一带的清军部队开始不断发动进攻，妄想夺取太平军领地，湖北一带战事始终不断。
如今统领湖北清军部队是胡林翼和罗泽南两人，这两人都是曾国藩的从属，属于湘军势力，他们和太平军争夺湖北，双方交战激烈，难以平息，处处可见战火硝烟弥漫。
张不三驾船小心避开交战的地方，不敢再轻易卷入双方战斗之中，所幸一路平安无事，没有大碍，大船最后顺利行到四萍水码头停靠。
………【第二十五章 龙的传人（二）】………
（） 船靠到了码头，张不三命人将船靠在岸边。
众人刚刚上岸，忽然间，只听得附近传来一阵吵闹纷杂声音，他们止住说话转过头瞧去，见到距离岸边码头不远处拥簇着许多人，男女老幼，商贩路人，聚集了一层又一层，好像周边的人都涌了出来围在那里，传出吵闹嚷嚷的声响，不知道发生了什么事情。＇。。＇
李观鱼有些好奇，开口问道：“哪里究竟发生什么事情了，怎么有那么多人聚在那儿？”
白胜男和张不三等人都摇头不知。
“走，咱们上前瞧瞧去。”他手持长剑，当先跨步朝那里走去。
张不三见状，在岸边大船留下了几人看守，自己也带人跟随在他身后。
他们还未走到那里，只见不远处传来一阵铜锣鸣响之声，一队清廷官府差役大声喊叫道：“闪开，闪开，都给我闪开，别挡着路！”推开围拢的人群，站在其中。
白胜男奇道：“怎么还有官府的差役，难道是来这里捉拿盗贼来的么？”
热闹和声响引动了码头栈桥一带，岸边停靠的许多船上的人也都纷纷从船舱中探出头张望过来，这处集镇乃是临近江边一个集贸码头，地理位置比较重要，客流云集，四方交汇，岸边船只众多，货船，商船，客船都聚集在这里，再加上码头城镇居住的人着实不少，大家突然被官府这一阵锣鸣响声都惊动，不知道发生什么大事，都瞧向这里来。
一时间，周围所有人的注意力几乎全都被吸引到这里。
李观鱼一行人下了大船，顺着石头台阶上了岸边，这里房屋林立，楼阁不少，商铺众多，虽然遭受当时战火的侵扰，依旧显得十分富裕热闹，毕竟处在长江要道交通便利，物流云集，繁华程度远胜别处。这时候，随着官府差役的锣鸣响声，将镇上的居民和附近客商都吸引过来，渐渐地人越聚越多。
等李观鱼到了人群外围，根本走不进去。
张不三见状，连忙走上前大声嚷嚷道：“瞧什么，瞧什么，有什么好瞧的？闪开，都给老子闪开一条路！”带着手下人直接拥挤进人群，横冲直撞，终于挤开了一条道路，众人才走了进去。
李观鱼走入进内，他来到前面场地才瞧清楚了里面的情景，只见迎面有一堵白墙挂着一张宣纸，甚为醒目，上面写着字，距离较远看不清字迹写的是什么，宣纸下方居然跪着两个人，浑身衣衫破烂不堪，面目黑sè泥泞，形貌落魄，双手被绑缚在后，显然是被官府捉拿到这里的人，却不知他们到底犯了什么罪。
他心中诧异，仔细注目瞧去，见地面跪着的两个人年龄并不大，样子看上去居然都是才十几岁大的孩子，此时虽然临近暖chūn之际，可是气候依旧有些冷寒，这两个小孩身上不仅破烂而且显得单薄，都微微低着头瞧不清面貌表情，头发蓬乱，沾满泥尘，束成的乌黑辫子肮脏不堪，凌乱地盘在脖颈上，绑缚在背后双臂手腕套着黑漆漆的冰冷铁锁链，发出一阵阵轻微金属碰撞声响。
两名小孩这等神情模样，分明就像是等待被处决的犯人一般。
李观鱼和白胜男瞧了惊诧，一时觉得甚是可怜，不知道这两个小孩到底犯了什么罪，居然会这般被人明目张胆押到这里等待处决，毫无怜惜之情。
他不由又视向站在这两个低头一动不动的小孩旁边那些清廷衙门差役，有几人手拿锁住犯人的铁锁链，其余人站在附近瞧着，个个面无表情，显得冷酷。
其中有一名差役身材稍壮，长脸黑面，一手按着贴在墙上的那张白sè宣纸，一手挎着腰刀，昂首抬胸，正视向围观的人众，似是这些衙门差役的头领。
这名差役头领伸手一指挂在墙面上的宣纸字迹，扫了一眼黑压压围拢在四周的人群，大声开口道：“这两个人，犯了偷盗之罪，竟然敢光天化rì下偷盗外国洋大人身上的东西，被洋大人逮个现着，人赃俱获，现在特意押在这里当众处罚，让你们大家伙儿瞧瞧，若是以后还敢有人这般犯法，擅自冒犯了洋大人，定然严惩不饶！”
“洋大人，什么洋大人？”
李观鱼微微一动，有些疑惑，不知是说何人。
忽然，他的目光又�
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