“为什么我不是男人？为什么？”她呜咽了出来。
肖凌揉揉她的头发，在她身边坐下。
“你以为我生来就什么都会吗？”他轻声说，目光望向远处的山峦，“我不是天赋迥异，而是努力。从五岁起，我就开始学射箭了。”
第一次听肖凌讲起自己的事，宁夏坐起身，看着他，夕阳把他的脸勾勒得格外柔和。
“我家有七个兄弟，我排行第四。我大哥和我是一个母亲生的，大了我七岁。母亲是父亲的正室，但是母亲在我四岁的时候，就因病去世了。大哥是个老实人，什么都不争，可是我不一样，我受不了其他兄弟歧视的目光，我什么事都想做到最好。我是五岁开始学射箭的，一年不到的时间，弓握手上的漆，全部被磨掉了。一般的弓要到那种磨损程度，至少得用七八年。”说到这里，肖凌看宁夏一脸的不相信，轻敲了一下她的头，“不信以后拿给你看，那把弓我还放着。”
只是……如果有这个机会的话。
“说下去。”宁夏很好奇，看着他淡淡的笑容，她相信。
“最开始手上磨出了水疱，一碰就疼，我又爱面子，只好偷偷跑到没人的地方哭，有次，却被大哥看见了。我曾经很恨他，恨他的懦弱，我想如果他很强的话，或许我就不需要做这些事情在其他兄弟面前争一口气。可是，后来我才知道错了。我七岁那年，去祭族的时候，被绑架了。”
说到这里，肖凌虽轻笑，眼里却有忧伤。
“我从来不知道大哥这么勇敢，在我印象中，不管父亲的妾室或其他兄弟说什么，他都从来不还嘴，他只是默默地做好自己的事，凡事以和为贵。我一直以为他是懦弱，可是那次，他却跟着父亲的侍卫一起，亲自前来救我，还为我挨了一刀！这一条刀疤，至今还留在他的胸口上。”
说到这里，肖凌把手伸进怀里，拿出枚戒指，拉过宁夏的左手，把戒指戴进她的拇指
“那天看到我哭的时候，大哥把母亲的戒指，戴到了我的手上，拇指上。拇指上带着扳戒，可以防止被箭划伤。”他的声音很轻很悠扬，想在念着什么祷言一般，令人连心情都跟着平和下来。
那 戒指上还带着他的体温，这份温热，让宁夏想起母亲的手。
但她说：“不行，我不能要，太贵重了！”
肖凌笑着摇摇头，“我放着也没用，手那么大，早就戴不上了。就当借你的好了，等没用了，再还我。”
那只银白色的戒指，很宽，粗看之下没有任何特别的地方，但仔细观察，会发现上面的雕花别致而精细。尽管随着岁月的变迁，表面被轻微磨损，不再光亮。
曾经宁夏拥有过很多戒指，每一枚都要比这枚来得贵重华丽，但她却从未戴过任何一枚。
宁夏轻笑，这个，是带着温度的，不一样。
“走了，吃饭去。”肖凌笑着站起来，爽朗的声音如同那天的天空。夕阳把他的影子拉得很长很长，与她的，重叠在了一起。
作者有话要说：谢谢各位兄弟的支持！
将军烈
回头说那晚的刺杀，计划上几乎天衣无缝，失败，就失败在肖凌对阿木图的低估。
凡事，既然做了，就一定会遗留下痕迹，洛平川一直以来都这样想。可是对龙临山庄和落柏城里里外外搜寻了几天，竟然一点线索都没有查到，定是遗漏了什么！
那天肖凌的两个部下用计引开洛平川和卡战，由肖凌进行刺杀。那两人，洛平川事后想来，一定是易容过了。而关键就是刺杀阿木图的人！
当时阿木图在房内看书，忽然蜡烛一闪，一道黑影以难以想象的速度移进，此人手里拿着把约三尺来长的刀，刀面不似一般大刀那么宽，而是如剑一样窄，并且通体散发着令人心惊的寒光！
阿木图以书掷去，匆忙之下躲开刀锋所向的致命位置，被划破手臂。而肖凌没料到阿木图的反应会如此迅速，就发怔的这一瞬间，阿木图拔出随身所带的短刀，刺向肖凌的心脏。
一切都发生在电光火石之间！出阿木图意料之外，肖凌竟躲开了要害部位，刀刺入了他的肩膀。
肖凌没有恋战，同来时一样，夺窗而出。
若不是手臂上的伤痕，或许阿木图会以为这只是他的恍惚，这一来一去，只在刹那之间。
“王，你说刺杀之人，会是什么人，有什么企图？”洛平川问。
“不知道。”阿木图很干脆地丢了三个字，他低头看着老丞相威礼发来的信函，就像洛平川说的事与他毫无关系一样。
对他这个态度洛平川很不甘心，他继续追问，“那是要封锁消息，还是缉捕刺客？”
阿木图放下信函，瞥了他一眼，“你都全城大搜捕了，还如何封锁消息？”
洛平川嘴角抽了抽，似笑非笑，“王，您就忍心看着我们那么多人辛勤劳苦抓刺客，也不肯透露一点线索？”
“什么事都要我告诉你，我还养着你们干什么。”阿木图到也不否认，只是甩甩袖子，打算离去。
在他刚走到门口的时候，只听见洛平川在里面大声说，“既然王说不抓便不抓了，属下从命！”
阿木图难得一笑，真是聪明人。
洛平川这样说，一来免去了抓不到刺客的罪责，二来表面上看起来还是卖了乖给自己。
只是部下太聪明，有时候还真不是件好事。
事实上，纵然刺客穿着黑衣蒙着面，阿木图又如何会不知道！那双眸子黑如星子，除了他还会有谁！二十年没见了，即便蒙着脸也可以一眼认出来，或许这就是传说中的血缘？阿木图讽刺地冷笑。
最后一次见面的时候，他们都才五岁，他在学射箭，左手上裹着白布，努力地一箭一箭射去，连弓的握手处都磨掉了漆。
五岁的阿木图就在那个时候走了上去，对他说，把弓给我，你好好看着。
拿箭拉弓射击，动作流畅到无懈可击，正中红心。
那双乌黑的眼睛饱含怒气，脸色却苍白。
阿木图露出胜利的笑容，对他说，汉统人，我契沙总有一天会让你明白，谁才是王！
……
我契沙，总有一天会让你明白，谁才是王。
这句话，阿木图相信他一定记得，而且也一定记得他这双狼一样幽绿的眸子。
只是阿木图不会以为他只是为了这句话而来刺杀他。
十八年未见，他那双黑曜石般的眼睛，却比以前更加清澈。
莫凌霄啊莫凌霄！我期待着，你要拿什么来和我斗！
契沙国都都灵城。
一回来就有个宴会等着阿木图，美名曰，“压惊宴”。
如果是个接风宴他还能接受，却是压惊宴！主谋之人不想也知道，定是洛平川。而宴会的置办人北将军烈，更是与洛平川一丘之貉，说起刺杀，脸上竟会露出惊喜之情！看得阿木图想下令把他拉出去斩首。
“太强啦！竟然敢刺杀我们的王！他的胆子还不是一般的大！而且竟然能伤到王，太了不起了！”烈在和洛平川说“悄悄话”的时候，阿木图揉着额头，努力隐忍。这是臣子该说的话吗？怎么听都是对刺客的景仰！
忍无可忍，阿木图抬起头。
“烈将军，你最近是不是很闲？”阿木图笑起来，笑容慈祥和蔼。
知情人都知道，每次阿木图露出这样的笑容，就说明有人要倒霉了。
果然，阿木图不等他回话，继续说，“最近南边招了十万新兵，南将军处人手正缺，你反正闲者，就去帮忙训练新兵吧。”
烈一脸无辜看向洛平川，洛平川却摇着扇子不看他。
“王……”烈他无辜啊，真是比窦娥还无辜！烈他委屈啊，真是比那谁还委屈来着……
阿木图站起身，用不高不低的声音宣布：“传令下去，烈将军明日起程帮龙将军带新兵，南部军营所有士官，无论在骑射搏斗还是刀剑上，凡能战胜烈将军的，军衔升三级！任何人，包括厨房帮佣的！”
“王……”烈把尾音拖很长，阿木图这条命令不是要把他逼上绝路么？！
南军营上百万人，每天打一百个，也得多少年才打的完啊……他还要不要活了！
阿木图看着他阴笑：“赶紧去做准备吧，亲爱的将军大人！”
于是乎，洛平川的同党羽翼北将军烈，被发配进了新兵营。
烈到了南部军营，众将士夹道欢迎，要他们不欢迎也难啊，早在在烈来之前几天，皇上那道命令就在南部军营传开了——凡是在骑射、搏斗、刀剑上打败烈的人，直接晋升三级。
满大牛把这消息传播开来的时候，宁夏正和肖凌在校场射箭。
宁夏听到这个传话后，眼睛一亮。接着又叹了口气。
“想赢吗？”肖凌问她。
“当然想！”她说，“只是不知道那个烈将军是什么人。”说到将军，她就想起邦什的秦大将军，那简直是……不可战胜的啊！
宁夏的这个疑惑，整个南部军营都有，所以烈来的那一天，军营里沸腾了起来，大家都想目睹一下烈将军的风采。
龙沫九拍拍烈的肩膀以示安慰，笑着说：“这几天大家的斗志高昂，训练的时候比以往认真了许多。”
烈一脸苦笑，这也算是他对南部军营做的小小贡献吧……
走进校场，士兵们都向他望去，宁夏也在远处看到了。
“竟然这么年轻……”有点诧异。
他们南军营统领龙沫九将军年近五十，而邦什国的护国将军秦正慈也快有五十了……这传说中的烈将军，怎么看也不过二十出头的样子！
这时候一个细小的声音在宁夏耳边响起，“烈将军是契沙国最年轻的将军，他十七岁时就被封为了北部将军。”
宁夏向后看去，是他们1145排里体型最瘦小，年纪也最小的兵，叫裘小球，人如其名，比她还矮了半个头。
“十七岁？我都要十九了还才是新兵！”宁夏说。
“是的，烈将军七岁就跟着王了，当时的汉统监军周奔就是他亲手杀死的！太了不起了！”说着话的时候，裘小球稚气的脸上满是崇拜之色。
“那真是个了不起的人啊……”宁夏感叹。要战胜他，恐怕不可能了。
这天中午，原本该因午休而冷清的较场上，热闹得快掀翻了天。烈将军赤裸着上身，与新兵们玩摔交。
开始大家是因为皇上的那个令而来，但到后来只是想着可以赢他，赢一个英雄。可惜，没有一个人可以站在圈中超过一分钟。甚至，能接上三招的，都找不出几个来。
满大牛咽了咽口水，有点紧张。他站进了圈中，稳稳站住。
就体型而论，他比烈强壮了许多，个子也稍许高出一点，可是看到烈刚才的表现，以及站进圈内后感觉到的压迫，不由他不紧张。
烈以手臂擦去额上的汗水，没有看满大牛，反而转向一边，对站离他很近的裘小球说：“喂，给我倒杯水来。”
裘小球先是一愣，马上点点头，兴奋地屁颠屁颠跑开了。
宁夏推推一旁的肖凌，轻声问：“你怎么不上去试试？”
肖凌轻笑，低头凑到她耳边说：“摔交太激烈，我怕伤口会裂开。”
宁夏一怔，忽然想起他肩上的伤还未痊愈。
见烈的注意力没有放在满大牛身上，宁夏给了他一个暗示，叫他赶快趁烈不注意的时候偷袭。满大牛总算领会，几步就冲上去想推倒烈，却不料烈身子向后一仰，脚轻轻一勾，他庞大的身体立刻因为重心不稳摔倒在地。
周围一片笑声，宁夏也用手捂住眼睛，这满大牛，太紧张了！
烈笑了，却没有一点嘲讽的意思。
他对满脸通红的满大牛说：“起来，继续。”
满大牛受了鼓励，站起来，这下反而不紧张了。他沉住气，摆开姿势。探视性地向前推了一把，烈以手格开。满大牛以娴熟的动作猛地上前抓住烈的臂，用力向右下方摔去，他心里一高兴，心想这下一定能摔下他了。烈本想以同样的方式放倒满大牛，他身子向左侧去，反手抓住满大牛的臂，伸出右脚勾住他，一顶，竟然不动。
本以为能摔倒烈的满大牛，对于烈迅捷的反应能，着实呆了一下。而以为可以放倒满大牛的烈，也一怔。这大个子的力量，比他想的还要大。
满大牛一摔不成，继续使出力气要摔烈，他被烈握住了臂也不管，搭上了他的肩膀就使蛮力。�