【九】天策
碎痕这一走便再没有回唐家堡了。
说来也巧，她离开唐家堡的那一年，恰好碰上天策府在各地招兵，于是碎痕女魔头连巴蜀都还没走出去，便被招入天策新兵营了。后来她不但顺利地通过天策府的门派考核，而且还误打误撞地被编入壮武将军天枪杨宁的麾下。这下可好了，每次来信，说不上三句就一副“唐萌萌你等我回去把你打趴下”的调调。竹影无奈浅笑：当真狗屎运。
有时候觉得这疯丫头的运气真是太好了：小时候不知道在哪个旮旯打滚，不但没饿死、没被野狗吃了，反而被允尘跟荼螟这对巴蜀双煞捡到了；虽然唐毒二人是断袖之情，但对于这个小丫头，倒是父母该给的东西一样都没少——只可惜被荼螟当成了个小子养，养出了那么一爆炭似的脾气。后来随着她师父到了唐家堡，竟然不出三天就靠拳头打出了个“女魔头”的称号。一个外乡人在宗族观念甚强的唐家堡里非但没被欺负，还欺负别人，也是本事了。再后来荼螟出事，允尘离开唐家堡，碎痕也就没理由再待下去了；她本想着得孤身北上去天策投军，形单影只，路途茫茫——可没想到她前脚刚踏进成都的广都镇，天策府的新兵招募官后脚就到了——于是顺理成章，非但没绕弯子，连路费都省了。现在竟然还被收入天枪杨宁麾下——竹影刚接到信时，瞧着她轻描淡写的，还以为她在故作镇定；不料三日后这小姑奶奶接连又来了两封信，噼里啪啦地在信里乱嚷一通，大概意思就是说：天啊杨宁啊就是那个杨宁啊唐萌萌你知道吗这个杨宁就是那个杨宁……
真是后知后觉啊……竹影扶额：狗屎运也请有个限度。
但不管如何，如今的碎痕，是个天策。
长枪独守大唐魂的天策。
竹影抬头，看着层层叠叠的竹林与山峦外那块四四方方的天：果然荼螟前辈是对的。这永无白昼的唐家堡不适合她——唯有大漠孤烟、长河落日的斯是壮阔，才是那个野丫头的归属。
半年后，十八岁的竹影正式踏入了逆斩堂的大门。可当他听到第一条堂训的时候，突然觉得，自己可能永远不可能当一个合格的杀手了：
无形无影，无常无寻，无喜无悲，无情无心。
他跪在堂主面前，顿首默念着堂训，头脑里却摆脱不了那个人的身影。
无喜无悲，无情无心。人真的能做到这一点吗？他有些质疑。都道人非草木，孰能无情——但若当真无情了，那岂非与机甲无异？他突然觉得自己似乎踏上了一条歧途。
进了逆斩堂，除了简单的刺杀任务外，大部分时间还是在进行各种训练。作为一个唐门弟子，他们已属优秀；但作为一个秘密杀手组织的成员，他们要学到还有很多。
刑讯与反刑讯、侦查与反侦查、毒理药理、隐踪寻迹、机关暗器、潜伏千里、一击毙命……大量的训练似乎永远没有尽头。有时候是一连几天的高强度压榨，让他们几乎喘不过气，更没有时间去想别的。竹影突然有些懂了：其实，他们是真的把人当机甲了。
若说这平静的生活如一潭死水，倒也不竟然。师弟烛雨的出现让他在唐家堡又有了新的烦恼：烛雨的脾气，实在比碎痕差不了多少。竹影跟师兄逐觞都被录入逆斩堂，这在唐门而言也算是光耀师门了。然而入了逆斩堂，跟师父在一起的时间也就少了，除了偶尔遇到问题仍去向师父请教外，连平日里惯例的晨起问安都被逆斩堂的训练给强制克扣。如今见到逐觞的时候反而比见师父还多。
估计师父也是闲着无聊——两只雏鸟都已羽翼丰满、振翅而飞，他也年事渐高，渐渐退出了逆斩堂的一线。于是闲来无事，对亲传弟子的筛选便被提上日程。没过多久，逐觞拎着一个十五六岁的少年到竹影面前，见面就教他管竹影叫二师兄。于是那个后来无法无天、嘲笑着冲他问“老二，你说一句五个字以上的话会死吗？”的烛雨，此刻瞪着乌溜溜的眼，愣头愣脑规规矩矩恭恭敬敬地朝他抱拳叫了一句“师兄”。
逆斩三煞由此在唐家堡全部登场。
碎痕在天策府似乎也忙了起来。
自从收编入天枪营后，她的来信越来越少。新兵的训练多、假期少，便是每年的年假也才几天，光从塞外赶回到中原就要花去一半时间，更别说竹影也是个今日不知明日事的不安分子，于是他们俩的假期还从来碰不到一块儿，见面更是遥遥无期。
等到竹影再一次见到碎痕的时候，时间又过了一年。竹影出完任务途经南诏，刚好听说天策军奉命去了南诏平乱。于是他抱着试试看的心态，让机关小猪给碎痕送了封信。没想到碎痕立刻回了信，约他于三日后去五毒相见——她碰巧请了假去给荼螟上坟。
于是三天后，竹影看见一身戎装、趾高气昂的碎痕，牵着一匹同样趾高气昂的龙子，目中无人，只朝自己走来。
“正六品上，昭武校尉。”
碎痕见竹影盯着她的烛天套，笑嘻嘻地朝他炫耀，“怎么样，姑奶奶我如今大小也算个朝廷命官了——厉害吧？”
“所以你也开始鱼肉乡民了？”竹影笑着摸了摸她的头。
“你懂什么！我每天光在军营训练那群新兵蛋子都累得心力交瘁了，谁还有那个时间去十里八乡逛——总是有，那这也是那些文官的活计，这种‘好处’我们才稀罕呢！”
“恩，长大了……”竹影朝她的头顶比划了一下，“高了。”
“你也高了。”碎痕扔了马绳，龙子一跃，欢脱地在苗疆大地开溜了。“不过高了也是唐萌萌。”凑过去，在他怀里蹭来蹭去——“嗷……打一架？”
竹影无语望天。
作者有话要说： 最近好忙……_（：з」∠）_
☆、【十】拜祭
【十】拜祭
事实证明，天策府就是天策府，跟冷面冷心、独来独往的唐家堡大不相同。即便是那个动不动就炸毛的碎痕，到了天策府之后也不过是一众嗷嗷叫的小狼崽子中的一头而已。其时李承恩任天策府统领。都说兵熊熊一个，将熊熊一窝。天策府的统领，英国公李承恩，那可不是熊——那是狼，名副其实的东都狼。据说此人是大唐开国功臣李绩之后，世袭英国公；他善于谋略、工于心计，枪术更是令人望尘莫及，被誉为天策府史上的最强统领。
根据李承恩制定的府规，天策众将被分为天杀、天枪、天盾、天弓四营。碎痕被编入的是天枪营。那个原来打架只会手脚并用乱打一气、有时候甚至还用咬的女魔头，如今也是手握长枪，一招一式、有板有眼——正规的天策套路。
竹影跟她打了几把，觉得跟天策打架真烦：永远是近身纠缠，而且尤擅马上作战，来来回回的袭扰，要么躲得远远的，要么不知道什么时候长枪就伸过来挑你一竿子；有时候骑马溜着弯，看似若近若离，却总能趁你不注意，猛地冲刺过来，一顿爆发砸下来打得你没了脾气，这让唐门的远程优势都发挥不了。自然了，这种优势现在的碎痕还无法很好的运用；但若是个高手，竹影觉得自己真是一点优势都不占——果然回去还是要勤加修习才是。
“唐萌萌，我怎么还是打不过你啊！”几把切磋下来，碎痕如泄了气的皮球，撅着嘴躺地上打滚耍赖不起来。
因为现在训我的是逆斩堂。竹影在心中道。他想了想，觉得杀手并非什么高雅行当，特别是还对着个朝廷命官，倒是多一事不如少一事的好。于是将话咽了回去。
碎痕躺在草地上，一副幽幽怨怨的样子，看着在自己一旁坐下来的竹影，伸手戳一戳：“闷葫芦，又不理我。”
“……不是说要去祭拜荼螟前辈吗？”怎么还有空在这里赖着不起！
碎痕拍了拍脑袋，一个鲤鱼打挺跃了起来：
“你不说我都忘了！”她吐了吐舌头，“走，咱们去看螟儿。”
荼螟的墓修在山坡的一块草地上——这里有着苗疆特有的四季如春，鸟语花香，视野开阔。
这其实只是一个衣冠冢——荼螟的尸骨，被允尘按照他生前的意思，化骨为灰，撒在了他与允尘相识的那个山谷里。那是一个属于他们两个的地方，就连碎痕也不知道山谷的具体位置。而他的苗笛，则被允尘贴身收着，一刻不离。
化骨为灰。在中原人听着，总觉得这有那么几分“挫骨扬灰”的意思。其实不然。荼螟是个在苗疆自由惯了的人，他无论是身是心，都从未被礼教规矩束缚，中原人的那一套，他不懂，也不想懂；便是久在中原行走的允尘也觉得，荼螟这个要求看似任性，其实合情合理：什么墓碑，什么上坟，什么拜祭——他们随心而行，不用讲中原人的那套虚礼。
人都没了，弄这些虚的做什么？
然而这个衣冠冢是碎痕执意要立的。她说，她不是师父，她不想连一个可以想念、可以跟螟儿说说话的地方都没有。
竹影随着她来到荼螟的坟前。说是拜祭，其实碎痕来上坟也没有太讲究。她只草草地收拾了一下坟边的杂草，留下了那些杂草间的小野花，然后拿出一壶酒：一半撒在了荼螟坟前，一半她自己跟竹影分了。香烛祭品，她是一概没带。用她的话说，这是属于天策府的简单粗暴。
“你干脆连酒都不用带了，多省事儿。”竹影嘲笑她。
“那不行——他不喝我还喝呢。”说得好像她很能喝似的。
于是两个人，一壶酒，一座坟。
他们一起坐在荼螟坟边，一个倚着长枪，一个负着千机。一壶竹叶青，你一口，我一口——何扰喧嚣，你我共饮。
上好的竹叶青，以药材砂糖入酒，带着淡淡的药香，芬芳醇厚，入口甜绵微苦，回味无穷。这是荼螟生前最喜欢的酒。他总是，这酒带着苗疆的味道——其实就是药味吧？碎痕默默吐槽。
碎痕的酒量不行。三口清酒下肚，眼眸氤氲，整个人便摇摇晃晃起来，话也变得更多了。
“螟儿啊螟儿，我这次去南诏征讨叛军，也算是给你报仇了啊……”
“那些尸人，可恶心了，怪不得你当时对玛索研制那些东西那么反感……”
“逆斩堂那些混蛋啊……你跟师父不过是两情相悦，他们凭什么要追杀你……”
“你说你图个什么啊……逃到天一教还往外面给师父传情报……你不知道他有了情报也是给逆斩堂啊……”
“师父又没叫你这么做——你不这么做玛索不就拿不到你把柄了……你说你这不是傻吗……”
“都是混蛋……逆斩堂跟天一教……他们凭什么那么对你啊……”
“凭什么啊……”
果然，荼螟的死不但跟天一教有关，连逆斩堂也逃不了干系。虽然碎痕自言自语、说得断断续续，但竹影还是对前因后果猜了个大概。一直游离在外收集情报的允尘被调回逆斩堂后，他跟荼螟的事情不径自走，被逆斩堂上面的人发现。秉着对“无情无心”的遵循，他们依照规矩，瞒着允尘企图刺杀荼螟。千毒圣手荼螟自然也不是省油的灯。他在发现自己是敌明我暗、四面楚歌之后，立刻借着天一教叛乱的契机，随灵蛇使玛索去了南诏。或许是怕允尘为难，也或许是不想让允尘为了自己与逆斩堂撕破脸，荼螟这一切计划似乎都没有告诉允尘。不知他如何跟当时还被逆斩堂蒙在鼓里的允尘解释——或许是说自己是为了五毒去天一教当卧底的？又或许是趁着自己是玛索门徒之便为允尘传递消息？然而，潜伏天一教期间，荼螟虽然免于受唐门日夜追杀，却也不齿于天一教将活人炼制成尸人的恶行。于是他背着玛索，一边防着逆斩堂的暗杀，一边又不停地将天一教内部的情报送出来给允尘，经由允尘转送唐门。后来天一教发现了荼螟的背叛，严刑拷打无果后，将其处死。
若竹影的推理没有错，那么整件事情，逆斩堂虽不是杀人凶手，却是始作俑者。逆斩堂跟天一教，都是害死荼螟的凶手。允尘或许就是发现了这一点，才会默然离开逆斩堂。
竹影抬头猛灌一口酒：幸好没把自己已入逆斩堂的事情说出来。不然碎痕不知会怎样看待自己。
暖风微醺，吹得人醉。竹影看着喝醉酒正摇头晃脑胡言乱语的碎痕，希望自己也能一醉到底，逃离这些恩怨纷争。
作者有话要说：
☆、【十一】宿醉
【十一】宿醉
到后来，碎痕也醉迷糊了。虽然没睡过去，但晕晕乎乎连路都走不了。她的龙子极通人性，由着竹影将碎痕扶上马，驮着两人慢悠悠地走着。竹影照着碎痕迷迷糊糊、东西不分的指引，终于找到荼螟当年在苗疆时住的树屋——离他的墓并不远，只因碎痕东�
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