的嘴唇以及那头快要落地的长发；她穿着一身绣花对襟长袍，宽大的衣袖和长发一样，将要垂落地面，配合着长裙，使这个风韵犹在的贵妇人更加妩媚；她头上束起一个大髻，黄金质地的。头钗在荧白和漆黑相交的世界里闪闪发光，非常耀眼。
面前一个美女，繁浩卜卜心动，色迷迷地盯着。出于妒嫉，彤飒不满地盯着他道：“我没她漂亮。”繁浩回过神来，尴尬地笑了笑，要替自己解说。
第十三话 陪伴者
出于妒嫉，彤飒说了句悔气话，逼得繁浩回过神来，尴尬地笑了笑，替自己解脱：“什么吗，人家漂亮，我多看几眼不行吗？你和宁百清不明不暗的关系，我看在亚穗的份上还没跟你算，你倒先来嫉妒我？”
“说到后来反而替自己辩护了？讨厌的家伙。”彤飒更加不满。
宁百清叹气一声：“干吗扯到我身上来了？”又劝解道，“人家是漂亮，彤飒你不也一样，只是在酸土之地没有用来装扮自己的东西，看起来老一点而已，彤飒还是彤飒，打扮一番就会漂亮了。”
彤飒把怒火转移到同样带着色眼看美女的宁百清：“还好说，连你也一样。”
三人在吵架，葛期礼根本不能插口，只得静心看着事态发展，一边想着要怎么去劝说他们。但是从守卫兵们的话语中，眼前的美女是来迎接宁亚穗的，与其他三人无关。“这么说来，这位姑娘是安德鲁大王派来的人啰？”葛期礼一边想一边不自觉地说起话来。
那位美女没听到葛期礼的窃窃私语，却对正在吵架的三人劝道：“别为小妾花日芙吵架了，过去有好些人为了我打架，丢了性命，让我感到害怕，只好躲起来。这次我是听说灵界诞生了一位小孩子，才接受总执行官的命令，负责教导她在灵界的生活礼节；而你们则会接受灵界的任务，未必能长时间和这孩子待在一起，所以平时你们是见不到我的。对了，这孩子就是宁亚穗吗？”花日芙也不瞧几个男的一眼，直接走到彤飒身边，伸出白嫩的手摸摸宁亚穗的小脸，又道：“你好，亚穗。”
宁亚穗并非头一回看见外人，却是第一次看见女性外人。她羞涩地答道：“你好，妈妈。”宁亚穗说妈妈不一定真的是指自己的亲生母亲，在酸土之地，这个小女孩永远叫女性为妈妈，而叫男性为爸爸，除了宁百清，她在称呼所有人之前都会加上名字。“哥哥”这个词是罗杰和那个长者教的，宁亚穗还不知道“姐姐”这个称呼，所以话一出口，使得花日芙感到奇怪。
花日芙很快就明白事情，温柔地说道：“叫姐姐，叫我花姐姐，亚穗。”
“花姐姐。”宁亚穗的话说得不大自然，别扭的语气中充满了童真，尤其是配合胆怯的神情，马上就引来大家的笑声。绷紧了的气氛刹那间消失得无影无踪，宁亚穗不明白自己究竟做了什么成为别人笑柄的事情，于是问道：“彤飒妈妈，我口渴，有没有水喝啊？”
花日芙笑着从衣服里取出一个皮袋，拔了塞子，递给宁亚穗，道：“花姐姐这里有水，喝吧。”宁亚穗犹豫了一会儿，才伸手接过来，花日芙继续道，“亚穗有很多妈妈吗？”
宁亚穗喝了水，高兴地回答道：“唔，家里都是妈妈。”她又喝了水，这次却撇着小嘴问：“这水怎么又酸又甜的？好怪。”
花日芙又道：“水里加了柠檬汁，是从人间带来的东西。”
“人间？”宁亚穗瞪大眼睛看着花日芙，想从她那里得到更多的答案。然而葛期礼催促道：“别在这里谈论这种没完没了的事情，进去吧。”说着就带头走向一道高大的铁门前面。轻轻一碰，门无声地打开了，一股冰冷的风从漆黑的长廊里吹来，宁亚穗本能地卷缩在彤飒的怀里。葛期礼迈步向前，大家相互看了一眼，跟在后面。嗒嗒的响声在中空的走廊里回荡着，明黄色的火焰腾地冒出来，在关上门后的空间里照射着大理石柱，阴森森的。
讲来奇怪，从外面看，灵柱是盘旋向上，可到了柱子里面却是平地行走，仿佛是楼梯自行爬坡。可是在这个封闭的空间里，空气异常寒冷；比起灵界之路上的混沌，这里有着一种阴森幽暗的恐怖感觉。宁亚穗低声对彤飒道：“彤飒妈妈，我好冷。”
彤飒其实也觉得冷，但无可奈何地继续前行。她回想着：“酸土之地到处都是酸化时所发出的热量，没有春夏秋冬之分的地方，真让人怀念。”在灵殿，情况却不一样，彤飒解释不清这些差别，只好沉默。走在彤飒身边的花日芙从长长衣袖里拿出一件暗灰色披风，替宁亚穗盖着，温柔而关切地道：“别着凉了。”大披风搭在了彤飒的肩膀上，令彤飒既厌恶又无法拒绝，宁亚穗抓紧了披风。
宁亚穗不再畏惧花日芙，从披风下冒着头，笑问道：“花姐姐，我们要去哪里？”
花日芙还未来得及回答，葛期礼抢着道：“我们到了，根据守卫兵的指示，亚穗跟着花日芙到校区，百清，你和彤飒、繁浩跟我来。”
听到这个，宁亚穗闹脾气了：“不要，我不要爸爸离开。”
花日芙安慰道：“你爸爸也不会走远，你们晚上可以一起的啊。”宁亚穗看看花日芙，又回头看看宁百清，极不情愿地离开彤飒的怀抱，裹着花日芙的披风，呆呆地看着前方，但没有往前走。花日芙奇怪地问：“怎么，舍不得爸爸了？”
“彤飒妈妈会不会跟我们在一起？”
“这，我可不知道，这件事必须由总执行官决定才可以的。”花日芙无奈地解释自己的难处，但是宁亚穗毫不理会，吵着要彤飒跟来。花日芙只得道：“行了行了，我去跟总执行官说好了。”就这样小女孩总算安静下来。其实花日芙是哄骗宁亚穗的，她有可以直接去见总执行官的权力，但无法左右对方的决定，最为重要的一点是花日芙是不能干涉灵殿工作。
第十四话 大王
这是一道木门，两旁高立的大柱各雕饰着大鹰和巨龙，在昏暗的火光下只露出发光的眼瞳，红红的，挺可怕。双页木门上也画着黑白图案，一位是慈和的天使，另一位是凶恶的魔鬼。花日芙俯身拉着宁亚穗的小手，推开木门，一缕缓和但不耀眼的阳光射过来，驱赶了阴森的寒气。宁亚穗不能马上适应，猛地碧上眼睛，一下子抱住了花日芙的腿，害怕地抖着。花日芙安慰道：“不必害怕，我们到了。”展现在宁亚穗眼前的是一片绿树成荫的大地。
这是个深邃的房间，高耸的屋顶仿佛建造在天穹之上，十六根六人环抱的大柱托着天花板，如同森林深处的苍天巨木；大柱各挂着四盏荧暗的火灯，屋型的灯具使得灯火非常暗淡，原本洁白的墙壁变得模糊，更使镏金装饰变得幽暗可畏；地板是由用暗青色水磨砖铺成的，冰冷而毫无生气地延伸向另一道大门。大门在昏暗中根本看不出什么色彩，葛期礼敲门三下，“咚咚咚”地，好一阵子后大门才嘎然打开，一股温暖的光芒照射在长廊的地板上，驱除了漫漫长夜的寒气。一个带着白面具的人从里面出来了，一拱手就指引四人沿着阳光下的大路继续前进。数十根石柱虽然比刚才所见的要小，却宏伟地竖立在路的两旁，均匀相隔；每几根大柱之间出现一条支路，支路没有柱子，直坦坦地连接着大路和远处的建筑物。熙熙攘攘的人在路上不停走动奔跑，有几个快要撞上葛期礼他们，却是数声道歉就继续低头办自己的事去了。
繁浩叹气道：“哎，他们还是这副模样。”
葛期礼道：“那当然了，从上面一直落下来，如果意识消失了，他们就会被送到净化之地，化成‘元’回到‘转世之木’。”
“快消失的人，能够被净化的算是最上乘的死法。”宁百清苦笑一声，向着一道在阳光下发着白光的高墙望去，不安地转动眼珠，似乎在想事情，又像什么也想不到的样子。
彤飒奇怪地问：“宁百清，你今天是怎么了，不管是表情还是动作都是那么不对头的？”
“我也说不准，离开官道之后，总觉得亚穗她将会离开我，而且是非常让人痛苦的方式离开我的。”宁百清道，“不知为什么，亚穗好像跟我有着相当奇怪的关系。”
繁浩道：“不就是父亲和女儿吗？别想得那么多。”
大家正谈论着，前面一座长方形的建筑物越来越大，壮观的不仅是独特的形状，更是色彩丰富的外墙，相比之下其他建筑物太逊色了。“总执行官在等着你们呢。”说话的是个高大的年轻人，纯金色的长发、高高的额头、血红的眼睛、雪白的皮肤，套着一件浆紫色的大衣，看起来不像是执行官一类的人，他倚着门柱，傲慢地看着众人。
引路人和葛期礼一下子跪倒在地，扣了几个响头，使得宁百清他们也跪下行礼。葛期礼道：“请别这么说，安德鲁大王，你大驾光临，这点小事怎么敢劳动大王你呢？”
安德鲁并不理会葛期礼的话，继续说自己的话：“我听说灵界诞生了一个小孩子，来瞧瞧他的样子；毕竟灵界不是生育的地方，有这么一件怪事，怎么不让人好奇呢。你说是吧，璀炯轩。”安德鲁回头对后面缓步出现的穿着金红衣服的长者说出了并不尊敬的话。
璀炯轩倒不在意，反而更加恭敬地道：“大王说得对，那孩子已经在灵界学校里住下，我会派专人照顾她的。大王尽量放心，等我们教导好她关于灵界的礼节，就会把她献给你。”听到这话，跪着的人稍稍地向宁百清瞧过去。宁百清脸色苍白，双唇稍动，却一声不吭。
“用不着你费心，人我已经派去了，从今以后她只负责教导宁亚穗，什么也不必理会。”安德鲁是不希望璀炯轩干涉此事，派了专人去，而这个专人指的就是花日芙，宁百清他们已经见过面了。安德鲁轻蔑地看了璀炯轩一眼，抽出缩在大袖里的手，背着手来回踱步，经过宁百清身边时说道：“你就是那个一直藏身在人间的外逃执行官吗？……似乎比想象中的要糟糕啊，璀炯轩，你这个总执行官可得好好教育你的下属，要是全逃了，或者轻易放出来了，你还当什么总官啊？话说回来，宁百清既然是那孩子的父亲，以后就给我照顾周到点。”说着，安德鲁走出门外，十几个随从紧紧跟在后面，簇拥着大王向远处走去。
璀炯轩哼了几声，低语道：“你不说还好一点，现在我都拿宁百清没办法了。”
——
门关了，花日芙提着一篮子精致的水壶水杯走到圆形的桌子旁，左顾右盼地寻找着宁亚穗。这是个小巧却五脏俱全的房间，透过明净的窗户射来的阳光温暖而耀眼，一座火炉，一台时钟，几张朴实的桌椅，一张白床，简单却实用。宁亚穗刚巧从浴室里出来，湿渌渌的头发还滴着水，花日芙见此马上抓起搁在椅背上的白毛巾；裹着小女孩的身体，道：“怎么不穿衣服？”
宁亚穗红着脸道：“我不会穿这种衣服。”花日芙给的衣服是要扣纽扣的，这是宁亚穗第一次见到这种衣服，当然就不知道怎么用。
花日芙只好伸手帮忙，然后道：“这样就行了，亚穗喜欢这里吗？”
“喜欢，如果爸爸妈妈也在就好了。”宁亚穗兴奋地说了一句，但她马上就后悔了，又道：“他们什么时候过来？”
第十五话 启蒙老师
“他们什么时候过来？”宁亚穗抓着湿渌渌的毛巾，思索着三个父母什么时候到达。她完全不了解灵殿的规矩，以为任何时候想来就来的地方。
花日芙替小女孩穿好衣服，让她坐下，斟了杯水递给她，自己坐在对面，然后才道：“我不知道，大概总执行官安排妥当了，他们就会有空过来，亚穗要等等哦。”
宁亚穗却不怎么高兴，忽然发现椅子在晃动，害怕地缩起来，却见椅背的五瓣花伸出了一条细枝状的东西，伸到宁亚穗的杯子里，沾了一些水，然后抬起来，变成一张嘴，“好清凉的水，你们这些人都不来管我们，快渴死了。”宁亚穗露出恐惧的神情，一下子跳起来，跑到花日芙怀里，喊着“好可怕好可怕”的，害得那椅子以为自己闯祸了，连忙安慰道：“不要害怕，我不过是棵楠木做成的椅子，因为还活着，所以可以现身。”
“成树精了吗？”花日芙笑问道。
“那当然了，这里所有家具都是用我的身体做的，看，我把全部东西都连接起来了。”楠木精得意地说着，“你们是新来的吧，这个孩子还有父母，真是怪事。对了对了，你们有没有能吃的东西，我饿了。”
花日芙道：“