“左相，难道只有连城的出嫁才能报东隐的仇恨吗？”云桑侧身忧伤地看着身边的老臣。
“但若想攻破西泽的城门，只有先渡赤水，而赤水之险天下皆知，唯有朱渂太子麾下的蛟马战骑方能渡过！但要南阳王出兵，唯一的条件便是连城，所以她不可不嫁啊！”
“可……这一切跟连城毫无关系啊，她这个样子，让我于心何忍……”
“公主，驸马执意为候爷报仇，此等赤诚之心实乃国之大幸啊！”
“连惑……”云桑转身看着身边空留的席位，心口涩涩地发痛，她不懂为何连惑会为了她，为了东隐去毁了连城的一生，毕竟连城是他的妹妹啊！他从小视若珍宝的妹妹啊！
此刻，连惑一身戎装，孤独地立在山崖边，握着腰间的剑柄，目送着渐渐消失的红色阵列，一袭黑色的金纹披肩在山风中猎猎作响。
剑柄上的手背暴出条条蚺状的青筋，那伴着黄沙扬起的喜号声，湮没于空寂的山谷。
“连城……”
那一声划破天际大喊惊煞了天边灿烂的橘红，它们迅速地散去，空留下黯淡的天空……
黄昏下，连惑的背影独自苍凉萧索，一头黑发散开了来，在风里翻腾着，金色的瞳孔中只有风景缓缓地流动……
西泽和东隐的仇恨来源于对天都帝位的欲望之争，南阳候爷好安逸，北里国那时正发生内乱，所以两国并没有明显的参与到争位之战来。于是东隐和西泽各自都认为只要除掉对方，帝位便唾手可得。仁德四年，赤水边有名的白炽之战，死尸遍野，血流成河，东隐候也殉身于那一场旷世之战中，临死前将云桑托付给连惑，并要其发誓，势必踏平西泽大地。
如此两年过去了，东隐和西泽都因那场战役元气大伤，但修身养息之际仍不忘与他国联盟，由于北里和西泽的姻亲关系，东隐不得不向南阳示好。
都说东隐有宝名连城，此女不仅绝色，且通文墨，晓天文，悉八卦，知音律；所以南阳万金下聘，定要娶得连城，并承诺将护国朱渂的兵权交与连惑三年以助东隐一举攻破西泽。
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将连城的性格改了改，另外，兄妹两人的感情索性搬上台面，猜来猜去地不爽！
朱渂太子 一见钟情
铅灰色的乌云密布在天空。墨蛟看着立在湖边的连城，她挽着乌黑的头发，穿着鲜红的嫁衣，象一朵茶花，安静地怒放。雨点落在湖边的青石上，溅起细密的水屑，可她并没有离开的意思，那些水汽粘在她的睫毛上，蒙蒙胧胧，很美。
“墨蛟，我们走了几日了？”她面对着湖面，轻轻地出声。这段日子，她话不多，但比起刚离开东隐的时候又要好些。
“十日了！”墨蛟本也是寡言的人，这迎亲的路途唯有他可以与新娘接近，连城前些日子来问他的名字，他看了她许久，继而淡淡地说了句：“墨蛟！”
于是连城便这样叫他，不在乎年龄或身份上的差距，在这样寂寞的旅途中，又有谁会真的在乎呢？
“墨蛟，可以停下来歇会儿吗？”
“墨蛟，我饿了！”
每当连城喊出他的名字时，墨蛟的心便会无端地愉悦起来，虽然她很少开口，有时可以是整整一天的沉默，而有时她什么要求也没有，只轻声唤一声：
“墨蛟……”
“累了吗？”
“不，我就想知道你是不是在那！”车内的连城落寞地出声，墨蛟的心涩涩地，他突然痛恨起那个将她远嫁的人，一个十三岁的女孩如何承受得住即将到来命运呢？尽管她拼命地伪装，拼命地故作坚强，但墨蛟明白她怕，真的很怕！
“已经十日了吗？”连城侧转过身看着远处高耸地山峦低声自语。
“墨蛟，要是我爬上那座山，还能看到东隐吗？还能吗……”
连城纤细的手遥指着山峦的高峰，墨蛟强压下心中澎湃的情绪顺着她的指尖看去，然而内心里，他觉得自己快疯了，这漫长的嫁途什么时候才能到达终点？而那时他还能平静地看着她出嫁吗？
正想着，忽而颊边一热，侧目看见连城垫着脚，倾身在他脸颊上留下一吻，墨蛟大惊，就这样直愣愣地看着她睁眼、微笑、扬手，然后将自己狠狠地推入湖中，拉扯间，连城手中的红纱喜盖被风吹向空中，那红色如同飞舞地蝶飘摇在雨中，最后静静地落在湖面。
“我的沙盖飞了！”连城蹲下身子，眼神迷离地看着墨蛟，一手轻抚漫过墨蛟胸前的湖水，最后指向那漂浮在湖面的薄纱。
墨蛟似被蛊惑了一样，一个猛子扎进水里，再看时他已潜至湖中央，一把抓住落水的红纱。
“呀！”连城不自禁地发出惊叹，长这么大，她还未见过谁有这么好的水性，但见墨蛟又潜入水中，眨眼功夫便从临岸的芦苇丛中探出脸来。
墨蛟从水中起身，抹了抹脸上的水珠，抬眼看见连城正目不转睛地看他，那金色的瞳孔散发出少有的神采，墨蛟的心突然突突加快，低下头将红纱递给连城，连城正欲去接，不料他又突然收回手去，略显尴尬地说：
“洗干净了再给你！”
墨蛟低着头，等着连城的回应，不料对方一直沉默着，他抬起头，看见连城怔怔地盯着他□在外的手臂发呆，继而大惊地背过手去，急欲拉下衣袖。
连城抬眼惊异地看他，神情恍惚地说道：
“我没猜错，你身上果然流着蛟人的血……”
墨蛟脸色大变，从惊惶到愤怒，他放开背后的手，□的小臂上此刻泛着青蓝色的鳞光，原本光洁的手臂现在隐隐呈现出鱼鳞状的痕迹。
“你故意的！”
墨蛟咬着牙恨恨地盯着连城，包括那个吻，这个小丫头一开始就算计他。第一次，他觉得连城远比她的外表来的深沉，在她天真纯洁的外表下到底隐藏着多少不为人知的东西呢？
连城没有否认，只立在湖边静静地看他，那眼神有怜悯，有疑惑，又似乎带着一丝欣喜。
墨蛟转身狼狈地奔向帐营，此刻的他心思全都乱了，没想到他生命中最鄙夷的一部分就这样□裸地展现在别人眼中，而那个人正是他最……
入夜，雨停了，如勾的月慢慢爬上树梢，偶尔散开的云层可以看见稀疏的星光。墨蛟坐在篝火边对着火光沉默，连城站在不远处安静地看他。她知道他在自卑，蛟人一族向来都是劣等异族，她并不是有意伤他，只是在看见墨蛟能驾驭心情暴烈的蛟马时便怀疑他的身份。
其实墨蛟的身份并不是秘密，在南阳，在朱渂，他体内流淌着的蛟人血是众所周知的，然而他麾下一万精壮的墨骑，足可以堵住世人对他异样的眼光。
连城轻轻地挪到墨蛟身边，跪坐下来。他没有抬头，机械地往篝火里添着枯枝，被山风掀动的灰烬，散落在他的袖口边，偶尔弹一弹，凝望着它们在空中来回飞掠。
“对不起……”
墨蛟低垂的侧脸僵硬了起来，火光印在他英俊的轮廓上，立体地恍诺神祗，那光影中流动的眸色温润了起来。
“我没有恶意……只是……好奇……对不起！”
连城假装无措地低下头，葱白的玉指纠结在一起，不安地抓扯着膝盖上的衣料。
夜风吹来，扬起了她的青丝，墨蛟侧低着头看她，那星辰流泻的清辉密密地洒在她身上。
沉默在“噼啪”作响的火光中趟过，如果此刻的连城抬头定能看到墨蛟眸角温柔的流连。
他从身后布包裹中取出条毛毯，盖在连城的身上。连城诧异地抬头，正瞥见墨蛟羞涩地转过脸，那一直延伸到脖颈的诡异晕红让连城心情放松了下来，她嫣然一笑，猛地去抓墨蛟的大手。
冰凉的！果然如同预料的那样，冷血的蛟人耐不住严寒的冷冬，所以他们只在南阳一带徘徊，因为那里终年温热潮湿，她本以为身为墨骑统领的墨蛟会是例外，但事实却正好相反，这样看来，所谓无往不胜的墨骑，所谓五陆间最彪悍的军队，也是有他最为致命的弱点的！
“好凉啊！”连城假意惊叹。
墨蛟大惊地甩开连城温热的小手，在听到她的惊呼时眸光一沉，咬牙痛心地正欲起身，却被连城一把按住。
连城扑倒在墨蛟的膝盖上，装作慌乱地说着：
“你不要走！没有什么可自卑的！”
墨蛟一惊，一时间乱了方寸，竟忘了要推开她，任由她侧趴在他的怀中看他。
没错，蛟人是没有体温的，所以只有湿热的南阳国才会出现蛟人的踪迹。他们性情温和，与世无争，对有恩于自己的人必以命相报，蛟人族之所以说他劣等并不是因为他们愚蠢，相反，他们聪慧机敏，也许他们的劣正因为他们的善，逆来顺受的性子才是造就他们种族的悲剧罢了。
连城也只是在书中读过关于蛟人的记载，事实上，在墨蛟身上所显现的并不完全是蛟人的特征，也就是说墨蛟的血亲中有一方必是人类，都说异族通婚的孩子是不易成活的，可墨蛟是个例外。
“墨蛟，你多大了！”
“十九！”
“比我大六岁呢！哥哥也才只有十七……”
墨蛟望着怀中闭目的女孩，想着她刚刚所说的话：没有什么可自卑的！
心口渐渐温暖，此刻的她圣洁地让人不忍碰触。就这么一次也好，墨蛟对自己暗暗地说道，就这么拥她入怀，一次也好……
连城躺在墨蛟冰冷的怀中，侧首感受着他平稳的心跳，这个一统墨骑的蛟人太子，并不如想像中的那样凶悍，恰恰相反，他温柔善良，让人不忍去伤害。
暗暗叹了口气，连城埋首于墨蛟的衣襟中，他身上淡淡海风的气息让她安心地入睡，梦里依旧是遥远的东隐，绵延的雾江和哥哥儿时的安眠曲。
哥哥和东隐成为心底永远的寂寞，在无依无靠的南阳会有什么在等着自己呢？
林中虫儿寂寥的歌声，弥散在苍凉的天宇。连城的嫁衣依然殷红得令心破碎。墨蛟一点点地收紧双臂，怀中的少女沉沉睡去，上扬的嘴角是对哥哥残留的梦境。
墨蛟侧脸看着南方黯淡的星辰，他没有资格怨恨，因为他也无法保护的最重要的人，无法留住这最微小的幸福……
雨后的清晨，空气格外清爽。墨蛟醒来时，怀中已没有连城的身影，仿若昨夜不过是一场绚烂的烟花梦。
他起身，吩咐众人准备动身，自己隔着轿帘轻轻呼唤连城的名字。花轿中空无一人，墨蛟心慌起来，深入林中四处寻找。
“墨蛟，我在这儿！”
他猛然回身，看见连城正俯首拾捡起几片残碎的花瓣，花瓣上仍流淌着水滴，似珠泪盈盈，令人心动。
“你瞧，这些花瓣也好像知人意似的，轻轻一碰，便可感觉它的颤抖！”连城哀伤的笑着，掌心中的荼蘼，水珠流尽，花瓣也失云了一份娇柔，渐渐地缩卷起来，虽然色泽依旧鲜活，却失去了绽放于枝头时的灵性。
“墨蛟，今日起，怕是好多年也看不见这荼蘼花了……”
连城与墨蛟缓缓擦身而过，昨夜的童稚、娇弱已不在，换上依旧冷漠的脸，今日起便是真正踏出东隐大地了！
“出了这个林子，便是朱渂境内了！”
墨蛟策马行到连城的花轿边，轿内的人一动不动，漠然地看着前方。墨蛟轻声叹了口气，用马鞭撩下撑开的帘帐，默默地向队前走去。
这时林间突然一声长啸，紧接着传来锐器划破气流的声音，墨蛟大惊，急忙调转马头，但见队伍后方“嗖嗖”地飞来两把月牙形的硕大刀刃，行至处枝叶、树干尽断，眨眼间便将后列的十余名侍从拦腰斩断。
“散！”
墨蛟大喝一声，飞奔向连城的花轿，长臂一探，便将连城紧紧带入怀中。连城瞪着双目惊恐地望着地上不堪的尸体，双手牢牢揪住墨蛟的衣襟。
“嗖嗖……”
刀刃霎时从四面飞来，墨蛟护着连城躬身策马，飞快的奔出树林，身后惨叫声不断，连城从墨蛟的腋下探头看去，身后手执刀刃的刺客紧紧尾随。
“他们追来了！”连城伏在墨蛟的胸口大声说着，转头看时树林外一马平川，唯有西南方墨黑一片。
“向那边走！”连城指着西南方向高声对墨蛟喊道。
“不行！那是幽冥鬼林，进去就是死路！”墨蛟咬牙狠狠一夹马刺，大声吼道。
“不进去也是死路，进去也许还有希望！”连城抬头看向墨蛟，墨蛟愣了一下，转头看着即将奔出树林的刺客，心一横，调转马头向着诡谲的幽冥鬼林奔去！
中途遇险 困身鬼林
“哇……唔……”身边有什么东西尖叫着向前方窜去，墨蛟身后