我们虽为戏子，却与一般戏台之上的戏子不同。不必满脸的油彩，也不必唱念做打，只需略通琴棋书画，擅长曲艺歌舞。从某种程度上，更像是高等的歌舞妓。达官显贵为了彰显自己，争相以邀请到杏花庵的当红戏子为耀。岁月变迁，宴会的主人依旧如初，然而宴会上的戏子却换了一批又一批。
“子寒姐，软轿已在门外等候，我们可以出发了。”
“今晚你不必随我去了，有琳儿陪我就行。你留下来照顾月晴吧。”我接过翠儿手中的披风，径自出了子寒斋。
“姐姐，还是让我陪你去吧。陈二少爷早就对你不安好心，我怕琳儿应付不来。万一……”翠儿追了出来，试图劝我改变主意。
“难道没有你，我就出不得杏花庵了……”我并没有停住脚步，冷冷地道，“你回去吧。”
翠儿愣了会儿没有说话，良久颤颤的应了句：“那我回去了，你，小心点……”
过了好久，感觉翠儿依旧站在原地，但是我没有回头去看她。
陈老爷的寿宴年年举行，并没有太大的新意。照例是先敬寿星，接着孝子贤孙送上寿礼，座上客说着干巴巴的祝词，多是“福如东海长流水，寿比南山不老松”之类，然后便按亲疏、地位分别上座。随后欣赏节目，或是戏剧，或是歌舞。今年也不外如是。
琳儿第一次随我参加寿宴，木木的只管站着，凡是必得我亲自叫她，方才回应一声。如果是翠儿，不必我说话，一切已办得妥妥当当。我的兴致并不高，唱过曲，便避开喧闹的人群，挑了处僻静之席兀自坐下了。远处，人声喧嚷、觥筹交错。冷眼看尽这热闹，反生出凄凉之感。
“阿福，阿才，请这几位贵客到其他席上就坐。”不知什么时候陈少华已踱到我的身后。他朝座上挥了挥手，那些人立刻散去了。“子寒姑娘，怎么一个人坐在这角落？”
“陈少爷，您怎么也在这儿，不用陪陈老爷？”
“我爹自有他的旧友相陪，我是专为寻子寒姑娘而来。古人云“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”。然而要我说，纵使灯火阑珊，怕也遮不住子寒姑娘的绝代芳华。”这个陈二公子，腹内没有二两墨，偏爱学人附庸风雅，着实使人厌恶。若非看在银子的份上，他身边我一刻都待不得。
“陈公子谬赞了，子寒如何当得起。”我举杯道，“这杯就由子寒敬陈公子。谢谢陈公子的盛情款待……”
陈少华一把握住我举杯的手，完全脱去儒雅的外衣，露出丑恶的嘴脸。“子寒姑娘，我对你是真心的。你不知道，我想你可是想的紧，你若从了我，我保你锦衣玉食，从此有享不尽的荣华富贵。”
我使劲的挣脱他的手，孰料打翻了酒壶，酒水撒了一身。
“我帮你擦擦……”陈少华借机轻薄，一双脏手在我胸前乱摸。
“时候不早了，子寒该回去了。”我挡开他的脏手，顺势离座站了起来。“琳儿，备轿。”
然而那丫头不知道是睡着了，还是压根没听到我说话，仍一动不动的坐着。
“何必这么急嘛！我又不会吃了你……”陈少华把嘴凑到我耳边，他满嘴的酒气，令人窒息。“既然你不愿意我碰你，那我就不碰。我等你乖乖地……”
我别过头去，他见我脸有愠色，稍稍收敛了些。
“姑娘别生气。不过既然来了，总不能这样离开吧。陪我喝上三杯，少华立马送姑娘回去。”他挥挥手，下人捧上一坛酒。
我即便讨厌陈少华，却也不得不给他几分情面。虽算不得海量，但是区区三杯酒，还不至于把我灌醉。“好，既然如此，子寒先干为敬。”我端起酒一饮而尽。
“果然海量。”陈少华端起酒杯，却并不喝，反把酒倒在地上。“只可惜……”
我突然觉得很困，陈少华奸笑的嘴脸在我面前摇晃了几下，渐渐地变暗了。模模糊糊听见他说：来人，子寒姑娘醉了，把她送到厢房去。
第七节 惊变
迷迷糊糊的觉得我被人抬了起来。我开始后悔，如果此时翠儿在我身边，我便不会着了陈少华这个恶棍的道。“翠儿，我……”未等说完，我便失了知觉。
昏昏沉沉之中，一朵浪花扑面而来，我来不及躲闪，被它直直的打在脸上。我打了个激灵，努力地睁开眼睛。四周一片黑暗，远远地有几点星火，一镰弯月冷冷地盯着周围的一切。我只觉身下软软硬硬，哪里是躺在软榻之上。我挣扎着想要坐起来，却觉得浑身酸软无力。脸上凉凉的，冲杂着酒味，分不清是水还是酒。
“你醒了！”四周空旷无人，陡然传来男子的声音，我着实吓了一跳。定定神，才看清身边坐着一个浑身黑衣的人。他以黑布蒙面，看不清长得什么样子。
“你是谁？我怎么在这儿？你想怎么样？”我依稀记得自己原本是在陈府贺寿，喝了陈少华的三杯酒，不想被迷晕了。只记得陈少华说：“来人，子寒姑娘醉了，把她送到厢房去。”然而我又怎么会在这儿？我虽然对陈府不是很熟悉，但我可以断定这儿绝不是陈府的厢房。虽说逃开陈少华那个恶棍欺凌是件好事，但是眼前这个人是正是邪？是福是祸，一切都还言之尚早。
“你一下问了那么多问题，我怎么回答。”黑衣人用手捏住我的下巴，他下手很重，手指似乎要嵌入我的骨头里。
我用尽力量想摆脱他的手指，然而他的手却勒得更紧，像钳子一样死死卡住我的下巴。
“放开我……”我想喊，声音却小的连自己都听不到。
“你想叫人啊，”他松开手，“叫吧，叫吧，叫的大声点，否则没人听得见。”
“救命！救命啊！”我用尽力气，凄厉的声音在空气中传开，最后消失在空旷的夜色里。
“琳儿……你在哪？快来救我啊！”然而没有人回应我，周围死一般的沉寂。
“琳儿，是你那个笨丫鬟吧。不用叫了，她现在在陈府的厢房里，恐怕正做着美梦呢。”他的笑声让人觉得恐怖。
“放开我！你这个恶魔。你到底想怎么样？”我想反抗，却使不出一丝气力。
“我想怎么样？”他的手顺着我的发髻慢慢下移，指甲沿着脸颊滑下来，最后停在嘴唇。他的指甲又硬又长，像刀子一样。
彻底的绝望反而让我冷静下来，虽然无法逃脱，但也不能这样坐以待毙，“我现在既无力反抗也无法逃走。就算你要杀我，也不能让我稀里糊涂的死吧。”
“杀你？”他的手在我的脖颈处游移。“我怎么舍得。好吧，既然你那么想知道，我就告诉你。”
“我原是个梁上君子，本想趁陈府大摆寿宴之际，干票大的。没曾想看见陈府的家丁匆匆忙忙的抬着什么。于是我就尾随他们到了厢房。无意间听见其中一个家丁说“这么标致的人儿，和她睡一觉，纵是少活十年也愿意。”我这才知道他们抬的原来是个女人。这时又听得另一个家丁说“可不是，但是看着就让人*。如今她着了咱家少爷的道，动弹不得；贴身丫环也喝了咱的*，今天夜里可该咱家少爷风…流快活了。”趁他们离开的时间，我潜入厢房内，一看果然有一绝色的美人儿，就神不知鬼不觉的把你偷抱了出来。”他咽了口唾沫，自顾自的说下去。
“我一直抱着你来到这儿。这儿是有钱人家闲置的府邸，平时没什么人来。就算你叫破了喉咙也没人听得见。倒不如乖乖从了我……作对露水夫妻……”他一把扯去我肩上的水袖。锦缎撕裂的声音划过夜色，苍凉而诡异……
我刚刚才逃出陈少华的魔掌，没想到此刻又陷进贼子的手里。呼天不应，呼地不灵。
“我劝你死了这条心。你喝了陈少爷的蚀筋软骨散，一时半会动弹不得。倒不如乖乖地听话，少受点苦。”在他疯狂的撕扯之下，我胸前的衣物早已破碎。
“滚开，你要干什么？”惊恐之下，我出于本能的尖叫。
“干什么？干天下男人都想干的事。”
我只能任由他退去我的罗裙，除了哭泣与哀求，什么都做不了。“求求你，放开我……”
他用双手按着我的肩膀，嘴唇在我的脖子、胸前、腹部疯狂的撕咬。他的手在我身体上下摸索，突然一下将整个身子压了上来。我绝望地侧过头……
“什么人！”，伴随着声音的响起，一团火焰慢慢移过来。
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第八节 诱惑
“见鬼了，这深更半夜的谁在这儿，坏了老子的好事。”黑衣人从我身上滚落下来，匆忙的消失在黑暗中。
那团火焰渐渐靠近，原来是个纸糊的灯笼。提灯笼的是个年轻的男子，一副书生打扮。映着火光，看的并不清楚。
“公子救命！”求生的本能使我顾不得身上衣衫尽碎。
书生将灯笼近处凑了凑，显然被眼前的情景吓了一跳，连连退后几步。手中的灯火在摇晃之下熄灭了。
“救我！”
……
醒来已是第二天的黄昏。睁开眼，四周是陌生的环境，想必是昨晚的书生救了我。
我身上搭着灰色的薄被，身上的罗裙不知何时被换成白色的轻衫，虽然破旧，倒也干净。
环顾四周，屋子并不是很大。正对床尾的地方横放着一张书桌。书桌上一角堆放着厚厚的书本，旁边的笔筒里斜插着几只毛笔，一方砚台静静地守在桌子的另一角。东南角有一扇纸糊的窗子，窗子下摆着一张方桌，桌上有一把铜色水壶和一盏暗红色瓷杯。屋中的布置虽然简陋，却井井有条，反让人觉得舒适雅致。
书生背对我端坐在方桌旁边。他身上穿了件青色长衫，腰带上无一丝点缀。从背影看，略显清瘦。
虽然身子依旧酸软，但总算恢复了一点力气。我挣扎着坐起来。他听到声音，急忙站起来想要扶我，但手在半空却停住了。
“姑娘醒了。”他退回到桌旁坐下，垂下眼睛，并不看我的脸。
“多谢公子相救。”想起昨晚自己衣衫^不整的出现在他面前，我不觉脸上发烫。
他意识到什么，连忙解释：小可昨日夜归，在闲置的院邸外听人呼救，于是就进去查看，没想发现姑娘昏倒在草地上。不得已，才抱姑娘回寒舍。有失礼之处，还望姑娘见谅！
见我并不说话，他接着道：“小可无意轻薄，只因姑娘的衣服破碎，才为姑娘换上长衫。但请姑娘放心……我是闭着眼睛的。”
他的脸涨得通红，羞涩之情溢于言表。迟疑了一会儿，拿起水壶夺门而出，“姑娘想必渴了，我这就去打水。”
“等等，”我叫住他，“你帮我打盆水来吧，我想梳洗一下。”
“哦”他应了一声，头也不回的去了。
不一时，他便用木盆端来一盆清水，将桌子往床边挪了挪，把水盆放了上去。我解开凌乱的发髻，将一头秀发轻轻挽起，以水为镜，简单的梳洗了。
再进来时，他的手上捧着一碗白粥，上搭着一双竹木制的筷子。看见我，愣了一下，把粥放在桌上。
见他端了水盆，转身欲要出去，我急忙伸出手去。
“我现在浑身无力，能否烦劳公子扶我下床。”他愣了愣，终于还是接过我递出去的手臂。但却尽量不靠近我，只是用手轻轻地托着。倒是个正人君子。
吃过粥，他见我恢复了些，便道：“看姑娘衣着打扮，不像普通人家的女儿，不知是哪家的小姐？姑娘说了，小可好送姑娘回府。”
“你要赶我走？”一见他说要送我回去，心内立马一惊。若我此时回去杏花庵，怕有十张嘴也难还我清白。只能暂时留下，再做计较。
“姑娘不要误会。只是寒舍简陋，衣食粗鄙；再说孤男寡女共处一室，有违常礼。姑娘长时不归，家人怕是担心坏了，还是早些送姑娘回去为宜。”
“念钰自幼父母双亡，被人拐卖至大户人家做婢。不想昨夜被贼人掳劫，幸得公子相救，感念大恩。孰料公子嫌弃，不愿相容……”听得他说起家人，一时心酸，忍不住掉下泪来。 “若我此时回去，难全清白不说，恐怕因此而受责罚丢了性命……”
听我说的可怜，他犹豫了会儿，终于答应让我再留宿一晚。
情知他是正人君子，我轻轻解开衣带。轻衫滑落脚下，身子*暴^露在他面前。“救命之恩，念钰无以为报，情愿以身相许。”
他呆住了，旋儿扭过头去，摸索着捡起轻衫，为我披